Hermai Merhes.
Doyen de l'Académie impériale de Magie.
Confident du Grand Empereur Continua.
Lorsqu'il révéla son nom, nul au sein de la 29e Légion n'osa ouvrir la bouche.
Car même le commandant de la 29e Légion, qu'ils admiraient, n'était qu'un fledgling parmi les fledglings face à Hermai Merhes.
Hermai possédait le statut, la puissance, et même la justification.
Ceux qui avaient tenté de tuer le fils pour se retrouver face au père ne purent s'empêcher de trembler de peur.
Même l'impudente et sans-gêne Monia Meranie tremblait désormais comme un peuplier.
Le commandant de la 29e Légion, Sudarius Speros, fit de son mieux pour paraître calme en s'exprimant.
Ses favoris de loutre de mer frémissaient, mais il fit semblant du contraire.
« …Grand Doyen Hermai, calmez-vous…. »
« Grand Doyen Hermai ? »
Des étincelles jaillirent.
Hermai Merhes fit briller son Halo à Six Origines et posa sur lui un regard foudroyant.
Des flammes crépitaient en continu dans ses yeux, différents de pupilles humaines.
Sudarius était tout simplement terrifié jusqu'à la moelle.
« Toi, qu'as-tu osé m'appeler à l'instant ? »
« …Grand, Grand Doyen Hermai, ai-je dit…. »
« Même les Dix Grands Généraux de l'Empire m'adressent des honorifiques. Tout le monde, sauf ce bâtard de Deballo et ce pleurnichard de Sen Hostanio ! »
Hermai cita les noms du Grand Général et du Grand Général Double Flamme comme s'ils n'étaient rien.
Pourtant, c'étaient le premier et le deuxième plus grands généraux de l'Empire.
Le vieux mage en avait la qualification.
« Mais comment quelqu'un comme toi ose-t-il m'adresser la parole ainsi ? »
« ……Je m'excuse, Grand Doyen……. »
Sudarius baissa profondément la tête.
Il avait méprisé Hermai Merhes.
Il l'avait considéré comme un simple vieillard dont les jours étaient comptés depuis la retraite du Grand Empereur Continua.
Pourtant, le faisant face ainsi, il réalisa que ce n'était que sa propre arrogance.
Hermai n'était pas une figure que Sudarius osait mépriser.
« Un simple gamin pas même digne d'être un caillot de sang, qui se conduit si hautainement…. »
Hermai souffla et renâcla.
Le tonnerre gronda lorsqu'il respira dans sa colère.
Le ciel restait couvert.
C'était parce qu'Hermai était le maître du ciel nuageux.
Il dévisagea Sudarius courbé.
« J'aimerais bien vous frire jusqu'au dernier maintenant, mais…. »
Il lutta pour réprimer son intention meurtrière.
Ce n'était pas par compassion, mais à cause de sa promesse avec Ferbias.
Lors de leur conversation récente, ils avaient échangé des promesses.
En échange du fait qu'Hermai ne grille pas la 29e Légion entière, Ferbias laisserait aussi les îles Hanchamus tranquilles.
Pour Hermai, dont la priorité était la sécurité de Cornelius Merhes, c'était une promesse qu'il devait tenir.
« Je ne vous tuerai pas tous. »
Il forma un sceau de main.
L'halo aux six foyers palpitait.
« Rampez en vie tant que vous le pouvez. »
Magie des Six Étoiles,
Grand Éclair des Roues de Lames Revivifiantes.
***
Des roues de foudre descendirent du ciel.
Des milliers de roues de lumière tournoyantes déchirèrent violemment les environs.
La 29e Légion hurla et s'enfuit de façon pathétique.
Ni la commandante de mille Monia Meranie ni le commandant de légion Sudarius Speros ne firent exception.
« …Tsk. »
Hermai reprit son souffle.
S'il s'en était donné la peine, il aurait pu réduire tous les soldats en fuite en un tas de cendres.
Y compris le commandant de légion Sudarius, bien sûr.
Pourtant, il n'en tua pas un seul.
La première raison était la promesse, et la seconde était qu'il se souvint soudain de la fin de Secundus Debius.
Le Grand Général des Trois Mille Secundus Debius n'avait-il pas combattu mille hommes sans n'en tuer que quatre ?
Ne était-il pas mort en essayant de ne pas tuer ?
Honteux qu'à 400 ans il fût inférieur à Secundus, il laissa la 29e Légion entière en vie.
Bien qu'il y ait laissé une terreur irréversible au plus profond de leurs cœurs.
La 29e Légion s'éloigna d'eux à une vitesse incomparable à celle de son arrivée.
C'était à cause de la peur.
C'était parce qu'ils voulaient faire demi-tour immédiatement.
C'était parce qu'Hermai Merhes était une terreur trop massive.
Les navires disparurent au-delà de l'horizon.
« …Nous avons survécu. »
« …Nous sommes en vie. »
Kifkos et Gloriosus se regardèrent en arrière.
Ils savaient que ce vieillard était Hermai Merhes.
Et réalisant clairement qu'ils avaient échappé aux griffes de l'Armée Impériale, ils affichèrent des visages joyeux.
À cet instant, un cri retentit comme un coup de tonnerre.
« Co-rne-lius-!!! »
Hermai poussa un rugissement.
Ressemblant au tonnerre, il secoua l'île entière.
Kifkos et Gloriosus se bouchèrent les oreilles.
C'était une voix d'une puissance stupéfiante.
Hermai fonça comme la foudre qu'il maniait, se dirigeant vers Cornelius Merhes.
« Espèce de fils de… !! »
« …Maître…. »
« Tu étais en vie ! Tu étais vraiment en vie ! »
Les quatre calamités préparées par l'Empire.
La troisième parmi elles était la Calamité venue de la Mer.
C'était l'époque où la Deuxième Princesse Impériale Santia vint à l'Ouest pour se marier, le Général des Neuf Courants Nana s'infiltrant en se faisant passer pour une servante, et qui se termina enfin par le duel entre Shion Pollinglight et Niko Nereyades.
C'est devenu un événement bien lointain maintenant.
« Et pourtant tu ne m'as pas envoyé un seul message ! »
Cornelius Merhes avait été déployé pour cette mission, et Hermai l'avait cru mort depuis.
Hermai déversa les mots de son cœur submergé.
Il tira violemment sur la moustache de Cornelius.
Que Cornelius gémisse ou non !
« Sans te soucier du cœur de ton père, tu vivais effrontément bien ! Tu as pris tant de poids ! Ta peau est si lisse aussi ! »
« …Euh, bon, à ce sujet. »
« As-tu seulement pensé à moi ? Hein ? Hum ? As-tu pensé à ce père ne serait-ce qu'une fois ? Je croyais que tu étais vraiment mort et… ! »
« …Non, j'essayais vraiment de le dire… Aïe ! Ah ! »
Hermai tira la moustache de Cornelius encore plus fort.
La vue du mage à moustache était assez ridicule.
« Pourquoi me pourris-tu les entrailles comme ça, vaurien ! Alors que tu as quarante ans ! Pourquoi… ! »
« …… »
Hermai leva la main.
Pensant que c'était assurément une gifle, Cornelius serra les yeux.
Pourtant, l'impact attendu ne vint pas.
À la place, il ne sentit que les bras du vieillard l'enlacer étroitement.
« …Tu t'en es bien sorti…. »
Dit Hermai, étreignant son fils.
« …Bon travail…. »
Le vieux pleurait.
Malgré ses 400 ans, malgré l'état suprême de mage six étoiles, il laissa les larmes couler sur ses joues ridées sans se soucier d'aucune dignité.
Il pleura d'une telle joie.
« Tu es resté en vie… Tu es resté en vie…. »
« …… »
« …Merci, mon fils, merci d'être en vie…. »
***
« Amethus. »
Dis-je.
« Les îles Hanchamus sont devenues sûres. »
Je grinai.
« Cela signifie que Serena, Shady, Sœur Santia, et même Seigneur Gwaemos sont tous en sécurité. »
« Je l'ai appris de Shady. »
« Tu as un moyen de contact ? »
« Oui. Shady est un ancien capitaine de l'Unité d'Opérations Spéciales, après tout. »
Amethus transmit l'histoire de Shady Shandor.
Qu'elle s'était cachée depuis son départ pour les îles Hanchamus.
Qu'elle avait fait toutes sortes de préparatifs pour se prémunir contre toute menace possible, mais que grâce à Hermai Merhes, il n'y en avait pas eu besoin.
« Hermai Merhes protégera les îles Hanchamus. C'est très rassurant. »
« L'avais-tu anticipé ? »
« Même moi, je ne savais pas que cela irait si loin. »
« …… »
Amethus plissa ses yeux de jade.
Il avait passé pas mal de temps avec moi.
Aussi en vint-il à lire la nuance mêlée à mon sourire subtil.
« …Tu n'avais pas la certitude, mais tu l'avais anticipé. »
« Juste un espoir, peut-être. »
Je me grattai la joue.
La peau blanche purulente me démangeait.
« La raison pour laquelle j'ai protégé Cornelius tout ce temps réside ici. Parce que si je l'ai, je peux atteindre Hermai Merhes. »
« Tu as vu loin. »
« Comme tu le sais, je viens de très loin. »
Puisque je viens du futur dix-neuf ans plus tard, c'est plus loin que n'importe où ailleurs.
Tout comme je ne pourrai jamais revenir, je viens d'un lieu plus lointain que quiconque en ce monde.
Je souris amèrement.
Une décharge coula le long de ma joue.
C'était parce que des écailles noires poussaient sous ma peau blanche.
« Où regardes-tu ensuite ? »
« L'endroit où toute la situation de guerre sera renversée. »
J'ai rassemblé des héros pour faire face à l'Empire.
Ce sont Obro Denoebang, moi-même, et la Reine Veuve.
L'Empire a submergé les héros avec trois confidents.
Ce sont Deballo, Hermai, et Kerenneus.
« Frère Secundus… Avec la mort de son petit-fils, Deballo a perdu sa volonté de combattre. Il ne s'est pas montré sur le champ de bataille une seule fois. »
« Et Hermai est essentiellement devenu des nôtres, protégeant les îles Hanchamus. »
« Il ne reste plus que Kerenneus, mais c'est un administrateur, pas un général. »
Je commençai à ressentir de l'excitation.
Autant j'étais encore en douleur, autant il y avait un chagrin jusqu'aux os, une chaleur insupportable monta de ma poitrine.
Je ricanai parce que je ne pouvais pas m'en empêcher.
Les coins de ma bouche remontèrent sans fin.
Sans savoir quelle forme grotesque mon visage prenait.
Cependant, Amethus vit son maître rire sous une forme grotesque.
Il le vit avec des yeux de jade qui perçaient plus profond que quiconque, et n'eut d'autre choix que d'avaler son amertume.
« Comprends-tu, Amethus ? C'est la fin. La fin arrive. »
« …Oui. »
« Ce désir ardent que nous avons tant convoité, le jour d'abattre ce haïssable Cordis, est juste devant nous… Oui, après avoir traversé tout ce temps, enfin ici…. »
Je sombrai dans mes pensées.
Je suis un régresseur.
Je me souviens du temps invisible aux yeux des autres.
Je finis par revoir ma vie.
'Ma, première vie….'
***
C'est ma vie.
Je dois commencer d'avant la régression.
J'étais au Grand Palais Impérial jusqu'à mes onze ans.
À cette époque, je n'étais pas un régresseur, simplement un jeune enfant.
Je vécus comme un être inexistant, subissant toutes sortes d'humiliations et de persécutions.
Cependant, comme je ne pouvais pas vraiment devenir un être inexistant, de profondes cicatrices et de la peur restèrent.
Je m'enfuis du Grand Palais Impérial et vécus à Merion.
J'eus une vie très dure jusqu'à ce que je rencontre Serena.
Je finis par réaliser que vivre seul avec un jeune corps signifiait exactement cela.
Ensuite, un très court bonheur.
Par hasard, je rencontrai la Grande Sorcière et devins son disciple, épousai Serena, et eus un enfant, oui, un enfant….
Ce nom qui me transperce encore, la mignonne fille que je ne pourrai plus jamais revoir….
Après avoir perdu cet enfant, toute la haine recommença.
Poesia, Poesia !
Une enfant qui ressemblait à la belle fleur de Chyallo.
L'enfant qui suivait sa mère et son père partout, devenant leur joie.
L'enfant qui gesticulait plus amoureusement que quiconque, qui souriait plus beau que quiconque, qui me fit, à moi qui n'avais aucune attente de la vie, regarder à nouveau vers l'avenir, cet enfant…….
Maintenant, perdue à jamais….
La rage, la rage monta.
Poesia est partie.
L'Empire l'a tuée.
Cordis me l'a arrachée.
Serena commença à pleurer avec des orbites vides depuis ce temps.
Je commençai aussi à me tordre depuis ce temps.
Le don reçu de la Grande Sorcière devint les Sept Secrets.
Je me battais pendant 7 ans après cela.
J'héritai du nom de Pollinglight et devins un héros pour combattre l'Empire.
Mais j'échouai,
Et mon maître m'envoya dans le passé.
'…Régression….'
Retour à la Guerre de Succession.
J'obtins l'Armure de Mana Valziart, m'alliai à Secundus pour me protéger, et utilisai le chaos de la Grande Convergence pour fuir l'Empire.
À ce moment, je révélai mon secret.
Je déclarai que je visais le Trône Impérial non pour m'y asseoir, mais pour le piétiner.
Tuer le chevalier de garde, Pies Roesti, et le demi-frère gros Nebulo fut un bonus.
Je fus poursuivi par Amethus en fuyant l'Empire.
Je restai brièvement avec la Troupe d'Acrobates Juet et rencontrai aussi Niko Nereyades.
Te souviens-tu du Serpent Blanc à Cornes Lacrosha ?
Amethus me poursuivi avec une ténacité écœurante.
Mais je révélai les secrets d'Arété et en fis mon subordonné.
Je me cachai à l'Ouest pendant 7 ans.
J'ouvris la Galerie d'Art Lamponé et donnai des noms ridicules comme Vicomte Rampo.
À Merion, j'aidai la famille Verchello à faire tomber Del Conti.
Et encore, après qu'un long temps se fut écoulé, je devins à nouveau un couple marié avec Serena.
J'arrêtai la Calamité venue de la Mer.
Je me battais contre le Général des Neuf Courants Nana, qui s'était infiltrée en prétexte du mariage de Santia.
Je me battais en hurlant contre Niko Nereyades propulsé par l'Arme Ancienne, et le vieil homme à l'âme de Baleine Blanche, et je gagnai.
J'exposai les atrocités de l'Empire au monde entier.
Je parcourus pour ranimer les héros.
Obro Denoebang !
Le Seigneur Blanc qui était devenu un ivrogne.
L'épéiste qui s'était effondré parce qu'il avait essayé de porter son erreur.
Mais il devait se relever, et il se releva, et bien qu'il ne pût plus être d'un blanc pur, il devint une Noblesse Gris-Blanc, plus solide qu'avant.
La Reine Veuve Aida.
Une femme qui avait fermé la porte de son cœur à cause de son mari bien-aimé.
Au centre de son histoire, qui était totalement confuse, il y avait un mage impérial.
Ce mage était Belrsasal, Karkarsso, et Ma-aya.
Mis ensemble, c'est le Roi Démon Trois-Visages Trois-Poisons Pāpīyān, le mage qui sacrifia un Dieu Ancien à une existence supérieure et devint sept étoiles.
Cependant, le Roi Démon fut mâché par un dragon.
Le nom du dragon était Shion.
Je devins à nouveau un héros.
Nous nous dressâmes contre l'Empire avec trois héros.
L'Empire répondit avec trois confidents.
Les trois confidents du Grand Empereur Continua étaient aussi forts que, ou plutôt encore plus inhumainement puissants que les trois héros de l'Ouest, donc ils m'étouffèrent.
Cependant, Secundus Debius.
Ferbias le tua, m'ouvrant un chemin.
Deballo Debius perdit sa volonté de combattre, et Hermai est aux îles Hanchamus pour protéger Cornelius.
Ça finit par ressembler à ce que j'aie utilisé mon demi-frère qui m'avait chéri jusqu'à ce que je le laisse mourir, mais je m'en moquais.
Non, j'essayais de m'en moquer.
« Je suis Shion. »
Le héros était tordu.
« Shion Pollinglight. »
Peut-être pouvais-je devenir un héros parce que j'étais tordu.
Mais quoi qu'il en soit, je m'attarde sur le destin que je crie si désespérément.
« J'ai fait la promesse des Sept Secrets il y a longtemps. »
Le nom de la promesse, Septem Arcana.
Le Premier Secret, « Il rêve un rêve vain ».
« Le vain rêve que mon âme désire est encore… et à jamais un seul. »
Ah, Cordis !
Mon destin lassant, le nom de l'Empereur qui me donne la nausée, et pourtant mon nom haïssable que je ne peux pas rejeter.
Je vous montrerai que je peux vous atteindre.
Je grimperai par tous les moyens.
Et, à la fin…….
« Je détruirai l'Empire. »