Foutu.
C'était la seule pensée qui me traversait l'esprit tandis que je fixais la cible intacte devant moi.
« Waouh, j'arrête pas de rire. »
« C'est ouf. Haha. »
« Qu'est-ce que je viens de voir ? »
Ma propre cupidité avait mené à ce fiasco. J'avais trop forcé, visant le top 10, et j'avais fini par épuiser totalement mes réserves de mana.
« Ce minuscule orbe magique a vraiment causé une panne de mana ? »
« Waouh. Comment un type comme ça a pu être admis ici ? »
« C'est qui ce mec ? »
Le public ne pouvait pas s'arrêter de rire à mes dépens. Honnêtement, j'avais moi-même envie de rire. Quelle humiliation ridicule, devant tous les premières années.
« Regarde comme il est rouge. »
« Moi aussi je mourrais de honte. Pauvre type. »
Les commentaires apitoyés occasionnels ne faisaient qu'empirer les choses. J'aurais donné n'importe quoi pour pouvoir me terrer dans un trou.
Un soupir m'échappa.
J'avais espéré grimper au classement et gagner des points grâce à ce test, mais c'était un échec total.
Pire, comme je n'avais même pas touché la cible, j'étais assuré de finir bon dernier.
Bon dernier.
Même l'ancien moi n'avait jamais été classé aussi bas.
Bzzz.
[Vous avez obtenu le succès « Talent de Clown ».]
[Récompense : 5 000 points.]
[232 personnes se sont souvenues de votre visage.]
[Récompense : 1 000 points.]
[Le personnage « Lee Seo-jun » s'intéresse à vous.]
[Récompense : 1 000 points.]
[Quatre personnages majeurs ont pris note de vous.]
[Récompense : 3 000 points.]
Quoi…
Soudain, une pluie de messages apparut sous mes yeux, me laissant complètement abasourdi.
C'était quoi tout ça ?
En survolant les notifications, je compris qu'elles étaient toutes liées aux systèmes de succès et de renommée. Il y en avait une quantité. En les additionnant…
5 000… 6 000… 7 000…
« …Dix mille ? »
J'avais empoché la bagatelle de 10 000 points avec cette seule prestation de clown.
Si j'avais fini dans le top 10, j'aurais reçu 5 000 points grand maximum. C'était presque le double.
Est-ce que c'était… en fait une bonne chose ?
« Non, c'est bien mieux que d'être bien classé ! »
Sans même le vouloir, j'étais tombé sur une situation incroyable.
Non, « incroyable » ne commençait pas à couvrir la chose.
C'était le jackpot.
« Pourquoi ce senior se met-il soudain à grinner ? »
« Il a dû péter un câble. »
Leurs railleries ne m'atteignaient même plus.
J'avais engrangé une tonne de points, c'était tout ce qui comptait.
[2e année, classe A : test de Kim Sun-woo terminé.]
« Kim Sun-woo, veuillez vous rendre en zone d'attente », annonça l'instructeur.
Tandis que je descendais de l'estrade pour regagner la zone d'attente, les autres étudiants foncèrent sur moi.
« Hé, c'était quoi ça tout à l'heure ? Épuisement de mana ? »
« Félicitations pour la dernière place ! »
« Franchement, t'as mis la barre bas. Merci d'avoir enlevé la pression aux autres. »
« Attends, t'étais pas en spécialisation renforcement ? Qu'est-ce qui t'a pris de passer en manifestation ? Ça a pas l'air de te convenir. »
Ignorant leurs remarques, je regagnai ma place.
À peine assis, le gars devant moi, Park Inhwan, se retourna pour me décocher un rictus avant de se rasseoir.
Au moins c'était calme maintenant.
Cependant, vu l'attention que j'avais attirée, j'allais probablement devoir subir ce genre de chose un moment.
Autant m'y préparer.
Pourtant, j'étais sur le cul.
Qui aurait cru que rater un test me rapporterait autant de points ?
« Bon, avec tous ces points, c'est définitivement gagnant pour moi. »
Il restait du temps avant la fin du test, et j'avais un surplus de points en poche. Je me disais que je pourrais aussi bien faire du lèche-vitrine.
Après tout, les avantages d'être un Externe n'appartenaient qu'à moi.
Juste au moment où j'allais ouvrir la Boutique de Points, je sentis un regard sur moi.
Je tournai la tête sur le côté : Yoo Ara me regardait avec une expression curieuse.
Encore quoi ?
« Quoi ? » demandai-je.
« …Ce truc tout à l'heure. »
Son ton était bizarrement hésitant — inhabituel pour elle.
« Pendant le test. C'était de la manifestation par compression, non ? »
Ah, voilà de quoi il retournait.
Elle n'avait pas tort, alors j'acquiesçai.
« Ouais, c'était ça. »
« Comment t'as fait ? »
« Comment d'autre ? En compressant le mana pendant la manifestation. »
Ma réponse distrayante sembla l'agacer, car elle fronça les sourcils.
« Non, c'est pas ça ma question. »
Sa voix portait une pointe de frustration.
« Alors qu'est-ce que tu veux savoir ? Soit claire. »
« Depuis combien de temps t'entraînes-tu pour ça ? »
Depuis combien de temps, hein ? Environ trois ans ?
Mais j'hésitai à répondre franchement.
J'avais 18 ans maintenant, donc il y a trois ans j'en avais 15.
Dans ce monde, les gens s'éveillent généralement au mana vers 13 ou 14 ans.
Ce n'était pas normal qu'un gamin de 15 ans s'entraîne à des techniques avancées comme la manifestation par compression.
Comme je ne répondais pas tout de suite, Yoo Ara me fixa droit dans les yeux.
« Pourquoi tu réponds pas ? »
« Heu… je m'en souviens plus. »
Je bottai en touche, mais ses sourcils élégants se froncèrent.
« Quoi ? »
« …Peut-être trois ans ? »
« Trois ans ? Donc quand t'avais 15 ans ? »
« Probablement ? »
« Hmm. » Yoo Ara semblait plongée dans ses pensées, inclinant légèrement la tête comme si quelque chose ne collait pas.
« Attends, trois ans ? »
Ses yeux se remplirent de doute.
Anticipant sa prochaine question, je rectifiai vite :
« En fait, maintenant que j'y repense, plutôt deux ans. »
« …Tu te fous de ma gueule là ? »
La voix de Yoo Ara était teintée d'incrédulité.
« Non, sérieusement, deux ans. Ça sonne juste. »
« …Hmm. D'accord, deux ans c'est déjà impressionnant. En plus t'avais l'air plutôt doué. »
Elle marmonna pour elle-même, sur un ton mêlant bizarrement admiration et frustration.
On aurait dit que mon utilisation de la manifestation par compression avait déclenché son esprit de compétition.
Je sentais qu'elle était vexée qu'un gars de son âge puisse faire quelque chose qu'elle ne savait pas faire.
« T'es mieux que je pensais. L'an dernier, tu semblais si… banal. »
« …C'était un compliment ? »
« Ouais, c'en était un. Mais pourquoi t'as appris ça ? Tu n'as même pas beaucoup de mana. C'est pas de l'overkill pour toi ? »
Aïe. Celui-là fit mal.
« …T'as pas dit hier de pas me parler ? »
« J'ai dit de pas me parler. J'ai pas dit que je te parlerais pas. »
Ah, c'est comme ça.
« Aigoo… »
Après avoir fini toutes mes activités prévues, je rentrai au dortoir et m'effondrai sur mon lit.
Tout mon corps semblait lourd, sans doute à cause de l'épuisement de mana.
Je savais déjà que mes réserves de mana étaient limitées, mais le test d'aujourd'hui m'avait fait réaliser qu'elles étaient encore plus faibles que je le croyais.
Qui aurait deviné que ma magie se dissiperait en plein test par manque de mana ?
Bon, maintenant que j'ai gagné des points, peut-être devrais-je jeter un œil pour voir quoi acheter.
[Activation du trait unique « Privilège de l'Externe ».] [Entrée dans la Boutique de Points.]
Qu'est-ce que j'achète ? Non, plus important : qu'est-ce qu'il me faut maintenant ?
La décision ne prit pas longtemps. J'ouvris rapidement la barre de recherche.
[Utilisation de la fonction de recherche.] [Ajout de la catégorie « Objets ».] [Ajout de la sous-catégorie « Accessoires ».] [Résultats de recherche pour « Récupération ».]
━━ ▶ [Objet] Boucles d'oreilles du Roi des Fées (S)
▶ [Objet] Anneau de Circulation de Mana (A)
▶ [Objet] Bracelet de Fée (C)
▶ [Objet] Collier de Régénération (D)
▶ [Objet] Montre du Retourneur (B) … … ━━
La récupération est tout aussi cruciale que la taille de ses réserves d'endurance et de mana.
Quelle que soit l'ampleur de votre réservoir de mana, si votre taux de récupération est lent, vous finirez par buter sur un mur où vous ne pourrez plus utiliser de magie.
De plus, plus la récupération est rapide, plus vous pouvez caser d'entraînement, ce qui fait des objets de récupération une nécessité absolue plutôt qu'un luxe.
Les traits de récupération sont généralement plus efficaces quand ils sont liés à des objets plutôt qu'innés. Et les accessoires légers comme les anneaux ou les bracelets ? Encore mieux.
Je survolai la liste et sélectionnai l'objet qui attira immédiatement mon regard : la Montre du Retourneur.
━━ [Montre du Retourneur (B)] Catégorie : Objet Description : Une montre-bracelet autrefois utilisée par un retourneur, imprégnée de pouvoirs spéciaux.
[Effet passif] ▶ Aiguilles Tournantes :
Durabilité : B Prix : 30 000 ━━
« Ça a l'air solide. »
Elle avait tout ce qu'il me fallait — endurance et récupération de mana boostées de 200 % tout rond, plus une augmentation fixe de 2 aux deux stats.
En plus, sa durabilité était excellente et son design élégant et sophistiqué. Un objet indéniablement bon.
Le seul inconvénient, c'était son prix : 30 000 points. Je n'avais pas assez pour l'acheter tout de suite.
Pourtant, j'avais déjà 11 700 points. Si je bossais dur et continuais à enchaîner les succès, je pourrais probablement me la payer dans quelques semaines. Il y avait plein d'occasions de gagner des points, surtout au début de ma régression.
« Allez, dans le panier. »
[Montre du Retourneur (B) a été ajouté à votre panier.]
Maintenant, voyons s'il y a autre chose qui vaille le coup d'être ajouté à ma liste.
Juste au moment où j'allais chercher d'autres objets —
Bzzz.
[300 personnes se sont souvenues de votre visage.] [Vous avez obtenu 1 000 points en récompense.]
« Hein ? »
…Ah.
Ça voulait dire que quelqu'un quelque part parlait de moi. J'avais déjà vécu un truc similaire dans ma vie antérieure, donc j'avais une assez bonne idée de ce qui se passait.
[350 personnes se sont souvenues de votre visage.] [Vous avez obtenu 1 000 points en récompense.]
…Attendez, quoi ?
Un autre message apparut quasi instantanément, avec une augmentation de 50 personnes en si peu de temps.
Comment ma notoriété pouvait-elle se propager aussi vite ?
[400 personnes se sont souvenues de votre visage.] [Vous avez obtenu 2 000 points en récompense.]
« …Qu'est-ce qui se passe là ? »
Un truc clochait. Ce n'était pas normal que ma notoriété monte aussi vite.
En plus, 400 personnes ? C'était plus que l'effectif total de l'école.
Alors une pensée inquiétante me traversa l'esprit.
« …Ce serait pas… ? »
Je sortis vite mon carnet étudiant connecté et accédai au forum de l'école, La Forêt du Grand Sage.
« …Je le savais. »
━━ <La Forêt du Grand Sage — Tableau anonyme>
[Qui a balancé la vidéo du test public du loser de 2e année ? LOL]
[Ce mec est cuit. LOL.]
[Il s'appelle Kim Sunwoo, non ? Avant il était type renforcement.]
[La vidéo se répand déjà sur d'autres sites, LOL. C'est hilarant.]
[C'est quand même un peu problématique. Comment il a pu entrer dans cette école ?]
[Les autres forums explosent à ce sujet, LOL. Les gens disent que la réputation de notre école est dans les choux.]
[On devrait pas sérieusement enquêter sur une fraude à l'admission ?] + ━━
Comme prévu, le forum était inondé de posts me concernant.
C'est pour ça que mes points grimpait.
Juste au moment où je soupirai devant l'absurdité de la situation —
Bzzz.
[Vous avez obtenu le succès « Étoile de Bronze ».] [Vous avez obtenu 5 000 points en récompense.] [1 000 personnes se sont souvenues de votre visage.] [Vous avez obtenu 5 000 points en récompense.]
« …Attendez, quoi ? »
Mille personnes ?