J'ai fait un rêve.
[Ugh, uuuuuh….]
Le gémissement sourd était d'une netteté cruelle.
[Shion, où es-tu, où es-tu…….]
La femme pleurait.
Là où auraient dû briller ses magnifiques yeux couleur framboise, il n'y avait plus que du vide, et des larmes de sang coulaient à flots.
[…Poesia est partie, Shion, je ne vois plus notre Poesia…….]
Son cri déchirait le cœur de Shion.
Il le lacérait encore et encore, jusqu'à ne laisser que des vaisseaux sanguins et de la rancoeur.
Je voulais répondre, mais je ne le pouvais pas.
On ne peut pas parler au passé.
Pourtant, cruellement, si le n'était que du passé, pourquoi me déchirait-il encore le cœur en lambeaux ?
[Est-elle allée te voir ? Shion, pourquoi ne me réponds-tu pas ? Je ne vois plus rien, maintenant, notre Poesia est partie à jamais, Shion, Shion, s'il te plaît réponds-moi, mon Shion…….]
***
« C'est une aubaine, Amethus ! »
Shion vida une grosse bourse sur le sol.
Des pièces d'or en jaillirent en cascade.
Il en restait encore quarante du même acabit.
L'inspecteur spécial de l'Alliance de la péninsule Bururade, Meh al-Hmed, avait versé à Shion trente pour cent des biens confisqués, en pièces d'or de Maesh.
Shion éclata de rire devant la pile de pièces qu'il aurait été plus rapide de peser que de compter.
« Mange autant que tu veux, aujourd'hui ! »
La table croulait sous les mets.
Devant Shion, de la tarte à la citrouille, et de la tarte à la citrouille, et du pain fait par Serena, et de la tarte à la citrouille.
Devant Amethus, de la viande, des légumes et du pain.
Un homme sans fantaisie, même dans l'assiette.
« Où d'autre verrait-on un tel trésor ? »
« Arrête, Shion. »
Amethus soupira.
Pourquoi as-tu renversé les pièces d'or ?
Il se mit à les ramasser pour les remettre dans la bourse.
Avec quarante bourses pleines, on pouvait s'acheter plusieurs manoirs.
Mais Amethus restait parfaitement indifférent.
« Qu'est-ce que tu comptes faire de cette menue monnaie ? »
Ils étaient dans le sous-sol de la Galerie d'Art Lamponé, un lieu secret que même Meh ne pouvait pas trouver.
Il y avait plusieurs pièces ici, et Amethus ouvrit la porte d'un débarras pour y jeter la bourse.
Lancée sans ménagement, des pièces s'en échappèrent.
Mais on ne remarquait même pas qu'il en manquait.
L'endroit était déjà bourré d'or et de joyaux.
Des trésors plus précieux que dans l'entrepôt secret de Del Conti, dans une pièce plus grande, et plus densément entassés.
Ajouter quarante bourses d'or, c'était comme verser un verre d'eau dans une baignoire.
« Bon, c'est de la menue monnaie. Je pensais en faire don. »
Le sourire de Shion s'était déjà effacé.
Il n'avait fait que simuler l'excitation un instant ; le simple or ne pouvait le réjouir.
« L'Église de l'Échelle Originelle prévoit de construire une école pour artisans. Je songe à la parrainer au nom du vicomte Rampo. »
« Fais-le. C'est de l'argent qui ne sert à rien de le dépenser. »
Attends. Amethus marqua une pause.
« …Alors je n'aurais pas dû la mettre dans le débarras, mais la mettre de côté ? »
« Oui. Va ramasser les pièces et les remettre. Les quarante bourses. »
Merdre.
Amethus maudit.
Il semblait bien plus humain qu'il y a sept ans.
« Plus important, qu'est-ce que c'est que ça ? Tu n'es pas allé dans les égouts juste pour de la menue monnaie, si ? »
« Bien sûr que je l'ai ramené. »
Shion Pollinglight ricana.
« Ces types doivent croire que j'ignore l'entrepôt des registres de la Section 27. »
Une ombre noire suinta de sa poitrine.
L'Armure de mana Valziart régurgita ce qu'elle avait avalé.
C'étaient les registres de Del Conti.
Del Conti croirait avoir eu de la chance d'avoir protégé au moins l'un des deux entrepôts.
Mais la réalité était cruelle ; ils avaient échoué à protéger les deux.
Ils ne savaient même pas qu'ils avaient échoué à les protéger.
« Je n'ai pris que les plus importants, triés sur le volet. Il leur faudra un moment pour s'apercevoir qu'ils manquent. »
Del Conti ne saurait jamais comment ces registres étaient tombés entre les mains de Shion.
Shion n'avait aucune intention de le leur dire.
Juste que depuis sept ans, il avait fait maintes préparations.
Que pour lui, tout cela était d'une facilité déconcertante.
« Regarde, Amethus. Vois si quelque chose ressort. »
Amethus prit les registres et les parcourut rapidement.
Ses yeux de jade étaient profonds.
Alors qu'il lisait tous les registres, son intuition restait muette.
« Rien de problématique. »
« Alors ça va. »
Il referma le registre d'un claquement sec et le rendit à Shion.
« Mais Del Conti, ils sont mêlés à quelque chose de ridicule. »
« L'un des trois conseillers invités, Tibel Bartole, a dû le pousser à ça. »
« Quelle genre de femme est-elle ? »
« Elle a l'air d'avoir un parrain, non ? »
« Ce serait étrange qu'elle n'en ait pas. »
Le Prince Regressor grina.
Sa façon de dire qu'il savait mais ne répondrait pas. Amethus n'insista pas.
Bien qu'ils se soient rapprochés au fil des ans, il était, après tout, un sujet, et Shion son maître.
Ce n'était pas un homme dont la loyauté s'allégerait simplement parce que son ton avait changé.
« …En fait, je suis inquiet, Votre Altesse. »
« Ça fait un bail que je ne t'ai pas entendu m'appeler comme ça. »
Shion renifla.
La sécurité dans le sous-sol de la Galerie d'Art Lamponé était parfaite.
Nul risque que quiconque d'autre n'entende comment on l'appelait.
« Qu'est-ce qui te pousse à aller jusqu'à m'appeler ainsi ? »
« Ne jouez-vous pas un peu trop leur jeu ? »
L'homme aux yeux de jade demanda sèchement.
« Si toi ou moi on s'en donnait la peine, on pourrait éliminer quelqu'un comme Del Conti en une demi-journée. Les gens comme les conseillers invités ne sont même pas une plaisanterie. Alors pourquoi te donnes-tu la peine de composer avec eux ? Qu'est-ce qu'on y gagne ? »
« La justification et la légitimité. »
La réponse fut nette.
« Le pouvoir seul ne suffit pas, Amethus. »
« Il n'y a aucune raison de ne pas utiliser le pouvoir qu'on a. Notre destin est encore loin. »
« Oui, tu n'aurais pas le choix de penser comme ça. »
Shion se caressa le menton.
« Hmm, vrai. J'ai dit que je ne te cacherais rien… Tu as fini de manger ? »
La table était déjà vide.
« On aide la digestion ? Faisons un petit tour. »
***
Les rues de Mérion fourmillaient de vie.
Shion et Amethus sortirent de petits flacons de parfum et s'en aspergèrent le visage.
C'était un artefact qui empêchait quiconque d'entendre leurs paroles.
« C'est une belle ville. »
Un sourire naturel flottait sur les lèvres de Shion tandis qu'il contemplait les rues.
« À l'époque, et maintenant. »
Un regard nostalgique.
« Pourtant, ça me rappelle ce temps-là. Le Mérion d'alors était vraiment… beau. »
« Ce temps-là » pour Shion désignait l'avant sa régression.
Le Prince Regressor, qui avait remonté le temps de dix-neuf ans, n'avait partagé ce secret qu'avec Amethus.
« Pour moi c'est le passé, mais pour toi ce doit être presque le même présent qu'ici, alors pourquoi était-ce si beau ? »
« Je me le demande, Votre Altesse. »
« Pas de titres dehors, Amethus. »
« D'accord, Shion. »
Des yeux bleus étincelèrent.
« Pourquoi ça semblait si beau ? Ce doit être parce que c'était le foyer que j'avais à peine réussi à trouver. »
C'était il y a longtemps.
Probablement vers ses dix-huit ans.
Ce qui ferait encore dix-neuf ans de plus.
Même si sept ans s'étaient écoulés depuis la régression.
« J'étais vraiment qu'un gamin, à l'époque. Je fuyais la Guerre de Succession, je m'enfuyais comme un mendiant, j'ai fini par dériver vers l'Ouest… Ce n'est que quand je suis arrivé à Mérion que j'ai pu enfin vivre comme un être humain. »
Si la ville natale du Cinquième Prince Zionis était la capitale, Lutilium, alors la ville natale de Shion Pollinglight était ici, à Mérion.
C'était la même personne, mais avec des cœurs différents, donc les patries qu'ils chérissaient étaient différentes.
« Comment ça n'aurait pas pu être beau ? »
Il se remémora un beau moment de sa vie.
Alors ses yeux bleus ne purent s'empêcher de devenir beaux.
Chaque fois que les yeux de Shion Pollinglight se teintaient ainsi, Amethus ressentait une véritableétrangeté.
À la surface de Shion, le sourire d'un menteur.
Au fond de ce sourire, un cri.
Mais, parfois, d'un endroit encore plus profond que le cri, on pouvait entrevoir une lueur.
« Regarde les gens dans ces rues. Ce sont les mêmes visages qu'alors. »
Il ne pouvait pas dire qu'il connaissait chaque passant, mais il leur était encore familier.
Shion était si content et si heureux que son visage en devint triste.
« Plus de la moitié d'entre eux, Amethus. »
« …Plus de la moitié de quoi ? »
« Les visages que j'ai enterrés de mes mains, à l'époque. »
« …… »
Le visage de Shion se déforma.
C'était une sensation étrange.
Ils étaient morts.
Des visages qu'il avait enterrés en creusant la terre de ses mains.
Ceux qu'il avait envoyés sans avoir la force de pleurer étaient maintenant en train de rire et de parler comme si de rien n'était.
Shion n'avait aucune idée de l'expression qu'il devait faire.
« …… »
Ses orbites semblaient fondre.
C'était à cause de l'immense tristesse.
Les nombreuses choses qu'il tenait enfermées explosaient parfois comme ça.
« …Allons-y, Amethus. »
Il fit un pas.
« Peu importe qu'on ait rendu l'écoute impossible, ce n'est pas une histoire à raconter sur une grande artère comme celle-ci. »
Leur pas était rapide.
Ils avançaient à une vitesse impossible pour des humains, mais restaient inaperçus.
Ils gagnèrent la périphérie de la ville et grimpèrent sur les remparts.
Shion sauta treize fois, et Amethus bondit d'un seul trait jusqu'au sommet du mur.
***
Il regarda la ville d'en haut du rempart.
Elle était pleine de lumières.
Chaque lueur scintillait, portant le cœur de quelqu'un.
C'est pour ça que c'était triste.
C'était douloureux à en avoir le cœur serré.
Pour Shion, qui se souvenait d'un futur où toutes ces flammes seraient éteintes, c'était une douleur insupportable.
« Il y a eu quatre catastrophes dans l'Ouest. »
Dans un endroit où personne ne pouvait l'entendre, il parla d'un avenir que nul ne connaissait.
Amethus s'inclina poliment.
Son langage était déjà revenu au formel.
« Je l'ai déjà entendu, Votre Altesse. »
« Écoute-le encore et encore. Si tu dois me suivre, tu as l'obligation de le faire. »
Ma tête pulsait.
« Je pensais que c'était une catastrophe naturelle. C'était trop vaste, et trop… cruel pour être l'œuvre des hommes. »
L'odeur du sang lui monta à la gorge.
Un enfer inoubliable.
Les quatre catastrophes étaient les noms du désespoir qui avait plané sur Mérion, sur l'Ouest.
« La quatrième, la dernière catastrophe, je te l'ai dite. »
« Tu as dit que c'était l'invasion de l'Empire Cordis. »
« Oui, ce n'est que lorsque l'Empereur Ferbias a franchi la grande chaîne de montagnes et mené lui-même la campagne qu'il a été révélé que les trois catastrophes précédentes étaient aussi l'œuvre de l'Empire. »
Le Prince Regressor serra les dents.
Il ravala le secret qui lui remontait à la gorge.
Le cracher aurait été un soulagement, une délivrance, mais il ne vivait pas pour son propre confort.
« …Et à ce moment-là, quand j'ai réalisé que toutes les catastrophes étaient d'origine humaine… »
Il se cacha le visage et se griffa la peau.
Il ne supportait pas autrement.
Le cri du Bossu Hurlant menaçait d'éclater de sa gorge à tout instant.
« …un habitant sur quatre dans l'Ouest avait perdu la vie. Tu peux seulement imaginer ce que ça veut dire ? C'est facile à dire, mais pour qu'un sur quatre meure, qu'est-ce que ça veut dire au juste, quel genre de perte est-ce que c'est…… »
« …… »
« Ils sont morts, Amethus. Il y a eu trop de morts. »
Une veine saillit sur son cou.
La « Lignée de Fer Chauffé » se tortilla sous sa peau.
« Même s'il est naturel que les gens meurent, pourquoi ont-ils tous dû mourir de façon si misérable ? Ne pouvaient-ils pas mourir en êtres humains ? »
Un cauchemar dont j'ai été témoin.
Un enfer niché au cœur des hommes.
J'ai appris qu'il est plus facile pour les humains de choisir de vivre en bêtes que de mourir en hommes.
J'ai réalisé avec acuité que moi aussi, j'étais le même, sans reproche possible.
« J'ai l'estomac qui se retourne, Amethus. Il se retourne tellement que je n'en peux plus. On dirait qu'on me tord les tripes. »
Il refoula une nouvelle salve de cris et de rugissements.
Les émotions avalées pourrissent à l'intérieur.
C'est la nourriture favorite du « Bossu Hurlant ».
Le bossu grandit ainsi toujours plus fort en Shion.
« …Mais ça n'est pas arrivé. Ils sont tous en vie et en bonne santé comme ça. Est-ce que je suis le seul à être fou, Amethus ? »
« Si Votre Altesse est fou, alors je deviendrai fou moi aussi. »
« Tu as le don de la formule. »
Les yeux bleus redevinrent droits.
« Cordis, c'est tout Cordis. C'est leur œuvre. Je dois arrêter ce qu'ils feront, les quatre catastrophes. »
« Je vous suivrai, Votre Altesse. »
« Donc, pour cela… »
Shion Pollinglight regarda la belle ville en contrebas.
Elle appartint jadis à Verchello et était maintenant aux griffes de Del Conti.
Mais bientôt…….
« D'abord, avalons Mérion tout entier. »