― Kieeek ! Kieeek ! Kieeeeek !
J'ai attaché le démon des cavernes avec la corde que j'avais préparée à l'avance.
La créature hurlait sans cesse, terrifiée.
Yoon Hayoung me regardait, les yeux écarquillés.
« … Qu'est-ce que tu fais là, exactement ? »
« De l'entraînement. »
« Je veux bien que ce soit de l'entraînement, mais c'est un peu… »
J'ai jeté un coup d'œil au spectre des cavernes attaché au mur. Honnêtement, je me sentais un peu coupable. Monstre ou pas, la méthode restait plutôt cruelle.
Mais quel choix avais-je ?
Yoon Hayoung était un personnage clé de ce monde, et pour mener les choses à bien, son pouvoir d'éradiquer les démons était absolument indispensable.
D'ailleurs, avec l'effet papillon qui jetait déjà le futur dans le chaos, je n'avais aucune idée des atrocités que les démons pourraient commettre.
« Hmm. Désolé, mais je ne vois pas d'autre méthode d'entraînement. »
────
[Le personnage « Yoon Hayoung » ressent une légère peur à votre égard.] [Vous avez obtenu 500 points en récompense.]
― Kieeek ! Kieeeek !
Le démon des cavernes continuait de hurler.
Ce vacarme m'a fait hésiter un instant.
J'ai concentré ma magie dans mon poing et j'ai frappé la tête de la créature de toutes mes forces.
Thud !
« … Hoo. »
Enfin le silence.
────
Yoon Hayoung fixait le démon des cavernes avec un air apitoyé.
« Bon, laisse tes émotions de côté. On commence l'entraînement. »
« Quel genre d'entraînement nécessite tout ça ? »
« Je vais t'expliquer. »
Je l'ai regardée droit dans les yeux.
« D'abord, tu as un pouvoir caché. »
« … Tu'étais sérieux, tout à l'heure ? »
Yoon Hayoung me dévisageait, sceptique.
« Ouais, je suis sérieux. Tu possèdes un pouvoir spécial que personne d'autre n'a. Aujourd'hui, on va t'entraîner pour l'éveiller. »
« Et c'est quoi, ce pouvoir ? »
« Le pouvoir d'éradiquer les démons. »
« … Le pouvoir d'éradiquer les démons ? »
Yoon Hayoung marmonna, sans bien saisir.
« Rappelle-toi l'attaque de démon l'autre jour. Tu as utilisé une force différente de la magie classique — elle leur a fait du mal, pour de vrai. »
« Ah… »
Elle a entrouvert la bouche, comme si le souvenir lui revenait.
« Ouais, je me souviens maintenant. »
« C'était ça. C'est le pouvoir d'éradiquer les démons. Ça veut dire exactement ce que ça dit : un pouvoir qui détruit les démons. »
« Attends… J'ai ce genre de pouvoir ? »
Yoon Hayoung marmonna, incrédule.
« Difficile à croire ? »
Elle a secoué la tête.
« Non, tu n'as jamais tort, donc je te crois. C'est juste… un peu dingue. »
Entendre cette confiance dans sa voix m'a fait sourire.
« Y a un truc important à retenir. Ce pouvoir est l'ennemi naturel des démons, mais ça veut aussi dire que tu deviens leur cible prioritaire. S'ils apprennent que tu l'as, ils feront tout pour te tuer. »
Le corps de Yoon Hayoung a frémi à cette idée, mais elle s'est vite raidie, le regard déterminé.
« Donc mon pouvoir est fort contre les démons ? »
« Ouais. »
« Alors je les buterai tous. »
Elle a répondu avec un sourire confiant.
C'était admirable qu'elle ne se recroqueville pas, mais qu'elle relève le défi.
« Reste prudente, quand même. Ne parle de ton pouvoir à personne — pas une seule âme. C'est compris ? »
« Compris. Je le dirai à personne, sauf à toi. Mais, Sunwoo… comment tu sais tout ça ? »
Elle me regardait, suspicieuse.
« Y a des moyens de le découvrir. »
« Pff. Pourquoi t'es si plein de secrets ? T'as vraiment 18 ans ? T'as pas menti sur ton âge, par hasard ? »
« Hein ? Non… j'ai pas menti. »
Physiquement, j'avais 18 ans, donc techniquement ce n'était pas un mensonge. Mais mon âge mental était bien plus avancé, alors je me sentais un peu coupable.
« Quoi ? Pourquoi tu bafouilles ? T'as vraiment truqué ton âge ? »
« Bien sûr que non. »
« … Louche. Maintenant que j'y pense, la façon dont tu caches tes compétences et fais le mature — c'est bizarre. Tu serais pas un agent infiltré envoyé à l'école ? »
« Un agent ? Sérieusement ? »
Même avec ma réponse exaspérée, elle n'a pas lâché son regard soupçonneux.
« Hmm… »
« Assez de ça. Concentrons-nous sur l'entraînement. Allez, focus. »
Finalement, Yoon Hayoung a acquiescé et laissé tomber ses soupçons.
« Tu te souviens quand tu as utilisé ton pouvoir contre le démon ? »
« Ouais, à peu près. »
« Tu te souviens comment tu l'as activé ? »
« Non, pas du tout. »
« Essaie de bien réfléchir. Quand les gens éveillent leurs capacités, leur corps retient généralement la façon de les utiliser automatiquement. »
Yoon Hayoung a fermé les yeux et s'est plongée dans une profonde réflexion.
« La mémoire du corps… »
Une énergie magique s'est formée dans sa main — sa flèche de glace signature. Mais ce n'était pas le pouvoir d'éradication des démons.
« Hmm… Je pige pas trop. »
Comment lui expliquer ?
Je n'avais jamais utilisé le pouvoir d'éradication des démons moi-même, donc je ne pouvais pas lui donner de conseils directs.
Je ne pouvais partager que ce que je savais des capacités spéciales.
« Essaie de te concentrer mentalement. Pense clairement : je dois détruire les démons. Je dois les éliminer. Canalise cette détermination. »
« La détermination… »
La plupart des capacités s'activent automatiquement par la mémoire physique, mais parfois, elles sont déclenchées par une volonté forte.
Dans ce monde, on appelle ça la force de volonté.
Le pouvoir de Yoon Hayoung pourrait relever de ce cas.
Swooosh —
Comme je m'y attendais, une énergie unique a commencé à se rassembler dans sa main.
Lentement, elle a pris forme, devenant une flèche de glace.
À l'intérieur, je percevais une faible trace du pouvoir d'éradication des démons.
« Bien. Continue. »
« Hmm… »
J'ai continué à l'encourager, la poussant à se concentrer sur son intention.
« Continue de penser : je dois vaincre les démons. Je dois les éliminer. Concentre-toi sur le fait de descendre le spectre des cavernes devant toi. »
Swooosh —
La flèche de glace émettait une lueur subtile et mystérieuse.
Cependant, le pouvoir d'Éradication des Démons n'augmentait pas davantage.
C'était parce que sa force de volonté faisait encore défaut.
La force de volonté est une puissance plus difficile à manier que l'imagination requise pour la magie. N'importe qui peut entraîner son imagination, mais une détermination forte pour une action précise est difficile à développer sans but particulier.
« Urgh… »
J'ai jeté un coup d'œil à Yoon Hayoung. Elle peinait sous l'effort forcé de sa volonté. En plus, manipuler le pouvoir de Bane des Démons devait imposer un fardeau considérable à son corps.
Mieux valait s'arrêter là.
« Maintenant, lance ta magie sur le démon des cavernes devant toi. »
À mes mots, Yoon Hayoung a tendu la main vers le démon des cavernes.
Et à cet instant —
Un léger changement s'est produit dans la flèche de glace qui se formait au-dessus de sa paume.
La flèche de glace a soudain rayonné d'une lumière blanche éclatante, et le pouvoir d'Éradication des Démons en elle s'est intensifié.
Au même moment, la flèche a jailli avec un paang — !
Swoooosh — Kwaaaang !
Une explosion tremenda a retenti.
« Oh… »
Alors que la poussière retombait dans le donjon, le goule des cavernes, transpercée par sa magie, est apparue.
Une marque de brûlure, signature de l'Éradication des Démons, était gravée sur sa poitrine.
C'était encore brut de décoffrage, mais suffisant pour valider l'essai.
« Tu t'en es bien sortie. C'était ça. »
Yoon Hayoung fixait le démon des cavernes, hébétée. Puis, comme prise de vertige, elle a vacillé et s'est effondrée au sol.
« … Sunwoo, j'ai plus de forces. »
Ainsi s'achevait la première séance d'entraînement au pouvoir d'Éradication des Démons.
C'était un peu décevant d'en rester là, mais comme elle n'avait pas l'habitude du Bane des Démons, elle avait vidé toute son énergie. Toutefois, le fait que Yoon Hayoung ait réussi à utiliser ce pouvoir suffisait à me satisfaire.
Comme l'exploration de donjon n'était pas au programme pour l'instant, nous nous sommes arrêtés là et sommes rentrés à l'école.
Et le temps a coulé paisiblement comme d'habitude. Lundi et mardi sont passés, et enfin mercredi est arrivé.
C'était le jour du premier cours du Groupe d'Entraînement Spécial.
Après avoir fini tous mes cours réguliers, je me suis rendu à l'arrêt de bus devant l'école — le point de rendez-vous désigné.
« Aîné ! »
De loin, Choi Seo-yoon s'approchait avec un large sourire.
Ses cheveux soyeux ondulaient tandis qu'elle s'inclinait poliment.
« Bonjour. »
« Oh, salut. »
Le Groupe d'Entraînement Spécial proposait des cours individuels et des cours par équipes.
Aujourd'hui, c'était un cours par équipe.
Si l'histoire suivait l'intrigue d'origine, nous irions dans un « Champ de Monstres » sur l'île de Ganghwa pour un entraînement au combat réel.
« T'en penses quoi, du cours d'aujourd'hui ? C'est une séance d'équipe. »
« Probablement de la chasse aux monstres. »
« Des monstres ? »
« Ils ont dit que le cours se concentrerait sur l'entraînement pratique. »
« Ah, c'est vrai. »
Choi Seo-yoon a acquiescé, comprenant.
« Comme on s'y attend d'un score parfait au test théorique — tes talents de déduction sont au top. »
Hein ? C'est pas de la déduction.
Bon, j'ai parlé avec assurance parce que je connaissais l'intrigue d'origine, mais n'importe qui aurait pu le deviner.
… Attends une seconde.
« Attends. Comment tu sais ça ? »
C'était de notoriété publique que j'étais premier au test théorique, mais personne n'était censé savoir que j'avais eu un score parfait.
« Savoir quoi ? »
« Que j'ai eu un score parfait au test théorique. »
« Ah, ça ? La rumeur a fait le tour de l'école. »
« Rumeur ? »
« Ouais, y a deux jours ? Probablement que tout le monde dans l'école est au courant maintenant. »
Mais qu'est-ce que… ? Quand est-ce que ça a fuité ?
Maintenant que j'y pense, j'ai bien reçu 3 000 points inattendus il y a deux jours… C'était ça, la raison ?
« Hmm. »
Bah, gagner des points, c'est pas grave.
Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais répandu la rumeur moi-même.
Au milieu du brouhaha des conversations, la voix de l'instructeur du Groupe d'Entraînement Spécial, Park Jungwan, a retenti.
« On a l'air tous là. Montez dans le bus, on y va. »
Au bout d'un moment, nous sommes arrivés sur le site désigné du Groupe d'Entraînement Spécial, sur l'île de Ganghwa.
En descendant du bus, j'ai vu une zone ressemblant à un camping. Elle avait été installée par des mages qui gagnaient leur vie en chassant les monstres du Champ de Monstres.
« Wahou, c'est incroyable. »
À côté de moi, les yeux de Choi Seo-yoon brillaient d'excitation.
Les autres élèves réagissaient à peu près pareil.
Comme j'avais souvent vu ces camps de mages dans ma vie antérieure, je n'étais pas particulièrement impressionné. Ce qui m'inquiétait davantage, c'était Jang Ye, debout à côté de Lee Seo-jun.
Je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter — est-ce qu'il allait se passer quelque chose entre eux ?
« Hmm… »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Remarquant mon air sérieux, Choi Seo-yoon a demandé.
« Rien. »
Elle a jeté un coup d'œil vers Lee Seo-jun, puis a esquissé un sourire malicieux.
« T'es vachement attentif, hein ? »
« À quoi ? »
« À l'aînée Park Minye. »
Ça recommence.
« Bon, je comprends. Après tout, la personne à côté d'elle, c'est Lee Seo-jun… »
« Tu peux arrêter de dire n'importe quoi ? »
Tout en parlant, j'ai lancé un regard furtif à Choi Seo-yoon.
Elle dérobait discrètement des regards vers Lee Seo-jun, visiblement consciente de sa présence.
Pour tout le grand jeu qu'elle me faisait, c'était elle qui prêtait le plus d'attention à ces deux-là.
« C'est toi qui t'en fais le plus pour eux. »
« Hein ? Moi ? Pas du tout. »
Ah ? Elle tente de nier ?
« T'aimes bien Lee Seo-jun. »
« … Non, j'aime pas. Je l'admire. »
De l'admiration, hein… Bon, peut-être que c'est encore vrai pour l'instant.
Dans l'histoire d'origine, Choi Seo-yoon ne tombait pas complètement sous le charme de Lee Seo-jun avant quelques événements clés du Groupe d'Entraînement Spécial.
Pourtant, même maintenant, elle ne pouvait nier qu'elle ressentait une attraction pour lui.
« Hmm. »
Maintenance que j'y pense, la composition des équipes dans le Groupe d'Entraînement Spécial a changé.
À l'origine, Choi Seo-yoon aurait fait équipe avec Lee Seo-jun, ce qui aurait approfondi ses sentiments pour lui. Mais comme elle a fini dans mon équipe à la place, ce développement n'arrivera peut-être jamais.
Si c'est le cas, Lee Seo-jun pourrait perdre Choi Seo-yoon comme alliée puissante. Ses chances de survie pourraient en fait diminuer par rapport à avant ma régression.
Qu'est-ce que je fais ?
J'essaie de rapprocher Choi Seo-yoon et Lee Seo-jun… ?