Je tenais une longue baguette dans la main.
C'était un objet que j'utilisais depuis que j'avais assumé le poste de vice-commandant de l'Alliance de l'Ouest.
Taillée dans un morceau entier de bois de Seram, elle était assez solide pour servir d'arme.
« ……… »
Je me redressai et tournai la baguette entre mes doigts.
Puis je bondis soudain et frappai violemment une coupe en verre.
Une posture nette.
La coupe, heurtée par la baguette, vola en éclats et se dispersa sur le sol.
Ayant brisé la coupe, peut-être que ma colère n'était pas encore apaisée, je commençai à tout casser à coups de baguette.
C'était la force brute qui maniait le « Sang de Fer » sans retenue : tout ce qui tombait sous ma main, bois ou métal, était réduit en pièces.
Seuls les bruits de fracassement résonnaient distinctement dans la caserne.
Moi, Shion Pollinglight, je ne pouvais tenir sans cela.
Je serrai les dents si fort que mon cou en souffrit.
Après avoir agité la baguette ainsi et mis ma caserne sens dessus dessous, je finis par briser moi-même la baguette en bois de Seram de mes propres mains.
Ma force était telle qu'en tordant et pressant la baguette d'une main, elle se rompit au milieu avec un claquement sec.
« … Ça recommence… »
Devant moi, tandis que je gémissais le visage enterré dans mes mains, gisaient plusieurs feuilles de papier.
C'étaient des rapports urgents envoyés depuis Schmeizen.
Combien de personnes le Grand Général Deux-Flammes Sen Hostanio avait tué en un seul jour, quelles figures importantes étaient mortes avec lui…
« … Je me souviens de ces noms… »
L'ancien ministre de la Défense de Schmeizen Kurt, le maire de Trofalen Ganhelm, le vicomte Smosren…
Des noms que j'avais vus exactement identiques avant ma régression.
Des noms qui étaient morts par l'Empire franchissant la Porte de la Gorge, morts comme avant et dont les faire-part m'étaient parvenus.
Moi, le régresseur, je ressentis un terrible sentiment d'impuissance.
On aurait dit que l'histoire était vivante et en mouvement.
Comme si le temps tordait son corps et me repoussait.
On aurait dit qu'il se moquait de moi, disant que rien ne change même si je régresse, disant que je les ai laissés mourir à nouveau.
Je savais bien que ce ne pouvait être vrai.
J'avais déjà provoqué bien des changements.
Pourtant, mon esprit et mon corps épuisés ne parvenaient pas à chasser aisément ces chuchotements.
Je ne savais même pas de qui ils venaient, seulement qu'ils chuchotaient distinctement.
Argh…… !
Je résistai, les veines gonflées sur mon cou.
Les chuchotements continuaient de se faire entendre.
Tu as échoué à les sauver.
Tu ne peux pas les sauver.
Tu ne peux pas abattre l'Empire.
Héros à moitié fou, que peut faire quelqu'un comme toi ?
Tu te crois quelqu'un juste parce que les autres te louent ?
Souviens-toi.
Tu as déjà échoué.
Tu as échoué une fois, la deuxième sera-t-elle différente ?
Mais tu n'as pas de moyen.
Souffre seulement. Souffre et souffre encore.
Me demandant d'où venaient tous ces chuchotements, je réalisai qu'ils provenaient de mon propre cœur.
Toutes les blessures et la malice que j'avais utilisées comme moteurs avaient déjà pourri, exhalant cette puanteur à la moindre fissure.
Je serrai les dents encore plus fort.
Mes dents étaient déjà toutes devenues pointues.
En grinçant des dents qui étaient toutes des crocs, des blessures apparurent et le sang coula.
Même le sang était noir.
Plus je résistais aux chuchotements les veines gonflées, plus des écailles noires recouvraient progressivement ma peau.
Je haïssais ça.
Je haïssais juste ça.
Je haïssais Cordis à en crever.
J'exécrais ceux qui accomplissaient les actes cruels que j'avais tant lutté pour empêcher sans hésiter.
Mais j'étais aussi Cordis.
J'étais le Cordis de Cordis.
Je ne pouvais m'affranchir de la responsabilité.
Pris entre la haine et l'auto-reproche, mon âme ne faisait que noircir et se lisser.
« … C'est tordu, c'est tordu… »
Je m'arrachai les cheveux.
« … L'apparition des trois confidents est trop précoce. Cela n'affectera pas le cours principal, mais d'ici là, trop, trop de gens vont mourir… »
Le combat contre les trois confidents était quelque chose que j'avais déjà gardé en tête.
Avec un peu de marge, je pouvais renverser la situation rapidement.
Mais ceux qui mourraient d'ici là, ces vies pitoyables. Des noms que je ne pourrais jamais ignorer…
« Non, Shion. Ne t'inquiète pas. N'aie pas peur. Il n'y a pas de plan parfait. Cela vaut pour l'Empire aussi… »
Mes pupilles bleues brillèrent.
« Ferbias a convoqué les trois confidents. L'Empire a repris l'avantage. Alors… Ferbias va-t-il rester coi ? Va-t-il essayer de maintenir la situation de guerre en remerciant les trois confidents ? »
Je secouai la tête en marmonnant.
« Pas possible…. Ce ne peut être…. C'est un homme arrogant, Ferbias…. Il croira que c'est sa propre force et cherchera à aller plus loin…. Alors il est sûr de commettre une erreur…. »
Je touchai mes lèvres.
« Oui. Ferbias est impatient aussi…. Il commettra assurément une erreur. »
Dimashq, Dimashq…. Je marmonnais ainsi.
C'était le nom de la bataille où j'avais remporté ma plus grande victoire avant ma régression.
Si j'induis une bataille comme à cette époque, je peux retourner toute la situation d'un coup.
« Il me faut juste gagner un peu, juste un peu de temps…. Alors je pourrai les mener dans la plaine de Dimashq. Et là, je gagnerai comme alors… »
Ce n'est que lorsque mes pensées parvinrent là que mon souffle saccadé trouva sa place.
« … Oui, c'est ça. Il me suffit de retourner la situation à la bataille de la plaine de Dimashq. Calme-toi, Shion… »
Je m'efforçai de réguler ma respiration.
Je refoulai de force le souffle qui menaçait d'éclater à nouveau d'un instant à l'autre.
« On y est presque…. Le jour d'accomplir le destin est arrivé plus vite, c'est une bonne chose… »
Ma voix tremblait.
« … Alors faisons le travail d'aujourd'hui. Ce que je dois faire aujourd'hui, ce que je peux faire… »
Je me levai et commençai à nettoyer la caserne.
Je nettoyai moi-même les traces de ma colère incontenable.
En utilisant « Doigt de Phantasme », ce fut rapide.
Puis je m'assis bientôt à la table et commençai le travail de stratège.
Envisageant chaque cas prévisible et établissant des contre-mesures pour tous ces cas, c'était une tâche très simple.
La caserne devint bientôt silencieuse.
Amethus avait entendu tous mes marmonnements depuis l'extérieur de la caserne.
Mais il ne dit rien et regarda le ciel en silence.
Puis la lune le regarda aussi.
***
« Es-tu Nana ? »
Marina Debius sourit radieusement en rendant visite à Nana Nereyades dans sa caserne.
Nana, qui écrasait un médicament pour l'appliquer sur la blessure de son visage, tressaillit et bondit de son siège.
« Je salue Son Altesse l'Ancienne Impératrice Consort… ! »
« Oh ! Ne fais pas ça. Assieds-toi, assieds-toi. »
Marina sourit avec bienveillance et agita la main.
Elle sortit une boîte de friandises de sa main gauche, qui n'avait que deux doigts.
Nana s'assit face à Marina, toute confuse.
« Tu boites. »
« Depuis que je me suis blessée au bassin avant. »
Nana baissa la tête.
« Je ferai en sorte de guérir vite. Pour qu'il n'y ait pas de gêne pour la bataille… »
« Oh ! Peut-on guérir pouf juste parce qu'on veut guérir ? Je n'ai pas pu, moi. »
« …… »
Marina pouffa.
Elle agita sa main gauche comme pour la montrer.
Hormis le pouce et l'index, il n'y avait plus de doigts.
Marina désigna l'endroit où se trouvait son majeur gauche et dit.
« N'en fais pas trop. Si tu en fais trop, même les blessures qui guériraient empirent. Mon majeur était comme ça. »
« … Je vois. »
« Je comprends qu'on soit impatient. Puisqu'il y a eu l'affaire de la péninsule de Bururade aussi… »
« …… »
Le visage de Nana se raidit.
Évoquer la mort de son grand-père, Niko, remuait naturellement son cœur.
Marina prit la main de Nana.
« Tu n'as pas à devenir venimeuse, Nana. »
« … Votre Altesse Marina. »
« Tous les champs de bataille sont terribles, mais tu n'as pas besoin de devenir terrible avec eux. »
« … C'est difficile à comprendre. »
« On ne peut pas savoir sans l'expérimenter. »
Marina ricana.
Bien qu'elle parle ainsi, dans sa jeunesse, elle avait vécu en nourrissant plus de malice que quiconque.
Briser le Grand Pont de Bellos à mains nues n'était rien.
C'était une époque où elle fracassait tout ce qu'elle voyait avec sa force monstrueuse innée.
« Je n'aurais pas su non plus si je n'avais pas mis Secundus au monde. Comme un homme si fiable a pu grandir sous cette mère indigne… »
« … Le Grand Général Trois-Mi est une personne très excellente. »
« C'est ce que je dis. »
Marina approcha soudain son visage.
Il y avait une innocence qui ne faisait pas son âge.
Nana recula involontairement le visage.
Marina gloussa, trouvant une telle Nana simplement mignonne.
« As-tu un amant, Nana ? Ou un fiancé ? »
« … Je n'en ai pas. »
« Et notre Secundus, alors ? »
« …… Euh, ça… »
Nana essaya de répondre quelque chose mais n'y parvint pas et se tut, la bouche serrée.
Bientôt son visage devint rouge vif.
Toutes les réponses qui lui venaient à l'esprit étaient embarrassantes.
Regardant Nana rougir et se tortiller, Marina marmonna intérieurement.
Non, tiens bon, Marina. Quoi de mignon, Nana est aussi une commandante de légion, tu ne peux pas juste la serrer dans tes bras et fourrer….
Mais quand elle reprit ses sens, elle serrait déjà Nana très fort.
« Ah ! Regardez-moi. Ma maladie chronique de serrer les choses mignonnes que je vois a encore fait une crise… »
« … Suis-je… »
Nana demanda doucement.
Une question lui montait à la gorge.
Mais essayer de la faire sortir donnait l'impression d'avoir la chair de poule partout, ce n'était pas facile.
Pourtant, elle ne put s'empêcher de demander.
« … Mignonne, Votre Altesse ? »
« Commandante de Légion Nana. »
Marina parla d'une voix solennelle.
« Moi, Marina Debius, je ne serre pas dans mes bras ce qui n'est pas mignon. Même si c'était mon fils. »
« … Est-ce ainsi. »
Nana Nereyades baissa la tête.
C'était pour cacher ses joues rougies.
Mais comme même ses deux oreilles étaient devenues rouges, ce fut une action vaine.
« … En fait, nous avons déjà fait une promesse. »
« Une promesse ? »
« Quand cette guerre sera finie, le Grand Général Trois-Mi… a décidé de venir à la baie de Hobel. Et a décidé de prendre un repas… »
« Oh ! Oh ! »
Marina se couvrit la bouche et fit des petits cris.
« Mon Dieu, c'était donc ça ! »
« …… »
« Vous deux régliez déjà ça de votre côté, et moi je fais la bêtise. Désolée, Nana. Mais quoi faire ? Je ne contrôle pas mon excitation. Alors ça a fait ça. Secundus avec Nana…. Au fait, qui l'a proposé en premier ? »
« … Le Grand Général Trois-Mi l'a proposé le premier. »
« Oh, oh mon ! Secundus a fait ça ? Vraiment ! Regardez-le. Il est tout grandi, tout grandi ! »
Nana ressentit soudain la certitude que si Secundus entendait la conversation d'aujourd'hui, il frissonnerait de gêne pendant plusieurs années.
La pensée que son air embarrassé avec cette carrure pourrait être assez mignon… suivit, mais c'était trop mièvre alors elle fit semblant de ne pas y penser.
Marina piailla longtemps.
Comme Nana est mignonne et admirable, comme Secundus est tendre malgré son air fort, comme elle voudrait rester jeune mais a fini par vieillir, et ainsi de suite.
Après avoir vidé tout ce qu'elle avait en elle, elle sourit avec bienveillance.
« Nana. »
Marina demanda avec précaution.
« Participe à notre Réunion des Trois Générations à partir de demain. »
« … Comment pourrais-je ? »
« Tu as été l'une des Dix Grands Généraux aussi, tu es amplement qualifiée. »
Marina continua.
« Papa comme moi t'aimons beaucoup. En plus, Secundus semble avoir de l'affection pour toi aussi. Alors à partir de demain, habille-toi bien et viens à ma caserne. »
« … Votre Altesse. »
« Je refuse un refus. Compris ? À demain, Nana. »