Kosavagarobira est le fond du fond.
Sous la fosse de feu, le sous-sol où la lumière du soleil ne pénètre pas.
Mais Yosef Haider a dit qu'il y a un fond encore plus profond ici.
Parce que c'est plutôt plus agréable, les prisonniers les plus puissants et les plus odieux de Kosavagarobira occupent cet endroit.
« …Le troisième…. »
Velgil avala sa salive.
Selon Yosef, il y a sept prisonniers au fond de Kosavagarobira.
Et Yosef a dit que depuis qu'il a retrouvé sa hache à double tranchant, il serait à peu près le troisième parmi les sept.
« …Quel genre de personnes sont-ils, au juste ? »
C'était surprenant, très surprenant.
S'il s'agit de Yosef Haider, c'est le guerrier symbolisant le duché de Volmark.
Un monstre qui ne manque de rien, même comparé aux dix grands généraux de l'Empire.
Qu'un tel homme admette docilement qu'il y a deux hommes forts au-dessus de lui.
« En dessous d'ici se trouve la couche inférieure. »
Yosef Haider s'arrêta net et parla.
Velgil regarda autour de lui.
C'était encore sombre et humide, et des flammes vacillaient au-dessus.
C'était pareil aux autres endroits.
En regardant de plus près, il y avait bel et bien un trou percé vers le bas, où à peine une personne pouvait passer.
« …Ça ne semble pas très différent. »
« En apparence, oui. Mais tu le sauras en descendant. »
À peine eut-il fini de parler que Yosef poussa Velgil.
Il avait l'intention de descendre même sans être poussé… !
Que Velgil ait proféré une plainte ou non, Yosef gloussa et se jeta dans le trou à sa suite.
Ils tombèrent à nouveau.
Mais pour un temps bien plus court qu'auparavant.
« …C'est étrange. »
Velgil marmonna.
En surface, le haut et le bas ne différaient pas le moins du monde.
Mais la sensation était différente.
L'air effleurant la peau était bien plus agréable.
L'humidité et la chaleur étaient aussi moindres.
« Pour penser que sous la fosse de feu, il puisse faire si frais…. »
« Bien que ce soit tout aussi sombre. »
Un frisson étrange planait au fond de Kosavagarobira.
Cependant, ce n'était pas naturel.
La bénédiction du vent froid que Velgil abritait semblait plutôt repousser ce frisson.
Ce froid ressemblait à la morosité qu'on ressent dans un cimetière.
« Qui va là ? »
« C'est mon invité, Mileyu. »
« Quel culot, un invité dans un endroit pareil. »
Un bruit de marmonnement se fit entendre.
Bientôt, une boule de feu jaune apparut, glissant sur le sol.
Non, je crus que c'était une boule de feu, mais c'était une personne.
Non, non, je crus que c'était une personne, mais c'était une boule de feu.
C'est parce que cette chose est une personne tout en étant une boule de feu.
L'être boule-de-feu appelé Mileyu fronça profondément les sourcils.
« Au fait, Yosef. Pourquoi ton invité me fixe-t-il comme ça ? »
« …Esprit-humain… ! »
Velgil leva un doigt tremblant.
Il faisait face à une existence venue de la légende.
« Je croyais que vous aviez tous disparu il y a 200 ans… ! »
« Tous disparus. Sauf moi. »
Mileyu dévisagea Velgil.
« Bien que je sois piégé ici depuis 230 ans. »
« …Oh…. »
« Tu amènes un type encombrant en l'appelant invité. Je m'en vais, Yosef. »
L'être boule-de-feu claqua la langue, disant *Tsk*, et se mit en marche.
Même s'il avançait, il ne bougeait pas les jambes.
Ses jambes ressemblaient à des jambes humaines mais étaient fondamentalement différentes.
Puisqu'il est une existence logeant entre la matière et la non-matière, il se déplaçait en glissant sur le sol et disparut.
Bien qu'il émette une telle lumière jaune éblouissante, au moment où il tourna le coin, il s'évanouit comme si toute la lumière était éteinte.
« Ce type est le quatrième. »
Yosef pointa son doigt.
« Parce que son corps est comme ça, il n'y a aucun moyen de gagner à mains nues, mais si je tiens la hache, je gagne. »
Continuons d'avancer.
Yosef emmena Velgil, toujours stupéfait.
Il se dirigea plus profondément dans la couche inférieure.
À mesure qu'on allait vers un lieu plus profond, une présence inconnue s'ajoutait.
« Qui va là, Yosef ? »
Un gamin surgit brusquement.
Yosef ne sourcilla même pas et fronce son unique œil.
« Tu poses la même question que Mileyu, Belcram. »
« Kyahat ! »
Le garçon appelé Belcram rit d'une manière bizarre.
Une indicible étrangeté suintait de son visage déformé.
Le gamin portait pas moins de neuf anneaux ronds à son poignet, qui rappelaient une arme qu'on n'utiliserait probablement que dans le désert de Horm.
« Ce type, c'est Belcram. »
« Je suis Belcram. »
« Je déteste l'admettre mais… c'est un type plus fort que moi. »
« Je suis plus fort que Yosef. »
« …Et, qu'est-ce qu'il a dit qu'il était, une existence traversant étoile et étoile… ? »
« Pèlerin ! »
Belcram gloussa.
« L'un des trente-six cauchemars les plus terribles ! Puisque je n'ai rien à faire, je suis emprisonné ici pour la trois-centième année ! »
« …C'est ce qu'il prétend. C'est un fou total. »
« Toi aussi, t'es un sacre foutu, Yosef ! »
Le garçon aux neuf anneaux pointa son doigt sur Yosef.
Une grosse veine gonfla sur le front d'Yosef.
Velgil vit Yosef serrer plus fermement sa hache à double tranchant.
Mais aussi l'endurer.
Ce garçon qui enseignait la patience à Yosef Haider semblait surprenant.
« Bref, vous descendez, non ? »
« On descend. »
« Alors descendez. »
Belcram agita la main.
Yosef claqua sèchement la langue, le laissa derrière lui et reprit sa marche.
Velgil rattrapa aussi précipitamment Yosef.
Belcram riait en s'amusant, mais il ne put se résoudre à lui sourire en retour.
« …Je n'arrive même pas à l'imaginer. »
Velgil baissa la voix.
Il avait vécu toute sa vie en tirant fierté de sa force.
En fait, il avait le talent pour en être fier.
Pourtant, une peur sans fin émanait de ce garçon appelé Belcram.
Comme s'il n'était pas une existence de cette étoile.
« Je ne sais pas, quelle profondeur il recèle exactement…. Ce garçon est-il le premier de Kosavagarobira, Seigneur Yosef ? »
« Non. Le deuxième ! »
Yosef cracha, *Ptooey*.
Il semblait que sa fierté fût à nouveau blessée par sa situation.
La surprise de Velgil grandit.
Si c'est le cas, cela veut-il dire qu'il y a quelqu'un de plus fort que ce garçon ?
« Maintenant, nous allons voir le premier ! »
Le nez du vieillard était sillonné de rides.
« Tu es venu pour Son Altesse Zionis, pas pour moi. »
« …Oui. »
« Inutile de t'excuser. Car c'est ce que j'ai demandé à Son Altesse Leniar. Pas de faire un gâchis inutile en disant qu'elle me ferait libérer. J'ai su que c'était l'affaire de Son Altesse Zionis dès ton arrivée. »
*Sniff.*
Yosef se gratta vigoureusement par-dessus son cache-œil.
« Cependant…. »
Le pouce grattant l'orbite vide était très épais et rude.
« Le maître de Kosavagarobira… retient Son Altesse Zionis. »
***
Ils descendirent dans un lieu profond.
Même s'ils pensaient que c'était assez profond, ils descendirent plus profond, encore et encore, assez pour avoir l'impression de ne jamais pouvoir revenir.
La chaleur de la fosse de feu n'était nulle part, et la morosité imprégnait jusqu'à la moelle.
« Tu le sais, Velgil ? »
Il n'y avait plus de plaisanterie sur le visage d'Yosef Haider.
Sa main serrant la hache à double tranchant tremblait finement.
S'il s'agit de Yosef Haider, c'est un guerrier qui ne connaît pas la peur, un fou vivant par le sang et le fer, un farouche plus proche du loup que de l'homme.
Mais Yosef avait peur.
Il ne savait pas qui était là-bas, mais le fait qu'il ait peur était clair.
« Il y a 400 ans, quand Sen Sorti a quitté l'Empire. Elle a laissé trois calamités dans l'Empire et est partie. »
La brume de la chaîne de montagnes Sobel.
La tempête de sable du désert d'Obet.
La fosse de feu du lac Yechern.
« Mais c'étaient en réalité des cadeaux. »
La brume de la chaîne de montagnes Sobel disperse tous les mystères.
C'était pour bloquer toutes sortes de magie qu'on pourrait tenter vers la capitale Lutilium.
La tempête de sable du désert d'Obet rend la terre infranchissable par les humains.
C'était pour empêcher les humains de l'Est d'envahir l'Empire.
« Et la fosse de feu du lac Yechern…. »
« C'était pour enfermer une seule personne. »
C'était une voix de femme.
Il y avait une femme dans l'obscurité.
Elle était enveloppée dans un magnifique tissu violet, où l'emblème de l'Empire Cordis était brodé de fil d'or.
Couleur violette et fil d'or, bien que réservés à l'Empereur seulement.
« Pardon de t'interrompre. Est-ce que ça va si je continue, Yosef ? »
« …Faites, je vous en prie. »
Yosef baissa la tête.
Velgil réalisa instinctivement que cette femme est bien l'existence suprême de ce Kosavagarobira.
Les grandes pupilles de Velgil tremblèrent finement.
« Sen Sorti était à l'origine une existence qui ne pouvait pas quitter l'Empire. »
La femme désigna du doigt le tissu violet enroulé autour de son corps, plus précisément l'emblème de l'Empire gravé là.
Il n'y avait pas de chair sur son doigt.
Il n'y avait pas de peau non plus.
Il n'y avait que de l'os blanc.
Velgil comprit que sous ce tissu violet, la femme n'était pas seulement nue, mais seulement des os.
« Le symbole de l'Empire. Lion, Aigle et Dragon. Ceci est Général, Ministre et Mage. Et au-dessus d'eux, Empereur. »
Elle prononça calmement les secrets de l'Empire millénaire.
Les quatre Homme-Dieu qui fondèrent l'Empire Cordis.
« Dernier Empereur. »
« Dernier Général. »
« Dernier Ministre. »
« Dernier Mage. »
« Cependant, le Dernier Mage a décidé de quitter l'Empire il y a 400 ans. Même si elle ne le pouvait pas. »
« …… »
« Mais l'Empereur a respecté sa volonté. Elle a accepté la proposition du Mage qui offrait deux mages et trois magies pour la remplacer, la laissant partir. »
« ……Quoi…… »
Velgil bredouilla et dit.
« ……Je ne sais pas quelle histoire vous racontez. Qui êtes-vous…… »
« Tais-toi et écoute, Velgil…. »
Yosef bloqua Velgil.
« Si elle a décidé de parler, c'est ainsi. N'ose pas la couper…. »
« Je m'en fiche, Yosef. Cependant, est-ce que ça va de continuer. »
« Autant qu'il vous plaira… Ô Noble…. »
« Appelez-moi Celle qui fut Noble. Ce serait plus exact. »
Elle continua son récit.
Les trois magies sont les trois calamités mentionnées plus tôt.
Brume, tempête de sable et fosse de feu.
Magie des sept étoiles que personne ne pouvait manier sinon Sen Sorti.
« Elle a offert deux de ses disciples à l'Empire. Tous deux étaient des mages six étoiles. L'un s'appelait Ma-aya. L'autre Hermai Merhes. »
Ma-aya est un mage qui a beaucoup de noms.
On l'appelait Général aux Quatre Fléaux Karkarsso, ou Ministre Belrsasal, ou Roi-Démon Trois-Visages-Trois-Poisons Pāpīyān.
Bien qu'elle soit morte maintenant, elle a servi l'Empire fidèlement pendant 400 ans.
Hermai Merhes est le sbire du Grand Empereur.
Il occupe le poste de Grand Mage Impérial au nom de son maître depuis 400 ans.
Bien qu'il soit né humain, il se tient aux côtés de Deballo et Kerenneus.
« J'ai été satisfaite de cette proposition. »
La femme dit.
« Je n'avais aucun regret à libérer Sen Sorti en échange de deux mages et trois magies. Hermai m'a surtout donné une très grande satisfaction. »
Cependant, il y avait un point étrange.
En parlant de la transaction entre l'Empereur et le Mage, elle parlait comme si elle l'avait vécue elle-même.
« Cependant, je ne savais pas. »
Elle leva son doigt.
Et le pointa là-haut, vers la fosse de feu flamboyante.
« Ce "moi" a été généré en moi. Cette fosse de feu était pour enfermer le "moi" qui a germé en moi. »
La femme ne regardait pas Velgil.
À côté d'elle se trouvait un œuf noir.
« Exact. Je suis un dieu. »
Exact. Un autre marmonnement.
« Exact. Je ne suis plus un dieu. Mais je n'ai pas pu redevenir humaine non plus. »
Elle leva la main et caressa l'œuf noir.
L'œuf noir était solidement ficelé de cordes noires.
Ces cordes avaient l'air salement chaudes et salement lourdes.
Le murmure de la femme vers l'âme cachée dans l'œuf ressemblait à une éducation prénatale.
« Je m'appelle Aurelia. »
La femme déclama son nom.
« Aurelia Cordis Magnus. »
À ce nom, Velgil comprit.
Il n'eut d'autre choix que de s'agenouiller.
Il s'agenouilla et baissa la tête.
Yosef fit de même.
Il y a eu 50 empereurs dans l'Empire millénaire.
Parmi eux, trois sont appelés Grand Empereur.
L'un est Continua, le 49e Empereur.
L'un est Cordisias, le 1er Empereur.
Et l'un est Aurelia, la 33e Empereur.
« Celle qui fut autrefois le "Dernier Empereur". »
C'est une personne d'il y a 400 ans.
C'est la seule impératrice de l'histoire de l'Empire qui fut appelée l'Empereur Doré.
On la croyait morte, mais elle n'est pas morte.
Tout comme les choses de mille ans sont encore vivantes et se pavanent dans le monde.
« Cependant, maintenant je ne suis qu'une coque dont l'essence est partie, alors vous pouvez relever la tête. »