Moyong Baek me parle pendant que je bois l'alcool que Jun Pyung a apporté.
« Chef de Secte, je vais vérifier s'il y a une infirmerie dans les parages et rassembler le matériel nécessaire. »
« Pas la peine. Bois un coup. »
En versant un verre à Moyong Baek, je dis :
« Seigneur Hwang est l'otage que nous tenons. Tu ne peux pas laisser le type là et partir. Tu peux lui faire avaler le poison ici même. »
Je regarde les guerriers du clan qui s'affairent à apporter l'argent. Au début, je n'y ai pas prêté attention, mais de grosses et de petites caisses s'empilaient, et même Moyong Baek a soupiré devant ce qu'il voyait.
« Ils… ont l'air d'en avoir pas mal. »
« Il y a beaucoup à partager avec les marchands. Si on doit tout prendre, il faut que ça soit transporté à l'Union du Lièvre Noir. Vous n'êtes pas le Grand Corbeau, mais le Grand Clan des Voleurs. »
Je dis au chef qui passe par là :
« Chef du Grand Clan des Voleurs. »
Il hésite en s'approchant, joint les mains devant moi, et je demande :
« Qu'est-ce que vous avez volé ? C'est quoi tout ça ? C'est la première fois que vous tapez quelqu'un pour de l'argent, non ? »
Le chef Hwang parle sur un ton prudent.
« N-Non. L'ampleur de l'affaire est considérable, de l'alcool au thé en passant par quelques autres fabrications. »
Quand je claque des doigts vers sa tête baissée, je choisis de le gifler et je dis :
« Vous avez tout cet argent et vous continuez à faire la tournée pour en collecter ? »
Après être tombé suite à la gifle, il se relève et dit :
Je l'ai renvoyé parce que regarder tout ça me donnait le vertige.
« Je ne comprends pas la cupidité d'un riche. Comment j'accepte ça ? »
« Chef de Secte, je ne sais pas, je n'ai jamais été riche. »
« Ce n'est pas un monde où les pauvres peuvent vivre. »
« Moyong, essayons même pas de comprendre. Il faut être riche pour comprendre ça. »
« Exact. On peut juste vivre sans savoir. »
J'acquiesce aux mots de Moyong Baek et on trinque. C'était un moment dangereux qui pouvait nous enrichir.
Mais une fois que la chaleur de l'alcool a gagné mon corps, j'ai hurlé sur le chef Hwang.
« D'abord, sortez assez d'argent pour rembourser les boutiques dont vous l'avez pris. Si je vais inspecter et qu'ils disent que vous ne l'avez pas fait, ça ne s'arrêtera pas à une gifle. »
Je suis si furieux maintenant que mes pensées sont enragées. Heureusement, Moyong Baek me verse à boire sans rien dire, donc j'arrive à calmer ma colère.
'Qu'est-ce que ce sentiment ?'
C'est une situation où je contrôle ma colère.
« Médecin, il faut qu'on soit clairs sur cette histoire d'argent. Même s'il faut veiller toute la nuit, on part après avoir vérifié que l'argent divisé en cinq parts est bien réparti. »
Moyong Baek me parle d'une voix calme.
« Chef de Secte, il doit y avoir beaucoup de gens dans le monde qui ont accumulé de la richesse en harcelant les autres. Calmez votre colère. »
« Exact. Je ne suis heureux que quand ce genre de types a l'air de mendiants. Faisons-en des mendiants. »
Le lendemain, après avoir réglé l'affaire du Grand Clan du Corbeau, j'ai pris le chef Hwang en otage et l'ai mis dans une voiture.
Je ne l'ai pas enlevé seul.
Les fonds qu'ils avaient économisés et rassemblés au fil du temps ont été généreusement distribués aux infirmeries, aux auberges et aux marchands. On a aussi payé les services d'escorte. Il en restait encore beaucoup, alors on les a chargés dans la voiture.
Le retour a pris du retard, et le dédommagement pour les dégâts subis par la Secte du Bas-Fond était généreux. C'est comme ça que je me retrouve en route dans une voiture avec un homme enlevé, mon médecin et l'argent.
À l'intérieur de la voiture qui cahote, je fusille souvent du regard le chef Hwang assis en face de moi.
Il répond promptement à mon appel.
« Au fait, je ne connais pas ton âge. »
« Que tu aies 30 ou 40 ans, le fait que tu aies gâché ton âge, c'est ce qui compte, non ? »
Moyong Baek acquiesce à côté de moi.
Il me regarde avec une expression inquiète.
« Tu ne réponds pas ? Je vais peut-être devoir t'attacher à l'extérieur de la voiture et leur dire d'aller plus vite. »
« Ah, je ne me suis pas marié. »
Le chef Hwang a un sourire amer.
« … Quel mariage quand on vit dans le Kangho ? »
Moyong Baek a l'air de trouver ma réaction bizarre.
« Pourquoi tu es si surpris ? »
Je désigne le chef Hwang.
« À l'origine, c'est censé être une réplique cool, mais ça sonne super désagréable dans la bouche de ce type. Je trouve ça tellement prétentieux que cette pourriture dise des trucs pareils. »
Retenant son rire, Moyong Baek demande :
« Ah, au fait, toi non plus tu ne t'es pas marié. »
Je prends un moment pour y réfléchir.
En fait, c'est parce que j'avais des pensées similaires à celles du chef Hwang. Quel genre de mariage quand le monde est plein d'ennemis ? Malheureusement, je ne peux pas dire ce que cet idiot vient de dire, donc je dis :
« Mes compétences sont encore insuffisantes, je ne sais pas quand je vais mourir. Je ne peux pas me trimballer avec une femme pour l'instant. »
Il me regarde et dit :
« La même raison que le chef Hwang. »
Je me touche la tête parce que ça me fait trop mal !
« J'ai faim, descendons manger maintenant. »
Sur ce, le cocher ralentit et dit :
« Je m'arrête à l'auberge d'à côté ! »
Je regarde le chef Hwang et lui donne un coup de pied dans le tibia, le faisant gémir.
La voiture est garée sur un grand carrefour, et on prend une place avec des tables en terrasse.
Une fois le cocher arrivé, nous quatre commandons à manger. Et je regarde autour de moi pour voir beaucoup d'hommes qui boivent en plein jour.
Il semble qu'il y ait quelque chose d'unique à cet endroit, la plupart des armes étaient posées sur ou contre les tables.
Toutes sortes d'armes dehors.
Ça ressemblait à une scène où la nourriture était escortée par les armes. Étrangement, il semble y avoir plus de guerriers que de gens normaux, alors je demande au chef Hwang :
« Tu as dit Jin Mok ? C'est quoi ce patelin ? Ils sont en guerre ? »
« Une partie, c'est parce qu'il y a beaucoup de passage ici, et c'est un endroit où les gens du Culte Démoniaque attaquent souvent. Il y a aussi des bandits qui attaquent soudainement de toutes les directions et s'enfuient. Du coup, ici, la plupart des serveurs ont aussi des épées. »
En regardant autour, ça a l'air exact.
« Ce ne serait pas mieux de rassembler du monde et d'attaquer les bandits ? »
« Ces bandits ont installé plusieurs bases quelque part dans la nature pour attirer les troupes à se battre, donc les attaquer pour les exterminer est difficile. J'ai entendu dire que le boss qui mène ces bandits n'est pas facile à attraper. »
À ce moment, le type chevelu à la table d'à côté dit :
« Fantôme Rouge Tatoué. »
« Fantôme Rouge Tatoué… »
'Un titre avec tatouage ?'
Donc, il a l'air d'être un homme qui a des marques sur le corps et le visage. L'Alliance du Murim est occupée en ce moment. Ce serait difficile de descendre ici et de déployer des troupes à grande échelle.
Le chef Hwang prend la relève.
« Les gens que cet homme mène sont appelés démons tatoués. »
Toujours, j'aimais bien cet endroit où tout le monde avait son épée et ses armes sur soi.
'On dirait qu'ils sont ceux qui ne traitent pas les autres correctement.'
Même le serveur avait des yeux alertes et je demande au chef Hwang :
« Les bandits enlèvent des femmes et des enfants ? »
« Je pense que c'est une raison suffisante pour le signaler à l'alliance et leur demander de nettoyer ça. »
Le serveur qui a apporté la nourriture et la pose sur la table répond :
« … on ne veut pas ça. Ce qui se passe ici doit être résolu par les gens qui restent ici. »
« La raison ? »
Le serveur me regarde et dit :
« Certains de ces bandits étaient en fait des gens du comté de Jin Muk. Ce sont les connards qui ont trahi leur ville pour l'homme là-bas. »
J'acquiesce et dis à Moyong Baek :
« L'ambiance ressemble aux hommes d'Ilyang. Là où je suis né. J'ai décidé. »
« Restons ici une journée. »
« Si tu veux pas, tu pars. Si on a de la chance, on peut attraper et tuer ce Fantôme Rouge. Chef Hwang. »
Le chef Hwang le remarque et demande prudemment.
« Tes compétences doivent être bonnes puisque tu as totalement absorbé la pilule, donc le Fantôme Rouge ne devrait pas être un problème ? Quand j'ai regardé ta paume, elle était chaude. Si c'est toi, il sera à terre en dix sons. Si tu l'attrapes, gifle-le jusqu'à ce qu'il meure. Montrons-nous tes compétences. »
Mais quand je loue les compétences du chef Hwang, tout le monde se retourne et le regarde.
J'avais des questions sur pourquoi ces gens ne demandaient pas de l'aide à l'Alliance du Murim ou une autre organisation pour aider à éliminer les bandits. Si les traîtres de cet endroit étaient maintenant des bandits, alors les espions des bandits doivent encore être ici pour leur donner des informations.
J'ai continué à manger et à louer le chef Hwang.
« Si tu as les compétences du chef Hwang, tu peux toi-même rosser des centaines de bandits, non ? »
« Cent, c'est un peu trop. »
« Alors le Fantôme Rouge ? En un contre un. »
Le chef Hwang grinça des dents.
« N'est-il pas juste le chef des démons ? J'ai confiance. »
J'acquiesce avec une expression sérieuse.
Mais le type ne sourit pas quand je dis qu'il est fiable. En mangeant, il se tape la poitrine de la main et boit de l'eau tout de suite. N'importe qui peut voir que ce type est nerveux.
Après avoir vidé mon bol, je demande :
« Chef Hwang, pourquoi t'es si nerveux ? »
« N-Non. Pourquoi je le serais ? »
« Putain de merde. Tu n'aurais pas ressenti ce genre de tension en rackettant les boutiques, non ? Si le Fantôme Rouge venait te demander de l'argent, tu donnerais sans te battre. J'avais raison. Ce genre de gens sert les forts. »
« Après avoir entendu les paroles du Chef de Secte, je semble être une telle personne. »
Avec l'intention de lui faire cracher du sang, je dis :
« Un idiot de troisième catégorie. »
« C'est un chef pour les subordonnés qui ont volé l'argent de ceux qui l'ont gagné à la sueur de leur front. »
« Salaud laid qui s'étire là où il peut pas atteindre. »
« Un idiot qui fait semblant de manger parce qu'il a peur d'un chef de bandits. »
Je ris de sa soumission.
« Ça fait longtemps que j'ai pas aimé un connard comme toi. »
Soudain, cet idiot lève le bol vide à deux mains et dit à Moyong Baek :
« Monsieur, un verre s'il vous plaît. »
Moyong Baek acquiesce et lui verse.
Et il l'avale d'un trait, mais sa main tremble.
« Tout l'argent m'a été pris. Puisque tu es en route pour l'Union du Lièvre Noir pour te faire empoisonner, tu n'es qu'un idiot qui travaille pour moi avec des subordonnés dispersés, non ? Quelles sont tes pensées là-dessus ? »
« Il doit en rester quelques-uns puisque j'ai bien traité les subordonnés. »
« Ah, vraiment ? Incroyable. Il dit qu'il a bien fait. »
Je désigne le chef Hwang et dis à Moyong Baek.
« Hé, notre chef Hwang gère. Il dit que des hommes resteront comme s'ils étaient des subordonnés attendant quelqu'un comme lui. Alors j'admets, les sectes hétérodoxes sont en fait des cadavres avec de la loyauté. »
Moyong Baek hoche la tête.
J'ai laissé le chef Hwang et j'ai discuté avec Moyong Baek en buvant. On a parlé de l'Alliance du Murim, de l'épée en bois, d'histoires de ci de là. J'ai traité le chef Hwang comme quelqu'un qu'on ne pouvait pas voir, parfaitement.
Juste au moment où je demandais à Moyong Baek sur quels arts martiaux il allait se concentrer, le chef Hwang buvait seul.
« Chef de Secte, j'ai quelque chose à te dire. »
« Quoi ? Eh bien, ce bâtard. Tu es saoul maintenant ? Si tu es saoul, ça veut dire risquer ta vie. »
Il baisse la tête et désigne le cocher.
« Est-ce que je peux envoyer cet ami appeler ceux du Grand Clan du Corbeau ? Si tu permets, je le ferai. »
Il me regarde et dit :
« … pour abattre le Fantôme Rouge. »
J'ai croisé les bras un moment et l'ai fusillé du regard. Je me suis tourné pour voir même Moyong Baek croiser les bras et le fusiller du regard.