Le dragon nommé Shion avait des ailes.
Pourtant, il ne pouvait pas voler et se tordait, comme s'il rampait au sol.
Pour les soldats, c'était au contraire une catastrophe.
À chaque pas qu'il faisait, des gens étaient piétinés, et le « Feu d'Âme » demeurait dans son sillage.
Le dur entraînement et les lances et épées bien entretenues étaient impuissants.
Ils furent simplement piétinés.
Le dragon déchira les soldats avec un rugissement.
L'avance du dragon continua jusqu'à l'apparition des magi-soldats de forme géante.
Comme ils se trouvaient à l'arrière de la procession, il leur fallut un temps considérable pour arriver.
Les magi-soldats de forme géante étaient plus de dix fois plus grands qu'un humain normal, mais ils semblaient des nains devant le dragon.
Ils perdaient l'équilibre et s'effondraient d'un simple battement de ses ailes.
Pourtant, il y avait 130 magi-soldats de forme géante au total.
Ayant déjà achevé leur apprentissage, ils bougeaient comme un seul homme, formaient une formation et serraient Shion de près.
Les magi-soldats de forme géante qui avaient achevé leur apprentissage possédaient des instincts de combat bien supérieurs à ceux des humains.
Lorsque les ordres des mages du Corps des Magi-Soldats s'y ajoutèrent, ils devinrent des machines de guerre plus flexibles et plus puissantes que tout le reste.
Ils chargèrent Shion, faisant trembler la terre.
Pourtant, ils ne purent atteindre le dragon.
Les magi-soldats, avoir trop appris, avaient acquis quelque chose qui ressemblait à un cœur humain, et le second Ars de Shion, « Les Vingt Pas Infranchissables », repoussait toutes choses dotées d'un cœur.
Deux magi-soldats, repoussés loin en arrière, furent écrasés sous les griffes antérieures de Shion.
'Pourquoi.'
Shion demanda.
Il fixa les soldats de Cordis, des ruisseaux de larmes bleues coulant sur son visage.
Les larmes devinrent fumée et flammes, se dispersant dans un bleu profond et sombre.
'-Pourquoi-!'
Toute émotion requiert une raison, et la colère est particulièrement bizarre à cet égard.
La haine qui bouillonnait depuis son cœur fondu forçait Shion à poser des questions.
Il lança sans cesse des questions vides, sachant qu'il n'obtiendrait pas de réponse.
'Où est parti mon monde ? Pourquoi êtes-vous encore en vie ? Pourquoi suis-je encore dans l'angoisse ?'
Il n'y avait personne pour répondre.
Pour les soldats de Cordis, ce rugissement ne sonnait que comme les divagations d'un fou.
La haine bouillonna depuis la gorge de Shion qui rugissait.
'Contemplez mon chagrin perçant-!!!'
Il crache des flammes bleues.
Vingt magi-soldats de forme géante furent instantanément enveloppés par les flammes.
Compte tenu du coût astronomique pour en créer un seul, c'était une perte terriblement inimaginable.
Le commandant du Corps des Magi-Soldats Ro-Garos, ayant perdu vingt magi-soldats de forme géante, hurla comme une gamine.
Le dragon qui vomissait des flammes bleues était enveloppé dans la « Lignée de Fer Chauffé à Blanc ».
Sordidement chaud et sordidement lourd, tout son corps était comme un bloc de fer surchauffé.
Sa seule proximité cuisait la chair des soldats par la vapeur, et ils tombaient les uns après les autres.
Son existence à elle seule était une menace.
Mais il ne resta pas immobile ; il piétina, brûla et avala des humains.
Shion, à lui seul, était une catastrophe.
« …Bukenos. Arrête. »
« Mais commandante de légion Nana, vos blessures… »
« En guerre, est-ce que tu appelles ça une blessure ? »
Nana Nereyades agita la main.
Elle n'avait croisé le « Dragon aux Six Cornes » que l'espace d'un instant, mais de graves blessures couvraient tout son corps.
La peau qui avait fait un contact direct avait fondu et collé, et les endroits frappés par ses griffes étaient déchirés en profondeur.
Nana était calme, malgré plusieurs blessures qui auraient laissé un homme ordinaire incapable de marcher.
Elle ressemblait de plus en plus à son grand-père.
« Plus important encore, combien de temps faudra-t-il pour que toutes les troupes s'éloignent de ce dragon ? »
« Il faudra au moins une heure. »
« ……Putain de longtemps. »
Nana releva ses vêtements.
L'armure métallique était encombrante.
Face à ce dragon, une armure frêle ne serait qu'une gêne.
Sous l'armure se trouvaient toutes sortes de lames, mais elle les jeta toutes au sol.
Que pouvait-on faire avec une dague contre un dragon comme une chaîne de montagnes ?
Elle enleva aussi ses chaussures.
Les gants étaient inutiles également.
Nana Nereyades, en vêtements de toile légère, attacha ses cheveux solidement, comme pour se baigner.
Puis elle saisit à nouveau la rame surdimensionnée.
Elle était lourde, quel que soit le moment où elle la tenait.
« Commandants de légion. »
Plusieurs hommes s'alignèrent derrière elle.
« Je vous donne l'opportunité de mourir honorablement en sujets de Sa Majesté.
Vous n'avez pas le droit de refuser. »
……
Leurs visages étaient les suivants.
Commandant de la 15e légion, Furios Foren.
Commandant de la 16e légion, Maseus Merkus.
Commandant de la 33e légion, Bix Bons Baretaus.
Commandant du Corps des Magi-Soldats Ro-Garos, Hotnes.
Directeur du Bureau du Renseignement Impérial, Dandeus Deredom.
C'étaient tous des hommes qui avaient rarement dû se résoudre à la mort.
Ils avaient le pouvoir et la confiance.
Ces choses avaient tenu le danger loin de leur vie jusqu'à présent.
Même s'ils faisaient face au danger, ils étaient plus que qualifiés pour être appelés surhumains même à mains nues.
Bix Bons Baretaus s'avança, mordant sa lèvre.
Il tenait deux courtes lances, une dans chaque main.
Les autres commandants de légion s'avancèrent également, saisissant leurs armes favorites.
« Nous devons mourir ici aujourd'hui. »
Dit Nana.
Ce n'étaient pas des mots qu'ils voulaient entendre.
Néanmoins, les cinq hommes suivirent Nana.
Un tout petit peu de sens du devoir, un peu plus de peur de Nana, et surtout, des cœurs depuis longtemps apprivoisés par le système et par les ordres.
« Cependant, pendant une heure, je n'autoriserai pas la mort. Afin que nous puissions faire partir ne serait-ce qu'un soldat de plus de Sa Majesté en vie, battez-vous de toutes vos forces pendant une heure, et alors vous pourrez mourir. »
D'autres mots n'étaient pas nécessaires.
Nana bondit.
Elle tenait cette rame lourde avec son corps blessé, pourtant elle bondit haut.
Les cinq hommes la suivirent.
Quinze autres les rejoignirent.
« Shion de Merion-!!! »
Nana cria.
« Nana Nereyades, servante de Sa Majesté Ferbias, est ici ! »
'…Fer, bias….'
Le dragon tourna la tête.
C'était parce qu'elle avait touché sa colère la plus profonde.
Ses larmes se mirent à brûler d'un bleu plus sombre que jamais.
'Ferre-biaaaas-!!!'
« Ce n'est pas un nom qu'une créature comme toi ose appeler ! »
Le dragon regarda ceux qui se ruaient vers lui.
Au total, ils étaient vingt-quatre.
Dix-huit qui excellaient dans l'art martial même parmi les commandants de mille, cinq de rang commandant de légion, et Nana Nereyades.
« Ha. »
Nana courut le plus vite et sauta le plus haut, alors elle arriva la première.
Shion tenta de vomir des flammes, mais Nana l'écrasa sans hésiter au menton avec la rame surdimensionnée.
Les flammes, incapables de sortir, furent aspirées de nouveau dans la gorge de Shion.
Le dragon gémit de douleur, et Nana ne s'arrêta pas.
« -Ha ! »
Elle nage.
Ars, « Nage Libre ».
Elle nagea librement sur le corps sordidement lourd et sordidement chaud du dragon.
Ses pieds nus cuisaient constamment, mais elle n'y prêta pas attention.
Elle ne fit que continuer à balancer la rame surdimensionnée, martelant le corps du dragon.
Shion battit des ailes.
Ses ailes étaient faites de centaines de milliers de « Doigts Fantômes ».
Des mains invisibles volèrent pour saisir Nana, qui jouait sur son corps.
Mais des dizaines de faisceaux de lumière pleuvèrent.
« Hé, tête de dragon. »
Le commandant du Corps des Magi-Soldats Ro-Garos, Hotnes.
À son geste, les magi-soldats de forme géante bougèrent comme un seul homme.
« La générale Nana nage, non ? »
C'était un homme habile dans la manipulation des magi-soldats.
Il avait le sang-froid pour gérer plus de cent magi-soldats de forme géante.
Derrière lui, des dizaines de visages ailés s'élevèrent.
Les machines de guerre secrètes avaient amené les magi-soldats de forme angélique.
Les visages ailés ouvrirent la bouche et sortirent des lances de lumière.
Il y avait quarante magi-soldats de forme angélique, dont la performance était si exceptionnelle qu'elle en était cruelle, et dont l'utilisation était interdite partout sur le continent.
Alors qu'ils déversaient simultanément des lances de lumière, même Shion n'eut d'autre choix que d'hésiter.
'…….'
Les yeux du dragon s'enfoncèrent, bleus.
Le « Dragon aux Six Cornes » était différent du Bossu.
Il était finement fou, et bien que sa direction fût déviée, il possédait une rationalité plus aiguë qu'avant.
Shion déroula et balança plusieurs dizaines des dizaines de milliers de lignées de fer enroulées autour de son corps.
Chacune était sordidement lourde et sordidement chaude.
La moitié des magi-soldats de forme angélique furent pris dedans et réduits en pièces.
« ……Hé ! Ceux-là ne sont même plus produits… ……Ah. »
Hotnes se lamenta en découvrant que la gueule du dragon chargeait droit sur son nez.
« ……Ce n'était pas le moment de s'inquiéter pour eux, hein ? »
« Dégage, Hotnes ! »
« Maseus ! »
Le commandant de la 16e légion, Maseus Merkus, sauta soudain et repoussa violemment Hotnes.
Il fit face à la gueule de Shion à la place de Hotnes.
C'était un soldat, et bien plus rapide que le mage Hotnes, donc il put éviter le désastre d'être mordu.
Cependant, son dos fut accroché par une croc et déchiré grand ouvert, exposant sa colonne vertébrale.
« …Argh ! Pourquoi ça fait si mal… ! »
Même avec la colonne vertébrale à nu, Maseus découvrit les dents et sourit.
Le poste de commandant de légion impérial n'était pas aisément obtenu.
Il reprit son souffle et invoqua l'Ars de son âme.
L'Ars du commandant de la 16e légion, Maseus Merkus,
« Obéissance aux Supérieurs ».
Il est un soldat.
Cela signifie qu'il est un expert pour faire l'impossible.
Nana lui avait ordonné de tenir une heure.
Par conséquent, il devait rester en vie pendant une heure.
Maseus trancha le bout du nez de Shion avec une longue épée.
Une infime quantité, mais du sang coula.
« Ça va, Hotnes ? »
« …Arrête de faire le cool, Maseus ! »
Hotnes marmonna en reculant.
Ils se connaissaient depuis longtemps.
C'était parce qu'ils venaient du même village rural.
Mais ils ne voulaient pas s'appeler amis.
Hotnes voyait le fort Maseus comme stupide, et Maseus voyait le malin Hotnes comme détestable.
« Tu crois que j'oublierai Bénia juste à cause de ça ? »
« Pourquoi tu l'oublies pas, toi ! »
La femme de Maseus s'appelait Bénia.
Hotnes avait été amoureux d'elle, mais Maseus lui avait volé (du moins, c'est ce qu'il pense).
Depuis, Hotnes n'avait pas épargné ses remarques agressives envers Maseus même en public, et Maseus, lui non plus, ne reculerait pas, répondant par un « vas-y » provocateur.
Ils avaient passé longtemps comme rivaux ainsi.
« Bénia l'a dit. Qu'elle n'avait aucun intérêt pour toi de toute façon ! »
« Non ! Ferme-la ! Je préparais un événement incroyable ! Trente musiciens et mille roses… »
« Pour te déclarer publiquement à la porte principale de l'Académie Sdea ! Bénia l'a dit. Elle a sérieusement envisagé de t'assassiner avant que tu ne te declares ! »
« ……Ferme-la ! »
Hotnes, tout en fumant, invoqua l'Ars de son âme.
L'Ars du mage quatre étoiles Hotnes,
« Aspiration au Dessus ».
En y repensant, Hotnes avait passé très longtemps à lever les yeux.
Vers Maseus qui avait épousé Bénia qu'il aimait, vers des mages plus exceptionnels que lui, et même maintenant, il regardait Nana et Shion.
Sa propre condition était si difficile à accepter ; il voulait la surmonter, même au prix de son âme.
C'est pourquoi son âme atteignait temporairement cinq étoiles.
Hotnes regarda la grande gueule ouverte du dragon et forma rapidement un sceau de main.
Une magie cinq étoiles, « Sublimation Collective ».
Il était connecté à plus de 100 magi-soldats.
Tous ces magi-soldats se transformèrent simultanément.
En termes de puissance pure, cela ne manquait pas à une magie six étoiles.
Les armes des magi-soldats de forme géante, qui n'avaient fait que reculer jusqu'à présent, commencèrent à atteindre le corps de Shion.
Même pendant que Hotnes et Maseus se chamaillaient, Nana continuait de marteler le corps de Shion.
Elle ne pouvait pas percer les écailles, mais le choc était transmis aux os.
De partout, des Arses d'âme commencèrent à apparaître.
L'Ars de Furios Foren, « Pas de Nuage ».
L'Ars de Bix Bons Baretaus, « Envahisseur ».
L'Ars de Dandeus Deredom, « Depuis les Ombres ».
Les vingt-quatre face au dragon.
Vingt-quatre âmes, donc vingt-quatre Arses.
Vers les âmes luttant pour une mort légèrement plus valable, Shion lança un rugissement dont on perdit le compte.
'---Cordis---!!!'