Les Huit Dieux Hotus disparurent.
Ils s'en allèrent, pour ne jamais revenir.
Cela signifiait que leur règne, qui s'étendait sur 1335 ans, s'achevait également.
Le Clown qui s'immisçait sans tact dans les conversations, le sommet de l'Ouest, la Sorcière des Glaces du Nord, le Dieu de l'Est, Deballo Debius et Kerenneus Cansella Caseptus, et même Continua le Grand Empereur — tous avaient désormais disparu.
À l'endroit où ils s'étaient évanouis, une couronne dorée demeura.
Je la posai sur ma tête. La couronne de bois tordue que je portais à l'origine fusionna instantanément avec la couronne dorée.
Elle était plutôt lourde.
Mais pas excessivement.
Elle n'était lourde que du poids de l'or.
Ni plus, ni moins.
Si elle devenait trop lourde, je pourrais toujours la déposer un moment.
Je marchai et m'assis sur le trône doré.
Fait d'or, il était naturellement inconfortable.
Il était froid et dur.
Bien qu'on pût s'y asseoir sans trop de peine, je ne pus m'empêcher de laisser échapper une plainte.
« Il va falloir changer la chaise. »
J'étais seul.
Mais je ne me sentais pas seul.
Puisque j'avais fait la paix avec le monde, je ne pouvais pas être seul.
Je m'assis sur le trône doré que j'avais tant haï, coiffé de la couronne dorée que j'avais tant exécrée.
Pourtant, étrangement, je riais.
« Tu regardes, Amethus. »
J'agitai la main vers le ciel.
« J'ai fini par atteindre le Trône impérial, après tout. »
Comme un fou, comme si quelque chose s'y trouvait vraiment.
« Bien que cela ait tourné très différemment de ce que nous pensions. »
***
L'Empire devait accueillir un nouvel Empereur.
Le nom du cinquante-et-unième Empereur était Shion.
Il y avait beaucoup d'opinions contraires.
« Il n'est pas le vainqueur de la Guerre de Succession ! Cela va à l'encontre de la longue tradition de la Famille impériale ! »
« Il a chassé Sa Majesté Ferbias. Il n'est pas différent d'un traître ! »
« Il a dû chasser jusqu'à Continua le Grand Empereur ! Où sont-ils allés, lui et ses deux confidents ? »
« Il court même des rumeurs selon lesquelles il serait la même personne que le héros de l'Ouest qui a tenté de renverser l'Empire ! »
C'étaient des arguments très légitimes et rationnels. De nombreuses voix à travers l'Empire critiquaient Shion. Certains tentèrent même des mouvements militaires. Cependant, aucun ne réussit.
« Ils ont beaucoup à dire. »
C'était Hermai Merhes.
Bien que les Huit Sages eussent disparu, lui ne l'avait pas fait.
Le Mage Six Étoiles rechercha Shion, devenu Empereur, et demanda à devenir son confident.
Il affirma que c'était un ordre donné par Continua le Grand Empereur de son vivant.
« Voyons s'ils pourront encore débiter de telles sottises après avoir été frappés par ma foudre. »
« Et par la mienne, aussi. »
Le Grand Général Double-Flamme Sen Hostanio était également avec lui.
Le Mage Six Étoiles et le Grand Général Double-Flamme parcoururent personnellement tout l'Empire pour prouver la légitimité de l'Empereur Shion.
Ils n'hésitèrent pas à employer des mesures drastiques par moments.
Avec la disparition des Huit Sages, ces deux-là étaient les êtres les plus puissants de tout le continent.
Continua le Grand Empereur vécut 1335 ans en tant qu'Empereur, à travers quarante-neuf vies.
Cela signifiait qu'il était également un dirigeant exceptionnellement habile et expérimenté.
Ses dispositions allaient bien au-delà du seul Hermai Merhes.
Il avait fait des préparatifs minutieux pour que Shion reprenne le pouvoir de la manière la plus naturelle possible.
Ces préparatifs étaient faits en supposant que Shion pourrait détruire l'Empire et fonder une nouvelle nation.
Reprendre la même nation ne posait pas de grand problème.
Comme prévu, la série de processus — Shion apprenant les devoirs de l'Empereur et gagnant la reconnaissance du peuple impérial — se déroula très naturellement et sans incident.
Le Dernier Empereur, le Dernier Général et le Dernier Ministre.
Les trois Dieux-Hommes qui régnaient sur l'Empire avaient parfaitement préparé l'heure de leur disparition.
En fait, ce n'étaient pas seulement les trois Dieux-Hommes de l'Empire.
Le Dernier Esclave de l'Ouest, le Dernier Mage du Nord et la Dernière Danseuse de l'Est avaient fait les mêmes préparatifs.
Leurs vides furent rapidement comblés.
Même si les Huit Dieux Hotus avaient disparu, les gens ne le surent pas.
C'était parce qu'ils avaient toujours été prêts à partir.
Non, la plupart des gens ne savaient même pas qu'ils existaient en premier lieu.
C'était exactement ce que les Huit Sages avaient souhaité.
Ils disparurent en silence.
À la place, Shion resta.
***
C'était avant que le nom de l'Empereur Shion ne devienne connu même en Occident.
L'Occident se remettait des blessures de la guerre.
Les gens de Merion, la grande ville de la péninsule de Bururade, étaient dans le même cas.
Bien qu'ils n'aient pas subi de dommages directs de la guerre, ils durent endurer divers désavantages dus à la chute du héros Shion.
« Cornelius. »
Serena parla.
« Cornelius ! »
« … Oui ? Oui ! »
Le Mage à la Moustache répondit en sursautant. Son corps était couvert de suie et de farine.
C'était parce qu'il avait passé beaucoup de temps devant le four à pain.
Sa moustache bien taillée faisait ressembler Cornelius à un boulanger compétent.
« Tu ne sais pas combien de pains nous devons cuire aujourd'hui ? Nous n'avons pas le temps de regarder autour de nous ! »
« C'est exact. Vous avez raison. »
Cornelius acquiesça.
Il avait été Grand Doyen de l'Académie impériale de Magie, mais était maintenant employé de la famille Verchello.
Serena reprenait toutes sortes de travaux pour combler l'absence de Shion, et Cornelius l'aidait en silence.
« Je dois cuire du pain, du pain… »
« Pourquoi souriez-vous comme ça ? »
« Est-ce que je souris ? »
« Soyez sérieux ! »
Serena se fâcha.
« C'est du pain qui doit être servi aux clients qui aident la famille Verchello, qui plus est ! Je dois rester sur mes gardes pour tenir ma place jusqu'au retour de Shion ! »
« Oui. C'est vrai, en effet… ! »
« Il doit souffrir en prison même maintenant…. »
« Souffrir ? »
Le Mage à la Moustache cligna des yeux.
Puis, il se mit inconsciemment à grinner.
« Souffrir, lui souffrir… Hé hé… »
Au rire de Cornelius, Serena le foudroya du regard.
« Qu'est-ce qui vous prend aujourd'hui, Cornelius ! L'histoire de Shion qui souffre vous fait rire ? »
« … Ah, je m'excuse, Jeune Dame. »
« Depuis ce matin, vous regardez le ciel comme si vous attendiez quelqu'un. »
Serena leva la tête.
« Sans travailler, constamment. Qui attendez-vous… »
Elle se souvint soudain que cet homme qui pétrissait le pain était un Mage Quatre Étoiles.
Cela signifiait qu'il pouvait communiquer avec des gens aux confins de la terre avec quelques incantations.
« … »
Elle plongea dans ses pensées un instant.
Elle ne put s'empêcher de s'inquiéter de quelle raison ce Mage à la Moustache, qui aimait le pouvoir et l'argent, avait d'être si excité, ce qu'il attendait en regardant le ciel toute la journée, et pourquoi il riait à l'évocation de Shion souffrant.
« …… Sûrement……. »
Bientôt, une pensée folle lui vint. C'était une pensée incroyable, quelque chose de trop doux, qu'elle voulait tellement qu'elle ne pouvait pas y croire.
Mais quand même, si c'était vrai, elle serait si heureuse. Elle espérait que Cornelius avait entendu de telles nouvelles.
« …… Sûrement, Cornelius. Avez-vous entendu quelque chose au sujet de Shion… ? »
« Je m'excuse, Jeune Dame. »
Cornelius baissa la tête.
« Je n'ai pas entendu la nouvelle. »
« … Vous n'avez pas entendu ? »
« J'ai été contacté directement. »
Il souriait très largement.
« Il m'a demandé de garder le secret parce qu'il voulait surprendre la Jeune Dame, alors j'ai gardé le silence jusqu'à maintenant. »
« …… ! »
« Mais je n'arrive plus à me retenir ! Ce Cornelius Merhes est trop excité pour le supporter ! »
Les yeux de Serena s'écarquillèrent.
« … Vous voulez dire que Shion est sorti de Kosavagarobira ? »
« Est-ce juste qu'il soit sorti de prison !! Est-ce juste qu'il soit sorti !! »
Il finit par éclater d'un grand rire.
« Cette personne ! Ce qu'elle est devenue maintenant est… Pfiou, j'ai même peur de le dire ! »
Pourtant, il n'arrêta pas ses mains de pétrir le pain.
Ah, il devait cuire du pain !
Ne devait-il pas cuire le pain que notre Empereur aime quand il arrive !
Cornelius Merhes éleva la voix et cria.
« J'ai choisi le bon camp ! J'ai absolument choisi le bon camp ! La clairvoyance de Cornelius était correcte ! »
« … Shion… ! »
Serena leva les yeux.
De sombres nuages s'amassaient depuis le ciel au loin.
Mais étrangement, au lieu que le jour devienne plus sombre, il devenait plus clair.
Ces nuages sombres n'étaient pas un produit de la nature.
Ils contenaient foudre et tempêtes, pourtant ils rendaient le monde plus lumineux — c'était la magie des Six Étoiles.
« Shion ! »
Serena de Verchello sortit en courant immédiatement.
Impatiente d'attendre les nuages sombres, elle releva sa jupe et courut à travers le champ.
Des regards observaient sa course.
C'étaient les gens qui l'aidaient. Meh al-Hmed, Chef du Département Technique de l'Alliance de la péninsule de Bururade, le couple Dussell Duke et Yeni Duke, le Chef de la Guilde des Etceteras Veranio, et l'Archevêque Hille.
Tous coururent.
Les gens de Merion sur le pré vert suivirent bientôt Serena et coururent à leur tour.
Ils coururent même sans connaître la raison. C'était parce que Serena souriait si radieusement.
Ils étaient si essoufflés et en sueur, pourtant ils ne pouvaient pas avoir l'air plus heureux.
« — Shion — !!! »
***
« Pourquoi m'appelez-vous si désespérément ? »
La voix venait derrière moi.
Je descendais du ciel avec Hermai Merhes.
« N'importe qui croirait qu'un mort est revenu. »
« …… »
Mes cheveux dorés étaient éblouissants.
Mes yeux bleu azur étaient identiques.
« …… Shion ? »
« Oui. Serena. »
J'avais la couronne dorée sur la tête.
« C'est moi. »
« Shion !! »
Serena voulait m'en vouloir, mais elle ne le pouvait pas, alors elle se jeta instinctivement dans mes bras.
« Shion !!! »
« Combien de fois allez-vous appeler mon nom ? »
Je ris légèrement.
Puis, j'enlaçai Serena de Verchello de toutes mes forces.
J'avais appris à saisir tout légèrement, mais aujourd'hui je ne pus le supporter.
J'étreignis ma femme de toutes mes forces. Serena, de même, me serra de toute la sienne.
« … Il s'est passé tant de choses… »
Le couple échangea des mots en s'embrassant.
« … Il s'est passé tant de choses pendant ton absence. »
« Moi aussi, Serena. Il s'est passé tant de choses. »
Je me souvins soudain.
« C'est vrai, tant de choses… tant de choses… »
Poesia, Poesia, ma belle fleur Chyallo… Serena de ma vie précédente, pleurant de ses orbites vides.
Ce spectacle misérable et profondément rancunier.
Mais où était partie ma profonde rancune ?
Où ma misère, qui refusait de partir, s'était-elle évanouie entre-temps ?
« …… »
Au lieu de songer à la réponse à la question, je fermai les yeux fortement.
Les temps durs.
Les efforts douloureux.
La haine et la rancune profonde.
Le chagrin qui me piquait les orbites de larmes…. Je serrai plus fort la main qui tenait Serena.
« …… J'ai vécu en gardant beaucoup de secrets. »
« Peux-tu me les dire maintenant ? »
« Il y en a trop pour une seule fois. »
« Je veux quand même les entendre. »
Alors. J'ouvris la bouche sans hésiter.
« Je suis un régresseur. »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Cela signifie que j'ai vécu deux vies. Aussi, j'étais un prince impérial, et j'avais beaucoup de secrets. »
Serena inclina la tête face au mot unfamiliar.
« Le Prince Régresseur a beaucoup de secrets ? »
« Oui, le Prince Régresseur a beaucoup de secrets. »
Elle demanda à nouveau.
« Et maintenant ? »
« Je ne sais pas bien. Je suis juste moi-même. »
« C'est fini ? »
« C'est fini maintenant. »
Je souris.
Mon sourire innocent, juvénile, était si beau qu'il en était presque enfantin.
Mon visage était si lumineux qu'il était difficile de croire que j'étais une personne qui avait enduré une telle rancune et une telle douleur.
« Je me suis réconcilié, tu vois. »
***
Septem Arcana.
Septem Arcana.
« Sept Secrets et Sept Ars. »
Les Sept Secrets.
Il rêve un rêve vain.
Il ne fait pas confiance.
Il n'abandonne pas.
Il enferme.
Il a tout brûlé.
Il est devenu inhumain.
Il est un menteur.
« J'ai fait ces promesses. »
Les Sept Ars.
Premier, Doigt Fantasque.
Second, Les Vingt Pas Infranchissables.
Troisième, La Lignée de Fer Ardente.
Quatrième, Le Bossu Hurlant.
Cinquième, Feu de l'Âme.
Sixième, Dragon aux Six Cornes.
Et le Septième. La Couronne du Paradoxe.
« J'ai essayé de sauver le monde avec mes secrets et mes Ars. Je pensais devoir le sauver. »
Mon moi d'avant, honteux.
« Mais je n'ai pas pu. Au lieu de cela, je n'ai été que rejeté, et finalement, un trou a été percé dans mon cœur. »
« C'est ainsi que je suis devenu misérable. »
« Non, ma misère, que j'avais constamment ignorée, a été finalement révélée. »
« Mes secrets m'ont rendu misérable. Je pensais que les secrets étaient mon pouvoir et mon identité, mais ils étaient le joug qui m'enchaînait. »
« Alors. »
« Alors, moi… »
« …… J'ai simplement laissé aller toute ma vie. »
« …… »
« … Et puis… »
« … Un temps profondément rancunier, d'immenses peines, d'innombrables attentes, des tourments que je n'imaginais même pas exister… sont venus et m'ont écrasé. »
« … Tous mes sentiments ont été réduits en bouillie, transformés en jus, puis en fumée qui a tout brûlé… »
« … Inutilité, ils ne se sont dispersés qu'en inutilité… »
« …… »
« … Mais finalement… »
« … Une brise… »
« …… »
« … Oui, une douce brise a soufflé. »
« Ce que j'avais laissé partir est revenu à moi sous forme de brise. La brise sentait la fleur Chyallo. »
Poesia.
« C'est ainsi que je me suis réconcilié avec ma vie. »
***
Shion perdit tout une fois.
Une tempête de vie, dont j'ignorais la raison, me frappa et me vola tout ce que je tenais.
Je fus dépouillé si profondément que je ne pouvais ni compter ni même me souvenir de ce que j'avais perdu.
Mais maintenant, une douce brise commença à souffler.
Les choses que j'avais perdues me revenaient en double mesure.
Elles frappaient doucement, me demandant d'ouvrir la porte.
Des jours incroyables se succédaient comme s'il s'agissait de la chose la plus naturelle du monde.
Je devins Empereur et régnai sur l'Empire.
L'Empire prospéra de façon étonnante.
Des jours si paisibles que j'en étais parfois perplexe — non, des jours si lumineux et beaux que j'avais envie de les qualifier de joyeux — continuèrent à travers tout le pays.
Des gens de l'Ouest vinrent vers moi, l'Empereur. Lord Denoebang était parmi eux.
Je ne les blâmai pas, lui ni les Anciens de la Confrérie de l'Aube, le moins du monde.
Je décidai de me réconcilier avec eux aussi.
C'était parce que j'avais aussi vécu en griffant les autres.
Obro Denoebang vint également vers moi.
Il demanda à rester à mes côtés au lieu de retourner à l'Ouest. J'acceptai volontiers.
Je perdis Amethus aux yeux de jade.
Mais à la place, je gagnai trois confidents.
Le Mage Six Étoiles, Hermai Merhes.
Le Grand Général Double-Flamme, Sen Hostanio.
Le Seigneur Blanc, Obro Denoebang.
Et un homme nommé Velgil devint aussi mon serviteur.
Bien qu'il ne possédât pas les mêmes compétences que les trois confidents précédents, il était bienveillant et prompt.
Il devint le fidèle conseiller de l'Empereur Shion.
Je retrouvai même ma femme perdue.
J'avais perdu Serena une fois, mais Serena était toujours à mes côtés.
Je pouvais voir Serena de Verchello quand je le souhaitais.
Cela me semblait si miraculeux.
Je n'eus qu'une seule femme dans ma vie.
Le nom de ma femme était, bien sûr, Serena.
L'Empereur et l'Impératrice Consort cuisinaient parfois eux-mêmes du pain et le partageaient avec leurs proches.
Ils faisaient aussi de la Seram-ade, et parfois moudraient eux-mêmes le blé.
Ils bâtirent une famille très heureuse et harmonieuse, et il n'y avait pas de gens vivant aussi beauement qu'eux dans tous les pays.
En vivant ainsi, ils eurent des enfants, trois fils.
Ils n'eurent pas de filles.
***
« Le Prince Régresseur a beaucoup de secrets » Fin.
S.D.G.
« Bonjour, je suis le Grand Trois-Origines. »
Il avait trois têtes.
« Une douce brise souffle. »
L'une était pourrie, l'autre n'était que os, et la troisième était belle.
« Je suis l'auteur de cette œuvre, et je vous salue par la bouche de la Reine Démone Immortelle Lefren. »
Il le dit avec un culot incroyable.
Je m'inquiétais de savoir si je tentais quelque chose de trop drastique dans l'après-propos. Mais qu'importait ? C'était l'après-propos ! Je pouvais bien faire ce que je voulais !
« "Le Prince Régresseur a beaucoup de secrets" se termine à l'épisode 330. Ce fut une histoire douloureuse et agonisante pour Shion, mais il s'est réconcilié avec sa propre histoire. »
J'éprouvai un sentiment de fierté.
La cible n'était pas seulement Shion.
« En fait, dans cette œuvre, il m'est arrivé rarement de donner des fins spécifiques aux personnages. Je lançais les personnages, comme on sème des graines dans un champ, et j'écrivais en songeant à la façon dont ils bougeraient ensuite. »
« Pour résultat, j'ai souvent créé des personnages inattendument bons. Non, les personnages que j'aime particulièrement semblent avoir été créés de cette façon. »
Je veux répéter quelques noms.
Amethus aux yeux de jade.
Secundus le Domptateur.
Kifkos aux dents d'or, Gureunarut Gloriosus. Le Seigneur Blanc Obro Denoebang. Le Mage Six Étoiles Hermai Merhes, le Lion de Fer Deballo Debius….
« J'étais particulièrement attaché à Nico et Nana, les deux Néréyades. »
« C'est un secret, mais Nana était un personnage complètement imprévu. »
« Je n'avais que l'idée que l'un des Dix Grands Généraux de l'Empire cachait son identité à l'Ouest, mais je me suis soudain demandé : et si elle était liée à Nico Néréyades. »
« Elle est femme et jeune… Nico a mentionné une petite-fille, alors dois-je utiliser cela ? Cela ressemblera à une prémonition planifiée, non ? »
« Quel nom lui donner ? Nico était de style grec, donc la petite-fille devrait aussi être de style grec…. Un nom commençant par 'N'. »
« Femme grecque, commençant par 'N'… Nana Mouskouri ? Nana ? Alors Nana Néréyades… ! C'est un bon nom ! Very amazing grace ! »
« Bien ! Nana, c'est Nana ! »
« Général des Neuf Courants Nana ! C'est plausible ! Nana et Nico sont de la famille, mais elles ont une sorte de rancune. Une rupture humaine entre deux gens inhumainement forts ! Hmm… ! Délicieux ! »
L'apparition du Roi Démon à trois têtes qui ricanait se transforma instantanément. Ce fut la forme d'une fleur à mille pétales, le Dernier Clown, Beila Beile. Beila Beile, comme toujours, s'emballa avec enthousiasme. Bien que ce ne fussent pas ses mots, il n'était que dominé par l'auteur.
« Dois-je ajouter un 배경 selon lequel elle connaissait Amethus ? Amethus, Ferbias et Bukenos étaient amis à l'époque de leurs études, mais je trouvais que c'était trop masculin. Et si Nana était aussi avec eux… ! »
« Bien, bien ! »
« Donnons-lui l'une des Armes Anciennes liées à Nico. Il est temps de rendre le paramètre des Armes Anciennes plus concret…. »
« Non, puisque cela s'est produit, faisons combattre Nico au lieu de sa petite-fille ! »
« Nico et Shion s'affrontent de toutes leurs forces au-dessus de la mer ! Cette bataille d'il y a sept ans à nouveau… ! »
« … Ah, mais je n'ai aucun stock. »
« … Alors je dois inventer l'Ars de Nico et la scène de bataille en deux jours… ? »
« … Oh. »
« MERDE. »
« MERDE ! MERDE !! MERDE !!! »
« Écris ! Écris vite ! Nico Néréyades, la Baleine de la baie de Hobel. Alors l'Ars est…. Baleine ? Baleine ? Moby Dick ? Baleine Blanche ? Baleine Blanche ! »
« Ah, Shion a aussi besoin d'un cinquième Ars…. Quelque chose à ajouter au Bossu…. Argh, des flammes ? Des flammes bleues ? Comme il n'y a pas de gobelins dans ce monde, le feu follet est gênant, quelque chose de similaire… Feu de l'Âme ? Feu de l'Âme ! Alors comme c'est un géant qui brûle, ce serait bien de lui donner un surnom lié à Surtr de la mythologie nordique ! (Cette idée a été oubliée et n'a pas pu être utilisée.) »
« …… »
« … Hem, je m'excuse. »
« En vérité, c'était toujours comme ça. Je trouve encore les romans très difficiles. À cause de cela, je n'ai fait que m'améliorer dans l'astuce de faire passer effrontément quelque chose que j'ai jeté sans trop y réfléchir pour : "Non ! Tout était planifié ! J'avais tout planifié !" »
« Ça a été comme ça pendant toute la sérialisation. Je l'ai sérialisé pendant presque un an, mais il n'y a presque jamais eu de période où un stock existait. C'était la routine d'envoyer le manuscrit de justesse juste avant l'heure de sérialisation. »
Il parla avec nonchalance, mais gardait un sentiment d'excuse envers le responsable.
Tu regardes, le responsable, n'est-ce pas ? S… S…. … Je t'aime juste bien. Merci pour tout.
« C'est une histoire personnelle, mais. »
« J'ai traversé une période très difficile pendant plusieurs années. »
« Des tempêtes de vie, dont je ne comprenais pas la raison, se sont abattues sur moi. C'était ma réalité. Même maintenant, je ne la comprends pas. Mais elle est passée, et je ne fais que l'oublier. »
Épreuve, agonie et douleur.
J'ai passé longtemps avec un cœur comme le Bossu.
« Alors, je suis émerveillé et reconnaissant de pouvoir conclure ce long voyage de 330 épisodes maintenant. Même ce temps passé à écrire l'après-propos avec un cœur un peu joueur me semble faire partie de la douce brise. »
« J'ai encore beaucoup à dire, mais je vais faire court. »
« Une douce brise a finalement soufflé pour Shion. On dirait qu'une douce brise souffle maintenant pour moi aussi. Et vous ? Attendez-vous la douce brise ? Ou avez-vous déjà atteint votre Shion ? »
Sinon, je voudrais prier pour que vous rencontriez la douce brise. Il joignit les mains en silence.
« Vous tous qui avez rejoint l'histoire de Shion. »
« C'est grâce à vous tous. »
« Merci. »
« Je vous aime. »
***
« Pour votre référence. »
« Il y une histoire externe ! »
« Il faut lire la suite ! Parce que je vais dérouler les histoires qui n'ont pas encore été racontées… ! »
« Juste un peu… ! »
« Restez avec moi juste un peu plus longtemps !! »
***
« Le Prince Régresseur a beaucoup de secrets ».
Continue dans l'Histoire Externe.