Colombous est un prince.
Sa mère se nomme Serena de Verchello.
Son père se nomme Zionis Cordis, ou le Cinquante-et-unième Empereur, aussi appelé Shion Pollinglight. Colombous est leur fils aîné.
« Cela veut dire que c'est toi qui deviendras le Cinquante-deuxième Empereur, un jour. »
« Vraiment ? Tu n'as pas de frères cadets ? »
« Cassias et Cornus ? Ils ont seulement cinq et deux ans pour l'instant. Ils ne font pas le poids face à moi. »
« Quel âge as-tu ? »
« Onze ans cette année. »
Colombous rejeta en arrière ses cheveux trempés de sueur en parlant.
« Mais plus important, qui es-tu ? »
Les yeux du Premier Prince se plissèrent.
Il avait l'air prêt à lever l'épée en bois qu'il tenait en main.
Si l'adversaire n'avait pas été une fille qui paraissait plus jeune que lui, il aurait peut-être fait mouliner l'épée en bois sur-le-champ.
« Comment es-tu entrée ici ? Ce terrain d'entraînement est réservé à la famille royale. »
« Vraiment ? »
La fille inclina la tête.
Ses cheveux étaient de couleur ambre.
« La porte était ouverte. »
« Quoi ? Pas possible… C'est vrai. »
Tsk. Colombous fit claquer sa langue.
Le prince, qui aurait onze ans cette année, se sentit embarrassé.
Juste au moment où il était plongé dans l'entraînement à l'épée, une fille était apparue.
Il ne savait pas comment gérer cette situation.
Comment font-ils la garde ?
Il en voulut au garde.
« Toi. »
Il désigna la porte ouverte du menton.
« Je ne sais pas qui tu es, mais sorte vite. Si quelqu'un te voit ici, ce sera un gros problème .... »
En parlant, Colombous stoppa son geste.
« …Non, ça ne va pas. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Si tu croises quelqu'un en partant, le monsieur le garde aura des ennuis. »
Une fille non identifiée était entrée dans le terrain d'entraînement du prince.
Si on demandait de qui c'était la responsabilité, c'était naturellement celle du garde.
Cependant, Colombous ne voulait pas que le garde soit réprimandé.
La fille regarda un tel Colombous avec des yeux surpris.
« Toi. Tu es mature, hein ? »
« Parce que j'ai onze ans. »
Voyant Colombous redresser fièrement les épaules, la fille pouffa.
C'était pareil à l'attitude des adultes qui ne le voyaient que comme un mignon.
Colombous se sentit vexé intérieurement.
« Pourquoi tu ris ? »
« Parce que tu es cool. »
« Menteuse. Tu as pensé que j'étais comme un gamin, non ? »
« …Ça se voyait ? »
Alors je m'excuse.
La fille baissa la tête.
Elle était bien plus petite que Colombous.
« Tu as l'air plus jeune que moi. »
« C'est comme ça ? »
« Peu importe où je regarde, tu as cette allure. »
« Alors peut-être. »
La fille grinça et fit une pirouette.
Le bas de sa jupe, et ses cheveux ambrés, voltigèrent.
Colombous ressentit soudain une familiarité envers elle.
Bien qu'il ne pût en connaître la raison.
« Bref. »
Colombous posa l'épée en bois.
S'essuyant la sueur à la va-vite, il fit signe à la fille.
« Suis-moi tranquillement. Il y a un chemin qui n'attire pas facilement les regards. Je te ferai sortir par là. »
« Un passage secret ? »
Les yeux de la fille brillèrent.
C'était l'attitude d'un enfant innocent, et elle était effectivement un enfant.
« C'est un passage secret ! Comme attendu du Grand Palais Impérial de Cordis ! »
« …Ce n'est pas ça. C'est juste un vieux chemin qu'on n'utilise plus beaucoup. Sors juste tranquillement par là. »
On disait que c'était un passage utilisé par les domestiques qui apportaient les repas dans le temps.
Marmonnant, Colombous dirigea ses pas vers le coin du terrain d'entraînement.
Bien qu'on ne le voie pas bien car il était caché par divers équipements, il y avait une petite porte.
Avant qu'il ne s'en rende compte, la fille le suivait à petits pas rapides.
« Ça rejoint l'endroit où se trouve le palais annexe… il n'y a aucun moyen que tu connaisses ce chemin, hein ? »
« Peut-être ? »
« …Je dois te guider, c'est ça ? »
« Ce serait bien, non ? »
La fille riait sans cesse.
Se demandant ce qui était si bien, elle ricana en examinant les traits de Colombous çà et là.
Tout en se sentant gêné, Colombous n'appréciait pas entièrement ce regard.
Bientôt, la fille demanda.
« Hé, Colombous. »
« Au fait, je t'ai dit mon nom ? »
« Qui ne connaîtrait pas le nom du Premier Prince de Cordis ? »
C'est vrai aussi. Colombous l'accepta.
La fille joignit les mains derrière son dos et avança l'épaule.
« Puisqu'on en est là, est-ce que tu ne pourrais pas me faire visiter un peu le Palais Impérial ? »
« …Toi…. »
Colombous plissa les yeux.
Il soupçonna si cette fille suspecte n'était pas une espionne.
Mais quelle espionne serait aussi ouvertement suspecte ?
De plus, en ce moment c'est une période de paix parmi la paix.
Puisqu'il n'y a pas de pays hostile à l'Empire Cordis, il n'y a pas de pays qui s'embêterait à envoyer une espionne de cette manière.
« …Non, c'est dangereux. Ce sera un gros problème si tu attires les regards. »
« Ça ira si tu me protèges, non ? »
C'était vrai.
Si le fils aîné de l'Empereur Shion la protège, qui la gronderait ?
Colombous marmonna des lèvres.
« …Je dois m'entraîner, though. »
« Un seul jour, c'est bon. Et on dirait que tu t'es déjà bien entraîné aujourd'hui ? Tu étais couvert de sueur ! »
« Hmm. Hmmm…. »
Une très brève réflexion.
Colombous sentit son cœur être tiré.
Faire visiter le Palais Impérial à cette fille dont la raison était inconnue s'approchait de lui comme incomparablement attirant.
« D'accord. »
Le garçon'ouvrit la bouche.
« Par contre, cette tenue ne va pas. Je t'apporterai des vêtements de domestique, alors mets-les. »
« Alors je suis une domestique ? »
« Ouais. Faire semblant d'être une domestique qui vient d'entrer. »
« C'est excitant. »
La fille rit vivement et pris les devants.
Sans même connaître le chemin, elle alla devant Colombous, et Colombous la suivit derrière.
« Allons-y ensemble ! »
« Il faut venir vite ! »
« Quel genre de gamin est celle-là… ! »
Colombous haussa la voix.
« Mais plus important, toi, je n'ai même pas entendu ton nom ! Quel est ton nom ? »
« Secret. »
La fille qui courait se retourna soudain.
« J'ai beaucoup de secrets, Colombous. »
Elle leva l'index et le posa sur ses lèvres.
Et puis elle rit à nouveau vivement.
Cette apparence était jolie.
Colombous boudea des lèvres comme à son âge.
« …Tu vas faire comme ça ? Alors que je me donne la peine de te faire visiter le Palais Impérial. »
« Ah, c'était un peu trop si tu le dis comme ça ? »
La fille rejeta ses cheveux en arrière. Là… les cheveux ambrés parurent dorés un instant.
« Somnia. Appelle-moi Somnia. »
***
« Somnia. »
« Pourquoi, Colombous ? »
Les deux échangèrent des mots.
Le passage sortant du terrain d'entraînement touchait à sa fin.
« Y a-t-il un endroit où tu veux aller ? »
« Un endroit où je veux aller ? »
La fille nommée Somnia réfléchit un instant et fouilla dans son sac.
Ce n'est qu'alors que Colombous réalisa que Somnia portait un sac depuis le début.
Pourquoi ne l'avait-il pas remarqué jusqu'à maintenant ?
Même si elle portait un si gros sac bouffant sur le côté depuis tout à l'heure.
Dans le sac où il jeta un coup d'œil furtif, il y avait plusieurs lettres.
Somnia ressemblait à une factrice.
Bien qu'où existerait une factrice si petite et de couleur ambre ?
« Bibliothèque. »
Somnia, qui avait sorti une lettre et la regardait, ouvrit la bouche.
Colombous ressentit de l'intérêt pour ses lettres, mais Somnia referma vite le sac.
« Je veux aller à la bibliothèque. »
***
Regardez la majesté de la Grande Bibliothèque Impériale de Cordis !
Les livres en Langue Impériale Commune sont au nombre de 660 000.
Les langues des autres régions sont environ 520 000.
Près d'un nombre faramineux de 1,2 million de livres s'y trouvent.
À moins que ce ne soit la Grande Archive du Royaume de la Magie du Dragon d'Argent, on ne peut oser la comparer.
La fierté de la Grande Bibliothèque Impériale n'est pas seulement son échelle.
Il y a environ dix ans, l'Empire Cordis était gouverné par trois Hommes-Dieux.
Ils étaient tous des êtres qui avaient vécu plus de 1 300 ans, et ils avaient coutume d'utiliser la Grande Bibliothèque Impériale comme lieu de stockage d'objets de mémoire.
À cause de cela, des objets si anciens et rares que les gens ordinaires ne pouvaient même pas les imaginer étaient cachés ici.
Par conséquent, la sécurité devait être stricte, mais pour Colombous, ce n'était aucun problème.
« J'entre. »
« Oui, Votre Altesse. »
D'un seul mot, le soldat s'écarta immédiatement de la porte.
Le père de Colombous est Shion.
Cela veut dire qu'il est le fils aîné de l'Empereur.
Il n'y avait pratiquement personne qui l'arrêterait dans le Grand Palais Impérial.
« Pour aller aux étages supérieurs, il faut recevoir un laissez-passer…. »
« Où vas-tu ? »
« Attends un instant. »
Colombous bougea ses pas en laissant Somnia derrière lui.
Hein, c'est bon quand même ! Somnia l'appela, mais le cœur de Colombous était déjà devant.
Il s'approcha des bibliothécaires dans le hall de la bibliothèque, et parmi eux, découvrit un homme à moustache familier.
« Qu'est-ce que vous faites ici, Doyen Cornelius ? »
« Oh ? »
Cornelius, qui était affairé à fouiller dans des documents, poussa un soupir ravi.
« Oh ! Votre Altesse ! »
Le Doyen à Moustache traversa le bureau et s'approcha devant Colombous.
Magie Trois Étoiles, « Passage ».
Ce n'était pas de la magie à utiliser dans un endroit comme celui-ci, mais Cornelius n'en avait cure.
« Qu'est-ce qui vous amène à la bibliothèque ? »
« J'y viens souvent à la base. Qu'est-ce que vous faites ici, Doyen ? »
« Comme vous voyez, je fais du travail de bibliothécaire. »
Cornelius toucha sa moustache.
Colombous plissa les yeux et le regarda.
« Vous n'avez rien à faire ? »
« Selon l'interlocuteur, c'est une question qui pourrait offenser. Cependant, puisque l'interlocuteur est Votre Altesse, je comprends. »
Il parla d'une voix pompeuse.
« Je suis une personne occupée moi aussi. Juste qu'aujourd'hui c'est un jour de fête, et n'ayant rien à faire, je suis venu aider à la bibliothèque. »
« Si c'est un jour de fête, vous devriez rentrer chez vous. »
「……」
« Votre femme doit être triste. »
「………… »
Le silence fut long.
Regardant le Doyen dont le visage devint chagrin, Colombous ne put s'empêcher de demander.
« …Il y a un problème ? »
« Non. C'est…. »
« Essayez de le dire confortablement. »
« …Est-ce que c'est vraiment bon ? »
Cornelius Merhes décida de confier ses pensées intimes au prince de onze ans.
« …En fait, Votre Altesse. Vous connaissez mon passe-temps, non ? »
« La pêche ? »
« Oui. C'est un passe-temps que j'ai pris aux Îles Hanchamus il y a longtemps …ce n'est pas important. J'ai reçu l'aide de beaucoup de gens pour continuer mon passe-temps. Surtout Sa Majesté Shion a donné une grande aide. »
« Qu'a fait le Père Impérial ? Quelle aide a-t-il donnée ? »
« Hmm. »
Le Doyen toussota légèrement.
« Rien de spécial…. Il y a eu beaucoup de fois où j'allais pêcher seul en prétextant que Sa Majesté m'avait convoqué. »
« …Tu veux dire que tu as vendu le nom de l'Empereur pour pêcher ? Tu es fou ? »
« Non, Sa Majesté a dit que c'était bon…. »
« Mais ça s'est su ? »
« Yeees…. »
Colombous cracha.
« Tu récoltes ce que tu sèmes. »
Il n'avait plus le cœur à s'occuper de lui.
Cornelius fit une tête à pleurer et dit.
« Tu es trop dur ! »
« Je dirai à ta femme que le Doyen se cache dans la bibliothèque. »
« Votre Altesse ! Tout sauf ça ! »
« Tu es bruyant ! Donne-moi juste un laissez-passer pour l'étage supérieur ! »
Au cri du prince, Cornelius fit la moue.
Puisque chaque parole était juste, il n'avait vraiment rien à dire non plus.
Regardant le Doyen qui tendait un laissez-passer, Colombous dit.
« Donne-m'en deux. »
« Deux ? Hmm ? »
Ce n'est qu'alors que le Doyen remarqua que Colombous avait une compagne.
Regardant la fille aux cheveux ambrés, Cornelius releva les commissures de sa bouche.
« Qui est-elle ? »
« …C'est un secret. »
« Secret. »
Kikiki.
« Bref, tu tiens vraiment de Sa Majesté Shion. »
***
Cornelius, ayant distribué les laissez-passer, regagna sa place et fouilla dans des documents.
En regardant de près, il ne faisait pas de travail mais faisait semblant de le faire.
Parce qu'un gros bonnet comme le Doyen de l'Académie Impériale de Magie faisait ça, les autres bibliothécaires avaient aussi l'air mal à l'aise.
S'il vous plaît, ne parlez pas de mon histoire à ma femme… ! Faisant semblant de ne pas entendre, Colombous revint directement vers Somnia.
« J'ai eu les laissez-passer. Où veux-tu aller en premier ? »
« 1er étage. »
« Tu ne vas pas aux étages supérieurs ? »
« J'ai entendu qu'il n'y a que des livres difficiles là-haut. Je ne pense pas y aller. »
« …Alors on n'a pas besoin de laissez-passer ? »
« C'est pour ça que j'ai dit que c'était bon. »
Ce n'est qu'alors que Colombous comprit la raison pour laquelle Somnia l'avait appelé.
Réalisant que son cœur avait été devant, il se sentit embarrassé.
Il possédait des émotions mûres pour un enfant de onze ans.
« Viens par ici. Il y a un livre que je cherche. »
Somnia bougea ses pas.
Errant entre les rayonnages, elle trouva plusieurs romans.
Comme ses mains n'atteignaient pas, Colombous les sortit pour elle à la place.
Quel âge a-t-elle, au juste ?
Petite taille, pourtant une attitude mûre contrairement à sa taille. La rencontrant, le garçon est juste confus.
« Celui-ci, et celui-ci, et celui-ci… tous trouvés. »
« Ils sont tous du même auteur. »
« Ouais. Le roman en sept volumes d'Artis Atea. »
Somnia apporta deux chaises de quelque part et les posa côte à côte.
Le garçon et la fille s'assirent côte à côte sur les chaises alignées.
« Lisons maintenant. Moi, Artis Atea, j'ai fait une expérience bizarre dans la Grande Chaîne de Montagnes Drako. J'annonce d'abord que ceci est une histoire basée sur une histoire vraie…. »
« …On doit lire à voix haute ? »
« Ouais. »
« Les sept volumes ? »
« Ouais. »
Colombous se sentit décontenancé.
Il trouvait juste la fille nommée Somnia bizarre.
Apparaissant soudainement dans le terrain d'entraînement, ne faisant que des actions bizarres, pourtant se retrouvant étrangement à suivre ses paroles.
Il est le Premier Prince de Cordis, une personne exceptionnellement noble même parmi les nobles.
Pourtant, quand il parle avec Somnia, il finit par ne pas se soucier de son statut le moins du monde.
Ce point était le plus bizarre, pourtant il ne le détestait pas.
« …Bon. Lisons…. »
« Heu. »
Thud, un son retentit.
Somnia ouvrit grands les yeux.
« Heu ? »
Un unique livre apparut soudainement et tomba devant eux.
La couverture est noire. Somnia a un air perplexe même en tenant le livre noir.
« Ils ont dit que le livre noir apparaîtrait seulement si on lisait les sept volumes à voix haute ? »
Soulevant légèrement le livre fraîchement apparu, même le papier à l'intérieur était tout noir et aucun contenu n'était écrit du tout.
Seuls le titre et l'auteur sont écrits en encre dorée.
Inhabituellement, il utilisait la Langue Hotus Ancienne.
Le nom de l'auteur est « Artis Atea ».
Le titre est « Clé ».
Non, en regardant de près, une ligne de plus était écrite en dessous.
Pas en Hotus Ancien, mais en Langue Cordis Moderne.
[En y pensant, lire les sept volumes à voix haute est chiant, non ? Je compte ça comme lu.]
[De ss.]
« ss ? »
« Sen. »
Somnia dit.
« ss veut dire Sen Sorti. »
「…… ? »
Colombous ne put comprendre ses mots.
Comme si elle savait que ça arriverait, Somnia grinça et tira le garçon.
« Allez. On y va. Maintenant on peut descendre. »
« Descendre ? »
« Le sous-sol de la bibliothèque. L'endroit où le trésor parmi les trésors « Armure de Mana Valziart » était autrefois gardé. »
Somnia dit.
« J'ai quelqu'un à y rencontrer. »