L'Ars d'Amethus, Oracle.
Un pouvoir qui relâche les contraintes du temps pour entrevoir une fraction du futur.
La prescience qu'il offre atteint tout au plus trois secondes. Elle est également difficile à maîtriser.
Cependant, combinée à l'escrime d'Amethus, elle devient une capacité sans rivale, invincible.
Trente têtes tombèrent, s'écrasant au sol avec un bruit sourd.
Aucun n'était un adversaire facile.
Les agents supérieurs de l'agence de renseignement de Cordis étaient l'élite de l'élite, des individus ayant au moins atteint le niveau de centurion dans l'armée.
C'est juste que leur adversaire était Amethus.
« ...C'est... »
Amethus, rengainant son épée à double tranchant, laissa échapper un grognement.
Mis à part le résultat du combat, il ressentait un léger sentiment de perplexité.
« Shion, tu dois venir voir ça. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« ...Regarde leur tenue. »
Je jetai un coup d'œil aux cadavres.
Les corps, séparés de leurs têtes, avaient teint les alentours en rouge.
Comme l'avait dit Amethus, j'examinai leurs vêtements et ricannai.
« C'est l'uniforme de la garde impériale de la capitale de Schmeizen. Quelques-uns portent une armure de chevalier. »
« ...T'attendais-tu à ça ? »
« Oui. »
J'acquiesçai.
« Les répliques pullulent, le pays est dans le chaos. Y a-t-il un meilleur environnement pour que l'agence de renseignement de Cordis y plante ses espions ? »
Le même visage, les mêmes actes, pourtant pas la même personne.
Si tu dois soupçonner même ta propre famille d'être une réplique, il n'y a aucun moyen qu'un vrai espion soit découvert s'il s'infiltre.
« ...La capitale, Föhn, doit être dans une situation grave. »
« En surface, ça aura l'air d'aller. Ce qui rendra les choses encore plus graves. »
« Il faudra supposer que toutes les figures clés sont des marionnettes de l'Empire. »
« Non, tu ne peux même pas faire confiance à un seul garde. »
Je secouai la tête.
« Il faut partir du principe que tout le monde, sauf la Reine Veuve qu'on essaie de rencontrer, est aux mains de l'Empire. »
« ...C'est diablement embêtant. »
« De plus, ils savent déjà qu'on arrive. Ils ont dû se préparer minutieusement. »
Regarde, des agents supérieurs nous attaquent déjà.
Je donnai un coup de pied dans l'une des têtes.
Elle roula sur le sol, vide.
J'entendis Yulan vomir derrière moi, mais je l'ignorai.
Mes yeux s'enfoncèrent profondément.
La capitale de Schmeizen, Föhn.
Je ne sais pas à quel point l'Empire de Cordis est impliqué.
Je ne sais pas ce qu'ils y font.
Mais je savais ce que j'avais à faire.
« Je le répète. Notre but est de faire se rencontrer la Reine Veuve de Schmeizen et Yulan. »
Yulan releva la tête.
Il n'avait finalement pas pu retenir sa nausée et avait vomi un désordre de bile.
« L'agence de renseignement de Cordis tentera de nous arrêter par tous les moyens nécessaires. On gagnerait si on les affrontait de front, mais il n'y a aucune raison de le faire non plus. »
« ...Alors ? »
« Cache ton visage, Yulan. »
Je souris faiblement.
« Ils ne pourront pas nous effleurer du bout des doigts. »
***
« Planquons la voiture ici. »
Dis-je, invoquant le « Doigt Fantôme ». Bien sûr, il était invisible pour Amethus et Yulan.
Les Doigts Fantômes s'activèrent, nettoyant les cadavres. Ce n'était pas difficile.
Ils creusèrent un trou profond, y jetèrent les corps et la terre gorgée de sang, puis le rebouchèrent.
Nous plaçâmes la voiture à côté.
Nous attachâmes aussi les chevaux.
Nous laissâmes du foin et de l'eau à proximité, ça devrait aller pour quelques jours.
« On entrera dans la capitale demain. Si on y entre normalement, on se fera prendre au poste de contrôle. »
Il fallait partir du principe que les hauts placés de la capitale, Föhn, étaient tous du côté de l'Empire.
Puisqu'ils y avaient planté leurs espions il y a quatorze ans.
« Comme on a le temps, j'expliquerai plus en détail. »
Dis-je.
« Le roi de Schmeizen, la Reine Veuve Aida. »
C'était la dernière héroïne.
« Elle est connue comme une dictatrice, mais en réalité, c'est une marionnette. Elle ne sait même pas qu'on la manipule, mais elle joue le jeu de Cordis. »
Depuis quatorze ans, elle souffrait de folie.
L'Empire de Cordis avait progressivement rempli l'entourage de la reine de ses espions et de ses courtisans à mesure qu'elle sombre dans la folie.
Elle devint de plus en plus recluse et exclusive, et le Schmeizen qu'elle gouvernait devint pareil.
C'est aussi pour cela que le phénomène étrange de « Mie de Mimique » survenant chaque jour n'était pas bien connu des autres pays.
« Il faut ramener la reine folle, qui ne sait même pas qu'elle l'est, à la raison. »
Je me caressai le menton.
« Comment est-ce possible... »
Je tournai mon regard.
« Tu es la clé, Yulan. »
« ...Moi... ? »
« Oui. »
Yulan se gratta la tête, confus.
« Comment puis-je aider Sa Majesté la Reine... »
« Ton existence seule suffit, car c'est à cause de toi qu'elle est devenue folle. »
« ...Quoi, moi ? »
Je souris faiblement.
« Yulan Yotgendorher. »
Le prince régressé dit, comme en chuchotant.
« Le mari que la Reine Veuve Aida a perdu il y a longtemps, ou plutôt, qu'elle a cru avoir perdu. L'amant qu'elle adorait. »
« ......J'étais son mari ? »
« C'est exact, Seigneur Yulan. »
Mon ton changea, devint poli.
« Officiellement, tu es mort il y a quatorze ans. On a rapporté que ton corps n'avait pas pu être retrouvé à cause du chaos causé par la "Mie de Mimique". Mais ce n'était pas le cas. Tu vivais dans le Monde Souterrain, ayant perdu la mémoire. »
« ...Même si tu dis ça. »
« J'ai confirmé auprès des survivants du Monde Souterrain. Quand ils y sont tombés, tu y étais déjà. »
« ...Ça a l'air d'être... possible ? »
Tous les survivants étaient tombés dans le Monde Souterrain il y a onze ans.
Tous sauf Yulan.
Alors, quand Yulan y était-il ?
Il y a quatorze ans.
L'Empire y avait jeté son amant pour mettre la Reine Veuve dans sa poche.
« La Reine Veuve reprendra ses esprits quand elle te verra. »
« C'est vraiment suffisant ? Comment peux-tu en être sûr ? »
« Il y a un moyen. »
La Reine Veuve d'avant ma régression me l'avait dit elle-même.
De ramener Yulan du Monde Souterrain et de le faire la rencontrer à ce moment-là.
Que ça marcherait.
Puisque c'étaient ses propres paroles, il n'y avait aucune raison d'en douter.
Cependant, je n'expliquai pas.
Je ne pouvais pas parler de ma régression à Yulan.
« Amethus, qu'est-ce qu'on doit faire pour rencontrer la Reine Veuve ? »
« Quatre couches. »
Dit Amethus.
« Il faut percer quatre couches de défense. »
« Comment ça, quatre ? »
« La muraille, la forteresse intérieure, la garde du palais impérial, ça fait trois. Et l'ordre de chevaliers personnel de la Reine Veuve. »
Ses yeux de jade se portèrent sur la lointaine capitale, Föhn.
Même de loin, le château impérial pointu était visible.
« Il pourrait y avoir une couche de plus qui tente de nous arrêter. »
« Donc nous deux, on doit percer cinq couches de défense. »
Maesh, Erta, Schmeizen.
Les trois grandes nations qui symbolisent l'Ouest.
Rencontrer le roi de l'une d'elles ne serait pas une mince affaire.
Mais les vies d'Amethus ne furent jamais faciles.
« Ce sera simple. »
***
Le lendemain, la neige dorée tomba sans faute.
C'était de la « Mie de Mimique ».
« Partons. »
J'avançai à grands pas à travers la neige dorée.
Amethus me suivit.
Yulan, incapable de sortir la tête de l'intérieur de la voiture, demanda.
« Heu... il neige encore, c'est pas dangereux... ? »
« Pas du tout. »
Je ricannai et tendis la main.
La neige dorée toucha le bout de mes doigts.
La « Mie de Mimique ».emit une lumière dorée comme pour imiter mon âme, mais elle fut bientôt engloutie dans des flammes bleues et brûla jusqu'à devenir un charbon noir.
« Les âmes qui ont trouvé leur Ars ne sont pas affectées par la Mie de Mimique. »
« ...Alors je serai affecté, Shion. »
« La flamme d'Amethus te protégera. »
Amethus, enveloppé de flammes de jade, acquiesça.
Cette flamme appartenait à l'ancien dieu « Souffle de Lumière ».
Rien comme la Mie de Mimique ne pouvait la percer.
« ......C'est vrai. »
Yulan, qui était sorti en hésitant, toucha la flamme de jade qui fondait la neige dorée comme une merveille.
Pour lui, elle n'était que tiède.
La neige dorée tombe.
C'était la calamité qui recouvrait Schmeizen.
« À cette heure, tous les soldats doivent se cacher sous un toit. »
L'idée de retourner la calamité de Cordis contre eux faisait du bien.
« Si on fonce droit au palais impérial, qui va nous arrêter ? »
***
Tempos et Kelle étaient de garde sur la muraille de Schmeizen.
« ...Cette neige, comment se fait-elle qu'elle ne prenne pas un seul jour de congé. »
« Plus important, Tempos, tu sais qui sont ces types ? »
« Moi non plus, Kelle. »
Tempos haussa les épaules.
Devant eux étaient deux feuilles de papier.
Sur l'une était dessiné mon visage, sur l'autre, celui d'Amethus.
Comme elles étaient traitées magiquement, les dessins avaient une précision quasi vivante.
« Shion de Merion, son subordonné Amethus. Signalez immédiatement à la découverte et maîtrisez-les... »
« ...Hé, Tempos. Viens un peu par ici. »
« Pourquoi. »
« En fait, j'ai entendu parler de ces deux-là... »
« Hein ? »
Tempos fronça les sourcils.
« Alors pourquoi tu me le demandais tout à l'heure ? »
« Je me demandais si tu le savais aussi. Dépêche-toi de me prêter ton oreille. Le chevalier monsieur ne doit pas entendre... »
« Pff. Qu'est-ce que tu essaies de dire. »
À la parole de Kelle, Tempos avvicina son oreille.
Il y avait un chevalier du palais impérial pas loin, alors ils devaient faire attention à leurs mots.
Kelle baissa la voix au maximum.
« ...Tu te souviens d'Ajio ? Mon cousin dont je t'ai parlé avant. »
« L'ami qui vend du poisson mariné à Bururade ? Bien sûr que je connais. Ma femme adorait le bocal d'œufs de hareng qu'il nous a eu. »
« C'est un soulagement. Je lui demanderai d'en ramener. Non, c'est pas ça.... J'ai bu un coup avec Ajio y a pas longtemps. J'ai entendu parler de ces deux-là à ce moment. »
« Ils doivent être célèbres ? »
« Célèbres, c'est peu dire. »
Kelle continua.
« Shion et Amethus. On dit qu'ils sont les héros des héros, connus dans tout l'Ouest. »
« ...Hein ? Qu'est-ce qu'ils ont fait pour être des héros ? »
« On dit que ces deux-là ont battu les trois légions de l'Empire qui ont envahi la péninsule de Bururade. Et ils ont tué la Baleine de la Baie de Hobel et trouvé le Seigneur Blanc. »
« ......Le Seigneur Blanc est revenu !? »
« Baisse la voix... ! »
Les yeux de Tempos s'écarquillèrent comme s'il ne pouvait pas le croire.
« Non, c'est vrai ? C'est incroyable ! Même pour un mensonge, c'est trop gros... »
« C'est vrai. Les familles impériales de Maesh, Erta et Konland ont officiellement reconnu leurs exploits. »
« ...Non, mais pourquoi on n'en savait rien... »
« Pourquoi tu penses que c'est ? »
« ......Maudit soit ce pays de merde. »
Ils en avaient marre de l'isolement de leur pays.
Il avait toujours eu peu d'interactions avec les autres pays, mais il était devenu de plus en plus fermé ces quatorze dernières années.
Maintenant, c'était même gênant de l'appeler une partie de l'Ouest.
« Plus important, si ces types Shion et Amethus sont de tels héros, pourquoi on doit les arrêter ? »
« ...Et pourquoi tu penses que c'est ? »
« Maudite soit tout. Je veux dire, est-ce que c'est juste un jour ou deux.... Ce pays est dans cet état... »
« ...Arrêtons de parler. »
Kelle jeta un coup d'œil de côté.
Il avait clairement peur que leur conversation ne fuite.
« ...J'veux pas finir comme Henry. »
« ...Maudit soit, ce type pourra pas revenir, si ? »
« ...C'était pas n'importe qui, il a maudit le Ministre Belsazar à pleine voix... »
« ...Idiot, il aurait dû faire gaffe à sa langue quand il buvait... »
Ils étaient en plein bavardage.
« Là. »
Une voix féroce coupa court.
C'était le chevalier du palais impérial qui évitait la neige dorée.
« De quoi vous chuchotez tous les deux ? »
« ...C'est rien, monsieur. »
« J'ai pas demandé ça, j'ai demandé de quoi vous parliez. »
« ...C'est vraiment rien, on parlait juste un peu d'un bar secret qu'on connaît... »
« Humph. Qu'est-ce que c'est ennuyeux. »
Le chevalier du palais impérial ricana.
Il ignora blatantement Tempos et Kelle.
« Faites juste votre garde correctement. »
« ...Oui. »
Tempos chuchota doucement.
« ...Con de crétin, qui viendrait quand cette neige dorée tombe. »
« ...Hé, il va t'entendre, Tempos. »
« ...Qu'il entende. »
Kelle, consterné, donna un coup de coude dans le côté de Tempos.
Il était encore plus peureux que Tempos.
« ...Hein ? »
« Hein ? »
Les deux gardes qui se chamaillaient poussèrent un cri. Le chevalier du palais impérial leva les yeux.
« Qu'est-ce qu'il y a, encore ? »
« Non, monsieur.... Là-bas... »
« Qu'est-ce que c'est... heu ? »
Les trois hommes s'exclamèrent d'une seule voix.
« Hein ? »
« Hein ? »
« Hein ? »
Dehors, tout était doré.
C'était parce que la « Mie de Mimique » tombait dru à nouveau aujourd'hui.
Mais il y avait des gens qui marchaient à travers.
Ils étaient enveloppés d'une étrange flamme de couleur jade.
« Quoi ? Quoi !? »
« ...M-Mais il neige encore ? »
Le chevalier du palais impérial hurla.
« C'est, c'est eux ! Shion et Amethus ! »
« Hein, hein, hein ? »
« Arrêtez-les ! Arrêtez-les ! »
Le chevalier cria encore plus fort et pointa le doigt.
« Dépêchez-vous de les arrêter, vous fainéants ! »
« N-N-Non, monsieur ! Comment on peut les arrêter quand il neige encore ! On peut même pas sortir ! »
« ...Argh ! Essayez juste de faire quelque chose ! »
Le chevalier du palais impérial piétina de rage.
Shion et Amethus sourirent aux hommes et puis, ils disparurent bientôt en direction du palais impérial.