Comme prévu, la nouvelle de l'attaque d'hier impliquant Jaun et les démons ne s'est pas répandue à l'extérieur.
Il semblait que l'Association des mages ait pris des mesures pour éviter toute fuite.
Je pouvais deviner pourquoi ils voulaient étouffer les rumeurs sur l'incident. Le président de l'association, Kim Jin-cheol, craignait probablement que des soupçons ne pèsent sur le lien entre Lee Seo-jun et Jaun.
Cela suivait également l'intrigue d'origine.
« Hmm… »
Face à l'évolution rapide de l'intrigue, je décidai d'acheter un nouveau trait.
J'avais accumulé une belle somme de points ces dernières semaines, et éliminer un maximum de variables était crucial pour assurer la sécurité de Lee Seo-jun.
━━ [Bénédiction de l'Externe : Perception des Personnages (???)] Catégorie : Spéciale Description : Ajoute la capacité de discerner les individus à la Bénédiction de l'Externe.
[Effet] ▶ Perception des Personnages Permet à l'utilisateur de consulter les informations de base d'une cible.
Coût : 30 000 ━━
« Trente mille points… »
C'était cher, mais c'était un trait indispensable pour moi.
On ne savait jamais quand des méchants pourraient se déguiser pour approcher à nouveau Lee Seo-jun.
Surtout maintenant, après la mort de Seong-jin, il y avait de fortes chances que de nouveaux démons soient placés autour de Lee Seo-jun.
[Vous avez acheté le trait « Bénédiction de l'Externe : Perception des Personnages (???) »]
Avec si peu de moyens pour démasquer les méchants, j'étais sûr que ce trait me serait utile.
« Bien, il est temps de le tester. »
J'avais de toute façon besoin de prendre mon petit-déjeuner, alors j'en profitai pour l'essayer en allant à la cafétéria.
Je rabaissai ma casquette et sortis.
En regardant autour de moi, je remarquai qu'il n'y avait presque personne.
À cette heure, au moins une ou deux personnes se rendant à la cafétéria devraient être visibles.
« … Ah, c'est vrai. »
Aujourd'hui, on était vendredi.
Contrairement à moi et Lee Seo-jun, qui étions rentrés plus tôt à cause d'un incident malheureux, les autres élèves étaient encore en stage d'expérience mercenaire.
Comme c'était un stage de trois jours, ils n'étaient pas encore de retour à l'école.
Si je voulais croiser du monde, il fallait que je sorte.
« Hmm… »
Juste au moment où je commençais à être déçu, quelqu'un m'appela par mon nom.
« Kim Sunwoo ? »
C'était Lee Seo-jun.
À en juger par sa tenue, il ne se contentait pas d'aller à la cafétéria comme moi ; il semblait sortir.
« Tu vas où ? »
« On m'a rappelé à la maison pour un truc. »
« Ah. »
Par « maison », il entendait la résidence de Kim Jin-cheol, le président de l'Association des mages.
Lee Seo-jun avait été élevé par lui depuis l'enfance, donc ils vivaient ensemble.
Il semblait que Kim Jin-cheol l'ait convoqué à cause de l'incident d'hier.
J'acquiesçai.
« Je vois. »
« Tu vas à la cafétéria ? »
« Ouais. J'ai l'air d'avoir une faim de loup après la nuit dernière. »
À ces mots, Lee Seo-jun pouffa discrètement.
En le voyant sourire, je décidai de tester ma « Perception des Personnages » nouvellement acquise.
[Activation du trait unique « Bénédiction de l'Externe ».] [Analyse des informations de la cible en cours.]
━━ Nom : Lee Seo-jun Âge : 18 Race : Humain État : Calme Rang Magique : A- Niveau d'Intérêt : 2 ━━
Seules de simples informations apparaissaient.
Nom, âge, race, état, rang magique et niveau d'intérêt.
Le rang magique correspondait probablement au système de classification de l'Association des mages, tandis que le niveau d'intérêt indiquait sans doute à quel point il se souciait de moi.
Je n'avais rien à redire.
Connaître le nom, la race et le rang magique d'une personne suffisait à démasquer la plupart des méchants déguisés.
Quand même, rang A- à dix-huit ans…
C'était dingue.
Même les prodiges historiques atteignaient généralement le rang A vers vingt-et-un ans.
« Kim Sunwoo ? »
J'avais fixé la fenêtre d'état absentement quand Lee Seo-jun m'appela.
« Hein ? Ah, quoi ? »
« Tu as décroché un instant. »
« Ah, j'étais juste perdu dans mes pensées. »
Lee Seo-jun me jeta un bref regard, mais ne sembla pas y attacher d'importance.
« Bon, pour le devoir de Biologie des Monstres — on le fait quand ? »
J'avais failli l'oublier.
Il était à rendre dans deux semaines.
« Comment about dimanche ? »
Lee Seo-jun n'était pas dispo aujourd'hui, et j'étais occupé avec l'entraînement Tueur de Démons avec Yoon Hayoung samedi.
Il réfléchit un instant avant d'acquiescer.
« D'accord, dimanche ça marche. Je t'enverrai un message plus tard pour dire quoi chercher. »
« Compris. »
« … Ah, ouais. Y a un truc que je voulais te demander. »
« Quoi ? »
Lee Seo-jun hésita, me fixant comme s'il réfléchissait profondément.
Puis, il secoua la tête.
« … Laisse tomber. On en parlera plus tard. »
Sur cette remarque énigmatique, il se mit en route vers la grille principale.
« … C'était quoi ça ? »
Tandis que je le regardais partir, distrait, je tombai sur un autre visage familier.
« Aîné ? »
C'était Choi Seo-yoon.
« Tu vas où ? »
« À la cafétéria. »
« Ah. »
Elle acquiesça, compréhensive.
Je la regardai de la tête aux pieds.
Elle était habillée plutôt chic — elle devait avoir quelque chose d'important de prévu.
« Et toi ? »
« Je rentre chez ma famille. »
« Ah. »
Maintenant que j'y pensais, Choi Seo-yoon passait presque tous ses week-ends à la maison.
Probablement qu'elle allait subir un entraînement et une éducation intensifs.
« … Bon courage. »
Comme toujours, c'était tout ce que je pouvais dire.
Elle répondit par un sourire gêné.
Puis, une idée me traversa l'esprit.
« Attends, tu devrais filer vers la grille principale. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Lee Seo-jun vient de partir. »
Choi Seo-yoon fronce les sourcils.
« … Et ? »
« Quoi "et" ? C'est une rare occasion d'être seule avec lui. »
« Aîné, tu insistes trop ces temps-ci. Tu sais que ça empire les choses, non ? »
… Est-ce que j'en faisais trop ?
J'étais tellement inquiet pour la sécurité de Lee Seo-jun ces derniers temps.
« Hem. »
Elle me dévisagea avec suspicion, puis soupira et leva les yeux vers moi.
« Aîné, t'es vraiment désespéré, hein ? »
« Pour quoi ? »
« … Laisse tomber. »
Qu'est-ce qu'ils ont tous ? Ça me prend vraiment la tête.
« Du coup, tu fais quoi aujourd'hui, aîné ? »
« Rien de spécial, je reste à l'école. Je vais faire un peu d'entraînement personnel. J'ai aussi des devoirs en retard à finir. »
« Ah…… »
Choi Seo-yoon acquiesça.
À cet instant, un homme s'approcha de nous au loin.
Il avait la trentaine bien sonnée. Costume noir, lunettes de soleil, il avait l'air d'un garde du corps tout droit sorti d'un film.
« Mademoiselle, il se fait tard. »
L'homme s'inclina poliment devant Choi Seo-yoon. Vu la situation, il semblait être un garde du corps de la famille Choi.
Ce n'était pas surprenant — la série d'incidents récents autour d'elle avait dû pousser sa famille à lui envoyer une protection.
Je jetai un coup d'œil à l'homme et utilisai machinalement « Perception des Personnages ».
━━ Nom : Sung Jinhyuk Âge : 37 Race : Humain État : Calme Rang de Mana : S- Niveau d'Intérêt : 0 ━━
Attendez une seconde.
Sung Jinhyuk ?
C'était un nom que je connaissais.
Un proche aide de Choi Jae-hyung, le chef de la famille Choi. Mais je connaissais une vérité cachée sur cet homme.
Il faisait en réalité partie de ceux qui nourrissaient une rancune profonde contre la famille Choi.
En d'autres termes, l'homme debout devant moi était un méchant. Et Park Jinsu, le méchant que j'avais croisé lors d'une récente mission mercenaire, était l'un des subordonnés de Sung Jinhyuk.
« Oh, c'est quelqu'un qui travaille pour notre famille depuis plus de dix ans », présenta Choi Seo-yoon.
Sung Jinhyuk me jeta un regard et s'inclina poliment.
« Enchanté. Je m'appelle Sung Jinhyuk. »
« Je suis Kim Sunwoo. »
« Kim Sunwoo ? »
Sung Jinhyuk me regarda brièvement avant d'acquiescer comme s'il avait compris quelque chose.
« Vous êtes celui qui a aidé la jeune dame récemment. »
Il sourit en disant ça, puis reporta son regard sur Choi Seo-yoon.
Un regard doux.
Mais impossible de savoir quand ce regard se transformerait en lame braquée sur elle.
« Mademoiselle, il est temps d'y aller. »
Choi Seo-yoon poussa un profond soupir avant d'acquiescer.
« Aîné, je suis pressée, je dois y aller. »
« Ah, ouais. Vas-y. »
Sur ces mots, Choi Seo-yoon se dirigea vers la grille principale avec son garde du corps.
La laisser seule avec un méchant me mettait mal à l'aise, mais la cible de Sung Jinhyuk n'était pas Choi Seo-yoon.
Son but était la chute de son père, Choi Jae-hyung, et de la famille Choi elle-même.
Pour y parvenir, il ne toucherait pas à Choi Seo-yoon.
En tout cas pas pour l'instant.
« Hmm. »
Je regardai Choi Seo-yoon s'éloigner vers la grille principale. Puis, soudain curieux de voir ses informations, j'utilisai « Perception des Personnages ».
━━ Nom : Choi Seo-yoon Âge : 17 Race : Humain État : Fatigue Légère Rang de Mana : B- Niveau d'Intérêt : 1 ━━
En lisant les détails, l'état « Fatigue Légère » attira mon attention.
Bah, elle était rentrée au dortoir vers 3 heures du mat', elle a dû peu dormir.
…… « Tch. »
Quelque part en Corée du Sud, dans une planque cachée des Démons.
Un démon était agenouillé devant le trône dans l'obscurité.
Le roi le regardait de haut d'un regard glacial.
« Seong-jin est mort ? »
Aux mots du roi, le démon plaqua son front au sol.
« O-Oui, Votre Majesté. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Ne me dites pas que Lee Seo-jun l'a tué ? »
« Non, Votre Majesté. »
Le démon agenouillé était le subordonné de Seong-jin — le Démon de rang S qui avait attaqué Lee Seo-jun hier. C'était le seul à avoir survécu à l'attaque.
Et il se souvenait clairement du combat de Seong-jin et de leur conversation.
Il transmit tout ce qu'il avait vu et entendu au roi.
« … Un résultat inattendu. »
Le roi était stupéfait.
Seong-jin, mort ?
Peu importe la crise, il n'avait jamais imaginé qu'un Démon de rang S comme Seong-jin puisse mourir.
Un goût amer lui envahit la bouche.
Seong-jin était l'un des rares Démons de rang S au monde. Sa mort représentait une perte massive pour leur force globale.
Et dans un futur proche —
Le jour où ils se lèveraient pour prendre le contrôle du monde humain —
Sa mort aurait sans aucun doute un impact majeur.
« Un obstacle caché… Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait de telles figures puissantes derrière Lee Seo-jun. »
Le roi s'affala contre son trône.
« … Et il est fort probable que l'« Enfant de la Prophétie » soit quelqu'un d'autre. »
Aurait-il fait une mauvaise supposition ?
Un sentiment de vide envahit le roi.
Non seulement son plan avait échoué, mais il avait aussi perdu Seong-jin — son bras droit — en un instant.
Et il n'avait même pas trouvé l'« Enfant de la Prophétie ».
Une perte totale.
« Les choses se compliquent. »
Le roi marmonna pour lui-même.
« Cheonhae. »
« Vous m'avez appelé, Votre Majesté. »
À l'appel du roi, un démon nommé Cheonhae sortit de l'obscurité.
Bien qu'il ne soit que de rang A, il était très estimé au sein du Conseil des Dix Démons pour son exécution exceptionnelle des missions.
Le roi, lui aussi, le tenait en haute estime.
« J'ai une mission pour vous. »
Tard dans la nuit.
Une ruelle étroite.
Le sang gicla contre le mur avec un bruit net de tranchant.
Un humain, la gorge tranchée par une lame, s'effondra sans vie au sol.
Une femme serrant l'épée ensanglantée posa la main sur le cadavre.
À cet instant, le sang de l'humain s'éleva dans les airs et fut absorbé dans sa main.
Son corps se ratatina comme une enveloppe desséchée.
« …… »
La femme sentit les faibles traces de mana dans le sang.
Puis, elle absorba le mana dans son propre corps.
C'était faible, mais elle pouvait sentir son mana devenir plus fort.
Bzzzzzt.
Juste à ce moment, une vibration retentit de sa poche — son téléphone.
« Oui, Monsieur Cheonhae. »
— Jang Ye. J'ai une mission pour toi.
« Une mission ? »
Une mission ?
De quoi s'agit-il tout d'un coup ?
— Oui, et c'est un ordre direct de Sa Majesté.
…… Un ordre direct du roi ?
Jang Ye fronça les sourcils, confuse, mais écouta attentivement les paroles de Cheonhae.
— Si tu réussis cette mission, le roi t'accordera une grande récompense. Tu pourrais même faire des progrès dans l'enquête sur Kim Jinwoo.
À cela, la main de Jang Ye trembla légèrement.
Elle n'arrivait toujours pas à oublier la mort de son père, Jang Han.
Même maintenant, chaque fois qu'elle voyait des nouvelles sur Kim Jinwoo, elle serrait les dents de rage.
C'était une occasion.
Une chance de poser les bases de sa vengeance.
« … Quelle est la mission ? »
— Découvre tout sur l'humain de 18 ans qui se trouvait à l'intérieur de la Grande Barrière Démoniaque pendant l'examen de mi-session. Chaque rumeur, le moindre détail — ne laisse rien passer.
Jang Ye acquiesça.
Elle ne savait pas exactement pourquoi le roi cherchait ce jeune homme de 18 ans en particulier, mais s'il s'agissait d'un ordre direct de sa part, c'était probablement lié à l'« Enfant de la Prophétie ».
« C'est tout ? »
— Non, il y a une autre chose.
« Quoi ? »
— Tue Lee Seo-jun.