C'est la première beuverie depuis cinquante jours.
Je n'avais ni le temps ni l'envie de boire avant aujourd'hui parce que j'étais occupé à m'entraîner aux arts martiaux. Je descends du pavillon, marche dans la rue, et tombe bientôt sur une auberge calme. J'entre et vois beaucoup de boutiques miteuses dans cette rue.
La plupart des gens de montagne aiment boire de l'alcool, donc ils s'assoient généralement ensemble et boivent.
Cependant, les gens dans l'auberge nous regardent, réalisent que nous sommes différents, et toussent en partant les uns après les autres.
Je n'avais pas l'intention de les chasser, mais c'est ce qui s'est passé.
L'atmosphère autour du Démon de l'Épée doit être intimidante pour eux. Même s'il a l'air d'un homme bien, son atmosphère doit être difficile à supporter.
Le disciple voit ça et me dit en buvant.
« Tout le monde a l'air d'éviter cet endroit parce que Lee Zaha donne une mauvaise impression. »
J'ignore ses mots et bois ma coupe. Puis, chaque fois qu'une question me vient à l'esprit, je me tourne et demande au Démon de l'Épée.
« Senior, vous restez à l'écart à cause du Culte ? »
Le Démon de l'Épée répond.
« Pas nécessairement. Il y a ceux qui essaieront de me tuer où que je sois et continueront à envoyer des gens. Je ne peux pas non plus être dans un endroit avec des gens. »
Le Démon de l'Épée sourit.
« Parce que je suis prêt à causer beaucoup de dégâts. »
En y repensant, c'est un homme qui a tué ses assassins potentiels et s'est enfui. Cette fois, c'est son disciple qui pose une question.
« Maître, comme vous avez affronté le Chef de l'Alliance et notre chef de Culte, pouvez-vous juger qui est le meilleur ? »
C'est une question forte qui plonge le Démon de l'Épée dans la réflexion.
« Chef de l'Alliance et chef de Culte… »
Pour être honnête, je suis curieux de la réponse aussi. Parce que les deux ne se sont jamais battus jusqu'à maintenant.
« Puisque chacun d'eux a beaucoup de subordonnés, je me demande s'ils devraient s'occuper l'un de l'autre. De mon point de vue, je pense que les compétences du chef du Culte Démoniaque sont supérieures. Si on procède à un duel, notre chef de Culte gagnera. »
Le disciple demande alors avec une expression surprise.
« Si ce n'est pas un duel, alors ? »
Le Démon de l'Épée répond avec un sourire en coin.
« Le Chef de l'Alliance a risqué sa vie et fait beaucoup de choses dans sa vie. Même le chef de Culte ne pourrait pas esquiver les attaques de cet homme. Il serait difficile pour tous les deux de vivre une vie normale après ça. Celui qui gagnerait perdrait au moins un bras ou une jambe. Mon pari, c'est que tous les deux seraient capables de saisir cette situation et continueraient à passer leur temps à s'entraîner. Grâce à ça, le Kangho peut rester calme parce que l'équilibre entre les deux est juste parfait. »
Clairement, c'est un moment pour les deux camps de rassembler leurs forces.
C'est aussi le temps qui m'est donné.
Je demande alors quelque chose qui me turlupine.
« Senior a-t-il aussi maîtrisé les arts démoniaques ? »
Le Démon de l'Épée hoche la tête.
« Ceux qui ont appris les arts martiaux dans notre Culte depuis l'enfance commencent par là. Les principes de base de la culture changent aussi. »
J'apprends les Arts Martiaux de la Lune d'Ombre, alors quelles différences y a-t-il ?
« Différent comment ? »
« Il y a beaucoup de cas où on choisit un raccourci dans le processus de construction du Qi. Après environ treize ans d'entraînement, la maîtrise vient naturellement, et il n'y a pas d'autre moyen d'éviter les séquelles d'une progression si rapide. »
Le disciple demande alors.
« Treize ans, ce n'est pas trop court ? »
Le Démon de l'Épée hoche la tête.
« C'est pour ça que le Culte a souvent des problèmes. Les membres ordinaires meurent en mission ou en conflit avant que des problèmes physiques n'apparaissent. L'espérance de vie moyenne est courte. »
C'est un problème interne du Culte que j'ignore. Il continue.
« La pensée de ceux au pouvoir est, franchement, sans cœur. Ils se foutent de la vie des membres de bas niveau du Culte, pour commencer. Ils sont jetables et peuvent être remplacés par un autre. Certains sont assez malins pour surmonter la situation, survivre à des crises mortelles, et monter naturellement au sommet en vieillissant. Ils sont alors reconnus par le Culte. Leur loyauté s'approfondit grâce à l'argent, les femmes, et les environs luxueux. Ils deviennent alors des pièces jetables un peu utiles et bienvenues. »
Je souris en versant un verre.
Étonnamment, le Démon de l'Épée et moi avons des pensées similaires sur le Culte Démoniaque. Les gens là-bas ne voient pas les gens comme des gens.
Le Démon de l'Épée en est conscient. Il demande ensuite en observant mon expression.
« Pourquoi tu ris ? »
« J'ai ri parce qu'on avait l'air de penser la même chose. Alors, l'Alliance est différente ? »
Le Démon de l'Épée hoche la tête.
« C'est une organisation qui tend à suivre la pensée de celui qui est au sommet, après tout. N'importe quelle bande peut se transformer en secte. N'importe quel nombre de sectes pourrait aussi se retrouver géré par des hommes aveuglés. C'est un problème de direction, pas de secte. Je ne serais peut-être pas parti si le chef de Culte actuel était quelqu'un comme Im Sobaek. »
J'acquiesce et lui demande ensuite.
« Vous avez eu du mal à gérer le chef de Culte ? »
« Ma vraie défaite sera la mort. Même le chef de Culte ne peut pas me tuer. »
Je l'écoute et doute que mon hypothèse soit exacte. Mais ses mots me permettent de saisir une part de vérité dans ce qu'il dit.
« C'est vraiment un homme de l'épée ? »
Cette fois, le Démon de l'Épée me demande.
« Mais toi, chef, tu as l'air d'avoir une atmosphère différente. Tu as appris de nouveaux arts martiaux ? »
« Senior, comment vous l'avez su ? Je ne sens pas que quelque chose ait changé, moi. »
Le Démon de l'Épée sourit.
Le Démon de l'Épée lève son verre.
« Supposons que ce verre à vin est fait par un artisan qui fabrique les plus beaux verres à alcool du monde. »
« D'un autre côté, supposons que le verre d'un disciple n'est qu'une imitation de celui-ci. Les buveurs ordinaires ne pourraient pas faire la différence entre l'original et la copie parce que la forme est la même. Cependant, les yeux des artisans qui font des verres seraient capables de sentir une différence. Pourquoi ? »
Le disciple répond.
« N'est-ce pas parce que la différence de précision est visible ? »
Le Démon de l'Épée pose son verre.
« C'est pareil pour les guerriers. Nous trois ne sommes pas des guerriers accomplis. Si une contrefaçon se dirige vers la vraie chose… nous serions encore capables de discerner de minuscules différences. C'est normal si je peux sentir quelque chose de différent de notre dernière rencontre. D'un autre côté, mon disciple… »
Le visage du disciple rougeoie.
Le Démon de l'Épée hoche la tête.
« C'est bien d'être constant. »
« Mais le jour viendra où toi aussi, tu seras illuminé. »
Il n'est pas clair s'il plaisante ou s'il est sérieux, alors je demande.
Le Démon de l'Épée répond.
« Parce qu'il est le disciple que j'enseigne. »
Le Démon de l'Épée continue pendant que son disciple devient légèrement ému.
« Même si le chef de Culte meurt, le Culte ne disparaîtra pas. C'est parce que beaucoup de vieux membres s'y accrochent encore. Donc, il faut mettre le bon enseignant en place pour tout ça. Même si vous tuez le chef de Culte actuel, le Culte continuera d'avancer. Que le disciple devienne le chef maintenant ou que quelqu'un d'autre prenne la relève, il y a une chose à faire. Le chef actuel doit mourir. »
Le disciple ne peut pas rester assis droit, peu importe combien de fois il l'entend.
« Maître, je ne veux pas être chef de secte. »
Le disciple répond.
« Je pense juste qu'ils sont tous fous. C'est le fait que la logique du monde soit contenue dans les livres. »
« Bien que je sois un fou qui se dévoile beaucoup aux femmes, de tels livres sont difficiles à accepter. »
Le Démon de l'Épée rit pendant que son disciple demande.
« Pourquoi vous riez ? »
Le Démon de l'Épée répond.
« Ce sont le Culte Démoniaque. Ce n'est pas un groupe de gens qu'on pourrait convaincre. Ils gouvernent et soumettent par la force. Les fanatiques ne se raisonnent pas, on ne peut que les tuer et les détruire. C'est peut-être tôt maintenant, mais le jour viendra où tu seras complet. »
Le Démon de l'Épée me regarde.
« Assure-toi de garder ça en tête. Une partie du monde est déjà folle depuis longtemps. »
Pour une conversation dans une auberge miteuse, c'est assez profond. On n'est même pas sûr que quelqu'un écoute aux portes ou pas.
En tout cas, cette beuverie est bonne pour moi.
J'ai un peu appris comment le Démon de l'Épée pense et vit. Je discute avec le Démon de l'Épée de diverses choses, comme les pensées des salopards et comment les choses changent. À la fin de notre beuverie, je demande.
« Senior, j'ai une demande pour vous. »
« Je ne sais pas qui sera votre prochain partenaire d'entraînement, mais appelez-moi même à ce moment-là. »
« Je pense que le moment de l'entraînement sera mal choisi, mais je le ferai. »
Je regarde le visage du Démon de l'Épée. Parce que son expression est celle de quelqu'un prêt à mourir, j'ai l'impression qu'il ne peut pas s'imaginer vivre longtemps. Il a dû être attaqué par beaucoup de guerriers qui ont tenté de le tuer.
Cependant, depuis que j'ai croisé la route de cet homme, je détesterais le voir mourir en vain. Il me faudra examiner l'ombre de la mort qui colle au Démon de l'Épée.
J'ai alors une pensée venue de nulle part.
« Ce ne peut pas être Gwang Sung, hein ? »
Le moment où Gwang Sung est apparu dans ma vie précédente est assez flou, donc je ne peux pas en être sûr. Il y a une période où Gwang Sung apparaît et se fait un nom en commettant de mauvaises actions, causant divers accidents, et plus encore.
En tout cas, ce n'est pas facile de tuer le Démon de l'Épée. Il est possible que le chef de Culte s'en soit occupé directement.
Je me lève après avoir fini nos verres. Ils rentrent à leur résidence pendant que je me prépare à partir pour l'Union du Lièvre Noir. Je dis alors au revoir au duo après avoir échangé quelques mots.
Je sors ma lame en marchant sur le chemin du retour seul.
Je ne peux m'empêcher de penser à la technique du Chef de l'Alliance.
En tant qu'homme ivre marchant sur la route en brandissant l'épée, les vendeurs que je croise finissent par paniquer et reculer en me voyant.
Je le savais. C'est impossible pour moi de la comprendre.
Quand il l'a utilisée, ça avait l'air d'une technique extrêmement difficile. Ce n'est pas une simple technique d'épée que les autres peuvent copier en la regardant.
Mais pendant que je continue à brandir mon épée sur cette route calme, c'est amusant de voir la lame changer de couleur. Une autre femme marchant dans la rue s'enfuit en hurlant en me voyant.
Ce monde me dit que je ne peux pas m'entraîner comme je veux ?
C'était pas trop, ça ?
Je pense avoir fait assez pour faire fuir les gens, alors je rengaine l'épée et m'entraîne à mains nues.
En marchant de retour en bougeant, les gens hurlent encore occasionnellement. Ils ont l'air effrayés, et même moi je deviens effrayé en voyant leurs visages.
C'est pour ça que j'ai toujours l'impression que les gens fous sont plus confortables.
Tout d'un coup, ma main gauche est enveloppée de feu, et ma droite est gainée de glace. J'exécute alors mes mouvements en utilisant les deux.
Après quelques répétitions…
C'est si terrifiant que je dois me retenir.
Un homme qui ne franchit pas la ligne, c'est moi.
Je descends le chemin de montagne, la rue animée, puis les routes calmes. Puis, en rentrant, je regarde le lac.
« La paix, pour moi, c'est comme un lac. »
Je cherche soigneusement une pierre plate et fine pour la faire ricocher sur l'eau et regarde les oies sauvages commencer à se rassembler vers moi.
Le vol d'oies qui vient vers moi s'éloigne soudain du rivage. En s'éloignant, des humains qui n'ont pas peur de moi se sont rassemblés derrière moi.
Je croise les bras sans me retourner.
« Qui ose troubler mon moment de paix ? »
Ils ont l'air d'avoir assez d'intention de tuer pour faire fuir les oies. Alors pourquoi n'ont-ils pas attaqué et encerclé ?
Je me retourne par curiosité.