Les Phare s'affalaient sur les canapés du salon, tandis que le panneau de briefing tactique avait été sorti devant eux, leur tournant le dos.
Olivia posa une petite gemme contenant les enregistrements vidéo qu'elle avait copiés en réparant Silver Grace sur un cercle magique pour la lecture. Quand une lumière verte s'en écoula, une image apparut sur le dos du panneau.
La première chose à apparaître fut un petit dragon noir couvert d'épines, se secouant de tout son corps. Les images étaient filmées en plongée.
Levant les yeux vers l'écran de ses orbites creuses, le dragon noir grogna en battant légèrement des ailes et de la queue. Puis, il aplatit ses épines et vint se frotter affectueusement contre les jambes de quelqu'un.
Personne parmi les Phare ne manqua de reconnaître qui était le petit dragon noir, ni de quelles jambes il quémandait sans vergogne les faveurs.
La scène changea bientôt. Le petit dragon noir dormait étendu sur un lit recouvert de fourrures animales. Puis la voix de retentit hors champ.
« ? »
Le dragon noir se réveilla et inclina la tête, la bouche ouverte, clignant de ses yeux creux. Il avait un air ridiculement mignon.
« Pfft. »
recracha sa boisson et se clappa rapidement la main sur la bouche. Isaiah toussota, Olivia lutta pour garder son sérieux, et Seraphina éclata de rire.
« Oh mon dieu, notre bébé dragon est trop mignon. »
Lucas était le seul parmi les Phare à regarder encore avec une expression sérieuse, ayant sincèrement attendu quelque chose d'important. Ce ne fut qu'après avoir réalisé de quoi parlait vraiment cette projection qu'il lança un regard maladroit à , ne sachant que faire.
était assis, jambes croisées, le menton posé sur l'accoudoir du canapé. Un sourire parfaitement agréable était sur son visage. Lucas ne pouvait pas deviner ce qu'il pensait, mais quelque chose là-dedans lui glaça le sang.
Lucas détourna vite les yeux et demanda à , l'air déconfit.
« Euh... ... On a vraiment le droit de regarder ça... ? »
« Ouais, c'est bon. Plus que bon. »
répondit sur le ton de la confidence, pendant que , assise gauchement sur le canapé à côté de , entendait la voix joyeuse de l'esprit artificiel dans sa tête.
[Satisfaction : Bien sûr que c'est bon. Minyung a soigneusement rassemblé toute cette collection, un précieux point après l'autre, de ses propres mains délicates, avant de la confier à la Créatrice. Tout le monde doit connaître la vraie nature perverse de cet homme obsédé. D'ailleurs, n'est-ce pas aussi une démonstration parfaitement valide des dangers de la transformation en bête démoniaque ?]
Un gloussement ravi résonna. se demanda brièvement si elle l'avait imaginé.
J'aurais juré entendre un rire excité. Minyung, tu n'es pas un peu trop contente de ça... ?
[Rancœur : Minyung n'est qu'une fillette de sept ans, donc il n'y a rien de mal à insulter un adulte fini et à lui jouer des tours. Ce fou et ce voyou m'ont dit que je pouvais faire ce que je voulais, après tout.]
Je crois qu'il a dit que tu avais le droit de l'insulter, pas de faire n'importe quoi...
allait argumenter, mais se ravisa en se souvenant comment taquinait parfois Minyung ou l'éteignait arbitrairement quand elle le saoulait. Elle décida de ne pas interférer avec la vengeance tant attendue de l'esprit artificiel.
L'écran continua de défiler la collection de vidéos du dragon noir que Minyung avait rassemblées et laborieusement sélectionnées.
Un dragon noir croquait joyeusement une pierre de mana blanche grosse comme une prune, la tenant entre ses pattes avant tandis que sa queue balançait de gauche à droite.
Puis, pendant que le caressait tendrement, son expression s'assombrit soudain comme si elle se souvenait de quelque chose. Effrayé, le dragon laissa tomber la pierre de mana et la regarda, yeux écarquillés, en poussant un pitoyable « Grrrooo... ? »
« ...Non, t'as rien fait. Le coupable, c'est ce putain d'humain de , ou Gideon El Ledert Kairam. »
Les dents serrées, rendit la pierre de mana au dragon. Sa queue se remit immédiatement à remuer tandis qu'il reprenait joyeusement son festin, et continua de lui caresser la tête.
marmonna, incrédule.
« Putain, , t'as un culot... T'as vraiment l'impression que ce truc est mignon ? C'est ça, le pouvoir de l'amour ? »
Avant que ne puisse répondre, , qui patientait en gardant son calme, coupa court.
« Tu connais mieux que quiconque le pouvoir de l'amour, . C'est pas ça qui t'empêche de jurer devant , alors que tu as une peine folle à garder tes gros mots pour toi ? »
« Q-Qu-Quoi que tu racontes, putain ?! »
bondit sur ses pieds, le visage rouge, et explosa.
« En quoi c'est le pouvoir de l'amour, putain ? C'est juste une putain de froussarde qui a peur des gros mots, donc je fais juste gaffe quand elle est là ! »
« Ah bon ? Alors je vais devoir dire à la Grande-Duchesse Adikl que tu la trouves lamentablement lâche. »
« Connard ! T'oses pas ! »
fonça sur lui, les yeux presque hors de la tête, mais le maîtrisa avec son domaine. se massa le front en regardant se débattre comme un chien enragé sous le poids écrasant de l'Od noir de .
Les images défilèrent sans pause, montrant cette fois le dragon noir accroché à l'épaule de , sa queue enroulée fermement autour de son bras. Quand essaya de le détacher, il la regarda avec une mine misérable et laissa échapper un « Grrrooo... ? » plaintif.
« Même après avoir perdu la raison, supporte vraiment pas d'être loin de . C'est mignon si on regarde d'un côté, mais un peu flippant de l'autre... »
, occupé à gérer , se tourna vers Isaiah en plissant les yeux à son marmonnement gêné. Puis il surprit Seraphina qui souriait gentiment à côté d'Isaiah.
« Qu'est-ce qu'il y a, Épineux ? Mon cerf a dit une connerie ? »
« ...Non, madame. »
soupira et se retourna. Il ne pouvait rien contre , la doyenne des Phare et celle qui devait toujours nettoyer leurs bêtises.
Ayant renoncé à Isaiah, lança à un regard qui en disait long, mais même ainsi, il n'arrivait pas à se résoudre à la tourmenter comme il l'avait fait avec .
comprenait pourquoi. lui avait dit que, dans la ligne temporelle où il avait suivi les ordres de , il avait tué après qu'elle eut pété un câble. Il lui avait même une fois parlé de l'expérience de régression et de retour, pour ne recevoir en réponse que ses dernières volontés.
À l'écran, un dragon noir se cachait derrière Marien, une fille aux cheveux châtains tressés dans le dos. Il guettait et émettait un doux « Grrrooo... »
Quand son moi passé pouffa doucement après lui avoir lancé un regard incrédule, le dragon se redressa d'un « Grrong ! » et se précipita pour s'accrocher à son épaule, ronronnant de bonheur.
se raidit en réalisant ce qui suivait. À l'époque, Marien avait remarqué les marques rouges sur son poignet et avait demandé ce que c'était, ce qui avait mis dans une telle colère qu'elle avait attrapé le dragon noir par la peau du cou pour le jeter sur le lit.
Heureusement, la vidéo coupa avant d'en arriver là. À la place, elle montra le dragon noir maintenu par la taille, gémissant misérablement et fouettant la queue en signe de protestation.
lança un regard à . croisa son regard, renifla, et leva un sourcil. décida qu'elle lui offrirait un bon dîner plus tard.
Puis Lucas, totalement inconscient, marmonna :
« Whoa... est vraiment mignon comme ça. J'aimerais bien le tenir au moins une fois... »
soupira en voyant le sourire de s'élargir.
est encore là, maintenu au sol par le domaine de . T'as même pas comme bouclier, . Pourquoi tu dis un truc pareil...
Effectivement, se tourna vers Lucas, sa voix soudain douce tandis qu'il assénait ses mots comme une lame.
« , toi aussi t'as tendance à devenir particulièrement mignon avec . T'as remarqué ? »
« Hein ? Moi ? Avec ? »
Lucas cligna des yeux, ses yeux bleu ciel s'écarquillant. Il avait l'air complètement perdu, comme s'il n'avait vraiment aucune idée de ce que voulait dire.
, qui était en train de régler le cercle magique, fit instinctivement un geste comme pour repousser des lunettes et marmonna pensivement.
« Vraiment ? Hmm... , tu veux m'épouser ? Mes parents me prennent la tête ces temps-ci. Ils me disent sans arrêt de me marier déjà si je compte continuer à courir partout en foutant le bordel. Je dois assurer la descendance, et toi t'es le troisième fils, donc il te faut un bon parti aussi, non ? On ferait un couple parfait. »
« Quoiiii ? M-M-Mariage ? Moi ? Avec toi, ? »
« C'est mieux qu'un mariage politique avec un inconnu, non ? Quoi, ça te plaît pas ? Moi si. Notre benjamin est mignon, et toi t'es facile à mener. »
« ....t-t-tu m'aimes ? »
Lucas était au bord de la crise de panique, mais il rata complètement la remarque d' sur le fait qu'il était facile à mener. Au lieu de ça, il se fixa sur la première partie et redemanda, le visage écarlate. , toujours plaqué au sol à côté de , marmonna incrédule.
« Putain, maintenant que la guerre est finie, tout le monde a pété un câble. »
« Si t'es jaloux, va pêter un câble avec . »
Quand le piqua distraitement, se débattit comme un poisson sur une lance.
« Putain, je t'ai dit que c'est pas ça ! »