« Envoyer Secundus seul ? Sans troupes d'escorte ? »
Marina hurla comme si on lui arrachait la gorge.
« Quel son ridicule — !!! »
Elle frappa la table de colère.
C'est une force monstrueuse qui détruit un grand pont à mains nues.
La table se fendit avec un craquement.
Si Deballo n'avait pas été là, le vicomte Mustas aurait pu être fendu en deux.
Elle grogna comme une lionne gardant son petit.
« Non ! Je ne l'enverrai pas ! »
« Marina. »
« Il dit de venir seul ! Ça veut dire qu'il a l'intention de tuer Secundus ! »
« Marina — !!! »
Deballo Debius hurla vers sa fille.
Ce n'est qu'au rugissement du Grand Général que Marina ferma la bouche.
Pourtant, sa colère ne retomba pas d'un iota, si bien que ses yeux étincelèrent.
Deballo soupira aussi profondément et tourna la tête.
« Vicomte Mustas, merci d'avoir apporté la lettre de Sa Majesté. Mais je pense que vous devrez revenir demain. J'ai préparé des logements, alors reposez-vous pour aujourd'hui. »
« ...Il semble que ce soit préférable. »
Le vicomte Mustas s'inclina et se hâta de tourner les talons.
Le vicomte ne connaissait pas non plus le contenu de la lettre qu'il apportait.
Il quitta les lieux avec le sentiment d'esquiver un éclair tombant du ciel.
« Papa ! »
Marina Debius éleva la voix.
« Qu'est-ce que tu fais en ce moment ! »
« Qu'est-ce que tu fais, Marina. »
« Qu'est-ce que je fais ! »
Le poing de Marina se serra fort.
Tout ce que sa touchait se brisait.
La table qui s'était fendue d'un craquement se fendit une fois de plus, et l'accoudoir de la chaise s'effrita comme de la paille.
« Alors tu vas juste écouter ces conneries ? Il dit qu'il va tuer Secundus, mon gosse ! »
« Où est-ce écrit une chose pareille dans la lettre de l'Empereur ? »
« Ah, s'il vous plaît ! »
Elle hurla de colère.
« Pourquoi fais-tu semblant de ne pas savoir alors que tu sais tout ! Tu sais que Ferbias, ce type poulain, tient Secundus en laisse depuis le début ! Même en lui donnant le poste de Grand Général pour le mérite de la conquête de Horm, n'a-t-il pas fait le difficile ? »
« ...... »
« Maintenant, il a vraiment l'intention de l'appeler à part et de le tuer parce qu'il pense que sa position est en danger, c'est évident pour n'importe qui ! »
Deballo ferma doucement les yeux.
Les sillons sur son front étaient profonds.
« ...Même ainsi, c'est l'ordre de l'Empereur, Marina. »
« Papa ! »
« Je t'ai dit que c'était l'ordre de l'Empereur ! »
Deballo Debius finit par hurler comme s'il vomissait du feu.
Son élan était si féroce que tous ceux présents se recroquevillèrent.
Même s'il n'y avait là que des gens qui furent autrefois les Dix Grands Généraux ou le sont actuellement.
Deballo, le plus grand général du continent, lança un regard de bête.
« Ce n'est pas un problème qui se résoudra par tes débordements ! Même si tu as pris ta retraite, si on t'appelait le Général Sept-Forges, tu devrais avoir un minimum de discernement ! »
« Le discernement !? »
Marina eut un air incrédule.
« Tu penses que je manque de discernement en ce moment ? Je n'en reviens pas ! Je suis saine d'esprit. En tout cas plus que Papa ! »
Deballo réalisa que les paroles de Marina étaient vraies.
La lumière dans ses deux yeux était claire.
Même si elles étaient teintées d'une colère profonde.
« Plutôt, s'il dit qu'il va tuer mon fils unique et que la mère le lui tend en disant vas-y, ça, ce serait fou ! »
« Je ne parle pas de ça. »
« Alors de quoi parles-tu ? »
« Je comprends ton cœur. Marina. »
« Non. Tu ne comprends pas ! »
« Écoute-moi ! »
Deballo parla comme pour la faire taire.
Marina mordit sa lèvre.
Elle savait qu'elle était excitée elle-même.
Mais il n'y a pas de mère qui ne s'emballerait pas en apprenant que son petit pourrait mourir.
Le vieux général commença à raisonner sa fille.
« Que tu choisisses la loyauté ou l'amour maternel, c'est ton choix. Je n'ai aucune intention de blâmer l'un ou l'autre camp. Mais celle qui choisit, ce n'est pas toi ! »
« ...... »
« C'est la part de Secundus ! Cet enfant a traversé de nombreux champs de bataille et s'est hissé au poste de Grand Général Trois-Mi. Ce n'est plus un enfant ! »
« ...... Mais ...... »
Marina finit par rougir les yeux.
« C'est mon enfant que j'ai mis au monde dans la douleur. Mon fils unique.... »
« Mm. »
Ce n'est qu'alors qu'ouvrit la bouche Secundus.
Il avait un visage calme, comme si ce qui arrivait à sa vie n'avait aucune importance.
« Tu as raison, Mère. Mère a le droit d'interférer dans ma vie. »
« ... Secundus, mon fils.... »
« Mais je te le demande. Je veux choisir. »
« ... Mauvais garnement. Tu ne connais donc pas le cœur de ta mère....... ? »
« Je suis désolé. »
« ...... »
Marina finit par reculer.
Comment son fils unique, qu'elle voyait toujours comme jeune et mignon, avait-il pu grandir ainsi.
La simple pensée que cet enfant au futur brillant puisse mourir lui déchirait le cœur, mais elle ne pouvait pas interférer du tout.
« Secundus. »
Deballo demanda les bras croisés.
« Quel choix comptes-tu faire ? »
« Grand-père, c'est quoi la famille Debius ? »
« Ha, tu me demandes ça sur les Debius ? Un gaillard pas encore trentenaire.... »
Deballo fut stupéfait tant Secundus était admirable.
Secundus lui parut si précieux qu'il eut honte d'avoir grondé Marina tout à l'heure.
Secundus Debius parla d'une voix basse.
« Les Debius sont l'épée suprême de l'Empereur, le lion le plus brave sous la couronne impériale.... C'est ce que j'ai appris. Est-ce faux. »
« Tu as raison. »
« Alors je dois suivre l'ordre de Sa Majesté l'Empereur. C'est ce qui est juste. »
« ...... Toi. »
Deballo posa une question.
« Estimes-tu Ferbias comme ton Empereur ? »
« Si je ne le pense pas, mon frère Ferbias cesse-t-il d'être l'Empereur ? »
« Cela pourrait être le cas. »
Le vieil homme au cœur de lion continua.
« Selon ton choix, je peux t'aider. Cela veut dire que l'armée de Cordis sera de ton côté. D'ailleurs, tu es aussi le sang du Grand Empereur Continua ? Le Grand Empereur ne prête pas beaucoup d'attention à Ferbias. Si je le persuade, il pourrait plutôt tourner son cœur vers toi. »
« Grand-père, arrête. »
Secundus sourit légèrement.
« Je n'accepterai que le sentiment, avec gratitude. Si j'évince le Frère qui est devenu Empereur une fois, comment l'Empire tiendra-t-il droit. »
« ...... »
« Mm, n'est-ce pas évident ce qui est juste. Cependant, un peu de temps... J'aurai besoin de temps pour mettre mon cœur en ordre.... »
« ...... Tu es vraiment un Debius. »
Une fierté et une surprise indescriptibles se mêlèrent dans les yeux de Deballo.
Secundus, son petit-fils, était incroyablement aimant et fier.
« Fais-le, Secundus. Réfléchis suffisamment. »
« ... J'essaierai de parler avec Kateka. »
Secundus jaillit de son siège.
Nana Nereyades se leva aussi à sa suite.
Jusqu'à présent, ce n'était pas un lieu où elle pouvait intervenir, alors elle était restée silencieuse.
Cependant, c'était devenu difficile à supporter plus longtemps.
« ... Moi aussi.... »
Nana claqua de la langue.
« ... Puis-je moi aussi vous accompagner, Général Secundus ? »
« Mm. Bien sûr, Commandante de Légion Nana. »
***
« ... C'est un piège, Frère.... »
Kateka Keshulei, qui avait entendu l'histoire de Secundus, grinca immédiatement des dents.
« ... Ce n'est peut-être pas un piège. »
« ... Est-ce possible... ? ... Depuis la conquête de Horm, il y a eu beaucoup de louanges pour Frère. Vu la personnalité de Ferbias, il a dû être anxieux. »
Kateka tendit un petit papier.
« ... Cette affaire a probablement été décisive. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« ... On dit que le Grand Général Double-Flamme Sen Hostanio a demandé sa démission. »
« Mm. C'est ça ? Donc c'était ça. »
Secundus acquiesça.
Kateka Keshulei eut l'impression de devenir fou de frustration.
Sa vie était en jeu, mais comment pouvait-il agir comme un ours comme ça ?
Secundus continua de parler, qu'il sache les sentiments de Kateka ou non.
« Mon frère Ferbias a des raisons d'être anxieux. La retraite de Grand-père Deballo n'est pas loin, et si même le Grand Général Sen Hostanio prend sa retraite, ne devient-ce pas une situation où ce Secundus siéra au sommet de l'armée. S'il pense que ce Secundus est stationné juste à côté de la capitale avec la 1re Légion, l'élite de l'armée.... »
« ... Il a dû être soudainement terrifié.... Vu ce qu'il a fait.... »
« J'ai compris complètement. Mon frère Ferbias a des raisons d'être comme ça. Il voudrait organiser les facteurs d'anxiété le plus vite possible. »
Secundus secoua la tête.
Il éclata même d'un rire franc.
« Bien sûr, je n'ai aucune intention de lui désobéir. »
« ... N'y va pas. »
Kateka Keshulei dit.
« ... Si tu y vas, tu meurs. »
« Je dois y aller, Kateka. »
« ... N'y va pas, Frère.... »
Le Prince Reclus commença à pleurer.
« ... Tu es trop. Tu es vraiment trop, quoi qu'il arrive. C'est toi qui m'as emmené, moi qui voulais juste lire des livres seul, jusqu'ici.... Pourtant, comment peux-tu dire que tu y vas en premier.... »
« Kateka. »
« ... Tu ne peux pas faire ça. Combien de jeunes nous ont suivis en ne regardant que Frère... ? Le devoir de sujet est-il le seul devoir ? Si tu nous as emmenés, assume. Plutôt, plutôt.... »
De grosses larmes coulèrent sur les joues de Kateka.
« ... Plutôt, retournons vraiment l'armée, Frère. Une guerre qu'on ne voulait pas de toute façon, si on renverse la capitale Lutilium comme ça.... »
« Cela ne peut pas se dire. »
Secundus dit comme pour gronder.
« Rendre la terre que l'Empire a prise injustement à son propriétaire, et chasser un Empereur légitime, ce sont deux choses strictement différentes. »
« ...... Frère...... ! »
« Arrête. »
La voix du Grand Général Trois-Mi est ferme.
« Tu dois le savoir, Kateka. Que je suis en fait assez têtu. Je n'ai aucune intention de revenir sur ce que j'ai décidé une fois. »
Tu es trop, trop....
Kateka ne put plus se mettre en colère et versa juste des larmes goutte à goutte.
Secundus ne put même pas essuyer les larmes de son frère.
« Je suis désolé pour toi, Kateka. Je te demande de prendre soin des soldats. »
« ... Je ne peux pas devenir Général. Peut-être adjoint.... »
« Tombe bien, je connais un général très excellent. Qui vient de perdre son Chef d'État-Major. »
Nana Nereyades comprit que Secundus parlait d'elle.
« Commandante de Légion Nana, puis-je vous confier Kateka et mes soldats. Grand-père Deballo aidera. »
« ... J'essaierai. »
« Si les choses tournent vraiment mal, vous pourrez passer à l'Ouest. Puisque ce type Zionis est là. »
« Je décline. »
Pendant que Nana et Secundus discutaient, Kateka se mit à pleurer, les épaules tremblantes.
Même si sa taille est petite, il a vingt-six ans, et il agit comme un enfant ; qu'est-ce qu'il compte faire ?
Secundus tapota l'épaule de Kateka.
« Fais-moi un signe d'adieu avec le sourire, Kateka. »
« ... Fais en sorte qu'il n'y ait pas de raison de pleurer en premier lieu.... »
« Pour ça, je suis désolé. »
Secundus rit aux éclats.
Il rit de bon cœur, relevant les coins de la bouche comme si quelque chose était si agréable.
« À y repenser, si tu n'avais pas été là il y a 7 ans, je n'aurais même pas pensé à sauter dans la Guerre de Succession. »
« ... C'est la première fois que j'entends ça. »
« Je ne te l'ai pas dit parce que c'était embarrassant. À ce moment-là, j'étais rongé par la peur. Réfléchis-y, est-ce que la résolution de se battre contre Sœur Leniar et Frère Ferbias est facile ? »
« ... Tu n'en avais pas du tout l'air. »
« J'ai lutté pour avoir l'air cool devant mes jeunes frères. Mais chaque jour, je voulais trembler de peur. Je me demandais aussi si je n'avais pas fait une chose inutile. »
En en parlant, je me sens rafraîchi. Secundus sourit largement.
« J'ai toujours été reconnaissant, Kateka. Depuis la Guerre de Succession. »
« ... Qu'est-ce qui est si reconnaissant, Frère.... »
« Qu'est-ce que c'est que cette question, c'est naturel. »
Secundus montra les dents et rigola.
« Est-ce que tu n'as pas toujours appelé ce Secundus indigne "Frère". »