Lefren et moi étions dans le ciel.
Le Grand Palais Impérial de Cordis était visible sous nos pieds.
Cela signifiait que l'endroit où nous nous trouvions était Rutilium, la capitale de l'Empire Millénaire.
« J'ai beaucoup entendu parler de cette époque. »
dis-je.
Sur ma tête trônait une couronne de bois grossière, la « Couronne du Paradoxe ».
C'est l'Ars de l'âme que j'ai trouvée en faisant la paix avec ma vie.
« Je sais, Shion. »
répondit Lefren.
Elle avait trois têtes.
L'une était pourrie, l'autre n'était que os, et la troisième était belle.
Alors qu'elle était la personne même qui avait donné le fruit de l'immortalité à toute l'humanité, elle observait le passé à mes côtés.
Elle et moi étions des observateurs.
Nous pouvions scruter le passé et parler, mais nous ne pouvions pas le changer.
« Lefren, tu sembles bien me connaître. J'ignore pourquoi. »
« Parce que ta vie est intéressante. »
« Pourquoi ? Parce que je suis un régresseur ? »
« Non, parce que je savais que tu finirais par te réconcilier. »
La Reine Démone sourit largement.
« Puis-je te confier un secret ? »
« Est-ce un secret que tu as le droit de révéler ? »
« Je ne sais pas. Mais je veux te le dire. »
« Fais comme bon te semble. »
Ma voix était douce.
J'étais un homme qui vivait avec beaucoup de secrets.
Je savais à quel point il est ardu pour le cœur de garder fermement des secrets.
« Tu es le protagoniste, Shion. »
La Reine Démone ajouta que c'était le secret le plus profond du monde.
« Alors je n'avais d'autre choix que de faire attention à toi. »
« Je ne sais pas ce que tu veux dire. »
« C'est exact. Parce que si le protagoniste sait qu'il est le protagoniste, l'histoire ne tient pas. Tu ne le comprendras pas encore. »
Mais ce sera bientôt le cas.
Lefren admit qu'elle s'était montrée précipitée.
J'oubliai bientôt ses paroles.
Bien que je les aie entendues, c'était comme si quelque chose restait coincé dans ma tête, et je ne parvenais pas à les comprendre.
« Maintenant, concentrons-nous. Nous sommes venus du passé d'il y a 1 335 ans au passé d'il y a 53 ans. »
« Nous avons traversé l'incroyable distance de 1 300 ans. »
« Approchons-nous prudemment. De l'Homme-Dieu qui a longtemps vécu, le "Dernier Empereur". »
La porte était grande et magnifique.
C'était la porte menant à la chambre de l'Empereur.
Deux hommes ouvrirent la bouche devant elle.
« C'est Caseptus, Votre Majesté. »
« Debius est ici également. »
Aucun son ne vint de l'intérieur.
Le silence valait affirmation.
Caseptus reprit son souffle, puis jeta la porte grande ouverte.
Il avait l'apparence d'un jeune homme.
C'était l'apparence d'un jeune noble portant des lunettes rondes, de l'époque où il était humain.
Debius avait également l'apparence d'un jeune homme si jeune qu'il en paraissait enfantin.
« Vous êtes venus. »
Un trône d'or trônait au centre de la pièce.
Un homme y était assis.
Il semblait avoir dix-sept ans tout au plus.
Pourtant, ses yeux étaient profonds.
Ces pupilles étaient d'une couleur dorée qui recelait une profondeur insondable.
Caseptus regarda ces pupilles dorées et ses lèvres tremblèrent légèrement.
« …Oh… »
Caseptus sourit profondément tout en tremblant légèrement.
Il était l'Homme-Dieu « Dernier Ministre », et il avait déjà vieilli de près de mille trois cents ans.
Qu'il prenne l'apparence d'un jeune homme, son cœur vieux ne changeait pas.
Pourtant, un rire s'échappa. C'était à cause de l'apparence de l'homme assis sur le trône d'or.
« Vraiment… »
Caseptus s'inclina profondément à la taille.
Il était devenu très cruel à force de vivre longtemps comme un Homme-Dieu.
Au point qu'on se demandait parfois s'il restait quelque chose qui s'appelait de l'émotion en lui.
Mais en regardant ce visage, une joie proche de l'extase jaillit.
« …C'est vraiment un visage bienvenu, Votre Majesté. »
« Est-ce ainsi ? »
Le « Dernier Empereur » toucha son propre visage.
Il était l'Empereur.
Il fut le 1er Empereur de Cordis, le 2e, le 3e, et aussi le 48e.
Et maintenant, c'était son tour de devenir le 49e Empereur.
Aujourd'hui était l'occasion de présenter à ses confidents le corps qu'il utiliserait comme 49e Empereur.
« Je trouve ce visage à nouveau étrange. »
« Que veux-tu dire par étrange ? »
Debius rit de bon cœur.
Caseptus se demanda soudain si son ami n'avait pas pris une forme trop jeune.
Debius semblait avoir quatorze ans tout au plus.
« Moi aussi, je suis très heureux de vous voir, Votre Majesté Cordisias ! »
« Combien de fois t'ai-je dit de ne pas utiliser ce nom, Debius ! »
« Il n'y a que nous, alors peu importe, Caseptus ! »
Debius renifla.
« Tu n'es même pas content de voir le visage original de Sa Majesté après mille ans, salaud ? »
« N'ai-je pas dit que j'étais content, connard de stupide salaud ! »
« Alors laisse passer, enfoiré de rusé ! »
En observant les deux confidents qui se querellaient, le « Dernier Empereur » sourit également.
C'était quelqu'un qui avait perdu son rire à force de trop vivre.
Cependant, ces deux-là qui partageaient le même temps que lui devenaient souvent une grande joie pour lui.
Sachant cela, Caseptus et Debius faisaient souvent plus enfants et se querellaient pour l'amuser devant l'Empereur.
« Ce n'est pas exactement le même visage. »
Le visage de l'Empereur ressemblait de près à son propre visage qu'il avait perdu depuis longtemps.
Avant qu'il ne décide de changer de corps, quand il régnait sur Hotus, quand il était encore humain, c'était l'apparence avec laquelle il était né et qu'il n'avait pas choisie.
« Je l'ai juste fait sculpter pour qu'il ressemble de près à mon premier corps. Puisque c'est le dernier corps, j'y ai mis un peu d'attention. »
« Dernier. »
Debius grogna, disant « Mmm ».
« Je vois. Ce doit être le dernier. »
« Bien qu'il reste encore un demi-siècle. »
« Un demi-siècle passe vite. »
« Non. Quand on travaille, c'est plus long qu'on ne le croit. »
« C'est aussi vrai. »
Les deux Hommes-Dieux se regardèrent et rièrent.
Ils ne riaient pas parce qu'il y avait une raison de rire, mais ils riaient parce qu'il n'y avait pas de raison de ne pas rire.
C'était la preuve qu'ils avaient vieilli.
« Vraiment, j'y ai mis beaucoup d'efforts. Ce corps pourra même faire des enfants. Je prévois environ 6 fils et 2 filles. »
« Oh. Comment est-ce possible ? »
« J'ai demandé à Sen. Pour la première fois depuis très longtemps. »
« …Pardon ? »
Caseptus fut surpris et releva la tête.
« Tu as dit ça à Sen Sorti ? Donne-moi un corps capable de faire des enfants ? »
Caseptus demanda en retour comme s'il ne pouvait pas le croire.
Bien que 350 ans se soient écoulés depuis leur séparation, ils se considéraient encore mari et femme.
Alors n'était-ce pas dire qu'il déclarait à sa femme qu'il embrasserait d'autres femmes ?
« Qu'a-t-elle dit ? »
« Elle n'a pas dit grand-chose. »
« …Ce n'est pas possible, Votre Majesté. Avec sa personnalité, impossible. »
« C'est une affaire nécessaire, que faire. Sen a aussi vécu plus de mille ans. Elle sait distinguer le public du privé. »
« …Non. Ce ne peut pas être… »
Caseptus, connaissant l'obsession de Sen Sorti, fronça les sourcils. Elle agissait très obéissamment devant Cordisias, mais ne le faisait jamais pour les autres.
« D'une façon ou d'une autre. »
Debius ouvrit brusquement la bouche.
« N'approchez même pas du Nord pour l'instant, Votre Majesté. »
« Pourquoi ? »
« Il y a eu un télégramme. Le Royaume Magique du Dragon d'Argent développe soudainement des armes dont on n'a jamais entendu parler ni vu auparavant. »
« Des armes ? »
L'Empereur lui fit signe d'en dire plus. Debius hésita mais continua.
« Eh bien, ce sont des armes qui ressemblent à nos magi-soldats. Il y a 3 unités au total, et la puissance est étrangement élevée. Il est aussi certain que Sen Sorti a participé au développement. »
« Quelle est exactement la puissance ? »
« Ce ne sont pas des objets à utiliser contre des gens. N'importe qui peut voir qu'ils ont été faits en pensant aux Hommes-Dieux. En plus de ça… les noms de ces 3 unités sont… »
Debius serra les yeux.
« … "Comment", "Amour", "Change"… »
« …Ai-je mal entendu ? »
« …Tu as probablement bien entendu. Les noms des trois armes développées en urgence par le Royaume Magique du Dragon d'Argent sont respectivement "Comment", "Amour" et "Change"… »
Il dit que les trois armes tenaient respectivement un fouet à épines, une massue épaisse et un marteau angulaire.
Cordisias en vint involontairement à s'imaginer battu par le fouet, la massue et le marteau.
« Pour l'instant… »
Cordisias toucha ses lèvres.
« …Je ne devrais même pas approcher du Nord. »
« Vous êtes sage, Votre Majesté. »
« Nous ferons aussi attention. »
Les deux confidents, qui ne voulaient pas devenir des cibles de défoulement immérité, répondirent aussi vite.
« Plus important, Caseptus, quel nom choisiras-tu cette fois ? »
« Oh. J'ai décidé. »
Caseptus releva la tête.
« Kerenneus Cansella Caseptus. Vous pouvez m'appeler ainsi. »
« C'est un nom plein de prétention. »
« Quel grand nom as-tu fait alors, salaud ? »
« Je ne l'ai pas fait, mais. »
Debius haussa les épaules.
Il semblait beaucoup aimer son nouveau nom.
« Deballo Debius. »
Tch. Caseptus claqua la langue sans s'en rendre compte.
C'était parce que le nom de Debius était assez plausible.
« Avez-vous dit que vous êtes Continua, Votre Majesté ? »
« Oui. Appelez-moi ainsi dorénavant. »
« Compris, Votre Majesté Continua. »
« D'accord, Kerenneus. »
Les trois Hommes-Dieux se regardèrent.
« Ah, il y a eu aussi un contact de Hireium. Il dit que les préparatifs de guerre sont finis, alors on peut commencer à tout moment. »
Kerenneus tendit un papier, disant que Hireium avait envoyé une liste d'endroits à l'Ouest qu'il ne fallait absolument pas toucher.
Deballo et Continua le regardèrent et hochèrent la tête.
Même si c'était une guerre planifiée, c'était un événement où d'innombrables vies humaines seraient perdues.
Ils devaient être prudents.
« Alors, Votre Majesté, parlez maintenant. »
« Que désirez-vous de cette guerre ? »
Ils parlèrent d'une seule voix.
Ils semblaient même un peu agités.
« J'ai l'intention de tout nettoyer. »
L'Empereur déclara.
« Le temps de mon fils n'est pas loin. Il y a beaucoup à ranger pour cet enfant. Je ne veux pas un monde trop compliqué. »
« Votre Majesté. »
dit Deballo Debius.
Il paraissait à peine quatorze ans.
« Les mots sont trop difficiles pour un vieillard qui ne connaît que la guerre. Que dois-je faire ? »
« Tue, Deballo. »
Les yeux de Continua étaient comme le soleil.
Non, ils étaient trop inquiétants pour être appelés le soleil.
Mais ils étaient puissants.
Chaque mot qu'il cracha éclata d'une dignité difficile à croire.
« Je t'ai appris ce qu'il ne faut pas tuer, alors tue tout ce qui reste. »
« En tant qu'humain, ou en tant que dieu ? »
« En tant qu'humain pour l'instant. »
« C'est facile, Votre Majesté. C'est une tâche très facile pour moi. »
Deballo rit fort.
Il était l'Homme-Dieu « Dernier Général ».
Il était confiant de pouvoir exterminer tous les pays de l'Ouest à lui seul.
Mais même sans révéler la dignité d'un dieu, ce ne serait pas difficile.
Il faisait la guerre depuis plus de mille ans.
« Que dois-je faire, Votre Majesté ? »
« Tu dois déjà connaître ta tâche, Kerenneus. »
« Oui. C'est exact. »
Kerenneus arbora un sourire louche.
« Mon travail a toujours été d'éliminer. Dans cet Empire qui a trop grandi, j'éliminerai tout ce qui va à l'encontre de la volonté de Votre Majesté. Ils ne sauront même pas qu'ils ont été éliminés. »
« Je ressens de la gratitude envers toi, Kerenneus. »
L'Empereur avait une attitude un peu lasse.
« Tu as toujours pris les tâches les plus sales et les plus difficiles. »
« N'est-ce pas ce qu'est un Premier Ministre ? »
« C'est aussi exact. »
Le silence s'immisça dans leur conversation.
« ……. »
Il y avait un autre homme.
Il n'était pas un observateur comme Lefren ou moi.
Les trois Hommes-Dieux connaissaient son existence depuis le début. C'est juste que l'homme n'avait pas interrompu la conversation.
L'homme, qui n'avait fait qu'écouter la conversation des trois Hommes-Dieux tout ce temps, ouvrit enfin la bouche.
« Votre Majesté. »
C'était un vieillard.
Une barbe blanche lui poussait jusqu'en dessous de la taille.
En cet endroit, lui seul n'était pas un Homme-Dieu.
Cependant, les trois autres Hommes-Dieux ne trouvaient pas étrange qu'il soit en ce lieu.
« Si tel est le cas, dites-le-moi aussi. »
À ce moment-là, le vieillard avait vécu 350 ans.
Pourtant, parmi ceux réunis ici, il était le plus jeune.
« Que doit faire ce Hermai Merhes ? »