Le Seigneur Blanc, Obro Denoebang.
Le plus grand de l'Ouest.
Un héros parmi les héros, connu de tous.
Le titre de « Seigneur Blanc » provenait de son Ars.
Sa capacité à invoquer huit épées sacrées ressemblant à une âme noble fut nommée « Pureté ».
C'était un homme digne d'être appelé héros même à mains nues, mais lorsqu'il maniait les huit épées de la « Pureté », il déployait une majesté difficile à comparer à qui que ce soit.
« Un grand... non, un homme exceptionnel, à qui le mot "magnifique" sied mieux encore. »
Je me souvins.
Je me souvins de quel homme était Obro Denoebang.
C'était un homme qui avait déferlé sur les champs de bataille, faisant paraître Shion Pollinglight misérable.
Juste avant sa mort, il avait même emmené avec lui quatre des Dix Grands Généraux de l'Empire comme compagnons.
Parmi eux se trouvait le Grand Général aux Deux Flammes, Sen Hostanio.
Qu'on l'appelle monstre ou surhomme, aucun qualificatif ne suffisait à décrire Obro Denoebang.
Il était Obro Denoebang.
Aucune expression ne pouvait surpasser cela.
« C'est pourquoi son absence est un vide douloureusement grand. »
Huit ans depuis la disparition du Seigneur Blanc.
En touchant délibérément à la douleur que tous gardaient tue, l'air s'alourdit.
Le visage de Desep Denoebang, en particulier, se teinta d'un rouge profond.
Il se leva enfin de son siège, émanant des flots d'intention meurtrière.
« Je ne peux plus écouter ça...... ! »
Desep Denoebang avait plus de soixante-dix ans.
Mais il possédait le même esprit qu'en sa jeunesse, et une lumière farouche brûlait dans ses yeux.
S'il avait eu une épée à la ceinture, on aurait dit qu'il l'aurait tirée sur-le-champ.
« Franchement, j'avais des attentes pour toi, Shion ! Je pensais que quel que soit l'homme que tu sois, tu nous serais utile. »
Il était en pleine frénésie.
Personne ne l'arrêta.
Et pour cause, l'Obro Denoebang disparu était le fils cadet de Desep Denoebang.
Il semblait tout naturel qu'il soit en colère quand l'histoire de son fils porté disparu était évoquée si leggerement.
« Mais tu balances n'importe quoi ! Comment quelqu'un comme toi peut être ici...... ! »
« Et si, dis-je. »
Je le coupai.
« Imagine qu'il y a environ un mois, je suis venu te voir et t'ai dit ceci. »
Mes yeux bleus brillèrent.
« Cette paix n'est qu'une illusion. L'Empire de Cordis va bientôt attaquer. Le Grand Général Nana viendra à la tête de trois légions, et même la Baleine de la baie de Hobel sera avec eux. »
« ...... »
« Mais j'arrêterai tout cela, seul. »
Je ne faisais que raconter ce qui s'était passé.
Mais cela révélait clairement que j'avais accompli un exploit absurde.
Les Anciens restèrent tous sans voix.
Je souriais et demandai.
« M'auriez-vous cru, à ce moment-là ? »
...... Il n'y avait aucune chance qu'ils me croient.
Tous l'auraient considéré comme des balivernes.
Mais c'était la réalité.
L'Empire avait bel et bien attaqué en force, mais je l'avais bloqué, seul.
Desep Denoebang ne put dire un mot de plus, ni s'asseoir, gesticulant au milieu de la pièce.
« Il a raison. »
C'était Hika Hireium.
Il fit un signe de l'œil à Desep.
Ce n'est qu'alors que Desep se rassit.
Hika Hireium était le maître et le chef de ce lieu. Ses mots portaient un poids approprié.
« Nous ne pouvons pas encore savoir si les paroles de Shion sont mensongères ou non. »
« Je vous en suis reconnaissant, Ancien Hika. »
« Je comprends bien vos intentions. Alors, que voulez-vous que nous fassions ? »
« Confiance. »
Le sourire disparut du visage du prince régresse.
« Je suis déjà prêt. Je le retrouverai même si vous essayez de m'en empêcher. »
Le visage de Desep s'assombrit.
« Je vous saurais gré de bien vouloir me faire confiance et attendre. »
« Nous le ferons. »
« Ce serait encore mieux si vous pouviez apporter votre soutien de temps à autre. »
« Nous le ferons également. »
Hika tapa sur la table.
Il avait 확실히 l'air d'un homme d'âge mûre au début, mais maintenant il ressemblait à un garçon d'une quinzaine d'années.
Pourtant, personne n'y prêta attention. Il semblait qu'ils ne l'aient même pas remarqué.
« Si ce que vous dites est vrai, votre emploi du temps doit être chargé. Ne devriez-vous pas être en route ? »
« Je vous saurais gré de me laisser partir. »
« Alors partez. »
Hika Hireium me fit signe.
Personne ne put me retenir.
« Nous, les vieux, nous occuperons des détails, alors toi, va trouver le Seigneur Blanc comme tu l'as dit. »
« C'était mon intention de toute façon. »
« Mais garde une chose en tête. »
Les yeux de Hika brillèrent.
C'était un esprit qui m'aurait fait reculer d'un pas.
« Ce que nous voulons, c'est le Seigneur Blanc, pas Obro Denoebang. »
***
« Ils sont plus dociles que je ne le pensais. »
Dit Amethus.
« Pas comme ceux qui détiennent le pouvoir. »
« Parce que c'est une crise. »
La voiture cahotait.
Ce n'était pas une nouvelle que les routes de l'Ouest étaient inférieures à celles de l'Empire, mais celles de cette région étaient particulièrement mauvaises.
La campagne, c'est la campagne, je vois.
Je grommelai tout bas. Mon cul me faisait mal.
« L'Empire va bientôt envahir, et il n'y a pas de contre-mesures adéquates. Ils doivent avoir l'impression qu'ils s'agrippent à des brins de paille. »
Même s'ils étaient le sommet de l'Ouest, tout serait vain si l'Ouest tombait.
« Et ils n'ont rien à perdre. Je dis que je ferai tout s'ils restent tranquilles. »
« Hmph. »
« Ça m'arrange aussi. J'ai été très méprisant, mais ce ne sont pas des gens à mépriser. »
Je grommelai.
« Si on avait continué à parler de gouverner un pays, mon propre manque de profondeur aurait été mis à nu bien vite. »
Shion Pollinglight était un héros régresse.
Il avait traversé d'innombrables champs de bataille.
Il était compétent en stratégie militaire et en commandement, et sa prouesse martiale personnelle n'était pas en reste.
Mais ce n'était pas un politique. Il savait comment gagner des batailles, mais il ne savait pas comment gouverner les gens.
Il connaissait ses propres limites.
Ce qu'il pouvait gouverner, c'était juste Merion, une seule ville. Et même cela était impossible sans l'aide de gens comme Conteano Del Conti ou Serena de Verchello.
C'était parce qu'il avait vécu en héros trop longtemps, et avait développé l'habitude de tout faire lui-même.
Peu importe à quel point il était régresseur, il ne pouvait pas se souvenir de chaque petit détail et beaucoup de choses avaient déjà changé.
Il n'était pas à un niveau où il pouvait avoir des conversations profondes avec les dirigeants d'une nation.
« Plus important encore, connais-tu le Seigneur Blanc, Amethus ? »
« Comment ne le connaîtrais-je pas ? »
Amethus serrait son épée à double tranchant contre lui.
La voiture était si exiguë qu'il ne pouvait pas la porter à la taille.
Il était légèrement agacé de savoir pourquoi j'avais loué une si petite voiture alors que j'avais tant d'argent, mais il ne le dit pas à voix haute.
« L'Empire de Cordis ne reconnaît que trois choses en Occident, après tout. »
« L'une est la peinture, l'autre le vin, et la dernière est...... »
« Le Seigneur Blanc, Obro Denoebang. »
Le nom du Seigneur Blanc était renommé même dans l'Empire.
Il en allait de soi.
L'histoire de la façon dont le Grand Général aux Deux Flammes Sen Hostanio, qui avait imprudemment rendu visite à la famille Denoebang pour le défier, avait reconnu sa défaite rien qu'en croisant son regard circulait encore parmi les commérages.
Il y avait beaucoup de rumeurs sur le Seigneur Blanc.
Qu'il avait abattu trois cents chevaliers d'un seul coup d'épée, qu'il avait gravi la grande chaîne de montagnes torse nu, que le Grand Empereur Continua avait essayé de l'avoir même au prix d'abandonner un pays...... Étonnamment, elles étaient toutes vraies.
« Mais il y a 11 ans, il a assumé la responsabilité de l'incident de la "Nuit du Silence" et a démissionné de toutes ses fonctions publiques. Ensuite, il a erré en Occident et a finalement disparu il y a 8 ans...... une affaire regrettable. »
« Dis-m'en plus, Amethus. »
« Hmm, j'étais occupé moi-même quand il a disparu, donc je ne connais pas les détails, mais...... »
Pour être précis, c'était quand Amethus venait juste d'établir sa position de confident de Ferbias.
« Il y avait quelques hypothèses sur la raison de sa disparition. Qu'il a vu le bout du chemin de l'épée et a finalement ascensionné vers les cieux, qu'il s'est lassé du monde et est parti pour l'Extrême-Orient, ou qu'il a disparu dans les forêts du nord pour un entraînement supplémentaire...... Personnellement, je soutiens l'hypothèse qu'il est parti s'entraîner. »
Car il n'y a pas de fin à la voie de l'épée. J'acquiesçai.
« Tu ferais ça, Amethus. Après tout, tu aimes l'épée. »
« ... Vraiment ? »
« Ton passe-temps, c'est l'entraînement, non ? »
« Eh bien... c'est vrai. »
Je regardai par la fenêtre.
La verdure était luxuriante.
Nous quittions régulièrement la ville pour nous diriger vers la campagne.
Vu comme la route était incroyablement cahoteuse, notre destination ne semblait pas loin.
« Mais il y a quelque chose que les gens ne savent pas. Le Seigneur Blanc n'aime pas vraiment l'épée. »
« ... Vraiment ? »
« Oui. Il me l'a dit lui-même, qu'il voulait enseigner aux enfants. »
« ... Je n'arrive pas à y croire. »
Il a atteint un tel niveau sans même l'aimer ?
Puisque c'était ma parole, ce ne pouvait pas être un mensonge, mais c'était tout de même dur à croire.
« Et une chose de plus. Les gens pensent qu'il est détaché des affaires mondaines, mais... il y a 8 ans, il n'avait que vingt-neuf ans. »
N'est-ce pas l'âge parfait pour trébucher en essayant d'assumer des responsabilités au-delà de ses capacités ?
Je ricannai et Amethus leva les yeux.
Son intuition innée lisait un sens plus profond dans mes mots que je n'en avais dit.
« ... Est-ce pour ça que tu es venu ici ? »
Demanda Amethus.
« Que le Seigneur Blanc se rétablit dans une campagne comme celle-ci depuis 8 ans ? Pas dans les cieux, ni l'Extrême-Orient, ni les forêts du nord ? »
« Quelque chose comme ça. »
« Était-il si gravement blessé qu'il ne peut plus utiliser son épée...... »
Quelle perte immense, quelle honte. En écoutant le murmure d'Amethus, je grinai.
« Son corps pourrait être parfaitement sain. »
« Alors pourquoi se cacherait-il ? »
« Qui sait. Peut-être a-t-il eu peur ? »
« Ha ! »
Amethus ne put s'empêcher de laisser échapper un rire moqueur.
Il savait que son interlocuteur était moi, mais il était difficile de se retenir.
« Ce genre de blague ne marche pas sur moi, Shion. »
« Tu sauras bientôt si c'est une blague ou pas. »
Je sortis la tête par la fenêtre.
« Cornelius ! Combien de temps encore ? »
« ... Hmm, on y est vraiment presque. Je vois le village. »
« Vous avez travaillé dur. »
« ... Pas du tout. Mais je n'aurais jamais cru faire cocher. »
« Une récompense appropriée s'ajoutera à ce salaire. »
« Je n'aurais jamais cru faire cocher, mais j'ai découvert une aptitude inattendue ! Je suis si reconnaissant ! »
Le mage à moustache serra les rênes fermement.
Il y avait une certaine résistance à faire conduire un carrosse par un mage quatre étoiles, mais comme le secret de leur travail était si important, ça ne pouvait pas être évité.
« Vois-tu quelqu'un à l'entrée du village ? »
« ... Hmm, laisse-moi voir. »
Cornelius leva une main vers son œil. La magie des trois étoiles, « Clairvoyance ». C'était extrêmement simple pour lui. Le sourcil de Cornelius se fronça.
« ... Un vieillard tient une épée. »
« L'air menaçant, non ? Et maigre. »
« ... Oui. Mais je connais ce visage. N'est-ce pas Desep Denoebang ? Le Seigneur de la famille Denoebang. »
« C'est exact. Continuez. Il semble qu'il nous attende. »
Je ricannai.
« Vois-tu, Amethus. Nous sommes au bon endroit. »
« ...... »
« Le Seigneur de Denoebang lui-même est venu nous guider. »
***
Desep était le seigneur de la famille Denoebang.
Il était aussi l'un des Anciens de la Confrérie de l'Aube, un homme d'un rang trop élevé pour attendre tranquillement quelqu'un dans un village de campagne comme celui-ci.
C'était une figure puissante, assez pour que même Cornelius Merhes reconnaisse son visage.
Desep Denoebang fixa la voiture qui approchait, son épée bien-aimée à la taille.
S'il en avait eu le pouvoir, il aurait fendu cette voiture en deux sur-le-champ.
Si Amethus, sentant son aura, n'avait pas contré avec la sienne depuis l'intérieur de la voiture, il lui aurait au moins coupé une roue.
La voiture s'arrêta et je descendis.
Arborant un sourire rusé et agaçant.
« Seigneur Desep ! Vous voir dans un endroit si reculé ! »
« ... Bien sûr. Ce village est la propriété privée de la famille Denoebang. »
« Ah bon ? »
Je continuai.
« Plus important encore, on dirait que vous êtes venu en hâte juste après la fin de la réunion. Pour être arrivé avant nous. »
« ...... »
Desep leva lentement un doigt et me pointa.
« ...... Tu as dit que tu retrouverais Obro. »
« Je l'ai dit. »
« Alors pourquoi es-tu dans un endroit comme celui-ci ? »
« Pourquoi, en effet ? »
À la réponse innocente, Desep se couvrit le visage de ses mains.
Il n'avait pas d'autre choix que de l'accepter.
« ...... Comme je le pensais...... »
Desep grinca des dents.
« ...... Tu es venu en le sachant. »
« Dès le début. »