On aurait dit qu'elle était emportée par un courant violent.
Le monde tournait follement autour d'elle, elle ne distinguait plus le haut du bas ni la gauche de la droite. Alors qu'elle était assez étourdie pour vomir, des lumières colorées clignotaient sans cesse devant ses yeux. Elle ne voyait rien correctement. Ses oreilles étaient remplies de toutes sortes de bruits, si bien qu'elle ne pouvait distinguer aucun son en particulier.
Puis, à un moment donné, toutes ces sensations disparurent.
Une terre froide et humide touchait ses mains et ses joues. L'air était si glacial qu'il lui semblait lui percer les narines.
Lilietta se redressa en s'appuyant sur le sol et eut un haut-le-cœur.
« Argh. »
De la bile aqueuse goutta sur la terre. Sa gorge brûlait comme si elle avait été carbonisée.
Elle s'essuya la bouche d'une main tremblante et cligna des yeux à travers la brume. Sa vision se mit lentement au point tandis qu'une douleur sourde se répandait dans son corps, comme si elle avait été battue de la tête aux pieds.
Qu'est-ce qui… vient de se passer ?
Avant qu'elle puisse réfléchir, son instinct prit le dessus. Elle roula sur le côté juste à temps. Une énorme patte couverte d'épines s'abattit sur l'endroit où elle gisait un instant plus tôt.
Rita resta figée sur le sol glaciale et leva les yeux vers le haut.
Loin au-dessus, le Dragon Noir se dressait, chaque pointe irrégulière le long de son corps dressée sur la pointe alors qu'il la dévisageait d'en haut.
Le sang qui gouttait autrefois de ses orbites creuses s'était arrêté. À la place, une brume noire qui ressemblait à du mana contaminé s'élevait des trous comme de la fumée d'une cheminée.
La frénésie avait-elle empiré ? À cause d'elle ? Parce qu'il l'avait vue ?
Une douleur aiguë lui piqua la poitrine, comme des épines s'enfonçant dans son cœur. Ce n'était pas une vraie douleur, mais elle semblait plus vive que la douleur elle-même.
Elle avala cet étrange sentiment et appela :
« Gide ! »
L'air glacial s'engouffra en elle alors qu'elle criait, son souffle s'échappant en vapeur blanche. Ce n'est qu'alors qu'elle remarqua enfin le monde autour d'elles.
De la neige ?
Tout était blanc.
Les arbres environnants portaient la neige blanche pure comme des manteaux. Le sol sur lequel elle était assise était recouvert d'une épaisse couche de neige crémeuse. Le froid était mordant.
Mais on est en juillet en ce moment.
La neige ne persistait toute l'année que sur les plus hauts sommets des Montagnes Blanches. Même dans la lointaine Forêt Noire au nord, il était impossible qu'autant de neige s'accumule en plein été.
Ce ne pouvait pas être la météo de juillet. Pascal avait-il déclenché une sorte d'anomalie magique ? Elle se souvint de l'étoile qui explosait et de l'avoir emportée dans sa lumière.
Ou peut-être….
Ses pensées furent interrompues.
Une vague de chaleur s'abattit d'en haut. Dans la gueule du Dragon Noir qui la surplombait, des flammes noires se rassemblèrent entre ses crocs.
Elle roula sur le côté par réflexe. La neige vola en éclats quand elle heurta le sol et se releva en se débattant, juste au moment où les flammes noires frappèrent l'endroit où elle se trouvait un instant plus tôt. La neige là-bas fondit en un instant.
Au moins, il fait plus chaud maintenant.
Rita laissa échapper un rire sec et se stabilisa.
Elle sentit le contact de Silver Grace dans sa main droite. Malgré tous ces tremblements, elle n'avait pas lâché son arme.
Il ne lui restait plus beaucoup d'Od.
Elle en avait consumé la majeure partie en traversant la Forêt Noire, et en avait utilisé un gros morceau pour créer un sort de leurre.
Face à Pascal, elle avait tiré des rafales de balles magiques, des balles explosives, et avait même réussi des tirs de ricochet en utilisant des balles défensives. Par-dessus cela, elle avait également fabriqué plusieurs balles harpon. Malgré tout son entraînement, modeler l'Od restait plus difficile que de le raffiner.
Il n'était pas étonnant qu'elle se sente épuisée. L'explosion l'avait laissée avec le corps endolori et l'estomac retourné. Tout lui faisait mal.
En d'autres termes, elle était en mauvais état.
Si elle se reposait, son Od pourrait peut-être récupérer un peu, mais il ne semblait pas qu'elle aurait le temps pour cela.
Les flammes noires s'arrêtèrent. Réalisant qu'elle avait esquivé, le dragon bougea la tête. Du mana pollué gonflait depuis ses orbites creuses, se déversant dans l'air comme de la fumée.
Se tenant droite, Rita chargea des balles magiques dans le barillet vide et cria fort.
« Gide, tu ne me reconnais pas ? »
Le Dragon Noir ne répondit pas. À la place, une griffe massive s'abattit, les pointes le long de son antérieur se dressant. On eut l'impression que le toit s'effondrait sur elle.
[Incantation : sort d'amélioration des jambes activé.]
La voix de son esprit artificiel vif d'esprit résonna dans son esprit.
Rita s'élança de la neige avec ses jambes renforcées et bondit sur le côté. L'antérieur du dragon s'écrasa sur l'endroit où elle se tenait. Elle tordit son corps en pleine course et tira une balle magique sur l'antérieur. Bien qu'elle touchât avec précision, le dragon subit à peine des dégâts.
Seule une balle explosive laisserait une éraflure.
Elle s'y attendait. Après tout, elle ne voulait pas blesser Gide.
GROOOOAAAR !
Néanmoins, peut-être que cela l'avait un peu piqué. Le dragon poussa un cri de rage et la dévisagea d'en haut. Du mana pollué jaillit violemment et commença à s'écouler de lui, emplissant les environs.
Tout en résistant à la contamination montante, Rita rassembla le peu d'Od qui lui restait et leva les yeux vers le Dragon Noir qui la surplombait.
… Cela me rappelle des souvenirs.
À l'époque où Gide Pascal était entré en frénésie.
Elle avait vingt ans. C'était le cœur de l'hiver. L'armée de bêtes démoniaques du Commandant avait déjà englouti la moitié de la ligne de défense finale tandis que la guerre s'éternisait, sans fin et brutale.
Rita et un Luca encore inexpérimenté furent assignés à l'opération de reprise du Bloc 9, un secteur déjà envahi par les bêtes démoniaques.
Si le Bloc 9 tombait, la source d'eau alimentant toute la ligne de défense serait contaminée. C'était un endroit qu'ils ne pouvaient absolument pas se permettre de perdre, mais il n'y avait aucun renfort à épargner. Tous les autres fronts étaient tout aussi critiques.
Elle et Luca étaient les derniers renforts.
À l'origine, une tour de siège avait été préparée pour la reprise, mais quand l'armée de bêtes démoniaques essaima, elle fut coupée.
Montée sur Luca, Rita abattit l'entité de commandement qui menait les bêtes, puis attira la horde frénétique vers la tour. Depuis son sommet, elle tira Twilight.
L'explosion anéantit la plupart des bêtes démoniaques, mais beaucoup survécurent. Et comme elle avait tiré Twilight Moment avec un corps qui avait une mauvaise compatibilité avec l'Od, elle fit une crise en conséquence.
Luca porta la Rita inconsciente sur son dos en esquivant désespérément les bêtes démoniaques. Mais dans sa panique, il courut dans la mauvaise direction. Il passa droit au-delà de la ligne de défense et dans le camp de l'armée de bêtes démoniaques au-delà.
Grâce à leurs efforts précédents, les troupes de défense reprirent enfin leur souffle et utilisèrent cet élan pour reprendre le Bloc 9.
Cependant, Rita et Luca ne revinrent jamais.
Quand Ethan arriva et fouilla les ruines, il trouva les deux cachées au milieu des décombres. Sarah, qui l'accompagnait, commença immédiatement à soigner Rita.
Quand Rita se réveilla à l'infirmerie, la première chose qu'elle entendit fut que Gide Pascal était entré en frénésie.
En apprenant que Rita et Luca avaient disparu au-delà de la ligne de défense finale, Gide s'était lancé seul. Comme il était encore inexpérimenté dans le contrôle de son domaine, il brûla son Od en essayant de réprimer les bêtes démoniaques et entra dans un état de frénésie.
Ce ne fut que grâce à cette charge imprudente qu'Ethan put s'infiltrer en territoire ennemi et secourir Rita et Luca.
Pendant que Rita était soignée, Ethan, Luca, Ollie et Is unirent leurs forces pour ramener Gide à la raison. Dès que Rita recouvra conscience, elle apprit de Sarah que l'escouade se battait maintenant contre Gide qui avait perdu le contrôle.
Une frénésie était une course contre la montre. Si on la laissait faire, l'Od consumerait la force vitale de l'utilisateur et le tuerait.
Rita se rendit immédiatement sur les lieux.
Tout le monde, sauf Ollie qui assurait le soutien depuis l'arrière, était déjà gravement blessé. Ils dirent qu'il n'y avait aucun moyen de l'arrêter. Que c'était sans espoir.
Rita Pascal n'écouta pas. Elle repoussa ses amis qui essayaient de l'arrêter et pénétra dans le domaine en furie de Gide Pascal.
Une force écrasante pressait de tous côtés. Son domaine incontrôlé broyait tout autour de lui. Rita se fraya un chemin à travers avec son seul corps, interceptant tout ce qui lui était lancé à travers la tempête d'Od jusqu'à ce qu'elle atteigne Gide.
Son visage était couvert de sang, ses yeux sans mise au point alors qu'il attaquait tout ce qui était en vue. Sans hésiter, Rita pressa la détente. Pas sur sa tête, mais sur son bras droit.
Ce n'est qu'alors qu'il perçut sa présence.
Il réagit par instinct. Quand il se jeta sur elle et la plaqua au sol, Rita laissa tomber son arme. Elle ne résista pas et laissa son corps devenir mou, complètement sans défense sous son poids.
Son Od déchirait sa peau. Même en se tordant pour éviter un coup fatal, elle ne riposta pas. Au lieu de cela, elle tendit sa main trempée de sang et appela son nom.
À cet instant, Gide Pascal se figea. L'épée destinée à la trancher s'arrêta en plein vol. Il fixa vaguement le sang qui gouttait de ses blessures jusqu'à ce que la mise au point revienne lentement dans ses yeux.
La frénésie s'arrêta. Les années de confiance et de temps partagé entre eux l'avaient arrêté.
Par la suite, Gide perdit à nouveau la raison pour une raison totalement différente, mais Rita fut satisfaite de la fin. Après tout, tout le monde avait survécu. Personne n'était estropié, et les blessures pouvaient être soignées.
Gide Pascal faillit devenir fou face à son attitude calme, mais au final, il ne put rien dire.
C'était vrai qu'il avait failli mourir dans sa frénésie. Vrai qu'il avait failli tuer ses camarades d'escouade de ses propres mains. Vrai qu'il n'avait retrouvé ses sens que grâce à Rita.
Que pouvait-il bien dire à cela ?
En repensant à cette époque, la Lilietta présente réfléchit en silence.