« Il nous faut un ennemi. »
Avant la fondation de Cordis, Cordisias rassembla les Huit Dieux.
« Quand nous avons vaincu les treize Dieux Anciens, notre pays était le plus vibrant et le plus sain. »
« Mais il n'y a que nous sur cette planète. »
« Alors nous devons être hostiles. »
Cordisias leva un doigt.
L'endroit qu'il désignait se trouvait loin à l'ouest.
« Hireium, va à l'Ouest. »
« Oui, Votre Majesté. »
Hireium ne posa pas d'autres questions.
Le « Dernier Esclave » était un Dieu-Homme d'une brillante exception.
Il comprit profondément la volonté de l'Empereur et décida de la suivre.
« Ahmena Eln Yade Asmir, toi, tu vas à l'Est. »
« Oui, Votre Majesté. »
Ahmena Eln Yade Asmir baissa aussi profondément la tête.
Elle avait toujours eu un tempérament rebelle fort.
Pourtant, elle était toujours loyale envers le « Dernier Empereur ».
Elle n'appréciait pas particulièrement sa ville natale à l'Est, mais si c'était l'ordre de l'Empereur, elle devait le suivre.
« Comme vous le savez, vous n'avez aucune raison de m'obéir. »
Dit l'Empereur.
Il est le chef des Huit Dieux.
Cependant, il n'avait jamais essayé d'exercer une contrainte sur les autres Dieux-Hommes.
Cordisias éprouvait à l'origine une hostilité de longue date envers le pouvoir lui-même, et après la ruine de Headkar, il devint encore plus prudent.
« C'est encore plus vrai après aujourd'hui. »
Cordisias leva les deux mains.
Il pointa l'ouest de la main gauche et l'est de la main droite.
« Je gouvernerai mon pays, et vous gouvernerez les vôtres. Je suggérerai et demanderai, mais vous n'avez aucune obligation de vous conformer. »
« Mais nous suivrons. »
Hireium répondit fermement.
Ahmena Eln Yade Asmir acquiesça aussi.
« Nous voulions vous obéir. »
« Je ne veux pas ça. »
« C'est pourquoi nous avons l'intention d'obéir encore plus. »
« Je vous considère comme des amis. »
« Nous aussi. Après vous avoir observés pendant 300 ans, vous êtes un ami très fiable et excellent. »
……
Cordisias se sentit à nouveau timide.
Il ne put même pas rire maladroitement et changea de sujet.
« Beila Beile. »
« Ouais. »
Le Dernier Clown grimaça.
« Quelle requête vas-tu me demander ? »
« Je ne veux rien demander de vous. »
La voix de l'Empereur est douce.
« Vous avez trop d'affection. Vous étiez le plus bouleversé par cette affaire. Depuis Lacrosha, je n'ai ressenti que des regrets à votre égard. »
« … Ma fierté en prend un coup. Je suis un dieu à part entière. Demandez-moi n'importe quoi, même futile. »
« Alors, s'il te plaît, parcours le monde entier. »
Le « Dernier Clown » bougea les sourcils, intrigué.
« Mille ans plus tard, viendra le temps où Zionis jugera tout. Même ainsi, mille ans, c'est long. Alors j'ai besoin de toi. »
……
« Je te demande de m'informer depuis les lieux bas s'il y a des cris que nous aurions manqués quelque part, ou des clameurs silencieuses qui s'éteignent. »
« Volontiers. »
Le clown grimaça.
Pourtant, son regard était résolu.
« Je deviendrai la voix qui crie vers les hauts lieux, Votre Majesté. »
« Cela fait bien longtemps que tu m'as appelé Votre Majesté, Beila. »
« Vraiment ? »
« 300 ans. »
L'Empereur sourit largement.
« Au fait, tu as perdu le pari il y a 300 ans. Quand comptes-tu me donner les cinq bouteilles de vin de Plzeneus que tu m'as promises à l'époque ? »
« … Écoute, Votre Majesté. L'humanité a péri, donc le vignoble de Plzeneus a disparu. »
« Alors calcule les intérêts et rembourse-moi avec dix bouteilles d'un meilleur vin. »
« Bon sang… »
Le clown ricana.
« Te voir faire des blagues, tu as dû trouver un peu de marge. »
« Tu n'aimes pas ça ? »
« Non. C'est la meilleure chose pour un clown. »
L'Empereur tapa sur l'épaule de Beila.
« Comment va Lacrosha ces temps-ci ? »
« Après avoir vieilli pendant 300 ans, elle a fini par parler aussi. Mais elle ne se souvient pas de moi. »
Beila Beile fit un bruit de reniflement.
C'était un amour pur terrible.
Son amie d'enfance était devenue un serpent blanc à cornes il y a 300 ans.
Beila ne peut toujours pas l'oublier.
« J'ai l'intention de la laisser vivre seule maintenant. Quelque part comme une vallée. »
« C'est ainsi ? »
Ahmena Eln Yade Asmir intervint.
Elle ne voulait pas laisser l'Empereur ressentir de la culpabilité.
« Votre Majesté. »
« Parle. »
« Alors, on se sépare maintenant ? »
« Non. Seuls les endroits où nous serons seront différents. »
L'Empereur leva les deux mains.
Quatre de chaque côté, il replia huit doigts.
« Nous resterons dans les hauts lieux. »
Noms des quatre hauts.
Dernier Empereur.
Dernier Ministre.
Dernier Général.
Dernier Mage.
« Et nous vous enverrons dans les bas lieux. »
Noms des quatre bas.
Dernier Danseur.
Dernier Esclave.
Dernier Clown.
Dernier Prisonnier.
« … Même le "Dernier Prisonnier", Son Altesse Zionis aussi ? »
« Cet enfant est plus bas que quiconque. »
L'Empereur ressentit à nouveau qu'il était effronté.
Alors qu'il se trouve au plus haut lieu, il envoie son fils au plus bas.
Mais cela ne peut pas être évité.
Car la vie tourne et s'imbrique toujours de façons qu'on ne peut jamais défier.
« Allez maintenant, mes amis. »
Cordisias a une voix solennelle.
Il n'avait pas l'intention d'agir solennellement.
C'était juste qu'en portant un fardeau trop lourd trop longtemps, il en était venu à oublier les choses légères.
Il ne pouvait pas être léger même s'il voulait faire semblant de l'être maintenant.
« Je confie le nouveau millénaire à vous. »
***
Un nouveau pays fut établi.
Le nom du pays était Cordis.
« Je dois être humain. »
Cordisias était l'Empereur.
« Je dois être humain tout en étant un dieu pour régner correctement. »
Et il décida de faire l'expérience de la mort.
« Cependant, on ne peut être humain sans faire l'expérience de la mort. Alors, bien que je sois immortel, je dois goûter la mort continuellement. »
Il sépara son âme et son corps.
Et décida de faire l'expérience de la mort continuellement en transférant son corps parmi ses descendants.
Ce n'était pas un choix facile. La culpabilité afflua.
Il devait sacrifier ses descendants sans fin pour gouverner l'empire.
« C'est moi. »
Cependant, la culpabilité ne dura pas longtemps non plus.
Il s'y habitua vite.
« C'est toujours moi. L'Empereur de Cordis n'a jamais été quelqu'un d'autre que moi. »
Le 1er Empereur était lui. Le 2e Empereur était aussi lui. Le 3e, le 4e, le 5e, le 6e… et bien sûr les suivants étaient aussi lui.
« Cela doit être moi. »
Il créa une règle appelée la Guerre de Succession Impériale.
Pour que le processus de sélection du prochain empereur paraisse équitable.
Pour que personne ne remarque le « Dernier Empereur » transférant les corps.
« Debius, Caseptus et Sen Sorti m'ont aidé. »
Debius et Caseptus ne transféraient pas les corps.
Ils gardaient simplement toujours le côté du « Dernier Empereur ».
Parfois dans l'obscurité, parfois en apparaissant en prétendant être de jeunes gens, ils faisaient avancer l'histoire.
Sen Sorti était pareil.
« Hireium a aussi bien fait son travail. Il avait un très grand talent pour gouverner. »
Hireium, le « Dernier Esclave » qui alla à l'Ouest.
Il fit s'élever plusieurs pays à l'Ouest.
L'Ouest ressentit peur et infériorité envers l'Empire.
Alors il fut facile pour Hireium de les gouverner.
Le « Dernier Esclave » appela son outil pour gouverner l'Ouest la Confrérie de l'Aube.
Dans la Confrérie de l'Aube occidentale, les gens discutaient sans fin, et Hireium les observait. Cela fit que l'Ouest ne perdit pas son équilibre.
« Ahmena Eln Yade Asmir… a agi sans vergogne. Mais les résultats furent plutôt bons. »
À l'Est, il y a Ahmena Eln Yade Asmir.
Elle créa un pays appelé Horm et établit un roi, et elle apparaissait souvent en public et accordait des miracles divins.
Mais pas excessivement, seulement assez pour que le pays s'unisse, seulement assez pour que les gens réfléchissent une fois avant d'agir méchamment les uns envers les autres.
Ils croyaient en l'existence de dieu.
Cependant, ils faisaient aussi fréquemment l'expérience du silence de dieu.
Entre dieu et le silence de dieu, le peuple d'Horm souffrit longtemps.
Était-ce à cause de cela, même si la terre d'Horm était stérile, des gens bons et sages apparurent fréquemment à la place.
« Ce furent à nouveau de bons jours. »
Ils atteignirent l'équilibre.
Quand le mal humain s'accumulait, ils accordaient la guerre, et quand ils criaient par manque, ils remplissaient les greniers invisiblement.
« Comme ça, 600 ans passèrent. »
***
600 ans depuis la fondation de Cordis.
900 ans depuis que les Huit Dieux d'Hotus devinrent des dieux.
« Sen Sorti. »
« … Pourquoi, Cordisias ? »
« Je t'ai dit de ne pas utiliser ce nom. »
Dit la femme.
Elle était une femme, mais elle était l'Empereur.
La première Impératrice de l'Empire Cordis, la 33e Empereur Aurelia Cordis Magnus.
« L'actuelle moi est Aurelia. »
« … C'est gênant. »
Sen Sorti ne savait pas comment la traiter, lui, non, elle.
Son mari qui avait vécu avec elle pendant 900 ans devint soudainement une femme.
Par malheur, toute la royauté apte à recevoir le transfert de corps dans cette génération étaient des femmes.
« C'est gênant pour moi aussi. C'est ma première fois dans un corps de femme. »
« Cordisias. Toi qui as fini dans une position de transfert de corps… honnêtement, je n'aime pas ça. »
Elle le sait dans sa tête.
Avec quel cœur Cordisias a déclaré qu'il ferait l'expérience de la mort.
À quoi ressemble la frustration d'utiliser un corps humain malgré une âme immortelle.
Il a juste le cœur de régner mieux sur ce pays, les humains.
Cependant, savoir dans la tête ne veut pas dire que le cœur bouge.
Même si Sen Sorti est une mage sept étoiles, ou un dieu qui a vécu près de mille ans, il en est ainsi.
« Surtout cette fois, j'ai été choquée. »
Sen Sorti regarda de travers.
La 33e Empereur Aurelia avait des cheveux dorés d'une beauté surprenante.
Il y a même une rumeur que le surnom d'Empereur Doré n'est pas dû à ses réussites économiques mais à ses cheveux.
« J'ai accepté que tu aies des enfants avec d'autres femmes, mais cette fois j'ai frémi en pensant que tu allais devenir une femme et accoucher toi-même. »
« Qu'est-ce que tu me prends pour ? »
« Un monstre vieux de mille ans, Votre Majesté. »
« Cela s'applique à toi aussi. »
« Un couple de monstres. Même si nous sommes un couple, toutes deux sont des femmes. »
Cordisias, c'est-à-dire Aurelia, sourit avec timidité.
« Je ne suis pas un tel pervers. Ne me connais-tu pas si bien ? »
« Je connais bien. J'ai observé pendant 900 ans. »
Sen Sorti boude.
« Le corps que tu habites perd sa capacité de reproduction. Alors tu ne changes de corps qu'après que le prochain empereur a eu un enfant. »
« Exact. C'est ainsi. »
« Pourtant, fallait-il que ce soit une femme ? Si tu regardais plus loin, il y a dû avoir au moins un garçon parmi la royauté lointaine. »
« Il fallait que ce soit une femme. »
Aurelia se couvrit la bouche et rit.
Même ce geste était féminin, alors Sen Sorti ressentit du déplaisir.
Le « Dernier Empereur » choisit d'être influencé par le corps auquel il transfère.
Disant que c'est la façon de connaître les humains, leur faiblesse, mieux.
« La faiblesse a germé en moi pendant 600 ans. J'ai l'intention de la trancher complètement avec cette opportunité. »
« … Vraiment ? »
« Oui. »
« Ça fera mal. »
« Ça fera mal. »
Les yeux d'Aurelia brillèrent d'une lumière dorée.
Comme pour dire de ne pas oublier qu'elle est le « Dernier Empereur ».
« Mais c'est nécessaire. »
……
Sen Sorti mordit sa lèvre.
« … C'est juste. »
Elle ressentit de la complexité.
Cela signifiait aussi la souffrance.
« Tu as toujours raison, Cordisias. Même en subissant la mort des dizaines de fois, tu veux juste régner mieux sur les gens. »
Pourtant, Sen Sorti voulait toujours demander.
« Mais toi ? Mon Cordisias que j'ai aimé et aime, et veux aimer à l'avenir, va-t-il juste disparaître comme ça… ? Je chéris même ta faiblesse…. »
Sen Sorti avala la question qui lui montait à la gorge. C'était pour respecter le choix de son mari.
Si le « Dernier Empereur » a choisi de le porter, le « Dernier Mage » devait aussi le faire.
« … La prochaine génération. »
Elle changea de force de sujet.
« Qui comptes-tu faire la prochaine génération ? »
« Le 31e petit-fils. »
« … C'est un peu loin. »
« Alors cette Guerre de Succession sera un peu plus splendide. Pour que des choses triviales ne soient pas découvertes. »
Je dois leur cacher la vérité.
Cordisias mentionna la règle appelée la Grande Convergence.
Sen Sorti acquiesça.
L'Empire Cordis appartient à l'Empereur.
La seule chose qui puisse défier l'ordre de l'Empereur est l'ordre de l'Empereur.
Pourtant, du 1er au 33e, chaque empereur est Cordisias. Il avait un pouvoir comme un dieu, et était réellement un dieu.
« Alors c'est le moment. »
« Le moment ? »
« Tu me l'as demandé avant, n'est-ce pas ? »
Aurelia sourit des yeux.
« Va au Nord, et établis ton pays. »