Ouiiin-!
Aaaargh, attrapez-le, putain-
Ouiiin-!
Dans les rues de Gennen, sirènes, cris et hurlements s'entrechoquaient en un rugissement assourdissant.
« Putain, quel connard a fait exploser la bombe ?! »
Les cadres de la faction indépendantiste fuyaient aussi loin que possible du pont Saint. Ils avaient mené la manifestation, mais la bombe n'était pas prévue. Elle n'était pas dans le plan. Elle a juste explosé de nulle part.
« J'sais pas quel bâtard a fait ça- »
« Ça veut dire qu'ils sont à ce point désespérés. »
C'est Sage qui l'a dit. En tant que cadre de la faction indépendantiste avec des liens avec la Faction révolutionnaire, il avait toujours été mis en garde par la direction. Certains dans la faction indépendantiste disaient : « Si on accepte l'aide de la Faction révolutionnaire, notre cause pure sera souillée », et Sage méprisait ces dirigeants comme des lâches.
« Sage, tu ne vas pas nous dire que... »
À ce moment-là, ils avaient atteint une ruelle.
« Ici. »
Sage leva sa montre-bracelet. C'était le dernier modèle de terminal, avec une sphère de cristal intégrée. Il avait déjà appelé des renforts.
« Ici ? C'est une impasse. »
« Si on attend, les renforts... »
Clac.
De froids pas surgirent de nulle part. Tous les regards se braquèrent dans cette direction.
Clac, clac.
Cheveux blonds et yeux dorés. Un uniforme de cérémonie des Sentinelles, bleu marine avec des liserés dorés.
Un chevalier impérial que personne ne reconnaissait.
Il tenait une épée d'une main et les détaillait.
« N'approchez pas ! »
Tous dégainèrent leurs armes d'un coup.
« On le retient ! Sage ! Toi, file ! »
Sage était un cadre. Les autres n'étaient que des camarades. S'il fallait distinguer ceux qui ne pouvaient pas se faire prendre et ceux qui le pouvaient, Sage était du premier genre, les autres du second.
« ...Merci. Désolé, les gars. »
Aux mots de Sage, les autres sourirent.
C'était bon. Ils étaient prêts pour une fin comme celle-là.
« Vous ne passerez pas. »
Ils bloquèrent le passage avec une résolution sombre.
Bouououm !
Juste à ce moment, un hoverboard de la Faction révolutionnaire apparut, et juste au moment où Sage s'y accrocha à temps.
Chouaaaaash !
Quelque chose les traversa. Trop rapide pour être vu à l'œil nu. Une violente rafale souffla soudain sur eux comme une onde de choc, balaya toute la ruelle et pulvérisa l'hoverboard en morceaux.
Tout s'effondra.
« ... »
Le silence engloutit la ruelle. Saisis par la peur, ils regardèrent autour d'eux.
Le temps d'un clignement, le visage de Sage pendait déjà dans la main du chevalier qui les avait tous tranchés.
« S-Sage ! »
« Putain de bâtard-! »
Un revolver tira. Pan pan pan pan pan pan. Il vida tout le barillet, mais chaque balle mourut contre l'épée longue.
Sriik.
Le bas de la cape du chevalier frémit à peine. Il se tenait là sans un mot. Cela seul était écrasant.
Gloups.
Les combattants indépendantistes restants avalèrent leur salive. Une tension à en étouffer parcourait leurs corps entiers-
Hé ! Par ici !
Un cri retentit soudain du ciel. Un masque de lapin, plus sophistiqué que d'habitude, et un hoverboard encore plus sophistiqué. Le membre de la Faction révolutionnaire, impossible à dire si c'était un homme ou une femme, sortit une balle de la taille d'une balle de ping-pong.
Vroum !
Au moment même où il la lança sur la route, il tira un fil.
Pop !
La balle explosa en flash et en fumée, et le fil hissa les quatre indépendantistes survivants dans les airs.
« Gaaah ! »
« Gyaaah ! »
Les indépendantistes hurlèrent en pendouillant à l'hoverboard. Le masque de lapin changea vite de direction. Alors qu'ils s'éloignaient à toute vitesse, ils regardèrent en bas. Le chevalier les observa un long moment, puis rengaina son épée.
Heureusement, on dirait qu'il les laissait partir.
« C-celui-là, Sage... »
« Je sais. J'ai aperçu de loin. Ressemblait exactement à un Sentinelle. Un vrai monstre. »
Un uniforme avec un aigle doré sur bleu marine. Du point de vue de la Faction révolutionnaire, c'étaient les pires salopards. Contrairement à la Garde impériale, qui t'écrase par le nombre, chacun de ces types valait le coup.
Ce chevalier était spécial de la couleur de cheveux à la couleur des yeux. N'importe qui voyait qu'il était noble.
« Si vous tombez sur des types comme ça, fuyez si vous pouvez. Jouez pas les durs. La plupart sont assez durs à battre, et si tu en bats un, c'est encore pire. Et plus important, pourquoi vous avez utilisé une bombe ? »
« C'était pas, c'était pas dans notre plan. »
Le masque de lapin fit un claquement de langue.
« Ah, je m'en doutais. Merde. Vous les gens, vous tenez jamais ensemble. »
C'était l'une de deux choses. Soit des radicaux essayant de forcer les partisans de l'indépendance de Gennen à fusionner totalement dans la Faction révolutionnaire, soit des impérialistes de Gennen montant le coup pour éradiquer la faction indépendantiste d'un coup.
Quoi qu'il en soit...
« Bref, c'est sérieusement emmêlé. Si vous voulez survivre, accrochez-vous bien ! »
L'hoverboard rugit et déchira l'air.
« Fidélité ! Comme on s'y attendait de vous, chevalier-nim ! »
L'après-midi, après que les choses se furent un peu calmées, des policiers reçurent la tête d'un cadre clé d'un chevalier Sentinelle.
Le chevalier demanda :
« C'est lui ? »
« Oui ! C'est bien lui ! Sage Zen. »
Visage, traits, tout correspondait exactement au portrait-robot.
« Un cadre central de la faction indépendantiste, avec des liens avec la Faction révolutionnaire- »
« Vermine. »
« ...Oui, monsieur ! »
Le chevalier hocha la tête et passa devant eux.
« Merci pour votre dur labeur ! »
« Merci pour votre dur labeur ! »
Les policiers salutèrent pendant que le chevalier s'éloignait. Ce n'est qu'après qu'il eut complètement disparu qu'ils se repoussèrent les cheveux et soufflèrent.
« Quel bordel. À cause de ces incapables... »
...
Juste après l'attentat du pont, des enquêteurs du Bureau de police de Gennen furent mobilisés en force.
Utilisant d'anciennes écoutes et des renseignements, ils pistaient les localisations de membres de la faction indépendantiste supposés responsables.
« ...Prêts. »
Dans le noir, neuf officiers attendaient à l'entrée d'une papeterie avec une bombe posée en place.
« En avant ! »
Boum !
La porte explosa, et la police fonça à l'intérieur. Dedans, des membres de la faction indépendantiste étaient blottis ensemble comme des rats.
L'équipe d'intervention leva les matraques en premier.
« Vous sales rats, sales gamins à moitié faits, ramenez-moi chacun d'eux ! »
Kyaaaah, gaaaah-
Ils matraquèrent la faction indépendantiste littéralement par la force. Certains avaient des visages d'enfants et semblaient très jeunes, mais ça n'avait pas d'importance.
Pour eux, les partisans de l'indépendance n'étaient pas différents du bétail.
Crash, bang !
Alors un garçon trébucha sur une étagère et tomba. Treize ans au grand maximum, peut-être quatorze. Son visage était couvert de sang, et il tremblait en pleurant.
« Ouf. »
L'inspecteur Zendo s'approcha de lui.
« Ça doit faire mal. »
Notoire comme spécialiste des bas-fonds, il grimaça et donna un coup de pied dans la nuque du garçon.
...
« On a ramassé environ deux cents personnes sur quatorze lieux. Ce lot était le plus endurci. »
« On dirait. »
L'inspecteur Zendo acquiesça au rapport de son subordonné. Huit personnes pendaient devant lui comme des porcs égorgés. Des sacs couvraient leurs visages, et des menottes liaient leurs bras et leurs jambes.
« Dans l'ordre, Bell, En, Kellio, Sato, Yan... »
Alors que Zendo les passait en revue, il s'arrêta devant Yan.
« C'est la énième fois pour un petit morveux comme toi ? »
Il gifla violemment la tête de Yan. Le corps de Yan trembla de douleur.
« Hé, vous les cinglés. Vous savez qui était là quand vous avez frappé cet endroit ? »
Zendo erra paresseusement en parlant.
« Maximilian y était, Maximilian. Ebenholtz, ce nom vous dit quelque chose ou pas ? »
Aucune réponse ne vint, peu importe combien de temps il attendit, et le visage de Zendo se tordit d'irritation.
« Vous le connaissez ou pas- ! »
Les corps suspendus secouèrent fort. Des voix rauques répondirent : « On connaît- »
« Bien. Un homme qui vaut plus que dix millions d'entre vous s'est retrouvé mêlé à cet attentat. Alors. »
Tapotant sa paume avec sa matraque, Zendo parla.
« Parlez tant que je demande gentiment. Si vous le faites pas, vous sortirez probablement pas d'ici vivants. »
Les enquêteurs de Gennen interrogèrent la faction indépendantiste.
Serviettes mouillées sur les visages, corps pendus comme des cochons de lait rôtis, menaces contre la famille, c'était de la torture en tout sauf en nom.
« Vous avez même pas besoin d'être directement lié à l'attentat. Parmi les gens que vous connaissez, y en a qui sont brillants ? Comme ces types. »
Zendo fourra plusieurs photos sous le nez d'un homme. C'étaient des visages de cadres de la faction indépendantiste.
« On veut pas faire ça non plus. Mais c'est pour l'ordre public. Si vous faites sauter des ponts à la bombe, hé, même les gens qui vous soutenaient vont tous se détourner. »
L'homme ne dit rien. Il tremblait et haletait seulement.
Zendo lui tapa la tête avec les photos.
« Ça vous énerve pas ? Ces bâtards se planquent quelque part de confortable et vivent bien parce qu'ils sont cadres. Pendant que vous seuls vous faites prendre et morfler comme ça. »
« ... »
« Hein ? Pas en colère ? Ils vous ont utilisés comme boucliers humains- ! »
Zendo attrapa les cheveux de l'homme et lui releva la tête de force. Son visage couvert de sang haleta devant Zendo.
« ...Vous semblez pas comprendre votre situation. Vous ne partirez pas tant que vous n'aurez pas avoué. »
L'expression de Zendo devint glaciale.
« Avouez qui l'a fait, même si vous devez en inventer un. »
...
Yan endura la torture des enquêteurs. Il fut pendu au plafond et battu au ventre à la matraque. On lui enfonça la tête dans l'eau des toilettes jusqu'à ce qu'il s'évanouisse. Quand ils menacèrent même ses jeunes frères et sœurs, son noyau bouillonna, mais il endura encore.
Il faut que tu caches ça, jusqu'à ce que tu deviennes assez fort.
C'était à cause de ces mots du chevalier sans nom qui l'avait sauvé.
La bourgeoisie de Gennen et de l'Empire craignait plus que tout le talent qui émerge d'en bas. S'il révélait son aptitude, il serait tué à coup sûr.
« Wahou. Ce petit bâtard est d'une obstination de dingue. »
Quelqu'un marmonna avec un rire creux. Yan ne voyait rien avec le sac sur la tête.
« Voyons sa tête. »
Le sac fut arraché. Une lumière soudaine lui transperça les yeux. Yan haleta et baissa la tête.
« Espèce d'idiot. Dans un trou comme ça, ceux qui tiennent bon sont ceux qui craquent. Tu sais pas ça ? »
L'autre homme s'accroupit sur un genou. Yan leva un œil et le regarda.
C'était Zendo. Un diable pour la faction indépendantiste. Il ramassa une feuille de papier et la fourra devant le visage de Yan.
[ L'instigateur de l'attentat terroriste est Yan Novak...... ]
Des dépositions manuscrites de ses camarades, avouant qu'il était le coupable.
« ...Tu prendras tout le blâme. Tous, ils n'ont trahi que toi. Tu sais pourquoi ? »
Un instant, l'esprit de Yan devint blanc.
« Parce que tu es le plus pauvre. Parce que tu es le plus jeune. Parce que tu es le... plus faible. »
Une chaleur monta juste après. Il grinça des dents de trahison. La rage le frappa. Son corps entier se raidit, et des souffles rauques jaillirent.
Ses veines lui semblaient se tordre, des particules jaunes scintillaient.
Il faut que tu caches ça.
La voix du chevalier résonna dans son corps. Un écho froid calma ses entrailles bouillonnantes.
Yan ferma ses circuits de mana.
« ...Khk, hngh. »
Il se força à se calmer, les larmes aux yeux.
Il se cacha.
Zendo ricana.
« Pathétique bâtard. Hé, enfermez-le. S'il se suicide pour rien, on perd le coup, alors donnez-lui à manger. »
Les enquêteurs hurlèrent dans le dos de Zendo qui s'éloignait.
« Oui, monsieur ! »
36 heures après l'attentat.
« ...Ah, chef, oui. On a l'aveu. »
Devant un grand téléphone, Zendo sourit en parlant avec le chef du bureau.
« Oui, oui. Envoyez une notification officielle à ce chevalier aussi. Dites-lui qu'on a attrapé le coupable. »
En moins de deux jours, ils identifièrent le coupable et arrachèrent un aveu.
Ça avait été dur, mais ça valait le coup.
« Oui, chef. Merci ! Fidélité ! »
Clac.
Zendo raccrocha, regarda le téléphone noir, et eut un rire sec.
« Wahou, le progrès technique c'est chouette. J'ai l'impression d'être un sorcier. »
Les sphères de cristal étaient des outils de communication réservés aux sorciers et aux chevaliers.
Il fallait manipuler le mana pour les utiliser.
Un téléphone n'avait besoin d'aucun mana. Si on avait des doigts, des oreilles et une bouche, n'importe qui pouvait s'en servir.
« Vraiment chouette. »
Il le tapota une fois et cria vers ses subordonnés derrière lui.
« On va se faire un repas d'équipe ! »
Les mecs qui s'étaient cassé le cul pendant deux jours méritaient de la viande.
Clap clap clap clap. Clap clap clap clap.
Des applaudissements résonnèrent. Des rires nobles raffinés se mêlèrent aux déclencheurs d'appareils photo.
Je me tenais sur une estrade recevant une médaille. Pour avoir capturé l'un des jeunes cadres de la Faction révolutionnaire censé avoir mené l'attentat à la bombe, Sage, l'armée impériale me décorait directement.
Médaille du Lion d'Or de troisième classe. Le système de décorations de l'Empire était strict, alors troisième classe à mon âge, c'était costaud.
« Chevalier Maximilian, par ici s'il vous plaît ! »
Clic ! Les reporters photographièrent ma poignée de main avec le lieutenant-général Walter.
« Votre père sera très fier. »
Je souris aux mots de Walter. Je détestais que les nobles mentionnent mon père. Plus que de la haine, je trouvais ça ridicule.
Maintenant, j'avais besoin de manœuvres sociales aussi. J'étais encore un petit poisson, et Ebenholtz n'était pas la famille impériale.
« Merci. »
« C'est ça. À l'époque d'Empire Point, c'était une phase d'errance ? »
« ...Oui. Je réfléchissais à ce que je devais faire, mais honnêtement je sais toujours pas. Même cette fois, je l'ai attrapé par hasard. »
Je devais juste pas avoir l'air d'une lame dangereuse pour eux. Pour l'instant, mieux valait qu'ils me voient comme un homme dans la vingtaine un peu naïf, un peu utilisable.
« Exactement. Tel père, tel fils. »
« Merci. Je transmettrai vos aimables paroles à mon père, lieutenant-général. »
« Hahahaha. »
« Hahahaha. »
On se fit face et on rit.
« Hahahahaha. »
« Hahahahahaha. »
« Hahahahahahaha. »
« Hahahahahahahaha. »
Combien de temps je vais devoir continuer à rire, putain.
...
« Ah, j'ai mal à la mâchoire. »
Après la cérémonie de remise des médailles, je regagnai mon bureau. J'enlevai ma veste et m'assis. Le journal du jour était sur le bureau.
[ Arrestation groupée des suspects de l'attentat terroriste du pont de Gennen ]
Les autorités d'enquête annonçaient avoir capturé le groupe criminel en un temps record, et elles m'avaient adressé séparément une lettre en tant que chevalier ayant interpellé un suspect sur les lieux.
[ Au distingué chevalier Maximilian.
Tout d'abord, au nom du Bureau de police de Gennen, nous vous offrons notre gratitude. Sans votre présence, d'importantes victimes civiles seraient survenues......
Les auteurs ayant planifié l'attentat terroriste à la bombe étaient sept militants indépendantistes radicaux, dont « Yan Novak », « Jason Cole » et « Tom Lane »...... ]
« Yan ? »
À ce nom, mes sourcils se froncèrent.
Les enquêtes éclair étaient toujours suspectes, mais le nom Yan l'était encore plus.
Le jeune homme qui s'était battu désespérément pour sauver un enfant n'était pas du genre à commettre un attentat.
Non, même si par quelque hasard Yan était le vrai coupable et que les enquêteurs qui l'avaient pris étaient des hommes sincères et intègres, la valeur de Yan en tant que membre de la tribu Yaken était bien supérieure à une douzaine d'officiers, voire des centaines d'entre eux réunis.
En tout cas, c'était mon jugement en tant que Maximilian.
« ...Tsk. »
Un autre problème chiant venait d'apparaître.
Je remis la veste d'uniforme que je venais d'enlever et sortis.