J'attrape la canne, pas le poisson.
Je me demande parfois pourquoi les hommes jettent leur canne à l'eau quand ils ne prennent rien.
Ils doivent détester le processus, comme moi.
J'en perds même l'appétit. Je n'aime pas le poisson-chat.
En tout cas, je regarde le lac apparemment sans fin en y jetant ma canne. Je m'intéresse à l'homme appelé Kang Tae-gong à cause de ses paroles.
Ce qui est fait ne peut être défait.
Ces mots veulent dire que l'eau répandue ne peut être remise dans le bol.
Quand les a-t-il prononcés ?
Il les a dits après que sa famille l'a quitté quand il est devenu pauvre et est revenue quand il est devenu un prince riche.
Je médite plus profondément sur sa pensée.
Je pense que Kang Tae-gong est un homme qui me ressemble. Nulle part il n'est dit qu'il ait appris les arts martiaux, mais je suis sûr qu'il en a maîtrisé quelques-uns.
C'est un descendant de la famille Shen Nong.
Ça ne veut pas dire qu'il est un vrai empereur, mais les gens du Kangho l'appelaient ainsi. Ce fait a du poids pour moi, qui apprends aussi le Qi de feu.
Kang Tae-gong est réputé pour avoir vaincu beaucoup d'ennemis avec peu de troupes pendant les batailles de la Guerre de la Nuit. Ma conclusion personnelle, c'est qu'il a gagné parce qu'il est fort.
En regardant le lac calme, j'apaise mon esprit avec ces pensées. Je me purge alors de ma colère et j'attends que la nouvelle arrive.
Le troisième jour de pêche, Woo Cheol-jin m'apporte la nouvelle que les troupes de la Secte de l'Horizon Sud sont en attente à Bokyang.
Bokyang est un nœud de transport à une demi-heure d'ici. Un endroit que je peux atteindre vite avec un peu de travail de jambes.
En entendant les détails du rapport, je note qu'il semble que les autres sectes que la Secte de l'Horizon Sud a demandées de rejoindre cette guerre attendent aussi de bouger ensemble.
Si ça arrive, ce sera plus facile pour moi de me fondre parmi eux.
C'est probablement bon de faire semblant d'être de la Fraternité Yunhae et de me mêler à eux.
Je ne les ai pas embêtés pendant trois jours. En regardant la situation, je décide de laisser les choses en l'état. Parce que beaucoup, étonnamment, courent pour leur subsistance.
À la place, je déambule dans les boutiques autour du lac. Comme ça, j'ai entendu parler de la mort du chef de la Fraternité Yunhae et de rumeurs sur le fait que les ouvriers ne toucheraient plus de compensation à l'avenir.
C'est quelque chose que j'ai fait.
Bref, après trois jours à essayer de prendre un poisson, je change de vêtements pour ceux apportés par des membres de la fraternité et je termine ma vie ici.
D'un homme en noir à un agent d'agence de service et maintenant à un guerrier de troisième zone d'une secte Hétérodoxe.
Les messagers de la Secte de l'Horizon Sud ne connaîtront probablement pas mon visage. Même s'ils me reconnaissent, ça n'aura pas d'importance.
Je peux simplement participer comme chef de la Secte du Bas-Fond si je veux.
Avant de quitter le lac, je m'assois à côté de Woo Cheol-jin qui pêche.
« Chef Woo Cheol-jin. »
Les yeux de l'homme s'écarquillent en m'entendant.
« Si je pars maintenant, tu deviendras le chef. Combien de temps comptes-tu vivre comme un perdant ? »
« Ne fais rien de mal. »
« Ne fuis pas après avoir été payé. Dis aux membres de la fraternité de trouver un travail honnête et de gagner leur vie. Puisque les frais de protection sont libérés, au moins remplacez les restaurants qui servent une bouffe sans goût. »
Woo Cheol-jin répond d'une voix incertaine.
« Si tu as des subordonnés qui n'ont rien à faire ou qui s'inquiètent de remplir leur estomac, envoie-les à l'Union du Lièvre Noir. Ça ne prendra pas longtemps. Ils n'auront pas à s'inquiéter de vivre ou de manger là-bas. Cependant, il y a un risque qu'ils meurent en se battant contre quelqu'un de fort ou pendant l'entraînement, alors garde ça en tête. »
Woo Cheol-jin me fixe.
« Tu es un chef de groupe dans la faction Hétérodoxe ? Je croyais que tu n'étais affilié nulle part. »
« L'ancien chef de l'Union du Lièvre Noir est mort de ma main. La plupart de ses hommes ont survécu. J'ai beaucoup de monde sous mes ordres. Si vous essayiez tous de m'attaquer… eh bien, vous auriez fini en nourriture pour poissons. »
« Maintenant, tu piges ? »
« Oui, je comprends clairement. »
Woo Cheol-jin me demande avec une certaine curiosité.
« Mais tu vas quitter la Secte de l'Horizon Sud ? »
« Qu'y a-t-il de plus intéressant que de regarder un combat de l'intérieur ? Ils sont plutôt forts, donc ce sera un combat féroce. De quel côté penses-tu que la victoire ira ? »
« Tu penses qu'ils ne gagneront pas même après que j'ai tué le chef de la Société Baijian ? »
« La Secte de l'Horizon Sud gagnera. »
Je regarde Woo Cheol-jin un instant et me demande si nous nous reverrons.
« Peut-être que c'est la dernière fois ? »
En pensant ça, je lui dis.
« J'enverrai quelqu'un plus tard pour voir comment les gens vivent ici. »
« À ce moment-là, si la nourriture et le thé ont meilleur goût et si les propriétaires sourient, je t'amènerai dans la Secte du Bas-Fond. Cependant, si rien ne change, mes subordonnés viendront ici l'épée à la main. Certains pourraient vous transformer en nourriture pour poissons. Même les poissons ont besoin de manger de la viande parfois. »
Woo Cheol-jin, qui n'a pas l'air très futé, hoche la tête et dit.
« Je me souviendrai du nom de la Secte du Bas-Fond. Donc tu es vraiment le chef de cet endroit ? »
« Oui. Je me bats aussi contre ce groupe d'assassins. Mes ennemis sont partout. Un homme qui continue à se battre en se créant des ennemis qui n'existaient pas avant, c'est la Secte du Bas-Fond. »
« Je continuerai à les chercher. »
Je dis alors au revoir au lac qui m'a apaisé pendant les trois derniers jours.
« Donc c'est ça, un lac. »
« Le lac est beau même si pas une seule chose n'a été touchée par la main de l'homme. C'était si tranquille que même ma folie a disparu en le regardant. Grâce à ce lac, j'ai pu bien me reposer. »
Woo Cheol-jin hoche la tête en regardant, lui aussi, le lac.
Je ris fort à ses mots. Je pense que puisqu'il est un homme capable de voir la beauté du lac, je peux le laisser comme chef.
« Regarde là. Yah, c'est incroyable de voir que le paysage change à chaque fois. Le jour, le soleil brille, et la nuit la lune tombe. Quel bel endroit. »
Je marmonne comme un vieux.
« Pareil pour les gens qui vivent près du lac. Ils mangent bien et vivent bien sans que des méchants ne se mêlent à eux. Laissez les travailleurs tranquilles. Ils sont occupés à essayer de gagner leur vie. »
Woo Cheol-jin est le premier à parler à nouveau.
« Puisque tu m'as épargné, je ferai ça autant que possible et je m'assurerai que notre fraternité ne disparaîtra pas. »
C'est alors que je vois que Woo Cheol-jin est un bon gars.
« J'ai bien fait de te choisir comme chef. On se reverra. Je pars maintenant. »
« Prends soin de toi. »
Le Kangho est d'ordinaire rempli de meurtres et de combats. C'est aussi l'endroit où l'on répète un cycle de rencontres et de séparations.
Je laisse le lac derrière moi.
Après avoir dit au revoir au lac, je me dirige vers Bokyang et je fais la queue comme un jeune homme sur le point d'être enrôlé. On dirait que je dois aussi remplir des informations personnelles.
Ceux qui arrivent avant moi vont à la caserne écrire leurs détails personnels et en ressortent avec de l'argent. Ce n'est pas beaucoup, mais c'est une bonne somme pour ceux qui souffrent. Les rumeurs qui courent de bouche à oreille disent que la Secte de l'Horizon Sud donnerait aussi de plus grandes récompenses s'ils gagnaient cette guerre.
Pourquoi est-ce que j'ai eu l'impression que c'était quelque chose d'aussi évident ?
Il y a des gens d'autres côtés Hétérodoxes. Pas mal ont aussi l'air forts.
Parce que je porte des vêtements de la Fraternité Yunhae, je ne suis pas trop loin derrière eux. Une fois mon tour venu d'entrer dans la caserne, l'homme qui note les détails me demande.
« Frère, tu viens d'où ? Tu dois être un voleur. »
Je réponds en imitant son accent.
« Je suis Woo Cheol-jin de la fraternité Yunhae. »
« Fraternité Yunhae, j'ai entendu ce nom quelques fois… tu es venu seul ? »
« J'ai une rancune personnelle contre la Société Baijian. »
« Ces gens ont tellement d'ennemis… Tu es bon ? »
« Je suis invaincu sur les rives de mon lac. À Yunhae et au lac Jong Pyong, je suis invaincu. »
« Il a l'air que les gens de là-bas sont assez bavards. On te paiera trois petites pièces d'argent. »
L'homme qui est chargé des paiements lève les yeux, choqué.
L'examinateur claque de la langue.
« Il n'a pas dit qu'il était invaincu ? Payez-lui trois. »
Je prends les trois pièces d'argent du jeune homme et demande.
« Combien on donne d'habitude ? »
Le jeune homme répond.
« Les yeux de l'examinateur ne sont pas normaux. »
« Je suis pressé. Suivant, s'il vous plaît. »
Si je viens jusqu'ici et que je tape ce petit con, ce ne serait pas étrange qu'ils m'excluent de la guerre.
Lancer des mots, par contre, c'est différent, c'est ce qu'a fait le jeune homme après que je suis parti.
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
L'examinateur intervient.
« Toi. Ferme-la. Quelle manie tu as de parler à une personne qui est venue postuler ? »
Après mon voyage au lac, je suis devenu plus patient. Après m'être fait virer de la caserne, j'ai regardé la file de gens.
De nulle part, un homme qui a entendu la conversation sur les trois pièces d'argent me regarde.
Juste au moment où on commence un concours de regards, un guerrier de la Secte de l'Horizon Sud s'approche de moi.
« Je vais transmettre les paroles du chef. Nous partons dans une heure. Ceux qui n'ont pas été payés le seront plus tard. L'objectif est la base de la Société Baijian. Ne faites rien d'étrange et attaquez simplement. Fuite, trahison et querelles entre alliés ne seront pas tolérées par le chef ni par nous. On espère que vous ne fuirez pas non plus. »
Je continue à écouter en me promenant les mains dans le dos.
« Où est Situ Kang ? »
Bref, le territoire de la Secte de l'Horizon Sud n'est pas moins grand qu'une grande préfecture. C'est définitivement beaucoup plus grand que mon village.
Je me promène et m'arrête en entendant une voix venir de la plus grande caserne.
Un homme en armure sort de la caserne.
Ses cheveux sont raides, et sa grande bouche est relevée sur les côtés pour compléter son visage souriant. Son sourire n'indique pas qu'il s'amuse mais montre plutôt une confiance extrême en lui-même.
En regardant autour, je réalise que cet homme doit être Situ Kang.
Alors que je joins les mains dans la foule, Situ Kang s'arrête et me regarde tandis qu'il descend le chemin.
Pourquoi me fixe-t-il pendant que je me cache ?
« Petit frère, tu as une belle gueule. »
Quand je dis ça, ses serviteurs deviennent écarquillés.
Mais l'homme éclate simplement de rire.
« Bien. Bien. C'est un allié recruté. Comment saurait-il qui je suis ? »
À la fin, les hommes l'ont suivi. Le dernier membre arrive vers moi avec la stupeur encore dans les yeux.
Je porte mon doigt à mes lèvres.
Situ Kang marche vers le centre du camp, où tout le monde se rassemble, regardant autour tandis qu'il lève son épée longue.
« Frères ! Voici l'épée du chef de la Société Baijian. Je ne sais pas si elle a été volée, si on l'a tué pour l'avoir, ou achetée, mais je ne peux pas supporter un homme qui donne simplement son arme. Le moment est venu de se battre ! Trucages ou pas, la Société Baijian doit être abattue ce soir. Vous êtes venus pour l'argent ? Bien. Ce serait mieux si vous veniez avec une rancune contre la Société Baijian. Une fois la bataille finie et qu'on les a soumis, ceux qui se sont battus pour nous deviendront mes frères. Allons-y. »
Je ris à ses mots.
Les hommes qui risquent leur vie pour la virilité sont forts, et cet homme ne fait pas exception.
Mon plan, qui m'est venu à l'esprit en pêchant, est toujours sur les rails.
D'abord, je dois agir aux côtés de cet homme et les laisser avoir la Société Baijian.
Après qu'on a pris la Société Baijian, ce sera le tour de Situ Kang.
Je prévois d'absorber la Secte de l'Horizon Sud dans la Secte du Bas-Fond. Situ Kang s'inclinera devant moi en rejoignant.
Situ Kang correspond si bien à mes pensées sur lui, au point où je ne sais pas quoi lui faire.