« L'appeler "grande convergence", c'est plutôt mesquin, à y repenser. »
Le Second Prince, , dit cela et croqua un large morceau de viande.
« Pourquoi chipotent-ils autant sur tout et rien ? »
« Ce doit être pour tenir en laisse. »
« Hum. C'est pour ça que je n'ai pas beaucoup parlé. Mais c'est un peu délicat. »
Trois épreuves, décider sur quoi competir, miser des Trésors……. À ce rythme, l'amusement s'évapore.
me jeta un coup d'œil.
J'allais juste croquer dans un biscuit enrobé de sucre.
« Bref, , ça te suffit ? Ça commence à l'aube demain, alors mange un vrai repas. »
« Je préférerais vous poser la question, frères. Vous mangez toujours comme ça ? »
C'était une table qui manquait de toute apparence d'unité.
La pile de viande maigre, dépourvue de toute graisse ou sauce, appartenait à , et les mignons biscuits au sucre et la tarte à la citrouille étaient à moi.
Et d'un côté, il y avait un tas de plats frits et sautés qui sentaient excessivement l'huile.
« Surtout toi, frère , tu vas vraiment t'effondrer si tu continues comme ça. »
« …Est-ce que c'est à toi de le dire, …… ? »
Keshulei dit cela et porta un morceau de poisson frit à sa bouche.
Il n'oublia pas de le tremper généreusement dans une sauce qui paraissait grasse au premier coup d'œil.
avait la tendance à ne pas considérer la nourriture comme de la nourriture à moins qu'elle ne soit grasse, huilée et fortement relevée.
« …C'est meilleur que les sucreries…… »
Il avala bruyamment un plat de nouilles préparé avec beaucoup de crème, avec gusto.
'À ce rythme, il n'atteindra pas sa mort naturelle.'
Je secouai la tête et portai un morceau de pain trempé dans du sirop à ma bouche.
C'était si sucré qu'il n'aurait pas été étrange que je m'effondre d'un pic de sucre sur-le-champ, et pour cette raison, c'était très bon.
voulait dire quelque chose à ses deux cadets, mais il ne le fit pas.
Comment leurs goûts avaient-ils pu devenir si tordus alors qu'ils étaient encore si jeunes tous les deux ?
Le prince musclé pensa ainsi et mâcha un blanc de poulet sec et fade.
« Mais c'est vrai que les règles sont plus compliquées que je ne le pensais. On a l'impression qu'une certaine stratégie est nécessaire…… »
Le prince musclé renifla et s'essuya la bouche.
« Je déteste les choses compliquées. N'est-ce qu'une question de gagner ! »
« Tu as raison. »
C'était une remarque qui semblait inconsidérée au premier abord, mais j'acquiesçai sans hésiter.
C'était parce que je savais que n'était pas si superficiel.
« Si on essaie de jouer aux jeux d'esprit, on se fera juste emporter. Il est plus avantageux d'y aller simplement. »
« Hum. »
« Tu n'es pas aussi sot qu'en as l'air, frère, mais nos adversaires sont sœur et frère , non ? »
« …Tu as le don de dire les bonnes choses de la manière la plus désagréable qui soit. »
Je ricannai.
rit aussi dans sa barbe, alors les lèvres de s'étirèrent aussi.
Parfois, il était sans fin soupçonneux, mais dans des moments comme ceux-là, c'était aussi un cadet attachant.
« En fait, j'ai déjà pris une décision dans une certaine mesure. »
Le prince musclé croisa les bras.
« Je ne miserai pas de Trésors supplémentaires. Puisque nous avons l'avantage, il n'est pas nécessaire de laisser échanger beaucoup de trésors. »
« Une bonne idée. »
« …Sage…… »
.
« Et j'ai aussi décidé sur quoi nous allons competir. »
« Quoi ? »
« C'est simple. Ce que c'est…… »
Il répondit d'une voix faible.
et moi hochâmes facilement la tête.
« Pas mal. »
« …Aucune raison de s'opposer…… »
Comme galvanisé par l'accord de ses deux cadets, d'une voix confiante.
« Hum. Non ? Ça me va à la perfection, non ! »
Regardant rire de bon cœur, je me caressai le menton.
Sa proposition était la même qu'avant ma régression.
Ce n'était pas mal, mais il y avait place pour un léger ajout.
« Mais frère, c'est très bien, mais que dirais-tu d'essayer comme ça ? »
« Hum ? »
« …Tu pourrais envoyer un message à … et demander …. »
« …Dis-m'en plus en détail. »
Ma proposition piqua la curiosité de .
Comme le plan était déjà établi, je partageai mon avis sans hésiter.
Les visages de et changèrent plusieurs fois.
« …C'est plausible. Mais c'est un peu tiré par les cheveux. »
« Mais ça ne va pas ? »
« Si c'est possible ! »
Je ricannai.
« Il n'y a aucune raison que ce soit impossible. »
Un gardien de secrets est familier des stratagèmes.
« Frère ne pourra pas dire grand-chose puisqu'il a été le premier à être déraisonnable, et ne sommes-nous pas dans un pacte de non-agression avec sœur ? n'est pas strict non plus. »
« …Hum. Alors ce serait plus facile que je ne le pensais, mais. »
« C'est le début de la grande convergence. Saisissons l'atmosphère et prenons l'élan. »
« ....... »
C'était une proposition révolutionnaire.
Ce n'était pas quelque chose dont on parle ouvertement, mais cela suffisait à donner un sérieux coup de pouce à leur faction.
se gratta les cheveux courts.
Je sentis son cœur pencher vers ma proposition.
« Peut-on être prêts pour l'aube demain ? »
« Y a-t-il une raison pour qu'on ne le puisse pas ? »
J'esquissai un pâle sourire.
C'était puéril.
Et c'était aussi étrange.
De penser qu'il offrirait une telle amélioration adaptée, comme s'il avait su quelle proposition il ferait.
Même s'il était mon frère partageant mon sang, il était impossible de sonder sa profondeur.
Mais j'avais déjà décidé de mettre de côté mes soupçons sur .
Puisque le combat de demain était la priorité, les yeux de s'enfoncèrent profondément.
« D'accord, . Je ferai comme tu dis. »
L'aube se leva sur la plaine.
La lumière du soleil commença lentement à tomber sur les quinze cents soldats.
Au milieu des faibles signes de l'aube, beaucoup de choses brillaient.
C'étaient des lames acérées et féroces.
Mille étaient en formation.
Deux cents étaient des chevaliers montés, et huit cents étaient leurs écuyers ou troupes pour opérer les magi-soldats.
C'étaient ceux envoyés par les nobles qui suivaient le Premier Prince, .
Ce qui signifie qu'ils étaient les plus soigneusement sélectionnés parmi les soldats privés des nobles qui n'appartenaient pas à l'armée impériale.
Ils étaient trop nombreux et trop habiles pour être mobilisés pour la Guerre de Succession.
C'était une force militaire qui pouvait aisément détruire un petit État-cité, et ils le savaient.
C'était la raison pour laquelle ils dévisageaient silencieusement leur entourage avec des yeux arrogants.
Ils feignaient l'humilité et cachaient leur entêtement.
C'était parce que leurs lames étaient si acérées qu'elles devaient être cachées dans leurs fourreaux.
Et ainsi ils se tenaient en formation nette, avec des lames cachées dans leurs cœurs.
Comme pour narguer les forces de , une chanson mêlée de rires commença à résonner.
« Ha, ha, ha- ! »
À première vue, c'était un son qui tremblait profondément comme la voix d'une bête.
Mais c'était clairement une voix humaine.
Devant le groupe chantant se tenait un petit vieillard.
Il tenait une hache et était borgne.
L'un des Six Guerriers de Volmark, Yosef Haider, gloussa au chant du champ de bataille.
« Haider-hum ! »
« « « Ha, ha, Haider—hum ! » » »
Ceux qui étaient humains mais aussi loups gloussèrent tous ensemble.
Trois cents guerriers Haider s'étaient rassemblés.
Le chef des loups était un vieux borgne, et sa maîtresse était une noble femme.
La Première Princesse avec ses beaux longs cheveux d'argent, .
« ....... »
« ....... »
commandait une force de mille, et trois cents loups suivaient derrière .
Le Premier Prince et la Première Princesse se regardèrent sans un mot.
Un regard si froid qu'il était difficile de croire qu'ils étaient frères et sœurs s'échangea.
Bientôt, un sourd bruit de pas fut entendu.
Les regards glacés furent repoussés, et le rire se mêla.
Entre les pas lourds, de petits bruits métalliques étaient aigus.
Les deux cents jeunes gens de l'armée rassemblés sous la bannière de Debius.
Devant eux se tenaient trois princes, et parmi eux, le prince musclé était tout au devant.
« Hum. Bonjour à vous tous. »
Le Second Prince, , offrit une salutation amicale.
acquiesça à contrecœur en fronçant les sourcils, et parvint au moins à sourire.
Bientôt, un rire éclata du ciel.
« Un très bon matin en effet. Pour des frères et sœurs qui se battent entre eux. »
se révéla entre les nuages.
La façon dont il était perché sur un nuage tordu comme un dragon, caressant sa barbe, était très mage.
« Ce n'est pas ma place d'interférer dans une querelle de frères et sœurs, alors ce vieux va juste sortir le Trésor vite fait et s'en aller. »
Dans sa main se trouvait quelque chose comme un bâton carré, et quand il fit claquer légèrement son poignet, il s'ouvrit avec un claquement.
C'était un éventail pliant gravé d'un splendide motif.
le plia et le déplia plusieurs fois et dit.
« Le Trésor, l'« Éventail Triple-Ondulation ». Le nom est stylé, mais le pouvoir qu'il recèle est encore plus grand. »
Enfin, qui a fait ça !
Regardant le vieux mage s'auto-féliciter, je marmonnai doucement.
'Ce nom est vraiment nul.'
Les yeux de me fulminèrent férocement, mais je haussai juste les épaules comme pour dire : « Ai-je dit quelque chose de mal ? »
grommela et lança l'éventail.
L'« Éventail Triple-Ondulation », fidèle à son nom, ondula dans l'air puis s'arrêta net en plein vol.
C'était la magie de .
Il devait avoir été préparé pour le vainqueur de l'épreuve d'aujourd'hui.
« Bien alors, Prince , que prévoyez-vous pour la première épreuve ? »
« Hum. Moi, , je m'y connais un peu en goût. »
Le prince musclé croisa les bras et hocha la tête.
« Ce ne serait pas convenable de se battre dès la première épreuve. Je ne miserai pas plus de Trésors et j'irai léger. »
« Je ne savais pas que tu t'y connaissais en goût. »
intervint avec un ricanement.
Il était de mauvaise humeur depuis la grande convergence d'hier.
« Puisque tu t'y connais si bien en goût, j'ai hâte de voir quel genre d'épreuve tu proposeras. »
« Faut-il que je t'l'explique pour que tu saches ? Ceci dit, toi et la raffinement, ça fait deux, frère. »
Le visage de se contorsionna alors que son ricanement lui était retourné.
n'en eut cure pour son frère et .
« Le début d'une guerre est fixé, non ? Envoyez votre meilleur guerrier, un de chaque côté. »
, bien que n'ayant que vingt-trois ans, avait déjà connu plusieurs champs de bataille.
Il frappa sa large poitrine et cria.
Si fort que personne parmi les quinze cents soldats n'échoua à l'entendre.
« Faisons un duel ! »
« Intéressant, . Je pensais que tu le ferais. »
ricana.
n'était pas sot, mais il était honnête.
Ce qui signifie qu'il allait souvent jusqu'au bout, peu importe ce que les autres pensaient.
parla au vieux borgne se tenant à côté d'elle.
« Il dit qu'il va faire un duel, qu'en penses-tu, Commandant Yosef ? »
« Bien. Mon bout bout, mais je crains que ce vieux corps ne gâche le plaisir si j'interfère. »
« Modeste de ta part. Néanmoins, je respecterai les souhaits du commandant. »
« Merci, Votre Altesse. »
et Yosef échangèrent des mots comme s'ils l'avaient répété.
C'était en effet une conversation qu'ils avaient déjà préparée.
La nuit dernière, avait déjà prédit que proposerait un duel, et elle avait décidé de ne pas interférer dans cette épreuve.
Alors elle leva la main sans hésiter et dit,
« La Première Princesse, , ne participera pas à cette épreuve. »
« Confirmé. »
hocha la tête.
lança une question à l'homme aux cheveux blonds et aux yeux dorés se tenant à distance.
« Qu'est-ce que tu feras, grand frère ? »
« …Si je me désiste aussi, l'« Éventail Triple-Ondulation » ira juste à . Je ne peux pas laisser ça arriver, non ? »
jeta un coup d'œil de côté.
Il y avait un homme debout derrière lui.
La silhouette aux yeux vert jade scintillants ne pouvait être plus fiable.
releva le coin de sa bouche.
« Et il se trouve que je voulais montrer à quel point mon confident est habile. »
fit un pas en avant.
Ses yeux vert jade étaient encore plus menaçants.
« Qu'en dis-tu, . Me rapporteras-tu la victoire ? »
« Bien sûr, Votre Altesse. »
« D'accord, écoute bien, Doyen ! »
Le Premier Prince rit de bon cœur.
« participera à cette épreuve ! »
« Ça a été décidé vite. »
caressa sa barbe.
« Je vais au moins faire un terrain de duel. Reculer, à moins que vous ne vouliez être écrasés. »
Le vent souffla et repoussa les forces militaires.
Un grand espace fut rapidement créé au centre.
traça une ligne dans l'air.
Des rochers s'élevèrent, la surface fut creusée, et un terrain de duel commença à se former.
, observant la scène, ouvrit la bouche distraitement.
« , as-tu déjà entendu parler de ça ? »
avait un air confiant.
« La rumeur d'il y a une dizaine d'années, selon laquelle un étudiant de l'académie de la capitale a battu un maître de Maesh. »
« Hum. Je m'en souviens. »
« Je pensais que tu saurais, puisque tu t'intéresses tant aux arts martiaux. »
Pour protéger l'honneur du maître battu par un étudiant, ils avaient essayé d'étouffer la rumeur, mais ce ne put être parfait.
, qui écoutait leur conversation, hocha aussi la tête.
Il y avait définitivement une telle rumeur.
se gratta les cheveux courts.
« Puisqu'il n'y a pas eu d'autres rumeurs après ça, je pensais que c'était juste une rumeur passagère. »
« Il y avait des circonstances. Quel genre de rumeurs y aurait-il quand il jouait le rôle de chevalier de sécurité avec une telle escrime. »
fit un geste du menton.
L'homme aux yeux de jade avança, et tressaillit.
C'était parce que l'intérieur des yeux vert jade en apparence calmes flamboyait comme un fourneau.
« C'est cet ami à moi. »
« Enchanté de vous rencontrer pour la première fois, Votre Altesse. »
L'homme aux yeux de jade inclina la taille et salua.
« Je m'appelle . »
« …Hum. Enchanté. »
Les lèvres de restèrent fermement closes.
C'était parce que l'aura d' n'était pas ordinaire.
, excité par l'air tendu de son frère, .
« est mon vieil ami et confident. »
fit briller ses yeux dorés et rit fort.
Il n'oublia pas de taper l'épaule d'.
Et pourtant, l'homme aux yeux de jade resta impassible du début à la fin.
« On t'appelle la constitution la plus forte parmi nous frères et sœurs, mais ce ne sera pas facile du tout ! »
« Hum ? Frère, tu pensais que j'étais celui qui allait faire le duel ? »
« Quoi ? »
laissa échapper une voix perplexe.
Bien que fût prince, il prenait toujours part aux duels quand il était sur le champ de bataille.
Tout le monde au Grand Palais de Cordis le savait.
« Si ce n'est pas toi, alors qui y va ? »
Il jeta un coup d'œil à , puis regarda par-dessus , et les deux cents jeunes gens alignés derrière eux dans l'ordre.
Peu importe comment il regardait, il n'y avait personne de plus fort que .
« Tu comptes envoyer qui a onze ans ? Si tu comptes juste donner un Trésor, je l'accepterai volontiers. »
« Tu comprendras quand tu la verras. Puisque tu es là, salue-la s'il te plaît. »
« Qui diable… heu ? »
Quelqu'un approchait depuis derrière et sa force de deux cents jeunes gens.
Son apparition sur un cheval brun foncé était majestueuse.
Ses cheveux bouclés étaient soigneusement attachés, et ses traits étaient encore beaux bien qu'elle ait plus de quarante ans.
« Non, ceci……. »
La bouche de s'ouvrit comme par incrédulité.
« …Dingue ! »
connaissait la femme sur le cheval.
Les quinze cents soldats et aussi.
Les yeux de tous s'écarquillèrent de choc.
Mais baissa nonchalamment la tête vers la femme.
« Merci d'être venue, Mère. »
« Honnêtement, élever un fils ne sert à rien. Comment a-t-il pu me faire travailler si dur. »
Marina Debius, la troisième Consort impériale du Grand Empereur.
La mère de et la fille aînée de Deballo Debius.
Aussi, l'ancienne 7e place des dix grands généraux.
L'un des dix qui représentaient la puissance militaire du Grand Empire de Cordis !
« Un duel pour une vieille mère comme moi. »