Je m'appelle Shion Pollinglight.
J'en suis à ma treizième tentative d'assassinat cette année.
Pour mémoire, il ne s'est écoulé qu'une vingtaine de jours depuis le début de l'année.
« Des types comme vous, on en voit un tous les deux jours. »
Des silhouettes noir de jais déboulèrent. Vêtements noirs, masques noirs, jusqu'aux épées peintes en noir.
Impossible de les distinguer la nuit.
« Franchement, je me demande comment vous faites pour être au courant et débarquer en meute dès que j'envoie Amethus ailleurs…. »
Des dizaines d'hommes fonçaient sabre au poing, mais Shion ne montra pas la moindre panique.
C'était naturel.
Il est Shion Pollinglight. Même sans l'escrime d'Amethus ou d'Obro Denoebang, il recèle la Promesse des Sept Secrets, les Septem Arcana.
Des hommes qui foncent.
Une nuée de lames sur le point de l'effleurer.
Second Ars, « Vingt Pas Infranchissables ».
L'Ars qui repousse tout par la pensée rejeta les assaillants.
Ils furent bousculés, mais repartirent immédiatement à l'assaut. Certains lancèrent même leur épée.
« Votre jugement est rapide. On dirait que vous avez reçu un entraînement correct ? Bien mieux que la fournée d'avant. Ceux-là étaient le pire du pire. Ils sont juste entrés l'épée à la main sans même songer à se cacher ! »
Shion égrena ses doléances.
Comme les hommes restaient muets, il estima qu'il devait bien parler un peu.
Il esquiva les épées volantes en jacassant.
Ce n'était pas difficile.
« Voyons, aujourd'hui… »
Pas besoin de faire appel au sang de fer chauffé à blanc.
Shion détendit les mains en regardant les hommes repoussés.
Il songea à utiliser « Doigt Fantôme » mais eut soudain la flemme.
Inutile de mentionner « Le Bossu Hurlant » ou « Feu de l'Âme ».
« …Faisons-le à la main. »
Shion décida de déchiqueter les assassins de ses propres mains.
Il avait des bandages enroulés un peu partout sur le corps.
Sous les bandages, de la chair morte noire et des écailles noires la remplaçaient.
Des crocs dans la bouche, preuve qu'il se transformait en quelque chose de non-humain.
Shion se rapprochait davantage du dragon que de l'homme.
Par-dessus, une ombre telle que de la boue noire enveloppait son corps.
Le chef-d'œuvre de Sen Sorti, l'Armure de Mana Valziart.
D'un bond léger, il se retrouva derrière des dizaines d'hommes, les survolant.
Avant qu'ils n'aient le temps de réagir, les mains de Shion tapèrent la poitrine de deux hommes.
Il leur perça le cœur du bout des doigts avec une précision chirurgicale.
Les deux hommes s'effondrèrent avec un bruit mat.
Croc apparents.
Griffes noires acérées.
Une acuité que n'ont pas les humains ordinaires.
Shion déchira les assassins avec une telle tranchant.
Puisqu'ils étaient venus l'épée à la main, ils n'avaient rien à redire à l'équité.
Quand il lacéra un cou, le cou fut arraché net.
Quand il perça un torse, un trou se forma et ils s'effondrèrent.
Quand il donna un coup de pied dans une jambe, elle craqua comme une tige de sorgho et ils rampèrent au sol.
Depuis qu'il a révélé le « Dragon à Six Cornes », Shion devenait manifestement inhumain.
Sans entraînement spécial, sans volonté de fer, son corps se renforçait de plus en plus.
Simultanément, il devenait féroce.
Quand il bougeait, les gens mouraient comme il le souhaitait.
Shion éprouva une forme de plaisir.
Était-ce grâce au sentiment de contrôle ?
Ou grâce à un instinct profond stimulé par le sang et la chair ?
Quelle qu'en soit la raison, un peu de vitalité revint à son esprit et son corps épuisés par la fatigue et la haine.
Il ne voulait pas reconnaître ce sentiment comme du plaisir, mais son humeur s'était indéniablement améliorée par rapport à avant.
Il balaya des dizaines de vies aisément.
Le cœur de Shion se sentit plus léger qu'un instant plus tôt.
Mais seulement un instant.
Du sang et de la chair gisaient partout.
Shion fronça le nez avec dégoût.
« Ah. J'ai du sang sur moi. »
Il se plaignit.
« Il faut que j'aille me laver. Je ne peux pas toucher des documents comme ça. Tch, en plein boulot, comment vous allez assumer ? »
Pas de réponse.
Puisque des dizaines d'hommes gisaient morts en un instant, c'était normal.
Shion invoqua « Doigt Fantôme » seulement alors.
Évacuer les débris était plusieurs fois plus pénible que de tuer des gens.
Des centaines de mains invisibles va-et-vient pour nettoyer les débris.
« Plus que ça, combien de temps comptez-vous rester à regarder ? »
Shion releva la tête.
Il y avait un vieillard dans le ciel.
Barbe blanche, longue robe, bâton de bois.
Le Grand Mage qui s'obstine à porter la tenue la plus mage qui soit de l'Empire, Hermai Merhes.
« L'espionnage est un vilain défaut, Grand Doyen. »
« Excusez-moi pour cela. Je ne savais pas quand intervenir. »
« Si vous regardiez, vous auriez pu donner un coup de main. »
« Vous n'aviez pas l'air d'avoir besoin d'aide. »
Hermai descendit en silence.
C'est le Mage en chef impérial.
Autrement dit, cet endroit était en plein territoire ennemi pour Hermai, mais il s'en moquait.
La raison tenait simplement à ce qu'il est Hermai Merhes.
« Cela fait un moment, Prince Zionis. »
« Sept ans ? »
« Nous n'avons guère échangé à l'époque non plus. »
« Exact. C'était sans doute le cas. Alors est-ce la première fois que nous partageons une conversation, Grand Doyen. »
Shion avait déjà fait vibrer son armure métallique pour créer un brouillard magique.
C'était pour empêcher leur conversation de fuiter à l'extérieur.
Hermai le remarqua mais ne daigna pas le signaler.
« Plus que ça, ces choses arrivent souvent ? J'ai ouï-dire que vous étiez devenu un héros de l'Ouest. »
« Une tous les deux jours ? Rien de spécial. »
« C'est assez spécial. »
« Comparé à quand j'étais au Grand Palais Impérial, bon…. Les assassins d'ici sont une bande de branquignols. »
Avant-hier, ils ont juste déboulu d'un coup l'épée à la main !
Ils ne connaissent pas le concept d'assassinat ! Shion grommela.
Hermai esquissa aussi un rictus.
« J'entends dire que vous utilisez un autre nom maintenant. »
« Ouais. Alors appelez-moi Shion. Je déteste mon ancien nom. »
« Je ferai ainsi. »
« Au fait, j'ai entendu que vous aviez dévasté la Gorge du Souffle ? Aida s'en est beaucoup plainte. »
« Aida ? »
« La Reine Veuve. »
« Ah ! »
Hermai gloussa.
La Reine Veuve avait bloqué le Grand Général Biflamme Sen Hostanio derrière une défense imprenable.
C'était grâce à deux Armes Anciennes, « Luette d'Abondance » et « Crâne Lune-Ombre ».
Cependant, Hermai y avait déversé de la magie six étoiles et pulvérisé cette défense, si bien que Schmeizen mène actuellement une guerre féroce.
« J'ai aussi dû faire mon travail. »
« Je ne vous blâme pas. Même si je déteste ça. »
« Comme vous êtes prévenant. »
Hermai caressa sa barbe.
Shion, après avoir évacué tout le sang et la chair, tourna la tête.
« Alors, quelle affaire vous amène ici, Grand Doyen Hermai ? Vous êtes l'un de mes plus grands ennemis. »
« Vous le savez déjà, non ? »
Le ton d'Hermai devint encore plus poli.
« Où est Cornelius ? »
…….
Shion leva légèrement la tête.
Regardant le ciel, il ferma doucement les yeux.
Si Hermai connaissait la survie de Cornelius, cela voulait dire…….
« …Mon frère Secundus est mort. »
« Oui. C'est moi. Héroïquement, et dignement… vraiment en homme, et à la manière des Debius. »
« Ha, à faire le vieux, Grand Doyen. Pourquoi accoler de telles formules poétiques à quelqu'un que vous avez tué ? »
« Pourquoi, Prince, parlez-vous comme si vous l'ignoriez ? »
Shion fronça les sourcils avec dégoût.
Hermai continua sans se soucier.
« Vous saviez que le Prince Secundus mourrait, n'est-ce pas ? Alors vous l'avez forcément informé de la survie de Cornelius. »
« …Je ne savais pas que ce serait si tôt. »
« En éprouvez-vous de la peine peut-être ? »
« Aucune raison de ne pas en avoir. »
Shion ressentit soudain de l'auto-mépris.
Tout ce qu'il crachait était vrai.
Sachant que Secundus mourrait, il l'avait informé de la survie de Cornelius.
Cependant, il ne savait pas que ce serait si tôt.
Aussi, il ressentait de la peine.
Mais même en disant la vérité, cela ne sonnait que comme une excuse.
« …… »
Tch. Il claqua la langue.
« Donnez-moi une raison de vous dire où est Cornelius, Grand Doyen. Vous avez clairement dit que vous étiez mon ennemi. »
« La raison est simple. »
Hermai parla d'une voix quelque peu hautaine.
« Vous pouvez rejeter la faute sur Hermai. »
« Hmm. »
« De toute façon, même si je le cherche personnellement, je le trouverai bientôt. Je veux juste faciliter la tâche. Si vous me dites où est Cornelius, je me retirerai docilement du front. »
« C'est certainement alléchant. »
Shion acquiesça.
Hermai continua.
« Deballo a un profond amour familial. Il restera passif désormais. Si Hermai manque à l'appel là-bas, il ne reste plus que Kerenneus…. »
« Kerenneus est un excellent intendant mais différent d'un grand général. »
« Exact. Cela signifie que la guerre deviendra très favorable pour l'Ouest. »
« Pas suffisant. Il me faut poser une condition de plus. »
Shion parla comme s'il chuchotait.
« Hermai Merhes. »
« Oui. »
« Vous devez protéger les îles Hanchamus pendant un moment. »
« …Îles Hanchamus ? Donc Cornelius y était. »
« Ouais. Je lui ai offert un traitement très généreux. »
« Bien. Qui exactement voulez-vous que je protège ? Je veux au moins les noms. »
…….
Il garda le silence un moment.
C'était un nom difficile à prononcer facilement.
« …Serena. Serena de Verchello. »
Shion prononça le nom de sa femme.
« Et, Santia Hostanio. »
« La Princesse Santia était aussi en vie ? »
Hermai parla avec surprise.
« Je croyais que vous haïssiez tous vos parents de sang, Prince. »
« Je le croyais moi aussi. »
Puisque je me hais moi-même.
« …Mais encore une fois, ce n'était pas ça. »
« Les gens sont comme ça. »
« Est-ce vrai ? Suis-je encore un humain ? »
« C'est une question à laquelle je ne peux pas répondre. Et je n'ai pas particulièrement envie d'y répondre non plus. »
Hermai s'éleva dans les airs.
Hanchamus, îles Hanchamus ! Son cœur était pressé.
Même maintenant, il venait de voler en ligne droite depuis le Grand Palais Impérial.
Avec l'envie de voir son fils adoptif qu'il croyait mort, il voulait partir au plus vite.
« Hermai Merhes se retire de cette guerre. »
« C'est une bonne chose. »
Shion sourit largement.
Il était beau sous la lune.
Malgré son processus de déshumanisation.
« …Au fait, Prince. »
« Ah, non. Vous allez dire quelque chose de gênant, non ? »
« Quelle qu'en soit la raison, je vous adresse mes profonds remerciements, Prince. Pour avoir sauvé mon fils, vraiment, vraiment… merci. »
« J'ai dit de ne pas le faire ! »
Argh ! Shion frémit comme si des frissons lui parcouraient l'échine.
Hermai gloussa et s'éleva encore plus haut. Shion agita la main pour le saluer.
Pensant que c'était la dernière fois, il n'y avait aucune raison de ne pas agiter la main au moins.
« Ne nous revoyons plus, Grand Doyen. »
« Oui. Puissions-nous ne plus nous revoir, Prince. »
***
Hermai partit.
Shion resta seul.
Et il rumina le faire-part de Secundus.
« …Tu es mort bien tôt, Frère. »
Il est un régresseur.
Il rumina sa vie avant la régression.
« …Cette vie est vraiment rapide. Je pensais qu'il me restait quelques années. »
C'était une excuse.
Il savait que les mots qu'il se répétait étaient des excuses, mais c'était dur à supporter sans les cracher.
Il ressentit une profonde culpabilité.
C'en était venu au point qu'il n'avait pas seulement favorisé la mort de Secundus, mais qu'il l'avait utilisée.
Non, c'était la vérité.
Shion avait laissé mourir Secundus.
Pire, il avait utilisé sa mort pour le destin.
Même si Secundus l'avait traité en frère.
Même s'il l'avait chéri dans son cœur pendant 7 ans en croyant qu'il était mort.
« …… »
Il resta coi devant sa propre effronterie.
Pourtant, ce n'était même pas nouveau.
Une vie qui recèle des secrets, c'est découvrir son propre fond chaque jour.
Puisque Shion se haïssait déjà, il put rapidement réorienter son cœur.
« ……Pourtant, c'est comme l'a dit Hermai. »
En fait, il ne pouvait pas faire autrement que de réorienter son cœur.
S'il rumina la mort de Secundus et sa propre responsabilité, il était certain que son cœur s'effondrerait et ne pourrait plus se relever.
C'est pourquoi, sans savoir quels mots il crachait, il marmonna juste.
« …Je suis désolé pour mon frère, mais c'est une bonne chose pour moi. Pour le destin, c'est inévitable…. Parce que la phase va changer à nouveau, oui, ce sera ainsi. »
Il se gratta le bras vigoureusement.
« …C'est l'étape finale, Shion. Presque là…. »
La peau où avaient poussé des écailles noires le démangeait.
« …Maintenant, c'est vraiment la fin. Dimashq, aux Plaines de Dimashq…. Si seulement je pouvais reproduire la grande victoire de l'époque…. »
Du sang perla de la peau griffée, mais cela fit plutôt du bien, alors il gratta plus fort.
Des blessures apparurent et se refermèrent à répétition. La douleur aussi se répéta, intense puis estompée.
« …C'est ça, aux Plaines de Dimashq, je mettrai fin à tout. »