Une lumière dorée traversa le ciel du petit matin comme une étoile du matin. Sa trajectoire glissa entre les tentacules qui se débattait sauvagement.
BANG !
La balle perça droit au centre de la tête ressemblant à une anémone de mer. Des flammes jaillirent, mais la tête resta intacte.
Gide battit des ailes et virevolta dans les airs. Lilietta continua de tirer sur sa poitrine, son dos et ses pattes, mais la bête démoniaque ne fit que rugir d'irritation.
Woooooo…
Apparemment jugeant qu'il n'y avait plus de données à collecter, les invocations d'Isaiah se retirèrent du champ de bataille. Pascal détourna ses attaques du Phare au sol pour les concentrer entièrement sur Gide et Rita. Tandis que Gide fendait les airs, Rita plissa les yeux.
« Ça ne lui fait presque pas de dégâts. Je ne fais que faire tomber les limaces. J'essaie Twilight ? »
« Attends, Rita. Je crois qu'Ethan et Ollie ont trouvé quelque chose. »
Ethan avait utilisé Camouflage pour s'approcher au maximum et observer Pascal, pendant qu'Ollie terminait d'analyser la limace. Les deux parlaient au sol.
Gide tenait Rita contre lui tout en maintenant l'attention de Pascal sur eux. Après un court instant, plusieurs flashs lumineux traversèrent le sol. C'était le signal lumineux standard qu'utilisait le Phare.
Inutile de sortir un communicateur puisque les signaux lumineux étaient plus rapides. Bien qu'avoir un membre avec une compétence de communication aurait rendu cela inutile, le Phare préférait se battre avec les méthodes qu'il maîtrisait le mieux plutôt qu'emmener Hannah.
《 Roi, garde l'attention de Pascal sur toi. Balle Magique, descends 》
L'une des invocations d'Isaiah, en forme de wyverne, s'envola vers eux. Gide déposa Rita sur son dos, puis balança son épée et trancha l'un des bras tentaculaires qui fonçait sur eux.
La section coupée se divisa en dizaines de limaces qui tombèrent comme de la grêle. Dès qu'elles touchèrent le sol, les limaces s'accrochèrent aux pattes pieuvres de Pascal et furent absorbées. Le bras tentaculaire repoussa rapidement.
Woooooo…
Tandis que la bête démoniaque rugissait et concentrait son attention sur Gide, Rita chevaucha la créature invoquée vers Olivia. Comme si elle l'avait attendue, elle expliqua vite.
« Ces limaces résistent au feu. C'est pour ça que vos balles explosives les affectent à peine. Elles ne réagissent même pas sauf si la chaleur est extrême. Je ne crois pas qu'elles meurent vraiment. »
« Elles ne meurent pas ? Tu veux dire qu'elles sont immortelles ? »
« Quelque chose comme ça. Je pense qu'elles sont du genre qui ne meurent que quand le corps principal meurt. Le problème, c'est qu'il faut se débarrasser de ces putains de limaces avant de pouvoir ne serait-ce qu'atteindre le corps principal. »
Rita jeta un œil à la bête démoniaque qui agitait follement ses bras tentaculaires sur Gide tandis qu'il volait autour sur ses ailes noires.
« Donc il y a un autre corps caché sous cette couche de limaces ? »
Ethan lui répondit.
« Ouais. J'ai utilisé Camouflage pour m'approcher au max et je l'ai surveillée tout le temps. J'en suis sûr. J'ai vu à l'intérieur juste après que Gide les a tranchées, et encore après que tu as tiré tes balles explosives. Quand les limaces se sont écartées, j'ai vu quelque chose de pâle et de charnu en dessous. Mais ces saloperies ont essaimé par-dessus presque instantanément. »
Il grimça de dégoût et leva le bras, le brandissant à un point au-dessus de sa propre tête.
« Mais cette couche de limaces fait au moins cette épaisseur. »
Environ deux mètres. Ils devaient percer deux mètres de limaces immortelles rien que pour avoir une chance de tirer sur la chair mystérieuse cachée en dessous. Rita réfléchit un instant avant de parler.
« Ollie, comment ces limaces ont-elles réagi à autre chose que le feu ? Même si on ne peut pas les tuer, y a-t-il eu un autre effet ? Comme les geler ou les paralyser avec l'électricité ? »
« Je les ai testées. Leur surface est trop lisse, l'électricité glisse dessus. Les geler les a un peu ralenties, ceci dit. Bien sûr, ça ne les a pas tuées. »
Ollie répondit du tac au tac, et Rita eut sa réponse.
« Je vais comprimer des balles de gel et les transformer en Twilight au lieu d'utiliser des balles explosives. Si je gèle les limaces d'abord et que je les frappe avec Aube juste après, ça devrait décoller la couche externe. Une fois la chair en dessous exposée, Gide et Ethan pourront l'attaquer et voir comment elle réagit. »
« Comprimer des balles de gel ? T'as déjà essayé ça, au moins ? »
Ethan haussa un sourcil. Rita haussa les épaules.
« Non, mais la compression marche pareil. Où la couche externe a l'air la plus fine ? »
« Les membres n'ont pas l'air d'avoir de noyau du tout. Pour le corps, la poitrine semble notre meilleur pari… Putain, vous êtes tous les deux tarés. À vous entendre, tout a l'air facile. »
Ethan secoua la tête. Rita n'y prêta pas plus d'attention. Après avoir revu les détails avec Ollie, elle envoya un signal lumineux à Gideon.
Gide plongea immédiatement, et les tentacules qui le poursuivaient furent déchirées par le fil d'Od d'Ethan et les griffes de Luca. Tandis qu'Ollie lui expliquait le plan, Rita parla avec Minyung.
Je n'ai jamais comprimé de balles de gel auparavant, donc je ne sais pas ce qui pourrait foirer. Surveille et dis-moi, Minyung.
[Fière : Bien sûr, Utilisatrice. Minyung veillera sur vous avec le plus grand soin !]
Gide s'approcha d'elle avec une drôle d'expression. C'était la même qu'elle avait eue plus tôt en le regardant faire pousser ces ailes.
« T'as toujours des idées à la con, Rita. »
« Qu'est-ce qui est à la con là-dedans ? Comprimer des balles explosives et des balles de gel, c'est basically la même chose. C'est plus à la con de copier la technique de Luca juste parce que vous êtes tous les deux de type Enchantement. »
« Vous êtes tous les deux tarés, alors arrêtez de vous disputer et bougez. On ne sait pas quelle réaction dingue ça aura si on touche la chair en dessous. »
Ollie les engueula. Gide haussa les épaules, souleva Rita dans ses bras et déploya de nouveau ses ailes. L'instant où il s'élança dans les airs, plusieurs tentacules de Pascal fouettèrent vers eux, mais Rita fit confiance à Gide pour s'en occuper et se concentra sur le pistolet magique dans ses mains.
Une lumière dorée se rassembla au bout du canon argenté. Les balles explosives d'avant avaient brûlé avec assez de chaleur pour faire scintiller l'air en rouge, mais celle-ci contenait un froid blanc mordant. Couche après couche, de l'Od imprégné de froid se rassembla et se compressa en une sphère plus petite que son poing.
C'est en fait plus facile que de comprimer des balles explosives. C'est comme faire une boule de neige…
La lumière dorée devint blanche, entourée d'une lueur brumeuse comme le ciel du crépuscule. L'air autour du canon se refroidit rapidement, faisant condenser l'humidité en minuscules gouttelettes qui formèrent une épaisse brume.
Les balles de gel compressées luisaient faiblement. Ça ressemblait moins à un Twilight qu'au soleil qui brille au-delà des nuages.
Ça va geler le point d'impact, mais ça n'aura pas la même puissance qu'une balle explosive. Donc Aube doit rester explosive…
Le problème survint quand elle essaya de les comprimer ensemble. La chaleur d'Aube interférait avec le froid de Twilight, et chaque balle explosive ajoutée faisait fondre un peu la balle de gel. Rita fronça les sourcils.
[Analyse : Utilisatrice, la balle de gel dégèle à chaque fois que vous compressez une balle explosive. Il vous faudra soit rendre Twilight et Aube compatibles, soit trouver une autre solution.]
L'esprit artificiel avait perçu le même problème et le signala immédiatement. Rita n'y réfléchit pas longtemps.
Minyung, tu peux stocker Twilight dans le chargeur ? Comme ça elle ne fondra pas.
[Gênée : …Je peux essayer, Utilisatrice, mais il ne reste pas beaucoup de place dans le chargeur.]
Vire toutes les balles de formation pour les plateformes. Gide peut voler tout seul, donc on n'en a plus besoin.
[Notification : Reconfiguration du chargeur stocké.]
[Supprimé : Balles de formation pour plateformes]
[Notification : Stockage de l'Hiver de Twilight en cours….]
L'Hiver de Twilight ? C'est le meilleur nom que t'aies trouvé pour l'instant, Minyung.
[Protestation : C'était juste un nom temporaire que j'ai trouvé à la va-vite. Je pense qu'il lui faut quelques modificateurs de plus. Il fait trop simple pour sa puissance.]
Bon. Concentre-toi juste sur le stockage pour l'instant.
La brume rassemblée autour du canon disparut dans l'emblème de papillon sur la poignée, emportant la balle blanc gelé avec elle. La voix de l'esprit artificiel revint, sonnant plutôt satisfaite d'elle-même.
[Notification : Stockage terminé !]
Rita compressa immédiatement des balles explosives et forma Aube. Puis elle posa la main sur l'épaule de Gide et visa avec Silver Grace.
Au-delà du canon rougi par la chaleur, des yeux violets se fixèrent sur le centre exact de la poitrine du géant tentaculaire.
Minyung, fais sortir l'Hiver de Twilight quand je donne le signal.
Elle retint son souffle, stabilisa son bras et visa.
Feu.
[Notification : Éjection du chargeur stocké.]
[Utilisation : Tir de Twilight — Hiver]
Un soleil brumeux apparut devant le canon, voilé de brume là où Aube s'était rassemblée. De l'Od doré déferla dans le canon comme de la poudre, et Rita tira avant que la balle de gel ne puisse fondre.
BANG !
La brume enveloppa la balle magique pendant qu'elle volait, laissant une traînée blanche à travers le ciel bleu. Le projectile luisait faiblement comme un soleil caché derrière les nuages avant de frapper la poitrine du géant, où des limaces noires se tortillaient.
Il n'y eut pas d'explosion tonitruante. À la place, l'air sembla se courber, suivi d'un craquement net alors que le froid se propageait. La brume s'épanouit depuis le point d'impact comme un champignon nucléaire. Les limaces noires gelèrent en blanc sous ses yeux.
Puis Aube s'abattit.