Torrent.
Eaux troubles, boueuses.
Au cœur de la précarité, avec la sensation d'être emportés à tout instant, Cheshih et Ferbias se regardèrent.
Ferbias avait sauvé Cheshih juste avant qu'il ne meure.
Pourtant, Cheshih trouvait ce fait absolument insupportable.
« Lâche-moi ! »
Il hurla, rempli de colère.
Sa barbe, complètement trempée, tremblait.
« Lâche-moi, bâtard à la noix ! »
« … Relâche tes forces. »
Ferbias retint Cheshih en silence et le tira vers la rive.
Peu importe que l'homme qu'il sauvait crache des injures, il déploya sa force.
« Le courant est encore fort. C'est dangereux comme ça…. »
« Je t'ai dit de lâcher prise ! »
Claque, un bruit retentit.
Il fut net, même au milieu du fracas de l'eau.
C'était Cheshih qui avait giflé la joue de Ferbias.
Il ne s'arrêta pas, serra le poing et roua Ferbias de coups.
Pourtant, l'avant-bras de Ferbias ne broncha pas, même sous les coups.
Cheshih en ressentit une frustration encore plus grande.
« Toi ! »
Les yeux de Cheshih étaient d'une acuité démesurée.
De la colère y scintillait, incroyable pour quelqu'un qui venait de faillir se noyer.
« Si c'est une vie sauvée par ton genre ! Mourir, mourir vaut mieux ! »
「……」
Ferbias, lui, resta silencieux quoi que Cheshih puisse débiter.
Il se concentrait uniquement sur le sauver, tenant Cheshih d'une main et la corde épaisse de l'autre.
Son allure était noble, comme un messager envoyé par Dieu plutôt qu'un homme.
Alors Cheshih le trouva encore plus, encore plus détestable.
Il ne supportait pas que Ferbias Caseptus, l'ennemi de sa famille et de sa patrie, fasse semblant d'être noble.
Non, peut-être que l'idée qu'il puisse vraiment le devenir lui donnait l'impression que ses entrailles se tordaient.
« … Bien…. »
Cheshih grinca des dents.
Il leva l'une des deux dagues qui restaient dans son sein.
« Bien, mourons ! »
La lame était bleue.
« Mourons ensemble, Ferbias Caseptus ! »
「…… ! »
Ferbias ne put pas rester immobile non plus.
Voyrant Cheshih se déchaîner, incapable de maîtriser sa propre rage, il serra les dents.
Bientôt, Cheshih porta l'estoc.
Ferbias, les mains occupées, tordit le cou et l'esquiva de justesse.
Pourtant, une longue entaille resta sur sa joue, et le sang coula.
「……」
« Meurs. Meurs donc ! »
Un homme brandissant une épée et un homme esquivant une épée.
Mais étrangement, celui qui brandissait l'épée avait le visage plus douloureux.
Il affichait une expression qui allait au-delà des pleurs, comme s'il fondait.
« Meurs donc, Ferbias Caseptus. Je dis qu'on meurt ensemble ici ! »
« … Monsieur Cheshih. »
Ferbias’ouvrit la bouche.
« Il semble que votre pied soit coincé sur un rocher. Je vais vous hisser tout de suite, alors faites attention. »
« Je t'ai dit de lâcher ma main ! »
Cheshih leva l'épée.
Ferbias comprit qu'il ne pourrait pas l'esquiver cette fois.
Cependant, un caillou jaillit du milieu du torrent.
Le caillou, rebondissant à une vitesse féroce, frappa précisément le plat de la lame, et Cheshih fit trembler sa main sous le choc.
Bien qu'il n'ait pas lâché l'épée, ce fut tout.
« … Hissage. »
Ferbias déploya sa force.
Son avant-bras sembla gonfler un instant, et Cheshih s'envola dans les airs.
Volant dans le ciel tout en serrant fermement la dague, Cheshih réalisa qu'il avait été sauvé.
Par la main de l'ennemi qu'il haïssait plus que quiconque.
***
La pluie commença à faiblir.
Pourtant, elle n'avait pas cessé complètement.
Cheshih haletait hors du torrent.
Et il regarda Ferbias Caseptus sortir du torrent, l'homme qui l'avait sauvé.
Il eut l'impression que le feu prenait à ses tempes.
En un instant, tout son corps fut embrasé par une boule de feu de haine.
« … Ce… »
Ferbias Caseptus l'avait sauvé.
L'ennemi de Nayar, de Nadim et de Dua, l'ennemi de sa patrie Horm, l'ennemi de son seigneur Secundus Debius !
L'ennemi des ennemis, l'homme le plus haïssable au monde avait sauté dans le torrent en portant une corde pour lui.
« … Ce… ! »
Il ne pouvait pas supporter, absolument pas supporter.
Son cœur se mit instantanément à tourner comme un fournaise, et commença à fondre tout son corps d'une manière très douloureuse.
Haineux.
Juste haineux.
Il haïssait cet homme, la personne qui lui avait tout pris et qui maintenant se mettait à faire le bon samaritain, au point de ne pas pouvoir le supporter !
« Monsieur Cheshih. »
Ne me parle pas.
N'approche pas de moi.
« Êtes-vous indemne ? Je m'inquiète pour votre pied qui était coincé dans le rocher. Essayez de le bouger. »
« … Ce, ce… »
Regarde ce bâtard détestable.
Je lui ai même porté un coup d'épée, et le sang coule sur sa joue à cause de ça, pourtant il s'inquiète pour moi.
Comment est-ce possible, Ferbias ?
Comment est-ce possible, Ferbias Caseptus ?
« … Ce, cettte… ! »
Cheshih grinca des dents.
Il se posait sans cesse la question.
Oui. Il semble que ce soit ça.
Ferbias Caseptus semble avoir tourné la page.
L'Empereur despotique qu'il connaissait a disparu quelque part, et ne reste qu'un Ferbias gentil, si gentil, qui s'occupe d'enfants sans parents et saute dans un torrent pour sauver un homme qui essaie de le tuer.
Il ne sait pas comment c'est arrivé, mais il semble qu'une telle chose se soit produite.
« …… Ce… »
Alors.
Alors que devient moi ?
Que devient tout ce que j'ai perdu ?
Que devient ma vie qui n'a pas pu mourir même après avoir tout perdu ?
「……」
Des larmes coulèrent des deux yeux de Cheshih.
Il ne pouvait pas supporter le chagrin.
Si Ferbias a tourné la page comme ça, que devient sa colère ?
Si le Ferbias changé est la réalité, alors le Ferbias qui a piétiné sa vie était aussi la réalité.
Les marques du piétinement sont encore vives dans sa vie.
Il regarda sa main. Il y avait un couteau.
Il était assez aiguisé pour tuer quelqu'un.
« …… Je vois. »
Cheshih était un homme intelligent.
Il comprit que le monde lui posait une question.
La question était simple.
[Le 50e Empereur de l'Empire Cordis, Ferbias, t'a tout pris.]
[Cependant, le Ferbias que tu as péniblement retrouvé a tourné la page et est devenu une personne assez gentille pour être noble.]
[Mais ta vie est toujours en ruine comme un chiffon.]
[À ce moment, trouve un moyen de résoudre toutes les situations avec un seul couteau.]
La réponse était aussi simple.
« C'était donc ça. »
Cheshih gloussa et regarda le ciel.
Il pleuvait encore.
Il leva le couteau.
C'était une affaire très simple.
Il pouvait tout résoudre d'un seul coup de couteau.
Pourquoi n'avait-il pas connu une telle réponse depuis tout ce temps.
« Voilà la réponse. »
Il ferma doucement les yeux.
Et puis il planta le couteau dans son propre cou.
***
「…… !!! »
Ferbias se rua en avant.
C'est un homme possédant une force pas inférieure à celle d'un Commandant de Mille.
Un battement de cil et il était à côté de Cheshih, et avant le suivant, il frappait la lame.
La seconde dague de Cheshih se brisa en deux sans percer le cou de son propriétaire.
Ne resta qu'une légère blessure sur son cou.
« Arrête ! »
Ferbias ne put plus réprimer sa colère non plus.
Il n'y avait aucun moyen qu'il tolère la vie qu'il avait sauvée avec difficulté en train de s'en prendre à elle-même.
« Arrête déjà, Monsieur Cheshih ! »
« — Tais-toi — !! »
Cheshih bondit sur place.
Le sang suintait du cou qu'il s'était planté.
Ses deux yeux étaient d'un rouge très vif, le sang qui coulait de son cou était aussi d'un rouge vif, et son cœur comme sa vie étaient rouges de la couleur du sang.
Assez pour sentir le poisson même sous la pluie.
« — Tais-toi, bâtard à la noix — !! »
Il était le Premier Scribe de Horm.
Il était habitué à une étiquette et un ton si surannés qu'ils en étaient élégants, et son attitude cultivée était aussi sa fierté.
Pourtant, le Cheshih actuel crachait des vulgarités sans retenue comme un gamin qui vient d'apprendre les gros mots.
Il n'avait pas le choix.
« Espèce de salaud. Comment, comment oses-tu, radoter à mon encontre ! »
「……」
« Toi ! »
Il grinca des dents férocement.
« Tu m'as tout pris ! Celui qui m'a enlevé toutes mes raisons de vivre, c'est exactement toi ! Mais comment oses-tu, à moi… ! »
「……」
Ferbias n'avait pas de mots pour répondre.
Il devait tout endurer en silence.
La pluie déversée, le corps qui refroidit, et même l'homme de Horm qui crache des malédictions les yeux injectés de sang.
Tout cela était sa part.
« Connais-tu seulement les noms de mes deux enfants ? Et celui de ma femme ? Ma famille qui est morte à cause de toi, en connaîtrais-tu seulement les noms ? »
Cheshih laissa son chagrin s'écouler par ses deux yeux.
« Toi, toi tu vis juste… ! »
「……」
« Vis comme ça ! Vis heureux en t'occupant des gosses ! Pour le visage des enfants, je ne te tuerai pas ! »
Rouge vif.
Tout ce qu'on voyait était teint de rouge vif comme embrasé.
On avait l'impression que le monde entier sentait le sang.
« À la place, à la place ce misérable Cheshih va mourir ! C'est ma vie. N'ai-je même pas le droit de faire ça ! »
« … Tu dis que tu ne peux pas vivre parce que tu n'as plus de raison de vivre. »
« Oui…, oui ! Et je n'ai aucune intention de vivre sous le même ciel que toi. »
« Alors. »
Ferbias entrouvrit les lèvres.
« Tue-moi maintenant. »
Pas d'hésitation dans ses mots.
« Tue-moi et occupe-toi des enfants, s'il te plaît. »
« … Quoi… ? »
« En fait, m'occuper de gosses ne correspond pas à mes aptitudes. »
Ferbias retrouva la dague brisée et la mit dans la main de Cheshih.
Puis il baissa lentement sa posture devant lui.
Il avait l'air d'un condamné marchant de son propre pied vers l'échafaud.
Cheshih regarda à nouveau la dague placée dans sa main avec un air ahuri.
« Mais j'ai entendu dire que tu étais père de deux enfants. Alors tu serais bien meilleur que moi. »
« … Arrête…. »
« Et Monsieur Cheshih, il semble que tu aies énormément de choses à apprendre aux enfants. Tu n'aurais pas autant de péchés que moi non plus. »
« … Arrête, arrête de radoter. »
« Alors s'il te plaît. »
Ferbias sourit.
Ayant mis le couteau dans la main de Cheshih et courbé le corps devant lui.
Le pressant de trancher vite son cou, de tout finir maintenant.
Son visage souriant ne pouvait pas être plus misérable.
Son visage est plein de rides qui ne vont pas avec son âge.
Le chagrin et la culpabilité étaient jeunes dans chaque sillon.
Cheshih reçut la certitude qu'il venait lui-même d'avoir l'air aussi misérable tout à l'heure.
« S'il te plaît, tue-moi, et toi au moins…. »
« … Ne le fais pas ! »
« … S'il te plaît, Monsieur Cheshih…. »
« N'en fais rien ! »
Ferbias finit par se mettre à genoux.
Peu importe les cris de Cheshih, il s'abaissa davantage, et encore davantage, de lui-même.
« Même un type comme moi, un ver comme ça, a continué à vivre comme ça…. »
Ferbias Caseptus eut l'impression que tout son corps était haché menu.
Parce qu'il réalisa le prix de ses péchés, au point que demander pardon est impudent.
Avec un tel tremblement, avec une telle apparence misérable en pleurs, il s'agenouilla devant Cheshih et baissa la tête.
« … S'il te plaît, vis plus longtemps…. »
« Je t'ai dit de pas le faire, espèce de salaud… »
Cheshih pleura.
« Ne t'agenouille pas, pour moi…. »
L'homme qui baisse la tête devant lui, l'homme qui fut jadis l'Empereur de l'Empire Cordis, l'homme qui supplie Cheshih de vivre sans même songer à demander pardon….
Il ne pouvait faire que pleurer devant l'homme qu'il haïssait tant mais qu'il ne pouvait absolument plus haïr.
「……」
Cheshih lâcha la dague.
Bien qu'une dague restât encore dans son sein, le lui actuel redevint à mains nues.
Devant Ferbias à genoux et pleurant pour Cheshih, il ne put plus tenir le couteau.
« … Espèce de… »
Avant qu'il ne s'en rende compte, la pluie s'arrêta.
Comme un mensonge, le soleil se leva.
« … Sa, espèce de… »
Cheshih dévisagea le soleil.
Il lâcha la dague qu'il n'avait absolument pas pu lâcher une fois de plus.
Le soleil semblait lui parler dans cet état.
Comme pour demander s'il n'est pas bien maintenant qu'il a lâché le couteau.
Comme pour suggérer de lâcher même la dernière comme ça.
Il marmonna vers ce soleil qui a dû toujours tout observer.
« … Dieu. »