Deballo Debius s'avança seul.
Laissant derrière lui l'armée de soixante-dix mille hommes, laissant derrière lui sa fille et son petit-fils sur qui il pouvait compter, il s'approcha du mur de pierre, son armure cliquetant.
Son dos était si immense qu'on n'osait guère lui adresser la parole.
« Secundus. »
Il décida de donner une leçon à son petit-fils.
Il savait déjà que Secundus prolongeait délibérément cette guerre.
Ce n'était pas parce que Secundus manquait de quelque chose qu'il montrait de l'infériorité face à l'Ouest.
Mais Secundus était aussi un homme, il était donc voué à avoir des failles.
Deballo comptait utiliser cet événement comme une occasion d'apprentissage pour son petit-fils.
« Je vais te dire ce qui te manque le plus. »
L'imposant mur de pierre de l'Ouest.
Les rangs serrés des soldats de l'Empire.
Un seul vieil homme se tenant entre les deux.
« Tu n'as pas d'éclat. »
Et pourtant, le vieil homme les submergea tous. Parce qu'il était Deballo Debius.
« Je n'aime pas l'éclat non plus, mais je n'ai d'autre choix que d'admettre qu'il est nécessaire par moments. »
Plus de cent mille paires d'yeux étaient rivées uniquement sur Deballo.
C'étaient des yeux qui regardaient quelque chose d'inconnu.
Ils ne parvenaient tout simplement pas à comprendre l'homme nommé Deballo Debius.
C'est la nature des petits de ne pas pouvoir pleinement comprendre les grands.
Plusieurs vieux chevaliers de l'Ouest reconnurent l'armure de Deballo, « Le Nid d'Acier », et tremblèrent de terreur.
Le degré de cette peur était sévère.
De vénérables vieux chevaliers bavaient ou se pissaient dessus.
Ils connaissaient la guerre d'il y a 53 ans.
Ils connaissaient le Deballo de cette époque.
C'était donc une réaction naturelle.
Non, en vérité, c'était seulement parce que le temps avait émoussé la terreur qu'ils ne s'évanouirent pas tous.
Deballo donna à la foule amplement le temps de le reconnaître.
La peur se propage.
Les soldats de l'Ouest ressentirent du doute.
Les vieux maîtres qu'ils respectaient sans fin, les commandants lointains qu'ils n'osaient à peine lever les yeux vers eux, les chevaliers qu'ils avaient visé d'être toute leur vie — dès qu'ils reconnurent Deballo, ils se mirent à gémir comme des chiens apeurés.
Le vieil homme renifla.
Le spectacle de les voir avoir peur rien qu'en voyant son visage était risible.
Et pourtant, ils avaient dû vivre en fanfaronnant et en se vantant jusqu'à maintenant.
Deballo cracha.
« En des temps comme ceux-ci, l'éclat est d'autant plus nécessaire. »
Le moral des soldats impériaux était totalement mort.
C'était à cause du combat contre les trois héros de l'Ouest.
Le Seigneur Blanc, la Reine Veuve, Shion.
Après avoir fait l'expérience de ces trois-là, qui ne semblaient pas humains du tout, ils ne purent s'empêcher d'être imprégnés d'impuissance.
Par conséquent, Deballo devait être flamboyant.
Il devait prouver que s'il était un monstre, il était plus monstre que les héros de l'Ouest, absolument pas moins.
Et c'était une tâche très facile.
Au geste de Deballo, il y eut ceux qui jaillirent de derrière à cheval.
C'était la garde d'honneur d'un peu plus de cent hommes qu'il avait amenée.
Ils tenaient tous quelque chose dans leurs mains, mais ce n'étaient pas des armes.
« …Hum. Sont-ils, peut-être. »
« C'est exact. Ce sont ceux que Papa a amenés. »
« La garde d'honneur que Grand-père a amenée… »
Secundus laissa échapper un gémissement.
Ils étaient bien entraînés. Mais ce n'étaient pas des troupes de combat.
Ce qu'ils tenaient dans leurs mains étaient des choses comme des flûtes, des tambours, ou d'immenses instruments en cuivre. Secundus comprit le rôle de ces hommes et marmonna.
« …Un orchestre ? »
Dung, fit le son.
Un tambour enchanté par la magie résonna à travers le champ de bataille.
S'ensuivit un retentissant Bbaam-. Dung, et Dudung, puis Tak, et Dududung, et Tak, et Dung une fois encore. Le son s'empilait sur le son. La note se mélangeait à la note. Au milieu du sang et de la poussière du champ de bataille, le son du tambour enterra le bruit des sabots et gagna encore plus d'élan.
[Regardez !]
[Solta !]
Bientôt, le chef de l'orchestre'ouvrit la bouche.
C'était un mage deux étoiles.
L'arrière de sa tête brilla, et la voix de l'orchestre devint aussi un instrument, parcourant chaque recoin du champ de bataille.
De plus, quelle que soit l'autre magie qu'il avait lancée, bien qu'il parlât en langue cordis, le sens atteignait directement les cœurs des gens de l'Ouest.
[Regardez, regardez, regardez !]
[Solta, solta, solta !]
Leurs voix étaient plus puissantes que n'importe quel instrument.
Cent hommes crièrent d'une seule voix, pourtant le sens intérieur véhiculé par la magie se chevauchait, donnant l'impression qu'ils étaient deux.
[La plus grande épée de Sa Majesté l'Empereur !]
[Ed hominaus nem OM CORDIS ite gladium !]
Cette grandeur était pour Deballo Debius.
Le lion d'acier s'approchait toujours du mur de pierre de l'Ouest.
Ni trop vite, ni trop lentement.
Afin que l'Ouest puisse savourer la peur suffisamment.
[Regardez, regardez, regardez !]
[Solta, solta, solta !]
[Le plus vaill-ant- sous la couronne impériale- !]
[Umt OM hudos pen bos-mante- !]
Le battement du tambour et la poussière.
La majesté et la présence écrasante.
[LION-!!!]
[DEVIO-!!!]
Que nul n'oserait approcher,
Le Grand Général de Cordis,
Deballo Debius.
[Pour Sa Majesté l'Empereur !]
[Fe OM CORDIS !]
[Pour l'Empire Millénaire !]
[Fe sintica peiovum !]
[Pour nos sujets !]
[Fe ust nosma humantas !]
Le lion d'acier ralentit lentement ses pas.
Il était à portée des attaques de l'Ouest.
Mais ils ne pouvaient pas attaquer.
Deballo Debius, vêtu de sa propre majesté, n'était pas différent de l'émotion d'« écrasement » elle-même.
[-Lion, lion, lion !]
[DEVIO, DEVIO, DEVIO !]
[Not-re Li-on- vêtu du Nid d'Acier-]
[Adame gui qastas set DE-VIO-]
[-Protég-er-a l'honneur de Sa Majesté l'Empereur !]
[-Terogas nepot uni OM CORDIS !]
L'Ouest était entièrement saisi par la peur.
Même si Deballo Debius n'avait encore rien fait.
La peur des personnes âgées, en particulier, grandissait toujours plus intensément.
C'était une affaire vieille de 53 ans, donc elle avait été enterrée, mais la peur du Grand Empereur Continua et de ses trois confidents restait encore dans leurs cœurs.
C'était compréhensible.
Le Grand Empereur Continua et ses trois confidents étaient ce genre d'hommes.
Parmi les 71 membres de la Chambre Basse de la Confrérie de l'Aube, il y en avait aussi beaucoup qui étaient terrifiés.
Pourtant, heureusement, parmi les Dix-Sept Anciens, il n'y avait personne qui tremblait de peur.
Le Grand Duc Pret était aussi submergé, mais il ne tremblait pas de peur.
Seul Shion soupira seul.
« C'est de la merde de chien…. »
J'attrapai mon visage.
Tirer sur la peau qui noircissait et mourait à cause des séquelles du « Dragon à Six Cornes » était douloureusement perçant.
Mais je n'avais pas la moindre marge mentale pour me soucier d'une telle douleur.
Mes yeux bleus fixèrent férocement le lion d'acier.
« …Deballo Debius ! Pourquoi si tôt… ! »
Shion Pollinglight était un regressé.
Cela faisait 7 ans qu'il avait régressé, et ce serait bientôt 8.
Par conséquent, je savais.
Deballo Debius n'aurait pas dû apparaître déjà.
Si les choses s'étaient passées comme elles devaient, je n'aurais même pas dû le croiser pendant encore cinq ou six ans.
'Merde, merde ! C'est tordu… tout est tordu ! Il n'y a pas moyen que Deballo Debius bouge seul. Les trois confidents ont dû bouger !'
C'était évident où les deux autres confidents, Hermai et Kerenneus, seraient allés.
L'autre champ de bataille, la Porte de la Gorge où se trouvait la Reine Veuve.
Si c'était le cas, elle tomberait en un instant et plus que tout, le fait que Deballo ait bougé signifiait….
'…Au final, cela veut dire que le Grand Empereur Continua a bougé… !'
Je me mordis les lèvres à vif.
Je me demandais si j'avais trop provoqué Ferbias.
J'avais pensé qu'avec sa fierté, il ne baisserait pas facilement la tête devant le Grand Empereur Continua, mais il semblait que ce n'était pas le cas.
Cela dit, c'était compréhensible.
Dans cette vie, Shion avait apporté beaucoup d'échecs à Ferbias.
Il lui avait arraché son confident et ami le plus important, Amethus.
Il avait ramassé toutes les calamités jetées dans l'Ouest et avait relevé le Seigneur Blanc et la Reine Veuve à nouveau.
Même dans une guerre totale, l'Empire semblait être repoussé, donc l'anxiété de Ferbias devait être indescriptible.
L'Empereur Ferbias était un homme arrogant, et précisément pour cela, c'était un homme qui ferait n'importe quoi pour protéger sa position.
'La plus grosse pièce, tordue comme ça…. Les trois confidents du Grand Empereur Continua sont la carte la plus puissante que l'Empire détient…'
Je ressentis un sentiment de ressentiment envers Secundus.
Mais il s'apaisa vite.
Je n'avais ni le moyen ni le cœur de le blâmer.
Ce n'était pas comme si Secundus aurait pu y faire quoi que ce soit.
Seule la frustration restait, et mon irritation monta en flèche.
Je devais faire quelque chose.
Même si le mur de pierre était en sécurité, le moral des soldats était complètement mort.
C'était une armée hétéroclite dès le départ ; si je ne faisais rien, je pourrais devoir abandonner la Porte de la Taille.
'…Le seul réconfort, c'est que ce ne sera pas facile même pour Deballo Debius de percer ce mur de pierre…'
J'écarquillai les yeux.
« …Attends. »
Je me hâtai de calmer mon esprit.
Et alors il perçut la présence de choses dérivant dans les environs.
Il n'était pas un mage, mais il était le disciple du Premier Mage, Sen Sorti.
Il savait comment sentir la présence de mana, et à cause de cela, son visage ne put s'empêcher de se durcir.
« …Ces bâtards d'Impériaux ont désactivé le champ d'interférence magique. Pourquoi… ? »
Je répétais, pourquoi, pourquoi, pourquoi.
Pourquoi désactiver le champ qui les protégeait ?
Qu'essayaient-ils de faire en le désactivant ?
S'ils désactivaient le champ, leurs mages là-bas auraient plus de marge.
Mais il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent résister à notre magie d'attaque…. Non, même s'ils le pouvaient, qu'essayaient-ils de faire au juste…….
« …Deballo Debius ! Pour ça !? »
Je réalisai rapidement toute l'étendue de l'événement.
Le but de l'Empire était incroyablement précis.
« Amethus ! »
« Oui. »
« Hohopran, transmets à Hohopran Magul ! »
« …Que dois-je transmettre ? »
« "Blanking" ! »
J'élevai la voix.
« L'Empire prépare le "Blanking" ! Ils ont percé à jour la faiblesse de notre mur de pierre ! »
« !!! »
« On ne peut pas les laisser finir de préparer le "Blanking" ! Dis aux mages de lancer une salve simultanée ! »
« Compris. »
Amethus bondit.
Il se dirigea vers le maître de Hohopran Magul avec une vitesse étonnante.
Shion se rongea les ongles à vif une fois de plus.
C'était tout ce qu'il pouvait faire.
Il était parfois impuissant, et il y était habitué.
Pourtant, il avait voulu ne pas l'être dans cette guerre.
Mais il semblait que les choses ne se passaient pas ainsi à nouveau.
« …Quel est l'intérêt de revenir ? »
Il rumina les années passées.
La colère monta.
« …Il y a des moments où c'est même pire qu'avant. »
Heindel était un mage cinq étoiles.
Dans l'Ouest, il était le plus grand mage, et aussi le maître de Hohopran Magul.
Il avait un statut si élevé que son devoir principal consistait habituellement à simplement flotter en hochant la tête avec un sourire bienveillant (il était aussi l'un des Dix-Sept Anciens), mais maintenant, il ne put s'empêcher de transpirer à grosses gouttes, sa barbe blanche flottant.
« Feu ! Feu ! »
« On le fait déjà, Ancien ! »
Un mage à côté de Heindel cria.
« Les quatre-vingts élites de l'École d'Émission déversent la magie simultanément ! »
« Et les bâtards des autres écoles ! »
« Ils ont déjà déversé tout leur mana et se reposent un moment. Ils seront remis dedans quand leur repos sera fini. On a déjà déversé assez de magie pour détruire plusieurs montagnes ! »
« Alors pourquoi ! »
Heindel rugit sans s'en rendre compte.
« Pourquoi il n'y a pas une seule égratignure sur cette armure ! Pourquoi ! »
En vérité, c'était une question à laquelle Heindel connaissait déjà la réponse. C'était parce que ce lion d'acier, l'homme qui endurait seul le bombardement magique de l'Ouest, était Deballo Debius.
« Quoi qu'il en coûte, quoi qu'il en coûte, il faut arrêter ce vieux, vieux Debius ! »
Heindel, incapable de surmonter sa frustration, serra son bâton.
Et alors, craque, il le brisa en deux.
Il eut l'impression de verser des larmes de sang.
La tribu des Gardiens de la Forêt de Schmeizen n'abattait qu'un seul arbre, une seule fois par siècle, dans leur forêt.
Cet arbre s'appelait l'arbre Ho-teu-om, et c'était le meilleur matériau magique, incomparable à tout autre ; c'était aussi le matériau principal du bâton que Heindel venait de briser.
Quand un arbre Ho-teu-om est bien raffiné, il détient l'efficacité d'une amplification de mana énorme.
Mais cet arbre a un cœur, et si ce cœur est détruit, il confère un pouvoir qui fait paraître l'amplification de mana du bien raffiné ridicule.
Bien sûr, ce n'était que pour un très bref instant.
Heindel, ayant brisé son bâton chéri, se remplit de puissance.
Il ne pouvait pas devenir un mage six étoiles ou quoi que ce soit, mais il devint possible de lancer environ dix fois la quantité de magie qu'il pouvait normalement, simultanément.
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