Le serpent blanc à cornes Lacrosha était mort.
Son corps, plus long et plus épais qu'un train magique, gisait en dizaines de morceaux, roulant sur le sol.
Une épée à double tranchant avait mis fin en vain à sa vie millénaire.
Le maître de l'épée avait les yeux vert jade.
« Pardonnez mon impolitesse de vous accueillir dans un tel état, Votre Altesse. »
s'essuya le visage.
Il était couvert de sang.
Épais et rouge, du sang frais, pas différent de celui d'un humain.
Un regard vert jade d'une intensité terrifiante, que le sang épais ne cachait pas, mais qui, au contraire, renforçait sa présence.
« C'est juste après un combat difficile. »
« …Vous connaissez ? Ce serpent était une bête mythique qui avait vécu plus de mille ans. »
« Ah bon ? Pas étonnant qu'il était fort. »
hocha la tête en regardant Lacrosha gisant mort.
Couper le serpent blanc à cornes en dizaines de morceaux n'avait rien de facile.
Chaque écaille était plus dure et plus tranchante qu'une épée de renom, et pour un simple serpent, il balançait à tout va une puissante magie de quatre étoiles, et invoquait même une nuée de centaines de milliers de serpents venimeux.
Et il utilisait même un Ars étrange, une compétence, alors qu'il n'était pas humain.
« Malgré tout, je n'avais pas le choix. Il a osé revendiquer cette vallée, le territoire de l'Empire, comme la sienne. En tant que celui qui vit des bienfaits de Cordis, je ne pouvais le tolérer. »
« Il y a une histoire selon laquelle il avait reçu la permission il y a mille ans. »
« Cela n'a plus d'effet sous les lois actuelles. Il aurait dû la renouveler en temps voulu. »
« Je ne savais pas que vous aimiez plaisanter. »
« Je suis aussi un humain, Votre Altesse. »
« C'est encore une chose nouvelle que j'apprends. »
ne répondit pas davantage.
Au lieu de cela, il saisit son épée à double tranchant et descendit de la tête de Lacrosha.
Puis il me regarda tranquillement.
L'odeur du sang, la lumière de la lune et les flammes vert jade se mêlaient, me donnant l'impression qu'on me creusait la colonne vertébrale.
« Votre Altesse . »
Il demanda.
« Vous souvenez-vous de la première fois où je vous ai salué ? »
« …Ce serait le jour où la Guerre de Succession a été proclamée. »
« Oui, c'est exact. »
Le premier jour après ma régression.
Le moment où j'ai eu une audience avec le Grand Empereur et où m'a coincé.
J'avais utilisé la tarte à la citrouille comme prétexte pour faire semblant d'être un enfant et m'enfuir.
était à côté de lui.
« En fait, dès ce moment, j'ai ressenti une profonde inquiétude à votre égard, Votre Altesse. »
Il ne parla pas d'intuition.
Cependant, moi, , je connaissais l'homme surnommé le Voyant.
ressentait aussi, d'une manière ou d'une autre, que je savais pour son intuition.
« C'était étrange. L'inquiétude était claire, mais je ne trouvais pas de raison. À ce moment, je ne connaissais Votre Altesse que comme un enfant véritablement. »
« Je ne suis qu'un gamin de onze ans. Cela ne suffit pas ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. »
Comme il était résolu.
Je forçai un sourire.
ne sourit pas.
Il passait en revue les actions du Cinquième Prince .
L'obtention du Trésor à la bibliothèque, l'alliance avec la faction de , l'élaboration de stratagèmes lors de la Grande Convergence…….
Mais cela n'avait pas ressorti.
Il n'en avait pas connu la totalité pendant la Guerre de Succession.
Pourtant, en y repensant maintenant, cela lui donnait des frissons.
Un enfant avec un côté légèrement suspect.
Il m'avait cru ordinaire, mais il semblait que j'avais bel et bien hérité le sang du Grand Empereur.
et me considéraient aussi à ce point.
Je les avais amenés à le croire.
Cependant, était différent.
Il n'était plus dupe.
« Savez-vous ce que moi, , j'ai ressenti en premier en apprenant la nouvelle que Votre Altesse avait perdu la vie dans la chaîne de Sobel ? »
« Bah. Je serais reconnaissant si vous aviez fait votre deuil. Nous ne sommes pas si proches. Alors, qu'est-ce que c'était…… »
Moi, , je me caressai le menton.
« Vous avez dû vous sentir soulagé ? Parce qu'une dent gênante avait été arrachée, voyez-vous. »
« Non, Votre Altesse. Vous mentez encore, alors que vous le savez déjà. »
Je tombai dans le silence.
« C'était suspect. »
« …… »
Les yeux d' franchirent hardiment la ligne des mensonges et des secrets.
« Ressentir une telle conviction sans raison, j'ai cru devenir fou. Pourtant, je ne parvenais pas à m'en défaire…… »
Pfiou.
passa une main sur son visage.
« …Vraiment, vraiment, vous étiez vivant comme ça…… »
Du sang de serpent était sur ses doigts.
Il l'essuya grossièrement sur ses vêtements.
Il ne fallait pas que l'épée lui glisse de la main.
« Je n'étais pas fou, après tout. »
Des yeux vert jade et une épée à double tranchant.
Tous deux pointés vers moi avec acuité.
« Votre Altesse, Votre Altesse est une personne dangereuse. »
Je ne le niai pas.
Je n'étais pas un acteur de troisième zone qui, sachant que c'est inutile, continue de tisser des mensonges.
récita.
« J'ai vu beaucoup de gens forts. J'ai vu de grands gens, et des gens méchants. Mais je n'ai jamais vu quelqu'un comme Votre Altesse. Savez-vous ce que cela signifie ? »
Il était le confident du Premier Prince .
Il avait même combattu et vaincu un ancien membre des Dix Grands Généraux.
Pourtant, j'étais plus dangereux.
Quelle que soit la force, quel que soit le statut, il n'y avait personne qui pouvait ébranler son âme autant que moi.
« Personne dans la Famille Impériale ne le saura. Même si je l'explique, ils ne me croiront pas. »
Le Cinquième Prince n'était pas un enfant ordinaire.
Parfois, il semblait vraiment un enfant, mais c'est ce qui rendait ses véritables intentions encore plus insondables.
Être si doué pour tromper quelqu'un à seulement onze ans.
Il y avait quelque chose de plus que cela.
Quelque chose qui ne pouvait pas s'exprimer pleinement par le terme « plus que cela » le remplissait.
« Parce que seul moi, , l'ai vu. Votre Altesse , vous êtes…… »
Il avait toujours dit que c'était une étrange inquiétude.
Il avait toujours tergiversé, disant qu'il se sentait mal à l'aise en me voyant.
C'était un mensonge.
En fait, c'était plus que cela.
Lorsqu'il vit le Cinquième Prince pour la première fois, vit quelque chose au-delà de l'intuition, quelque chose qui relevait de l'illusion.
« …Vous ne devriez pas être ici…… »
Quel genre d'illusion était-ce ?
Qu'avait-il vu derrière l'enfant de onze ans ?
« …Et, vous ne devriez pas être en vie…… »
Il avait vu sept flammes comme un éclair éblouissant qui lui crevait les yeux, d'innombrables cris, et la puanteur d'une âme comme si de la chair y avait adhéré.
Il ne savait pas lui-même comment il avait vu les cris et la puanteur.
Néanmoins, il les avait vus.
Il ne pouvait l'exprimer que ainsi.
« …Vous êtes quelque chose que je ne connais pas. »
« Je ne suis pas une si grande personne. Regardez, je suis sur le point de mourir sous vos coups, non ? »
« Je n'écouterai pas. »
Il avait vu mon âme, l'empreinte persistante de mon secret le plus profond.
C'est pourquoi il était certain.
Il ne savait pas ce que je portais, et il ne savait pas pourquoi mon âme criait ainsi.
Pourtant, il était certain.
Avec une conviction plus profonde que toutes ces questions, il leva son épée.
« À la place, Votre Altesse, pardonnez mon impolitesse. »
L'homme qui avait vaincu les anciens Dix Grands Généraux reprit son souffle.
Mon corps trembla rien qu'à son aura.
« Je dois prendre votre vie. »
***
« Même si je me justifie, vous ne me croirez pas, n'est-ce pas ? Mais puis-je corriger une seule chose. »
Je ricannai.
« Vous avez dit que vous n'étiez pas fou, n'est-ce pas ? Non, . Vous êtes déjà totalement fou. »
Des graviers volèrent.
C'était parce que moi, dont le secret était exposé, je m'étais mis en colère et avais donné des coups dans quelques pierres.
les encaissa.
Une pierre plutôt grosse lui frappa le front et laissa une blessure, mais il n'en eut cure.
Le nom de « monstre millénaire » lui allait peut-être mieux qu'à Lacrosha.
Je ricanai et crachai.
« Donc vous dites que vous avez percé tout ça avec juste votre intuition ? Vous avez trompé frère et sœur , et vous seul ne l'avez pas été. »
« Ce n'a pas été facile pour moi non plus, ceci dit. »
Il avait déployé l'Unité des Opérations Spéciales pour encercler les villes, et Shadi Shandor avait même payé le prix.
Et ainsi il chercha, pourchassa et finit par me faire face.
Même ainsi, c'était absurde.
'Ce n'a pas été facile ? Tu ouvres ta grande gueule !'
J'éclatai de colère intérieurement.
lui-même ne savait pas ce qu'il avait fait.
Moi, , j'étais un régresseur.
Avant ma régression, j'étais un gardien de secrets qui officiait comme Vice-Commandant de l'Alliance Occidentale, élaborant des stratagèmes.
Et il avait découvert mon plan avec juste son intuition !
'…Ah, c'est presque bienvenu.'
Je dégainai .
Mon adversaire était .
Un épéiste qui pouvait trancher aisément le serpent blanc à cornes Lacrosha, une bête mythique millénaire, en morceaux.
Ce ne serait pas étrange du tout si j'ouvrais et fermais les yeux pour me retrouver dans l'au-delà.
Ce n'était pas une situation pour ménager ses forces.
', le sais-tu ? Combien de fois toi et moi nous sommes-nous rencontrés ainsi avant ma régression ?'
Le rire ne s'arrêtait pas.
Le premier des Septem Arcana, « Doigt Fantôme ».
Le second, « Les Vingt Pas Infranchissables ».
'Vous voyez encore aisément à travers mes secrets……'
Quarante mains invisibles volèrent tout autour, et une distance infranchissable se créa entre et moi.
Bien que ce fût un Ars invisible, en perçut la présence et recula d'un demi-pas.
Je claquai la langue, en souriant.
Même Yosef Haider n'avait pas senti son Ars.
« …Toujours un monstre, après tout. »
Toujours ?
inclina la tête.
Il n'y avait pas de grand point de contact entre lui et moi.
Cela ne faisait que quelques mois depuis notre première salutation.
Il n'y avait rien qui le ferait marmonner comme avec une telle nostalgie.
Je n'en tins pas compte.
Ce n'était pas un mot que j'avais prononcé en voulant qu'il comprenne de toute façon.
Ce pourrait être la fin.
Non, ce le serait probablement.
Le Voyant était une telle menace.
'Au final, une dernière pièce a mal tourné. C'est toujours comme ça. Une pièce, une seule, emmêle tout.'
Par hasard, je venais de recevoir le cadeau que mon maître avait préparé, alors mon regret était grand.
Malgré tout, je l'ai laissé aller.
Je devais utiliser toute ma force.
Simplement tenir debout n'était pas facile.
Mon corps faible voulait s'agenouiller et mousser à la bouche sur-le-champ.
Il y avait à peine une chance de gagner, mais ce n'était pas inconnu.
'Si je m'en sors, tant mieux.'
***
J'enroulai la corde autour de mes bras.
la recouvrit.
Elle était plus résistante et plus solide que la plupart des aciers.
, voyant cela, bougea ses pieds.
Il était soudain derrière moi.
« Votre Altesse, adieu. »
Un instant fugace, trop court pour être compté.
fit tourner son épée juste à côté de moi.
Un froid effleura mon cou et le sang coula.
「…… ? »
exprima sa confusion.
J'étais loin.
J'étais juste devant lui un instant auparavant, mais soudain j'étais loin.
Quand avais-je bougé ?
Non, c'était qui avait bougé.
Quelque chose l'avait repoussé.
Un, deux…….
…Exactement une vingtaine de pas.
« C'est un Ars qui repousse l'adversaire. Je comprends maintenant pourquoi Lord Yosef n'a pas pu tuer Votre Altesse. »
« …Merde. »
Je touchai l'arrière de mon cou.
Du sang était sur mes doigts.
« Les Vingt Pas Infranchissables » n'autorisaient l'approche de rien qui eût une volonté.
Ni Yosef Haider, ni Lacrosha, n'était pas une exception.
Cependant, le problème était.
'Il est ridiculement rapide, lui !'
L'Ars était le pouvoir de l'âme.
Signifiant que la réaction réflexe de l'âme ne pouvait pas suivre le coup d'épée d'.
Et c'était « Les Vingt Pas Infranchissables », qui était quasi invincible contre un chevalier !
'Il faut que je réduise l'écart.'
Je claquai la langue.
J'ajustai le domaine invisible.
Il n'avait pas à être exactement de vingt pas.
Si je réduisais l'écart, la force de repoussement devenait plus forte en conséquence.
« Hmm. »
disparut.
En tout cas, c'est comme cela me parut.
'Dix pas, c'est loin. Huit pas, c'est près.'
J'ajustai mon second Ars.
'Alors, neuf pas.'
Un frisson se fit sentir dans mon dos.
Encore, le coup d'épée fut plus rapide que la réaction de l'Ars.
Mais ce n'était pas la même chose qu'avant.
Le « Doigt Fantôme » qui flottait déjà autour de mon corps bloqua l'épée.
Bientôt, fut repoussé avec un sifflement, avant même d'avoir le temps de froncer les sourcils.
Un bruit de « tch » se fit entendre.
C'était parce que je claquai la langue, voyant foncer à nouveau.
Mais son épée ne put atteindre.
En effet, neuf pas était correct.
Cela le repoussait fortement, donc il ne pouvait pas atteindre.
« La sensation est étrange. »
ne put me blesser davantage.
Cependant, j'étais définitivement en train de m'épuiser.
Non, en fait, j'avais l'impression que j'allais m'effondrer d'épuisement d'un instant à l'autre.
C'était naturel, d'avoir pressé tout mon Ars et toute ma force.
De l'autre côté, toucha son menton tranquillement.
« Le pouvoir qui a bloqué l'épée et le pouvoir qui m'a repoussé semblent différents. »
« Vous ne voulez pas de réponse et vous ne demandez pas, n'est-ce pas ? »
« Ce serait bien si c'était le cas, mais vous ne feriez pas cela, n'est-ce pas ? Je prendrai votre tête et j'y réfléchirai soigneusement en rentrant. »
« C'est intéressant, mais pas bienvenu. »
Mon corps gonfla.
C'était l'Armure de Mana .
Une armure noire, des cordes superposées cinq fois.
Un noir dur qui ne serait pas endommagé même si un bâtiment d'acier entier s'effondrait dessus.
La réponse d' fut simple.
Il tira son épée.
Et la vallée se fendit.
« …Merde. »
Avec moi.