« Je suis faible. » dit Aurelia.
C'était après qu'elle eut proclamé être l'Empereur Doré d'il y a quatre cents ans.
« Je suis une existence tumorale que la "Dernière Impératrice" a extirpée d'elle-même. Kosavagarobira sert à m'enfermer. »
La femme qui fut un empereur enveloppe encore son corps d'étoffes nobles.
Son corps avait été rongé par le temps, perdant presque sa forme gracieuse, révélant des rangées d'articulations osseuses blanches.
Pourtant, la noblesse ne saurait disparaître de la sorte.
Une noblesse que le tissu pourpre et le fil d'or brodé ne sauraient à eux seuls prouver demeurait en Aurelia.
Le Duché de Volmark est un État vassal de Cordis.
Les deux guerriers de Volmark, Yosef et Velgil, durent donc naturellement lui rendre hommage.
Que cette loyauté fût sincère ou feinte.
Aurelia leva sa main, qui n'était plus que jointures osseuses, et demanda :
« Pourquoi es-tu venu ici, Velgil ? »
Velgil parla, la tête baissée.
« …T'ai-je déjà dit mon nom ? »
« Non. »
Aurelia secoua la tête.
« Je suis désolée. Comprends ceci. Puisque j'ai été exclue de l'histoire, je regarde souvent l'intérieur depuis l'extérieur de l'histoire. Il m'arrive aussi de finir par savoir des choses que je ne devrais pas encore connaître. »
Elle débita des paroles incompréhensibles.
« Je repose la question. Pourquoi es-tu venu ici, Velgil ? »
« Je suis un messager. Je suis venu transmettre des paroles. »
« À qui es-tu venu les transmettre ? »
« À Son Altesse Zionis, cinquième fils du Grand Empereur Continua. »
« Il n'y a pas une telle personne ici. »
Aurelia caressa l'œuf noir devant elle.
De quels débris serait l'œuf qui émettait une chaleur noire ?
Cela va de soi.
« C'est parce qu'il a refusé d'être lui-même Zionis. »
« Alors je souhaite rencontrer Shion de Merion. »
« Je suis sincèrement désolée, mais il a refusé d'être même Shion. »
« …Alors qui est-ce ? »
« C'est personne. Ce n'est qu'un "quelque chose". »
Aurelia baissa les yeux sur l'œuf noir qui pulsait.
Elle le regardait si amoureusement un instant plus tôt, mais maintenant elle tenta de le repousser avec dédain.
Mais bientôt, comme si elle n'y parvenait pas, elle l'enlaça à nouveau.
Cela ressemblait à l'attitude d'un parent face à un doigt douloureux.
« Cela a oublié ce qu'il est. Il a décidé de ne pas choisir d'être qui que ce soit. »
« …Jusqu'à quand continueras-tu à débiter des sophismes ? »
« Velgil, jeune guerrier. Tu ne sais pas encore. »
Elle regarda Velgil.
Elle le regarda comme on regarde un enfant adorable.
Cela ressemblait au regard d'un dieu.
Bien qu'on ignore si les dieux existent.
« Nous sommes toujours ballottés par les sophismes. Même en sachant que ce sont des sophismes. C'est la vie. C'est un sujet que la misère nous jette à la figure. »
« …… »
« Mais je suis désolée. Les vieux sont toujours comme ça. C'est la façon d'imposer facilement aux jeunes ce qu'on a soi-même réalisé avec difficulté. »
Ce que je n'ai compris qu'après être devenue une faiblesse extirpée.
Aurelia se couvrit la bouche et rit.
Sous la poitrine, ce n'était plus que jointures osseuses.
Bien qu'elle parût avoir un buste vivant greffé sur un squelette humain, elle était étrangement, élégamment belle.
« Ce n'est ni Zionis ni Shion, mais ce fut clairement Zionis et ce fut Shion. »
Elle désigna l'œuf noir.
« Prends ceci et monte. Murmure les paroles à transmettre là-haut. »
Quoique je ne sache s'il se réveillera.
***
Shion dormait.
Non, il voulait dormir mais n'y parvenait pas, et il était recroquevillé, souffrant.
Son âme avait fait faillite totalement.
Pourtant, il y avait un pouvoir qui n'était pas le sien et qui lui permettait de tenir à peine.
L'Armure de Mana Valziart.
L'ombre noire qui déferlait.
Sen Sorti avait-elle prévu ce jour où Shion ferait faillite ?
L'avait-elle implantée en lui pour cela ?
Il ne pouvait le savoir.
Shion simplement ne pouvait rien savoir.
Au milieu de la douleur et du froid, il ne faisait que ruminer son propre cœur sans fin.
Il voulait que tout se termine.
Mais la fin lui faisait peur.
Quand ces deux faits se rencontrèrent, cela devint misère.
Shion était effronté et irresponsable, se cachant dans l'œuf noir pour souffrir.
C'était le mieux que Shion pût faire.
Il voulait se relever, mais n'avait pas la force de se relever.
De plus, il n'y avait même pas de raison de se relever.
C'est pourquoi il décida de simplement souffrir.
***
« —Argh !! »
Yosef Haider cria brusquement.
« C'est salement lourd ! »
Il était en train de porter l'œuf noir avec Velgil.
Cet œuf noir était vraiment, monstrueusement lourd, si bien que même pour Yosef Haider, c'était insupportable.
Il essaya de le porter en silence en serrant les dents, mais à cause de son tempérament impulsif, il finit par jeter l'œuf par terre.
« —J'ai dit que c'est putain de lourd ! »
L'œuf noir roula sur le sol.
Yosef était couvert de sueur de la tête aux pieds.
Des quartiers d'Aurelia au refuge de Yosef, il n'y a au grand maximum que quelques centaines de pas.
Mais il fallut plus d'une heure pour parcourir cette seule distance.
Velgil était au bord de l'épuisement.
« Je n'en peux plus ! »
Il ne leur restait plus qu'une dizaine de pas.
Mais ces dix pas étaient difficiles.
Yosef hurla en tonnerre vers l'œuf noir jeté.
« Altesse ! Sortez donc ! »
Peu lui importait que Shion l'entende ou non, il pointa le doigt en s'emportant.
Sa voix était si forte que Belcram vint voir ce qui se passait.
« Tu te crois encore un gamin de onze ans ? Si t'as fait ça, c'est assez ! Je te dis de sortir et de marcher sur tes propres jambes ! »
« …… »
Naturellement, il n'y eut pas de réponse.
L'œuf noir demeure silencieux.
Yosef grinca des dents, irrité.
« …Traiter un truc pareil d'Altesse… ! »
Merde, j'aurais dû le tuer il y a sept ans !
L'irrité Yosef vit l'épée portée à la ceinture de Velgil.
C'était celle du défunt Amethus.
N'avait-il pas dit qu'il y avait une lettre à remettre à Shion dans le manche ?
L'œil unique de Yosef brilla.
« …J'ai une bonne idée. »
« …Bonne… hou, idée, …hou, tu dis…? »
« …Tu as l'air d'avoir besoin d'entraînement physique, Velgil. »
« …Hou, moi… ha, haha, hou…? »
Velgil se sentit lésé.
Il possédait une endurance qui ne le fatiguait pas même s'il courait vingt jours sans manger ni dormir.
Il avait même traversé la fosse de feu de Kosavagarobira à corps nu.
C'était juste que cet œuf noir était salement lourd.
« Bref. Donne-moi cette épée. »
« …Hein ? Hik, où, hik ! »
« Maintenant tu hoquettes ! File-la ! »
Yosef ne cacha pas son tempérament impulsif et arracha l'épée des mains de Velgil.
Puis il dévissa le manche et en retira la lettre.
Velgil comprit l'intention de Yosef et écarquilla les yeux.
Mais comme il était au bord de l'épuisement, il ne put l'en empêcher.
« Altesse Zionis ! »
Yosef Haider éleva la voix vers l'œuf noir.
« Il y a une lettre de l'épouse d'Altesse. Je commence à la lire ! »
« …… »
« Si tu ne supportes pas qu'on lise ta lettre d'amour à haute voix, rampe dehors ou quelque chose ! »
Ah, il ne devrait pas faire ça….
Velgil eut envie de se cacher le visage.
Mais c'était aussi vrai qu'il ressentait une certaine satisfaction.
Yosef déplia la lettre en grand.
« Je la lis vraiment ? »
« …… »
« Merde ! Il ne bronche pas ! Je la lis pour de bon ! »
Le vieux borgne souffla.
« Où d'autre y aurait-il quelque chose d'aussi amusant que de lire la lettre d'amour d'un autre ? »
Yosef plongea son regard dans la lettre de Serena.
Avant qu'il ne s'en rende compte, quelques curieux s'étaient rassemblés.
Des gens comme Mileyu ou Belcram.
Velgil reprit aussi son souffle et tendit l'oreille.
« …… »
Le vieux ne fit que scruter la lettre longuement.
« …Hmm…. »
Il laissa échapper un grognement.
« …C'est embêtant. »
« Qu'est-ce qui est écrit pour que tu hésites autant ? »
« Non, à propos de ça…. »
Yosef se gratta le menton barbu.
Il rit maladroitement.
« ……C'est la langue occidentale ? »
On peut dire sans exagérer que le Duché de Volmark et la péninsule de Bururade sont le bout du continent.
Serena avait naturellement écrit la lettre en utilisant la langue de la péninsule de Bururade, et pour Yosef qui est plus familier avec une hache qu'avec une plume, il n'y avait aucun moyen de la lire.
Les curieux se levèrent en dépoussiérant leurs places, comme abasourdis. « J'ai perdu mon temps ! » « Je ne connais pas la langue occidentale non plus. »
Mileyu et Belcram repartirent.
Il ne resta plus que Velgil, Yosef et l'œuf noir.
Velgil, qui avait récupéré un peu d'énergie, reprit son souffle et parla.
« …Tu ne connais pas du tout la langue occidentale ? »
« Non. Non. Je connais l'orthographe au moins, l'orthographe au moins…. Bien que je ne connaisse pas les mots… »
L'œil unique se plissa.
Il lutta pour déchiffrer la lettre tant bien que mal.
C'était une question de fierté.
« Bon, ça, je peux lire ça…. On dirait un nom de personne. Ceci est Se, ceci est Re, ceci est Na, tout ensemble ……Serena ! Ça se lit Serena ! »
« Oui. C'est le nom de l'épouse d'Altesse. »
« Hein ? Je t'ai dit que je connaissais l'orthographe ! »
Yosef rit à gorge déployée.
Le rire de Ha, haha, ha résonna dans le souterrain sombre.
L'œuf noir parut tressaillir au nom de Serena, mais personne ne le remarqua.
Yosef Haider gagnant en confiance, approcha son visage de la lettre.
« Voyons, je crois pouvoir lire ça aussi…. Comme prévu, on dirait un nom de personne…. »
Ceci est Po. Ceci est E. Ceci est Si ? A ? Non, A ! Tout ensemble, voyons…, est-ce que je lis ça comme ça… ?
« ……Poesia……? »
***
Shion était toujours recroquevillé à l'intérieur de l'œuf noir.
Il était en train de fondre.
« J'aurais dû mourir à l'époque. »
Il le regrettait.
La régression était particulièrement douloureuse et regrettable.
« Non, j'aurais dû. »
Un suc amer coulait à flots tandis qu'il ruminaient son cœur.
Il ne comprenait pas du tout comment le cœur d'une personne pouvait devenir misérable comme de la bile.
« En embrassant un rêve vain qui ne pouvait être réalisé, j'aurais dû mourir. »
C'est devenu comme ça parce que j'ai eu des attentes comme une autre chance.
Ça doit être ça.
« J'aurais mieux fait de mourir en héros. J'aurais dû en finir ensemble quand mon monde a pris fin une fois. »
Le feu de l'âme flamba et le fit fondre.
Au milieu des flammes bleues, Shion lutta avec ses secrets et finit par perdre.
« Si j'avais fait ça… »
Ses sanglots ressemblaient à une clameur.
Pourtant, c'était silencieux.
Parce qu'il avait eu peur de même un seul mot de moquerie envers sa clameur.
« …Si j'avais fait ça… je ne serais pas en train de gratter ci et là avec un rêve devenu vain. »
Un autre regret.
« …Même ce type aux yeux de jade… »
Sanglots.
« …Même le type qui a à peine retrouvé Shadi maintenant… serait encore en vie…. »
***
C'était complètement noir.
La nuit profonde qu'on ne saurait expliquer même par le mot "nuit noire" visita Shion.
Shion était seul dedans.
Puisqu'il était si seul, il n'avait d'autre choix que de se battre avec lui-même.
Il gagna. Cependant, comme l'adversaire était lui-même, il finit par perdre.
Une terrible contradiction le griffait.
Mais même cette contradiction était lui.
Les sanglots qui ressemblaient à une ombre l'enveloppèrent et le coupèrent de l'extérieur.
Cependant, abruptement, un seul mot perça.
Poussant comme pour percer toutes les ténèbres, il transperça douloureusement les tympans de Shion isolé.
Juste quatre lettres.
***
Poesia.
***
L'œuf noir se fendit avec un claquement.
Un son qui donne la chair de poule se produisit.
C'était un gémissement fantomatique.
Un hurlement et une clameur de Hou, hou hou hou s'échappèrent de l'œuf noir.
Des millions de rancunes firent ressentir la peur à Velgil et Yosef.
« …Vous… »
Au milieu des rancunes se trouve le Prince Régresseur.
Il a les cheveux blonds et les yeux bleus.
Mais il n'est plus beau.
Il était dans un état de fonte totale.
Des écailles noires rongeant la peau d'un blanc pur, des crocs serrés dans la bouche, une peau qui suintait le pus.
Des cicatrices de vie gravées à force de se lacérer sans fin.
« …Comment connais-tu… ce nom… »
Shion dévisagea Yosef.
Un ressentiment indescriptible se faisait sentir.
Le cœur pourri jusqu'à la moelle chevaucha son regard et débordait avec acuité.
Shion hurla et se rua.
« …Tu connais le nom de cet enfant, Yosef Haider-!!! »
« C'est absurde. »
Yosef attrapa la nuque du Shion qui se ruait, trop facilement.
C'est naturel.
Shion a encore un trou dans le cœur.
Yosef Haider fronça son unique œil avec férocité.
« Ingrat ! Je traverse cette peine juste pour t'aider ! »
« Toi… ! C'est un nom que tu ne peux pas connaître ! »
Shion cria de toute sa colère même dans l'état où il était attrapé, ressemblant à un herbivore juste avant d'être mangé.
Ses pupilles d'un bleu profond ne regardaient pas Yosef.
« Moi seul-! »
Des flammes bleues démoniaques vacillèrent.
Velgil trembla sans s'en rendre compte.
« -Moi seul-!! »
Parce que la voix de Shion était si déchirante, parce qu'on y sentait un tel chagrin qu'il avalait un ricanement au-delà de la perplexité.
Shion vomit la douleur que personne ne connaîtrait.
« -Seul, moi, je connais ce nom-!!! Un nom que plus personne ne peut se rappeler, maintenant… maintenant…… pour toujours, plus personne… n'a pu le connaître……! »
Il pleura.
C'était étrange.
Des larmes coulèrent des canaux lacrymaux qui avaient complètement séché.
« …Comment connais-tu ce nom…! »
« Réveille-toi ! »
Yosef était un homme sans hésitation.
Il gifla la joue de Shion avec un claquement.
Il frappa si fort que ça fit un bruit sourd, pas une gifle.
La joue ne gonfla pas mais se déchira, et le sang coula à flots.
Cependant, ce fut efficace, et un peu de lumière revint dans les yeux de Shion.
« C'est écrit dans la lettre ! Dans la lettre ! »
« …Lettre…. »
« Alors tu aurais dû sortir quand on t'a dit de sortir ! Lis-la ! Puisque ton épouse m'a dit de la remettre ! »
« ……Serena l'a fait ? »
Shion tendit la main comme un enfant.
Le bout de ses doigts des deux mains étaient tous fondus, et ils tremblaient.
Yosef claqua la langue, disant Tsk, comme s'il avait pitié, et plaça la lettre dans cette main.
« Je vous laisse de l'espace. Lis-la. »
Allons-y, Velgil.
Yosef s'éloigna en renâclant de colère.
Il hurla même sur Belcram, qui se cachait et épiait, de déguerpir.
Shion se retrouva seul.
Une lettre était tenue dans sa main.
Ce que Serena avait remis.
Ce qui devait lui être remis même en courant depuis l'Occident lointain.
[Shion.]
Il releva lentement ses yeux couverts de pus et commença à la lire.
[J'ai fait un rêve.]
[J'y ai rencontré un enfant.]
[L'enfant.]
[A dit que son nom était Poesia.]