« Non ! »
Dans la couverture gisait Shadi Shandor.
En la voyant allongée si tranquillement, il se précipita vers elle.
« Shadi ! Shadi Shandor !!! »
Il secoua ses frêles épaules comme un fou.
Mais elle ne se réveilla pas.
Ses orbites étaient toujours vides.
Amethus, saisi de terreur, posa son doigt sous son nez.
« S'il te plaît, s'il te plaît... ! »
Une supplication étouffée par les sanglots.
Bientôt, un souffle léger effleura son doigt.
Amethus s'effondra au sol.
Elle respirait.
Shadi Shandor était vivante.
Ce n'est qu'alors qu'il put reprendre un souffle haché.
« ...Ah. »
Il enfouit son visage dans ses mains.
Des larmes s'échappèrent entre ses doigts.
« ...Merci mon Dieu. Merci mon Dieu... »
Il se trouvait pathétique.
Il se trouvait parfaitement répugnant, d'éprouver du soulagement que Shadi soit vivante alors qu'il venait de prendre la vie d'Ubias.
Pourtant, il ne put se défaire de ce soulagement.
Une joie proche de l'allégresse monta en lui.
« Mais... »
Le soulagement ne fut que momentané.
Bientôt, une question s'empara de son cœur.
« Pourquoi... »
« Elle ne se réveillera pas. »
Dit Shion, reniflant.
Le vent de nuit était froid.
Pour un corps d'enfant si épuisé, il était même mordant.
« Tu le sais, non ? Parfois, les gens qui subissent un choc à la tête ne se réveillent pas. Ça s'appelle un coma, je crois. »
« ...Pourquoi ? »
Une voix hébétée s'écoula.
« Pourquoi, pourquoi... ? »
Demanda Amethus d'un air misérable.
Il avait cru couper enfin le nœud qui liait sa famille et sa vie, mais qu'était-ce que cela ?
Pourquoi cela lui arrivait-il ?
Shadi Shandor était vivante, mais elle dormait d'un sommeil infrangible.
Shion avait dit que c'était la raison pour laquelle Ubias devait mourir.
À sa honte, l'homme connu comme le Voyant ne lui restait que des questions.
« ...Qu'est-il arrivé, pendant ce temps ? »
***
Voici ce qui se passa après le départ d'Amethus.
C'était la suite des événements survenus le jour où l'on découvrit qu'Ubias était le pion de la famille impériale.
« Attends juste, Capitaine Shadi... »
Dit Shadi.
Elle lui dit de faire confiance à Amethus et d'attendre.
Mais Ubias ne put l'accepter.
C'était un sentiment difficile, aussi isolé que cette île rocheuse.
« Je n'en sais rien. »
Sa voix était résolue.
« J'ai trop vu. J'en ai eu assez de voir à quel point le pouvoir peut changer une personne de l'intérieur. »
« ... »
« Capitaine Shadi, toi aussi, non ? Tu sais mieux que moi que c'est comme ça, les humains. »
« ...Le Capitaine Amethus est différent. »
« CAPITAINE !!! »
Ubias hurla.
« Je respecte le Capitaine Amethus. Comment pourrais-je ne pas le respecter ! Mais c'est un homme de la famille impériale maintenant ! »
L'homme fit un pas en avant.
Même si elle ne pouvait pas voir, Shadi Shandor se sentit menacée et recula d'un pas.
« Pour moi, le seul capitaine, c'est le Capitaine Shadi ! »
Il saisit le poignet de Shadi.
Shadi Shandor ressentit de la peur face à la rudesse de cette poigne.
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa ce que signifiait le fait qu'ils ne soient que tous les deux sur cette île rocheuse.
« Tu le sais, non ? Tu le sais déjà, non ? »
Ubias Uterbeum se livra à ses émotions échauffées sans même s'en rendre compte.
« Tu sais ce que je ressens, comment je pense à toi... »
« Recule, Ubias Uterbeum ! »
Shadi cria sèchement et retira sa main.
Le poignet qu'il avait saisi lui faisait mal.
Elle sortit une dague de sa poche.
À la vue de la lumière bleue crue de la lame, Ubias réalisa ce qu'il avait fait et son visage s'empourpra.
« ...Ca, Capitaine. Non, ce n'est... »
« ...Je suis déçue. Vraiment déçue. »
« ...Je suis désolé, Capitaine, je suis désolé... »
La voix d'Ubias n'était qu'un murmure, comme un chien surpris par la pluie.
Il avait saisi de force Shadi, le poignet si menu du capitaine qu'il servait, ne fût-ce qu'un instant.
Il avait honte de son acte.
« C'était parce que j'étais anxieux... J'étais anxieux, c'est ça, j'étais anxieux... »
Il eut l'impression qu'un couteau lui était planté dans les tripes, de sa propre répulsion.
« ...Que cherche le Capitaine Amethus ? Non, est-ce qu'il cherche vraiment quelque chose ? »
« ...C'est vrai. Tu le sauras bientôt. »
Shadi Shandor savait qu'Amethus poursuivait le Cinquième Prince, Zionis.
Mais c'était un secret qu'elle ne pouvait dire à personne.
Même si Ferbias Caseptus lui-même se présentait, elle ne pourrait rien dire sans la permission d'Amethus.
« Tu ne peux pas me le dire ? »
Ubias supplia ardemment.
« Je t'ai suivie ici sans un mot. La mission n'a plus que quelques jours, non ? Je devrais avoir le droit de savoir au moins ça. Je ne le dirai pas à la famille impériale... »
« ...Je ne peux pas. »
« Pourquoi ? Pourquoi pas ? »
Quel genre de secret était-ce pour qu'elle le repousse ainsi ?
Shadi eut pitié d'Ubias.
C'était un subordonné avec qui elle travaillait depuis des années.
Le voir si désespéré l'attendrit. Elle secoua son poignet endolori.
« C'est vrai que le Capitaine Amethus a un vœu chéri de sa famille, mais cette mission est définitivement séparée de cela. C'est pour le prochain Empereur. On ne peut juste pas le révéler encore. »
« C'est ça... »
« C'est vraiment presque fini, encore un tout petit peu. »
« ...Si tu le dis. »
Ubias Uterbeum releva la tête vers le ciel.
Le ciel nocturne était sombre.
Il poussa un profond soupir, « Houuu... ».
Son cœur était lourd de la répulsion née de son comportement brutal.
Si c'était séparé du vœu chéri de sa famille, alors...
« ... »
Le visage d'Ubias, qui regardait le ciel, se figea.
Il baissa lentement le regard.
Il fixa intensément sa capitaine de ses orbites vides.
« ...Non, attends. »
Une flamme commença à s'élever au fond de ses yeux.
« ...C'est vrai qu'il a un vœu chéri ? »
Elle embrasa tout son être en un instant.
« Capitaine Shadi, tu le savais. »
La certitude de la trahison.
Une rage incontrôlable.
« Tu savais déjà qu'il était un Aretion. »
Le sangquit le visage de Shadi Shandor lorsqu'elle réalisa sa maladresse.
Cela confirma les soupçons d'Ubias.
Il grogna comme une bête.
« Et tu l'as suivi jusqu'ici, jusqu'au seuil de l'île d'Arete. »
« ...Ubias, c'est... »
« TAIS-TOI ! »
Un rugissement.
« Je le savais ! »
Il ragea et hurla.
« C'était un mensonge, non ? TOUT était un mensonge, non ? »
C'était une chance que ce soit la nuit.
C'était une chance que Shadi soit aveugle.
Son visage déformé par la rage, ses larmes qui coulaient.
Il devait avoir une apparence vraiment répugnante.
« Vous y étiez tous les deux ! Vous vous êtes juste attachés à cet Aretion qui essayait de reprendre le pouvoir de sa famille, en utilisant "chercher quelque chose" et "c'est pour le prochain Empereur" comme prétextes ! »
« ...C'est trop ! »
« C'est vous qui êtes trop ! Combien d'autres excuses il vous faut, alors que le prochain Empereur lui-même n'est pas au courant ?! »
Ubias hurlait pratiquement.
La famille impériale avait toujours fait pression sur Ubias.
Exigeant qu'il rapporte les moindres faits et gestes d'Amethus.
Mais il ne l'avait pas fait.
Il les avait suivis jusqu'à l'île d'Arete, ne rapportant que le strict minimum pour ne pas éveiller les soupçons.
La famille impériale devait en savoir très peu sur leur voyage.
C'était le fruit de son tourment.
Il avait été un informateur planté dans l'Unité des Opérations Spéciales par la famille impériale dès le début, mais il s'était trop attaché à Shadi et Amethus.
Il avait tout enduré, coincé entre deux positions impossibles.
Il n'avait voulu que rien ne nuise à ses deux capitaines qu'il respectait.
« ...Moi, j'ai été honnête. J'ai déterré mon passé laid parce que je voulais vous faire confiance. Mais... »
Il avait révélé sa situation impossible et les ordres de la famille impériale tels quels.
Même s'il savait qu'il serait méprisé.
Ce qu'il obtint en retour, ce fut un sentiment d'ostracisme déchirant.
C'était le fardeau d'Ubias seul.
« Encore, et encore... »
De grosses larmes roulèrent sur ses joues.
« ...J'ai été un imbécile, encore, tout seul. »
Il avait essayé, et essayé, mais il n'avait été que rejeté.
Même la aveugle Shadi pouvait sentir sa virulence.
« Je ne suis qu'au milieu de vos petites histoires d'amour, encore un imbécile tout seul. »
« Ce n'est pas ça ! C'est une vraie mission, il y a un but ! Quand le Capitaine Amethus reviendra, je pourrai tout expliquer... »
« Et s'il ne revient pas ?! Est-ce qu'il reviendra ?! »
Il pointa du doigt l'île d'Arete.
Est-ce que tout l'Empire ne connaissait pas l'histoire de la famille Aretion ?
Comme ils étaient fous, et comme ils étaient vils !
« Il faut que tu te reprennes, toi aussi ! Tu t'es dévouée à lui, jusqu'à devenir aveugle, mais est-ce qu'il t'a jamais tenu la main ? Il est entré dans la famille impériale et ne t'a pas contactée pendant des années, non ?! »
« ... »
« Tu penses que le confident numéro un du prochain Empereur daignerait seulement regarder une femme au sang du Sud ?! »
« Comment peux-tu dire ça ! »
La main de Shadi Shandor tremblait de rage.
Mais Ubias ne recula pas.
Au contraire, il fit de grands pas vers elle, la pressant encore plus.
« Vous les gens ! Comment avez-vous pu me faire ça ! Vous devez vraiment m'avoir pris pour un imbécile. Vous avez dû penser que je sourirais bêtement et ferais tout ce que vous me diriez, même si c'était juste pour nettoyer après votre petite escapade romantique, c'est pour ça que vous agissez comme ça ?! »
Il tendit la main brutalement pour saisir le poignet de Shadi.
Peu lui importait la longue entaille que la dague de Shadi laissait sur sa joue.
Ubias cria de colère.
Il hurla sur elle, les larmes aux yeux.
« Je vous ai bénis ! Même si ça piquait, je l'ai juste enduré ! Mais comment, comment avez-vous pu... ! Capitaine Shadi ! Tu sais ce que je ressens pour toi, mais tu... ! »
« Ubias ! Calme-toi, Ubias... ! »
Boum, un bruit se fit entendre.
Bientôt, les voix s'arrêtèrent.
« Heu... »
Shadi Shandor s'effondra.
Il semblait qu'elle avait glissé sur une roche glissante et était tombée.
Mais elle ne bougea pas.
Ubias la regarda fixement, hébété.
« Capitaine Shadi, Capitaine, Capitaine... »
Il l'appela, mais elle ne se releva pas.
Il la secoua de près, mais elle ne se réveilla pas.
Le visage d'Ubias devint blanc.
« Ça, ça, c'est... »
Il ne pouvait pas y croire.
« Comment, comment cela a-t-il pu arriver... »
Le capitaine de l'Unité des Opérations Spéciales du Bureau de la Sûreté impériale perdant connaissance d'une chute.
Même s'il y avait longtemps que Shadi n'était plus sur le terrain, et même si elle était affaiblie par les séquelles de Rami Labuhr, comment avait-elle pu tomber si facilement ?
Il leva enfin les yeux vers le ciel et soupira.
« Pourquoi... ? »
***
« ...Capitaine. »
Ubias appela doucement.
C'était encore la nuit.
Sur l'île d'Arete, le secret de la famille Aretion était en train d'être révélé, mais il n'avait aucun moyen de le savoir.
« Shadi, Capitaine... »
Il n'y eut pas de réponse.
Shadi Shandor ne put se réveiller.
Ubias l'avait délicatement allongée dans la couverture, mais il n'y avait aucun signe de réveil.
Même s'il voulait le nier, il savait.
Il savait qu'elle ne se réveillerait peut-être plus jamais.
« ...S'il te plaît, réponds-moi... réponds-moi seulement... »
Dans la nuit noire comme l'encre, le bruit des vagues était lugubre.
Une vaste mer de nuit et une unique île rocheuse isolée.
Ubias Uterbeum était aussi seul.
Les ténèbres s'infiltrèrent par ses clavicules et semblèrent enserrer son cœur, et il eut peur.
C'était sombre et sombre.
C'était effrayant et effrayant.
Au point qu'il ne pouvait même pas trembler.
« C'est si long... »
Il se recroquevilla et pleura.
Il ne pouvait pas supporter sans recroqueviller son corps au maximum.
En fait, même recroquevillé, c'était encore insupportable.
C'était ce genre de ténèbres.
Ce genre de peur.
La solitude brûlante lui faisait mal jusqu'aux os.
« ...Cette nuit est trop longue... »
***
« C'est ce qui s'est passé. »
Dit Shion Pollinglight.
« Et puis il nous a attendus tout ce temps. Tu comprends pourquoi il t'a accueilli avec cet air hébété, non ? Les détails mineurs peuvent changer, mais les grandes lignes se passent toujours de la même manière. »
« ...Shadi. »
Des larmes coulèrent de ses yeux de jade.
Il caressa doucement le visage de Shadi Shandor.
Sa peau était froide, peut-être à cause de la brise marine.
Il voulait la serrer dans ses bras pour la réchauffer, mais il avait peur de la briser.
Il continua simplement à lui caresser la joue, doucement et sans fin.
Il pleura simplement en regardant les orbites vides qui étaient maintenant vides à cause de lui.
« Prince Zionis... »
Amethus releva la tête.
« Même si je brise mon serment de loyauté, il y a quelque chose que je dois demander. »
« Tu devras mourir aussi, tu sais ? »
« Je te suivrai là-bas. »
Face à son ton tranchant, Shion secoua la tête.
« Vas-y, demande. »
« ...Comment as-tu su ? »
Il demandait ce qui s'était passé avec Ubias et Shadi.
Comment avait-il pu savoir les événements survenus cette nuit où ils n'auraient pas pu les connaître ?
« ...Tu n'as même pas été témoin de tout cela, pourtant tu parles comme si tu le savais d'avance. »
« Je n'ai pas besoin de le voir pour le savoir. La broche de Shadi Shandor a une fonction qui enregistre les sons autour d'elle. »
« Ça ne l'explique pas. »
Amethus demanda sèchement.
Il tenait déjà la broche de Shadi dans sa main.
Elle n'avait pas de fonction de communication.
Mais par précaution, il serra fortement le poing.
Pour qu'aucun son ne s'en échappe.
« Comment as-tu su que la broche de Shadi avait une telle fonction ? Et tu n'as pas écouté l'audio enregistré sur la broche, n'est-ce pas ? »
« Ah, c'est toi qui l'as entendu. Et plus tard, tu me l'as raconté. »
« ...Pardon ? »
La stupéfaction était épaisse.
Amethus n'arriva même pas à reposer la question.
Shion se contenta de grinçer, comme pour demander pourquoi il était si surpris.
« Je te dis que c'est toi qui me l'as dit. Je t'ai demandé pourquoi tu gardais si précieusement la broche d'une femme, et tu m'as fait écouter l'audio enregistré. »
« ...Votre Altesse, savez-vous ce que vous dites ? »
« Ouais. Je le sais très bien. Et tu sais quoi ? Tu as dit que tu la gardais sur ta table de chevet et qu'elle ne s'était toujours pas réveillée après 10 ans, et que c'est pour ça que tu ne t'étais pas marié et vivais seul. Tu sais combien d'alcool je t'ai donné juste pour entendre cette histoire ? »
Shion continua calmement.
« Quand j'ai su que tu dirigeais l'Unité des Opérations Spéciales et que tu me poursuivais avec ces deux subordonnés, j'ai été certain. J'ai été certain que le destin s'écoulerait exactement de la même manière. »
Avant la régression, ce n'était pas une île rocheuse.
L'Amethus de cette époque ne poursuivait pas Shion.
Cependant, il avait quitté la famille impériale pour une autre raison pendant un moment, et j'avais entendu qu'il était accompagné d'Ubias et Shadi à ce moment-là aussi.
Et pourtant, d'une façon ou d'une autre...
« C'est fascinant. L'endroit est différent, le moment est subtilement différent, et la raison du voyage est bien sûr différente. Mais le résultat est exactement le même. »
« ...Je ne... je ne comprends pas... »
Amethus n'avait même pas la force de se mettre en colère.
« ...Tu dis que j'ai fait ça ? »
Il n'y avait que stupeur et choc.
Ce n'était pas seulement qu'il ne s'en souvenait pas.
Chaque mot n'avait pas de sens.
Et pourtant, il y avait une étrange force de persuasion, ce qui était bizarre.
« Quand est-ce qu'une chose pareille est arrivée ? »
« Il y a environ quatre ans. »
Shion dévoila un sourire plein de secrets.
« En d'autres termes, dans environ 15 ans. »
« ...Je ne... je ne comprends pas. Je n'ai aucune idée de ce que vous dites, Votre Altesse... »
« Tu ne comprends pas ? »
Il était toujours allongé.
Un enfant impuissant, étalé, mais avec sa seule langue, il continuait de bouleverser son cœur.
« Tu ne comprends vraiment pas, Amethus ? »
Ses yeux bleus étaient profonds.
« Tout comme ta décision de me servir est un énorme pari, moi aussi je fais un pari immense. Je te dis mon plus grand secret. »
Le Prince Reclus avait beaucoup de secrets.
C'était la vérité et à cause de cela, il le voulait.
Un seul confident pour l'aider avec ce secret.
« Je suis un régresseur, Amethus. »
Il avoua son secret.
« Je vis ma deuxième vie, étant revenu de 19 ans en arrière. »