« Il est temps de fuir l'Empire. »
J'avais déclaré que je détruirais l'Empire, mais c'était une histoire pour après m'être enfui en toute sécurité.
Si l'on m'attrapait en chemin, tout serait vain.
Je me tenais dos au soleil levant.
Au-delà des montagnes superposées, peut-être même plus loin que les nuages, se trouvait la patrie de mon cœur.
« La destination, c'est l'Ouest. »
La chaîne de montagnes Drako, frontière occidentale de l'Empire.
Au-delà s'étendait l'ère des onze pays.
Des pays comme Maesh et Erta s'y trouvaient.
Avant ma régression, en ce lieu, Zionis était devenu Shion.
« Ce ne sera pas… un chemin facile. »
Le Grand Empire de Cordis était à la hauteur de son nom.
Ce qui signifiait qu'il était ridiculement vaste.
La plaine où se tint la Grande Convergence était loin.
Mais ce n'était que juste à l'extérieur de la capitale.
Se libérer du nom de Cordis était encore un chemin long, très long.
Il y avait trois portes qui traversaient la grande chaîne de montagnes.
Elles étaient réputées pour leur contrôle strict.
Surtout depuis que le Grand Empereur Continua avait accédé au trône il y a quarante-six ans.
Le chemin menant aux portes était également très accidenté et long.
Moi, dans le corps d'un enfant de onze ans, devais fuir l'Empire en cachant mon identité.
Ce ne pouvait pas être facile.
Mais je devais le faire.
J'avais un plan, j'avais la capacité, et j'avais aussi un destin.
« Je longerai la chaîne de Sobel… et je descendrai à Sortia. Il me faudra tout régler là-bas. »
Sortia, la ville natale du Premier Mage Sen Sorti.
Une ville que les magiciens aimaient encore plus que Lutilium.
Ce n'était pas exagéré de dire que la plupart des magiciens éminents, comme le doyen Cornelius, y étaient nés et avaient grandi.
Tout comme l'Académie impériale de Magie maintenait sa neutralité dans la Guerre de Succession, Sortia était également exempte de conflits politiques.
De plus, comme il y avait toutes sortes d'excentriques, je serais à l'abri des regards curieux même en errant seul dans le corps d'un enfant de onze ans.
Bien sûr, ce ne serait pas sans dangers, mais c'était plusieurs fois mieux que le territoire du vicomte Levio.
« Dix jours avant que la Guerre de Succession ne soit complètement terminée. Je dois arriver avant. »
Je claquis la langue, tss.
« Ce salaud de Ferbias va gagner… je suppose. Ça ne changera pas. »
Le Premier Prince, Ferbias Caseptus, bénéficiait du soutien de la majorité des nobles de la capitale.
Il ne lui manquait rien en légitimité ni en capacité individuelle.
Sans la règle de la Guerre de Succession, ni Leniar ni Secundus n'auraient osé le défier.
« Je le savais, mais ça me met tout de même de mauvaise humeur. »
L'idée de Ferbias célébrant sa victoire était intensément désagréable.
C'était un homme aussi méticuleux qu'impatient.
Avant ma régression, dès qu'il devint le vainqueur de la Guerre de Succession, il fit immédiatement le tour des grandes villes près de la capitale pour asseoir sa victoire.
Sortia en était l'une.
Je devais à tout prix éviter de croiser le défilé de Ferbias.
Ferbias était une chose, mais son confident, Amethus aux yeux de jade, était le plus dangereux.
« Avec l'intuition de ce bâtard de Voyant, ce ne serait pas étrange qu'il sente ma présence dès que je mettrai le pied à Sortia. »
Non, vraiment !
Avant ma régression, j'avais rencontré Amethus de cette façon.
Savez-vous comme j'avais été décontenancé ?
À l'époque, Amethus était déjà assis parmi les dix grands généraux, donc son intuition était encore meilleure qu'à présent, mais quand même !
« Enfin, j'ai pris quelques mesures. »
Je ricannai.
« La victoire ne sera pas entièrement douce, hein, Ferbias ? »
***
Des sabots piétinèrent et éclatèrent des cadavres.
Une troupe de cavalerie, lances en main, hurla et chargea.
Un char de guerre surgit soudain sur leur flanc.
De coûteux destriers s'emmêlèrent et tombèrent, et les cavaliers s'ensuivirent naturellement.
Le char de guerre, entouré d'une barrière magique, avança, écrasant aisément chevaux et hommes.
L'un des chars avançant fut écrasé.
C'était l'œuvre d'un magi-soldat forme géante.
Alors que le géant balayait le sol, les chars furent projetés çà et là.
Le magi-soldat rugit.
Le champ de bataille se figea, et les humains tremblèrent.
Pourtant, il y en avait qui ne tremblèrent pas.
Ha, haha, ha- !
Des loups aux voix humaines bondirent vers le géant et lui déchirèrent la gorge.
Le géant s'affala, soulevant un nuage de poussière.
Les loups qui avaient abattu le géant rirent joyeusement.
Même sans Yosef Haider, ils étaient des guerriers Haider.
Rene Haider reprit sa forme humaine et leva sa hache, puis perdit conscience et s'effondra.
Celui qui l'avait terrassé était un homme aux yeux de jade, une épée à double tranchant à la main.
Amethus fixa le champ de bataille.
Les loups, saisis de frayeur, s'enfuirent en emportant leur chef.
Ce n'étaient pas seulement les ennemis qui reculaient.
Même ses alliés fléchirent et reculèrent devant ses yeux verts de jade.
Qui voudrait affronter l'homme qui avait vaincu Marina Debius sur le champ de bataille ?
Un chemin s'ouvrit sur le champ de bataille.
L'épée à double tranchant et les yeux verts de jade l'avaient fait.
Un char de guerre doré et brillant apparut au milieu de l'odeur de sang.
Ses cheveux et ses pupilles étaient également dorés.
Le Premier Prince, Ferbias Caseptus.
« Ça a pris plus de temps que je pensais. Je ne savais pas que vous deux formeriez une alliance complète. »
Le prince aux cheveux blonds et aux yeux dorés était triomphant.
Il n'y avait pas de raison qu'il ne le soit pas.
« N'a-t-ce pas été un long combat, mes chers frères et sœurs ? »
Il y avait une horloge dans le ciel.
Elle avait été invoquée par Hermai Merhes.
Il fut annoncé qu'il ne restait que quelques minutes avant que le prochain empereur ne soit décidé.
La Guerre de Succession, la Grande Convergence.
Les trois factions de Ferbias, Leniar et Secundus avaient fait de leur mieux pour obtenir le Trône impérial.
Le résultat était imminent.
« Mais comme vous l'attendiez, au final, c'est ma victoire, la victoire de ce Ferbias. »
La guerre de dix jours touchait à sa fin.
Ferbias passa en revue ses possessions.
Un casque, une bannière, une sphère céleste, un anneau et un éventail, soit cinq.
Leniar et Secundus avaient une racine de langue, une longue lance, une ceinture et un drapeau.
Quatre au total.
Cinq et quatre.
Inutile de dire quel camp avait gagné.
Le visage de Leniar était froid et celui de Secundus durci comme la roche.
Ferbias ne doutait pas que c'était à cause de la certitude de la défaite.
« L'histoire serait peut-être différente si vous battiez Amethus et preniez son Trésor dans ces quelques minutes, mais ce serait difficile même si vous rameniez Yosef Haider. »
« …… »
« Dites quelque chose. Même si vous deux êtes d'habitude silencieux, vous l'êtes excessivement aujourd'hui. À ce rythme, on dirait que je vous harcèle. »
Mais c'est pas une mauvaise sensation.
Ferbias Caseptus rit gaiement.
Leniar et Secundus le regardèrent en silence et froidement.
« Ne vous sentez pas trop vaincus. J'ai eu du mal moi aussi. Ce serait un mensonge de dire que je n'ai pas eu peur de perdre. Bien que je ne l'aie pas dit, je me suis forcé de toutes sortes de façons ! »
Le Premier Prince éclata de rire gaiement une fois de plus.
À son bavardage, le sourcil de Leniar se fronce.
La partie la plus frustrante était qu'elle n'avait rien à dire.
Secundus devait ressentir la même chose, car il ne laissa échapper qu'un grognement, hmm.
En regardant les visages de ses demi-frères et sœurs, Ferbias réalisa soudain qu'ils n'étaient plus des enfants.
Bien que ce fût un fait évident, cela lui parut 낯설다.
Il se caressa machinalement le menton.
Sa barbe toujours maladroite n'était plus courte.
« Ah, oui, tant de temps s'est écoulé…… »
La victoire était au coin de la rue.
L'effort n'avait pas été mince.
Même maintenant.
Dehors, deux mille soldats observaient leur combat.
Endoctriner le doyen Cornelius avait aussi été un pari considérable.
En y repensant, c'était si serré qu'il se demandait ce qu'il avait bien pu penser.
S'il avait été vaincu dans la guerre de dix jours, sa position n'aurait pas été complètement ébranlée que cela n'aurait rien d'étonnant.
« Mais, au final, j'ai gagné. »
Un sourire profond, comme le privilège d'un vainqueur, se grava sur son visage.
Deux mille soldats, et les nobles de la capitale qui les menaient, observaient le combat.
Même si la victoire était certaine, il devait rester composé jusqu'au bout.
Il ne pouvait ternir la réputation du prochain empereur.
« Je vous le redemande, mes chers frères et sœurs. »
Baissant la voix, son regard devint sérieux.
Bien qu'il manquât de la dignité du Grand Empereur Continua, qui faisait naturellement baisser la tête, comme ses traits étaient semblables, il avait l'air plausible.
« N'avez-vous vraiment aucune intention de me faire confiance et de me suivre ? »
« …… »
« …… »
Leniar se couvrit la bouche comme si elle avait entendu quelque chose qu'elle n'aurait pas dû, et Secundus cracha une expectoration sanglante.
La colère de Ferbias monta, mais il la refoula.
Les regards des nobles n'étaient-ils pas sur lui ?
Il toussota pour rendre sa voix encore plus bienveillante.
« Je suis déçu. Pourquoi au juste nous détestez-vous tant, vous deux ? »
« …Grand frère. Ce sont nous qui sommes perplexes. Me demandes-tu vraiment cela parce que tu ne sais pas ? »
« Je ne vois rien. »
La Première Princesse, Leniar de Volmark, rejeta ses cheveux d'argent comme frustrée.
C'était un homme si constant.
Constantement exceptionnel, méticuleux, et terrible.
Et donc, stupide.
« …Je vais te demander. Pourquoi veux-tu le Trône impérial ? »
« Parce qu'il n'y a personne de plus digne que moi ! »
Ferbias était confiant.
« Ne pense pas que je n'ai pas souffert. Ne pense pas que je prends le Trône impérial à la légère ! J'ai souffert dessus d'innombrables fois ! »
Le Premier Prince avait aussi eu son adolescence.
Il avait aussi douté ou désespéré du destin qui lui était donné.
Le Trône impérial, qu'il le veuille ou non, n'était-il pas étouffantement lourd ?
Au-delà de cet étouffement, Ferbias Caseptus était là.
« Je peux me tromper. Il peut y avoir quelqu'un de plus digne que moi. Mais, du moins, jusqu'à présent ! Je n'ai encore rencontré personne de meilleur que moi. »
Si tel était le cas, ce qu'il devait faire était clair.
Il ne fuirait pas sa lignée, son devoir, ni son destin.
C'était tout.
Même cela serait terriblement lourd, mais il ne fuirait pas.
« C'est ma résolution. Je ne fais que maintenir ma résolution. »
« C'est précisément là le point. »
Leniar récita calmement.
« Qui t'a forcé à une telle résolution, grand frère ? Il ne serait pas trop tard pour le faire après être devenu empereur. »
« …… »
« Grand frère, parfois on dirait que tu te laisses duper par toi-même. »
Les paroles de la princesse aux cheveux d'argent étaient comme un coup de poignard.
Le regard de Ferbias s'aiguisa, et même Secundus afficha une expression perplexe.
Il était en accord avec ses mots, mais quel était l'intérêt de sonder la faiblesse de l'homme qui était maintenant susceptible de devenir l'empereur ?
Mais Leniar continua sans fléchir.
« C'est la même chose maintenant. Tu essaies de montrer que tu as la magnanimité d'embrasser même tes frères et sœurs opposants, mais nous savons déjà tous les deux que tu n'as pas une telle magnanimité. Comme c'est malheureux…… »
« …… ! »
On aurait dit que des étincelles jaillissaient des yeux de Ferbias.
S'il avait été proche, il l'aurait giflée.
Mais ils n'étaient pas proches, et Leniar, le sachant, arborait un sourire.
« Est-ce une réponse suffisante, grand frère ? »
« …Hmph, toujours une langue acérée, Leniar ! »
Le Premier Prince ricana.
Ce serait un mensonge de dire qu'il n'était pas en colère.
Mais cela retomba vite.
Regarde le confident fiable qui se tient à ses côtés.
Regarde les cinq Trésors qu'il protège.
Il était clair de quel côté étaient les cieux.
« Tu dis que je n'ai pas la capacité de mettre mes intentions à exécution. Mais que pouvez-vous faire, vous à qui la victoire n'appartient pas ? »
« …Huhu. »
Leniar offrit un sourire amer.
C'était parce que leurs paroles étaient en décalage.
Ferbias sourit à nouveau triomphalement.
C'était parce qu'il pensait que son sourire amer provenait d'un sentiment de défaite.
Il ressentit le besoin de consolider sa victoire.
« Je ne voulais pas en parler, mais il y a eu un rapport urgent hier. »
Il sortit un petit bout de papier de sa poche.
Puis il baissa la voix et dit,
Pour que les deux mille soldats qui les observaient là-bas ne puissent pas entendre.
Pour que seuls les trois d'entre eux le sachent.
« On a dit avoir trouvé deux cadavres dans la chaîne de Sobel. L'un était gros, et l'autre un enfant. Il semble qu'ils aient fui quelque chose mais aient fini par être attrapés par une bête magique. »
« Zionis…… »
Le prince musclé, Secundus, ferma les yeux et laissa échapper un grognement.
La fin des deux qu'il avait envoyés s'enfuir était malheureuse.
Il était en colère contre Ferbias, qui bavardait comme s'il en était fier, et il était contrarié par sa propre impuissance.
Les deux qui étaient morts et celui qui les avait tués, comment pouvaient-ils tous être frères partageant le même sang, avec l'impuissant Secundus entre eux.
« Malheureusement, ma volonté continue de s'exécuter. »
« …… »
« …… »
Maintenant, il y avait même du mépris dans les yeux des deux frères et sœurs.
Ferbias n'en avait plus cure.
N'étaient-ce pas les frères et sœurs qui l'avaient refusé même après qu'il eut tendu la main plusieurs fois ?
« Regardez, Hermai Merhes arrive. »
L'horloge dans le ciel sonna fort.
Des nuages sombres s'amassèrent, et la foudre frappa.
Il n'y avait personne qui ne rangerait pas son arme sous cette majesté.
« Oui, je dois le proclamer. La victoire de Ferbias Caseptus. »