Le monde résonna.
Ce fut parce qu'Obro Denoebang saisit son Ars.
En saisissant « Noblesse gris-blanc », la montagne entière sonna comme si elle tremblait.
C'était étrange au-delà de toute mesure, voire bizarre.
Tout, de la terre au ciel, trembla de peur un instant.
Inutile de dire que Cheshih et Ferbias ne firent pas exception.
「……!」
« !!! »
Ils n'eurent d'autre choix que de penser à cet instant.
Qu'est-ce que cet homme face à eux ?
Qu'est-ce qu'ils affrontaient ?
Quel genre d'existence est cet homme gris-blanc qui abrite une telle énergie démoniaque bleue et possède un tel pouvoir puissant ?
La peur ressentie venant d'Obro était une peur vaste.
Comme un tremblement de terre secouant le sol même sur lequel on se tient, ou une vague déferlante arrivant de partout où porte le regard, une peur incommensurable, puissante, se concentrait en une seule personne.
« Renvoyez les enfants. »
Obro Denoebang ordonna.
« À moins que vous ne teniez à leur planter d'inutiles cauchemars, tout de suite. »
« Tout le monde…. »
Cheshih parla.
« Tout le monde, retournez-vous…. »
Des voix s'élevèrent çà et là.
Les villageois ne semblaient pas conscients de la puissance redoutable qu'Obro possédait.
C'était parce qu'Obro n'avait aucune intention de les écraser.
Alors Cheshih dû parler comme s'il hurlait.
« Retournez-vous, dépêchez-vous ! Emmenez les gamins ! »
Ce n'est qu'alors que les gens tournèrent leurs pas vers leurs maisons les uns après les autres.
Les huit enfants du chef de village en firent de même.
Pourtant, ils ne cessaient de se retourner comme inquiets pour Ferbias.
Obro Denoebang ressentit une très grande haine à cette vue.
Il ne supportait pas que Ferbias Caseptus se cache dans une vallée de montagne et s'entende affectueusement avec des gens.
« Hé, Chef de village. »
「……Oui……. »
« Ces gens savent-ils ? »
Obro demanda férocement.
Il tourna les yeux vers Cheshih, qui lui barrait toujours le chemin.
« Surtout, cet Horm le sait-il ? »
Le pays appelé Horm fut coupé en deux.
Ce fut à cause de la conquête de l'Empire Cordis.
Le responsable de la conquête fut le Grand Général Trois-Mi de l'époque, Secundus Debius, et celui qui l'ordonna fut Ferbias Caseptus.
Cela signifiait que ce chef de village barbu devant ses yeux était la personne même qui avait éliminé la moitié d'Horm.
« Que vous…. »
« Qu'il est Ferbias Caseptus, vous voulez dire ? »
Aux mots de Cheshih, Obro écarquilla les yeux.
« …Vous saviez ? »
« Bien sûr. »
Le regard caractéristique, aigu, de l'homme d'Horm parut encore plus acéré sous la lune.
L'homme à la peau sombre parla sans reculer face à Obro Denoebang.
« Je n'ai pas vécu comme vous, Obro Denoebang. Je ne sais pas ce que vous avez perdu à cause de son choix. Je n'ose pas en parler. »
「……」
« Mais je vous prie de ne pas considérer ma perte plus petite que la vôtre. Ce n'est pas parce que le pouvoir est faible que le chagrin est petit. Au contraire, c'est souvent l'inverse. »
« …Vous êtes eloquent. »
Obro regarda Cheshih.
C'était un homme étrange.
Venir de l'Extrême-Orient tout en restant dans cette vallée de montagne profonde, et se tenir comme pour protéger l'ennemi de sa patrie.
« Je dois demander à nouveau. Qui êtes-vous ? »
« Cheshih. Premier Scribe d'Horm. »
C'était le jeune homme qui avait osé s'opposer à Secundus Debius, qui conquit sa patrie.
« Aussi, à un moment, je fus un proche aide de Son Altesse le Grand Général Trois-Mi Secundus. »
« Vous avez dit que vous étiez là pendant la Guerre de l'Ouest. »
« C'est exact. J'ai participé à la guerre aux côtés de Son Altesse Secundus. Je vous ai vu alors. »
Dispersant l'énergie démoniaque et remuant tout le champ de bataille….
Cheshih ne put se résoudre à tout dire et avala ses mots.
Se remémorer l'Obro d'alors ajoutait une couche fraîche de peur.
« C'est étrange. »
Obro ouvrit la bouche.
« Très étrange. »
L'énergie démoniaque bleue jaillissait encore en flux de ses deux yeux.
Jusqu'où la haine était-elle profonde et tenace ?
Cheshih eut l'impression de s'effondrer sur-le-champ.
Pourtant, il tint bon avec effort.
« Qui a coupé votre patrie Horm en deux ? »
Cheshih ne répondit pas.
Obro continua plus férocement, avec une pointe de raillerie.
« Et qui a tué Son Altesse Secundus Debius ? »
La main du chef de village barbu trembla.
Il était en train de fermer les yeux et d'endurer quelque chose, mais il les serra encore plus fort comme si les choses à endurer s'étaient multipliées.
Son visage devint aussi blanc qu'il pouvait l'être.
Obro trouva le spectacle de Ferbias se sentant coupable dans son état actuel très, très détestable.
« N'était-ce pas cette barbe juste à côté de vous, Ferbias Caseptus ? »
« Je sais. »
Cheshih leva les yeux.
Il serrait les dents, et parla lentement comme s'il poussait un liquide à travers ses dents.
« …Je sais …mieux que quiconque. »
「……」
Obro Denoebang tomba dans le silence un instant.
Parce qu'il réalisa que Cheshih nourrissait aussi une haine pas moindre que la sienne.
C'était pourquoi il était curieux.
Cette haine ne serait pas une haine qu'on puisse endurer ; elle bouillonnerait chaque jour comme si un soufflet avait été créé dans son cœur….
Pourtant comment pouvait-il vivre dans un même village en voyant ce visage chaque jour ?
« …Son Altesse Kateka me l'a suggéré, m'a demandé si je ne viendrais pas à Horm ensemble. M'a demandé de l'aider puisqu'elle devenait Gouverneur-Général d'Horm, a dit qu'elle avait besoin de mon aide…. »
« Pourquoi n'y êtes-vous pas allé ? »
Obro sentit le besoin de corriger sa question.
« Non, pourquoi êtes-vous ici ? »
« Pour la même raison que vous. »
Cheshih reprit la parole.
« Moi aussi, je suis venu ici pour tuer Ferbias Caseptus. »
Pendant toute la conversation, Ferbias se contenta de serrer les yeux et d'endurer.
Comme s'il accepterait simplement quel que soit le résultat.
Cheshih jeta un regard de côté vers Ferbias.
« Ayant trois poignards en réserve. »
***
Déjà 3 ans.
C'est une histoire d'il y a 3 ans.
« Paeniteo. »
Cheshih pourchassa l'Empereur en fuite Ferbias avec une ténacité surprenante.
Et finit par le trouver.
Dans un village au fond des montagnes.
« Tu étais donc dans un endroit comme celui-là…. »
Il y avait trois poignards dans le sein de Cheshih.
Un pour tuer Ferbias.
Un autre au cas où surviendrait une situation imprévue.
Un pour se donner la mort à la fin.
Trois comme ça.
« Je t'ai demandé si tu étais dans un endroit comme celui-ci, Ferbias Caseptus. »
« …S'il vous plaît, partez. »
Même face à Cheshih qui arrivait avec trois poignards, Ferbias ne montra aucun signe de surprise et maintint une attitude polie.
Pourtant, il essaya persistantement de faire sortir Cheshih de la maison.
« Allons dehors et parlons…. »
« Pourquoi le ferais-je ? »
Cheshih sortit brusquement un poignard de son sein et le plongea vers la pomme d'Adam de Ferbias.
« Pourquoi devrais-je t'écouter ? »
« …Tu vas me tuer ? »
« Bien sûr. »
Le poignard, affûté par le ressentiment, avait une lame d'un bleu très foncé.
Le simple fait de s'en approcher donnait un frisson étrange.
« …Soit. Je te donne ma vie autant que tu le veux. Au lieu de ça, s'il te plaît, hors du village…. »
« Tais-toi. Je ne suis pas ton sujet. »
Cheshih rétorqua sèchement.
« Tu ne peux pas me commander. »
「……」
Devant le poignard sur le point de lui percer le cou à tout instant et ce regard plus acéré que la lame, Ferbias avait clos les yeux doucement à cette époque aussi.
Pour Cheshih à ce moment-là, il n'y avait rien de plus détestable que cela.
Il ne supportait pas qu'il fasse semblant de culpabilité après avoir coupé une autre patrie en deux et causé la mort d'innombrables vies.
« …Ha. Bien. Alors c'est comme ça que tu joues…. »
La lame piqua la pomme d'Adam.
« Voyons combien de temps tu endures. »
「……」
Alors qu'un filet de sang coulait sur son cou, Ferbias n'eut d'autre choix que de ressentir la douleur.
Cependant, il resta silencieux sans la montrer.
Comme pour lui dire de faire comme il l'entendait.
Comme un doux mouton traîné à l'abattoir.
« Je ne te tuerai pas d'un coup. Très lentement, le plus douloureusement possible…. »
« Papa ! »
Thud-thud-thud, des bruits de course se firent entendre.
« Papa ! »
« …Papa… ? »
À la voix de l'enfant, Cheshih ressentit de la perplexité.
Il réfléchit à ce qu'il devait faire du poignard, et Ferbias fut plus rapide dans l'action que dans la réflexion.
Ferbias repoussa Cheshih en un instant et cacha son cou.
Bientôt, une fillette entra en courant.
« Papa-!! »
« Mano. »
Ferbias cacha la blessure à son cou et fit semblant d'être en colère.
« Je t'ai dit de ne pas crier dans la maison. Et je t'ai dit que Monsieur n'est pas ton papa…. »
« Papa c'est papa ! Plus important, il s'est passé quelque chose ! Gros problème ! »
« …Gros problème ? »
« Ouais ! »
Mano éleva la voix avec assurance.
C'était une enfant très futée, pas du tout comme une enfant de quatre ans.
« J'ai faim ! »
« …C'est en effet un gros problème. »
Ferbias secoua la tête.
« Alors on mange le dîner un peu plus tôt aujourd'hui. »
« Ouais ! »
« Emmène tout le monde se laver les mains et viens. »
« Ouais, Papa ! »
« Je t'ai dit que je ne suis pas ton papa…. »
Mano ressortit en faisant thud-thud-thud tout comme elle était apparue.
Il ne resta plus que Cheshih et Ferbias tous les deux.
Le silence était gênant.
« …C'est comme ça. Voudrais-tu attendre jusqu'au dîner. »
「……」
Cheshih regarda sa main, et le poignard tenu dedans.
Le poignard était brisé en deux.
La lame s'était brisée quand Ferbias l'avait repoussé momentanément.
La force était terrifiante.
Au moment où Ferbias le repoussa, Cheshih réalisa beaucoup de choses.
Que Ferbias était un homme bien plus fort que lui, pourtant il offrait sa vie de bon gré.
C'est pourquoi il déforma son visage.
« …J'en ai entendu parler. Le 50e Empereur Ferbias avait beaucoup de talents, donc son escrime surpassait la plupart des Commandants de Mille. »
« …C'est une histoire honteuse…. »
« Pourquoi un tel homme essayait-il de mourir sous la lame d'un ignorant comme moi ? »
« …Parce que j'ai fait quelque chose qui mérite la mort…. »
Les coins des yeux de Ferbias se plissèrent.
Il ressentait une culpabilité profonde.
« …Parce que j'ai fait quelque chose qui mérite la mort. »
「……」
Cheshih le dévisagea.
« Avais-tu un enfant ? »
« …Ce n'est pas mon enfant. »
« Elle t'a appelé Papa. »
« Elle m'appelle juste comme ça. J'ai juste pris en charge un enfant sans nulle part où aller pour un moment. Je la connais depuis un peu plus d'un demi-an au maximum. »
L'homme d'Horm mordit sa lèvre.
Il soupçonna que Ferbias gardait les enfants pour protéger sa propre vie.
Pour être précis, il voulait le penser.
Mais il ne put le penser.
L'attitude de Mano prouvait comment Ferbias avait traité les enfants pendant un demi-an.
Les enfants sont honnêtes.
S'il ne les avait pas traités avec sincérité toujours, il n'y a aucun moyen qu'elle le traite affectueusement comme un vrai père en seulement un demi-an.
« …Combien en as-tu pris ? »
« Comme il en advint, huit. »
Huit. Il en a pris beaucoup…. Cheshih marmonna.
« Des enfants… Ferbias Caseptus s'occupe d'enfants…. »
Il regarda dans la lame brisée.
La main tenant le poignard tremblait, incapable de surmonter la colère.
Les vaisseaux sanguins ressortaient nettement dans les yeux particuliers aux gens d'Horm, acérés comme un rapace.
« Comme un chien…. »
Les deux yeux rouge vif étaient maculés de haine.
Il voulait planter même la lame brisée dans le cou de l'adversaire tout de suite, mais il ne put se résoudre à le faire.
Parce que le bruit d'enfants riant se faisait entendre de dehors.
Il ne voulait pas l'entendre et voulait se boucher les oreilles.
Il voulait déchiqueter Ferbias en disant qu'il ne savait rien.
« …Ce chien, ce putain… ! Pourquoi ! Pourquoi… !! »
Pourtant le son des rires d'enfants était trop clair.
Ces rires innocents restaient fermement collés à ses oreilles comme pour lui dire qu'il devait écouter ce son.
Celui qui soutenait ce rire était Ferbias, et s'il le tuait, les enfants ne pourraient plus rire.
« Pourquoi tu t'occupes d'enfants, Ferbias ! »
「……」
« Moi ! »
Cheshih frappa sa poitrine de la main tenant l'épée.
« -Moi- ! À cause de toi-!!! »
Il y avait tant de souffrance qu'il ne pouvait pas vomir même s'il le voulait, alors il n'eut d'autre choix que de tambouriner sur sa poitrine.
La lame brisée accrocha ses vêtements ou sa peau et les déchira.
Cependant, le chagrin était si profond qu'il ne put que crier.
« …Mes fils ! J'ai perdu mes deux fils… ! Mais pourquoi, pourquoi es-tu ici… à t'occuper d'enfants, pourquoi…. »
「……」
« …Tu es un type vraiment détestable, Ferbias Caseptus. Un lâche et méprisable…. Plutôt, plutôt, tu serais resté arrogant…. Comme ça j'aurais pu au moins te tuer rafraîchissante ment…. »
Pourquoi, pourquoi des enfants…. Cheshih se lamenta.
Ses deux fils piétinèrent sa vision.
Ses deux fils qui perdirent la vie pendant la conquête d'Horm, des enfants qu'il ne reverrait jamais, et pourtant on aurait dit qu'ils étaient là tirant sur ses bras.
Ferbias ne put se résoudre à répondre.
「……」
Cheshih fixa Ferbias longuement, et bientôt jeta le poignard brisé.
Clang, le son était misérable.
« …Je vais partir. »
Son ton devint poli.
La main qui tenait le poignard devint vide.
Cependant, deux poignards restaient encore dans son sein.
La haine restait aussi profonde dans sa voix.
« Mais ne sois pas soulagé. »
「……」
« Je reviendrai. Pour que même si tu meurs, pas le moindre mal n'atteigne les enfants. Je veux dire que je préparerai un meilleur endroit où vivre que cette vallée de montagne et je reviendrai. »
Cheshih pointa un doigt vers lui.
« Tu mourras de ma main. Quoi qu'il arrive, ce Cheshih tuera Ferbias. Alors… alors toi… non, toi, salaud, ne bouge pas et…. »
« J'attendrai. »
Ce n'est qu'alors que Ferbias ouvrit lentement la bouche.
Il regarda Cheshih avec des yeux dorés pas différents de quand il était Empereur.
Cheshih finit par ressentir sans le vouloir une sorte de soulagement.
Bien qu'il ne pût absolument pas l'admettre.
« J'attendrai, alors va et reviens, Cheshih. »