Dans mon souvenir, la femme pinçait les lèvres avec componction.
« Que fais-tu ? »
C'était la Première Mage Sen Sorti.
Elle était aussi la Grande Sorcière Beluchian Pollinglight et le dernier magicien vénéré.
Avant tout, elle était mon unique maître.
« Je t'ai même dit quoi dire. Dois-je, ton maître, parler à ta place aussi ? »
« Ah, vraiment…… »
« Allons, dépêche-toi ! »
Moi, Shion Pollinglight, je n'étais pas un homme silencieux, mais poussé ainsi, je ne pouvais m'empêcher de ressentir de la gêne.
Pourtant, elle avait préparé un cadeau pour son disciple.
Je forçai un sourire et tendis la main.
« …Quel cadeau as-tu préparé pour ton disciple, Maître ? »
« Hmm…… »
Le Dernier Magicien fronce les sourcils.
L'ayant observée de près pendant longtemps, je lus immédiatement les signes.
C'était un visage mécontent.
Je grommelai.
« Ah, pourquoi ? J'ai fait ce que tu m'as dit. »
« Maintenant que je me suis laissée forcer la main, ce n'est pas si amusant. Ça me draine mon énergie. »
La femme remit l'objet qu'elle tenait dans sa poche.
« Demande-moi à nouveau dans un petit moment. Moi aussi, je veux ressentir la récompense d'avoir préparé un cadeau. »
« Honnêtement, encore…… »
C'était une femme capricieuse.
Alors je ricannai.
Elle était absolument comme son maître, Beluchian Pollinglight.
Beluchian sourit aussi en retour.
Juste nous deux, les Pollinglight, au monde entier.
Toujours dans mon souvenir.
Je soupai.
J'avais renvoyé la troupe d'acrobates Juet et rencontré Lacrosha.
Il semblait que j'étais mentalement épuisé.
Je touchai mon menton et ouvris la bouche.
« Au fait, j'ai entendu dire que ce cadeau avait été préparé il y a mille ans et que tu attendais depuis tout ce temps. »
« Ah, Lacrosha ? Pourquoi le plains-tu ? »
La femme agita la main.
« C'est un gars qui m'aide depuis l'ère Hotus. À l'origine, il aimait attendre et n'avait apparemment rien d'autre à faire, alors je lui ai confié la tâche. C'est bien mieux que s'il errait en faisant du mal aux gens, non ? »
« Non, pas ça. »
« Comment aurais-je su ? Que tu ferais une régression ? »
Je hochai la tête.
Préparer le cadeau signifiait qu'elle savait tout depuis mille ans.
Même ma régression et mes précédents échecs.
Je ne pus m'empêcher de demander.
« C'est ma spécialité, Shion. »
Le Dernier Magicien esquissa un faible sourire.
« Je suis une magicienne. Je ne sais pas ce que je devrais savoir, mais je sais ce que je ne devrais pas savoir. »
Je n'insistai pas.
Je ne savais pas ce qu'elle savait et je ne voulais pas le savoir.
C'était parce que j'avais vu quel prix elle payait.
La connaissance avait un prix.
C'était terrible, mais irrémédiable.
La prise de conscience était toujours irrémédiable.
« Néanmoins, n'en attends pas trop. »
Un chuchotement.
« La régression est un pouvoir plus grand que tu ne le penses. La moi de ton époque ne te connaîtra pas. Si tu la rencontres, tu auras du mal à la convaincre. »
« Sa personnalité est si affreuse, qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? »
« Pourquoi ne pas simplement maudire ? »
Je ne refusai pas.
« J'ai lu un roman de Maître et c'était terriblement ennuyeux. »
« …Tu maudis vraiment. Même si j'ai travaillé dur dessus. »
« Tu aurais dû l'écrire bien, pas juste travailler dur. »
« …Tais-toi, disciple. »
Si elle n'avait pas été qu'une forme-pensée, elle l'aurait pendu pendant trois jours.
Je le disais parce qu'elle était une forme-pensée.
La femme me lança un regard féroce, et je pouffai.
La Grande Sorcière rejeta ses cheveux d'argent en arrière et demanda à nouveau.
« Quoi qu'il en soit, tu sembles avoir obtenu Valziart ? »
« Ce n'était pas difficile. »
« C'est en effet un chef-d'œuvre. Ce sera difficile à utiliser en tant qu'enfant, mais ce sera très utile à l'avenir. »
Je hochai la tête.
Sen Sorti avait dit que l'Armure de Mana Valziart était affectée par la constitution de l'utilisateur, donc plus l'utilisateur était fort, plus elle tirait de puissance.
Le Shion de onze ans n'avait pas encore vu le véritable potentiel de Valziart.
Ça changerait quand il grandirait.
« Au fait, Shion, il est temps… »
Soupir.
La maîtresse donna un indice et le disciple soupaira.
J'ouvris la bouche d'une voix plutôt satisfaite, visiblement jouée.
« Au fait, tu as préparé un cadeau, n'est-ce pas ? »
« Oh mon Dieu. Comment le sais-tu ? »
La Grande Sorcière se couvrit la bouche comme une jeune fille.
C'était une action inhabituelle pour son âge.
Moi, Shion Pollinglight, j'avais quelque chose que je voulais dire, mais je l'avalai une fois.
À la place, je parlai avec un faux sourire.
« Je suis si touché que tu fasses tout ça pour moi. Ne veux-tu pas dire à ce disciple ce que tu as préparé ? »
« Tu parles très bien ! »
« De qui suis-je le disciple ? »
« C'est un mensonge, cependant. »
« …Donne-le-moi déjà. »
Face à mon air boudeur, la Grande Sorcière sourit des yeux.
Elle mit la main dans sa bouche et puis, avec un craquement, en sortit et lança quelque chose.
C'était une grosse dent pointue, difficile à croire qu'elle venait de sa petite bouche.
Elle ressemblait plus à celle d'une bête géante qu'à une dent humaine.
« C'est ma molaire. »
Je souriais en acceptant la dent.
Je sentis un pouvoir familier, et mon âme résonna avec lui.
Les sept secrets, qui dormaient plus profondément que ce monde dans ma mémoire, se réjouissaient.
Ils devaient avoir senti le pouvoir de celle qui les avait plantés.
« Tu savais aussi que les Septem Arcana se refermeraient quand je régresserais ? »
« C'était une prédiction proche de la certitude. C'est difficile à dire que c'est entièrement ton pouvoir. Combien sont ouverts maintenant ? »
« Seulement deux. »
« Deux ? »
Sen Sorti demanda à nouveau, surprise par le petit nombre.
Le premier et le deuxième Ars étaient « Doigt Fantasme » et « Les Vingt Pas Infranchissables ».
Loin d'être splendides, ils étaient fades, comme une épée qui n'aurait que sa garde.
C'était loin de suffire pour révéler la majesté des Septem Arcana.
« Ton mana semble aussi faible. Combien de « Doigts Fantasmes » as-tu ? »
« Avec beaucoup d'efforts, vingt-trois. »
« Tu as dû en baver. »
« Ah, n'en parle même pas. »
Moi, Shion Pollinglight, je sentis quelque chose monter en moi.
C'était parce qu'en y réfléchissant, quelque chose que je devais clarifier me vint à l'esprit.
« Au fait. Pourquoi m'as-tu renvoyé au premier jour de la Guerre de Succession ! J'en ai vraiment bavé ! »
« Oh mon Dieu, tu pensais que je savais ce que je faisais ? »
« …Hein ? »
Mon élan de protestation retomba.
« Peu importe à quel point tu es mon maître…… »
« En fait, je le savais. Je pensais que ce serait amusant. »
J'eus l'impression qu'un bruit d'effondrement s'était produit.
Le son de l'huile versée sur un feu qui s'éteignait.
Mes sourcils, se rappelant les épreuves pendant la Guerre de Succession, se fronçaient de colère, et Beluchian agita la main avec dédain.
« C'est une blague, Shion. »
Les pupilles de la Grande Sorcière étaient calmes.
Un univers d'argent s'y déployait.
Même si ce n'était qu'une rémanence, elle était le Dernier Magicien.
Une membre des Huit Dieux Hotus.
Un regard empli d'une tranquillité suffisante pour m'écraser.
« Je t'ai renvoyé à cette époque parce que cette époque était la bonne. »
« …Si c'est le cas. »
Je ne pus m'empêcher de l'accepter.
Beluchian Pollinglight était excentrique, mais elle était mon maître.
Elle m'avait assez chéri pour me donner le nom de Pollinglight.
Bien que ses méthodes pour me chérir étaient problématiques, je savais mieux que quiconque que ses intentions étaient vraies.
La maîtresse fit un clin d'œil à son disciple silencieux.
« Mon cadeau sera-t-il utile ? »
« Comme il se trouve, le troisième secret n'est pas loin. Avec ça, il s'ouvrira dans quelques jours. Même le quatrième pourrait s'ouvrir… bien que ça prendra du temps. »
« C'est bien. Le quatrième secret est particulièrement puissant. »
« C'est juste difficile, mais sa puissance est la plus grande. »
Sept secrets, sept Ars, Septem Arcana.
Ce n'est qu'en ouvrant le troisième secret que je pourrais vraiment dire avoir retrouvé ne serait-ce qu'une trace de mes jours de héros.
Je souris et Beluchian aussi.
« J'ai fait quelques arrangements de plus. Bien que je ne sache pas si tu les trouveras. »
La Grande Sorcière aux cheveux d'argent caressa la tête de son disciple.
Elle était une forme-pensée.
Elle disparaîtrait après cette rencontre.
Il n'y avait pas de regret.
Seule une légère inquiétude, et une nostalgie.
« Survis et accomplis-le, notre destin. »
« L'Empire tombera. »
Je déclarai.
« Cordis s'agenouillera devant le nom de Pollinglight. »
« Oui. »
La Grande Sorcière leva son doigt.
Puis elle le porta lentement à ses lèvres.
J'en fis de même.
« Mais encore, sois prudent. »
Ils étaient des Pollinglight.
Eux seuls étaient des Pollinglight.
« Car le dernier secret renversera tout. »
***
Je me réveillai.
Je sentis quelque chose disparaître en moi.
C'était parce que la forme-pensée laissée par mon maître s'était dissipée.
Mettant de côté un léger regret, je me levai.
Quelque chose était dans ma main.
C'était la molaire du dragon d'argent, donnée dans mon souvenir.
« J'accepte avec gratitude ton cadeau, Maître. »
Alors que je mettais la molaire dans ma bouche, elle fondit bientôt.
Toute ma bouche devint si froide qu'elle semblait geler, mais je l'avalai entièrement.
Un frisson tourbillonna et traversa mon corps.
Les sept secrets logés dans mon âme scintillèrent en guise de bienvenue.
Je réalisai que le troisième secret était sur le point de s'ouvrir.
« Maître, ton sens de l'esthétique est terrible et tes talents d'écriture sont catastrophiques. »
Je marmonnai, regardant la statue du Dernier Magicien.
Elle commençait à se fissurer.
Elle devait se disperser car elle avait accompli son rôle.
Tout comme la forme-pensée en moi.
Le temple entier était comme ça.
« Tes habitudes de boisson ne sont guère humaines, et en cette époque, tu m'as sans doute complètement oubliée, mais…… »
J'invoquai le premier secret, « Doigt Fantasme ».
Il me protégea des murs qui s'effondraient.
La statue perdait maintenant ses traits.
« …Je suis toujours reconnaissant pour ta terrible attention envers moi. »
La puissance afflua.
« Doigt Fantasme » tourbillonna autour de moi.
La molaire du dragon d'argent contenait un pouvoir encore plus grand que je ne le pensais.
Elle ne se comparait pas à l'échelle que j'avais obtenue de Leniar.
Comme preuve, regarde, le nombre de « Doigts Fantasmes » était déjà quarante et un.
Mes yeux, à moi Shion Pollinglight, flamboyaient en bleu.
« Bientôt, »
Le héros grogna.
« Ce sera le troisième secret. »
« Même si seul le troisième secret s'ouvre, je peux retourner la situation. »
Juste un peu, juste un peu plus, et je n'aurais plus besoin d'être pourchassé comme ça.
C'était grâce au cadeau de mon maître.
« Si j'ouvre le quatrième, je peux submerger même Amethus, bien qu'un prix sera nécessaire. »
Je pourrais l'ouvrir facilement si j'avais un peu de temps.
Je me dirigeais vers le sud de toute façon, donc j'avais tout le temps.
J'avais aussi rompu avec la troupe d'acrobates Juet, donc je serais seul pour un moment.
Non, il y avait peut-être une méthode encore meilleure.
« Plus important encore, puis-je obtenir plus d'aide de Lacrosha ? »
Le serpent blanc à cornes Lacrosha.
Celle qui l'avait lié à la vallée de Rubeko était la requête du Dernier Magicien d'attendre Shion Pollinglight.
S'il essayait de quitter la vallée, cela pourrait être utile.
« Si je monte sur son dos, je serai cinq fois, non, dix fois plus rapide qu'en marchant. »
Ça attirerait l'attention, mais le calendrier serait drastiquement raccourci.
De mon point de vue, voulant traverser vers l'Ouest le plus vite possible, c'était tentant.
Cependant, il me faudrait réviser mon plan existant.
Je marchais, formant divers plans.
De l'intérieur de la grotte vers l'extérieur.
Du lieu profond vers le lieu lumineux.
Je me sentais bien.
J'avais obtenu un cadeau inattendu et il était même très utile, donc il n'y avait aucune raison de ne pas me sentir bien.
C'était comme ça.
« Est-ce qu'il pleut…… »
Au tout bout de la grotte, juste à l'extérieur de la vallée.
Mes pas s'arrêtèrent.
« …… »
J'entendis le bruit de la pluie.
La vallée déjà humide collait maintenant opiniâtrement à ma peau avec son humidité.
Et pourtant, l'odeur nauséabonde que je ne pouvais effacer imprégnait l'air.
Cette odeur très familière, qui résonnait aussi dans mon âme, était…….
« …L'odeur du sang…… »
Elle était métallique et forte.
Cette odeur de sang métallique, même trouble, était celle d'une bête.
Deux flammes s'allumèrent dans mes yeux, et Valziart m'enveloppa.
« …… »
Je vis le serpent blanc à cornes.
Je vis son long corps, mort et coupé en centaines de morceaux.
Sa longue langue pendait, et ses yeux, grands comme les miens, étaient grands ouverts, pas entièrement fermés.
Un homme était sur la tête du serpent.
Il essuya le sang du serpent sur son épée à double tranchant, puis, en me voyant, leva la tête.
« Tu es là maintenant. »
Les yeux de l'homme à l'épée à double tranchant étaient vert jade.
« J'ai attendu longtemps, Votre Altesse Zionis. »