Une explosion massive éclata.
Avant même que l'onde de choc ne se soit dissipée, le « Baekcheon » de décrivit un large arc.
Une longue entaille vive se creusa sur le torse de Baek Eunseong.
« …Kgh ! »
Assistante à la scène, Bert tenta en urgence de lancer ses épines chargées d'électricité. Mais avait déjà disparu de son champ de vision.
Vrouum !
Et un instant plus tard, il surgit derrière elle. Bert déploya prestement une barrière, mais c'était déjà trop tard.
« Ghhhk ! »
Une longue blessure zébra l'épaule de Bert. Elle serra les dents face à la douleur.
Elle ne pouvait pas croire ce qui se passait.
gérait sans effort tous les trois, chacun doté d'une puissance de rang S de premier ordre, tout seul.
Une présence écrasante, difficile à croire émanant d'un mage de vingt-cinq ans.
Bert cracha du sang et s'effondra à genoux.
En regardant autour d'elle, Baek Eunseong et Natasha avaient déjà perdu connaissance et gisaient au sol.
« …Devenir aussi fort en seulement quelques années. »
Bert fixa le Baekcheon dans la main de . Cette épée était le problème.
Une lame de rang SS à la hauteur du « Heukcheon », l'arme de leur dieu.
Cette épée amplifiait la force de de plus du double.
Mais même sans elle, la victoire n'était pas assurée. L'écart entre et eux s'était déjà creusé à ce point.
« Heh… heh. »
Bert laissa échapper un rire creux.
Un sentiment étrange la saisit.
La situation était la pire possible, pourtant elle avait l'impression de faire face à leur dieu une fois de plus.
Force écrasante. Style de combat. Nature de son mana. Même l'épée qu'il maniait.
« . Toi qui le haïssais plus que quiconque, tu as fini par devenir celui qui lui ressemble le plus. »
« Ne dis pas un truc aussi dégoûtant. »
s'approcha d'elle. Bert arbora une expression qui avait déjà accepté la défaite.
« …C'est comme ça que ça se termine, alors. »
abattit son épée sans hésiter.
Alors que Bert s'effondrait, il porta la main à son oreille et parla.
« Ici . Bert, Natasha et Baek Eunseong ont tous été capturés vivants sur place. »
[…Quoi ? Tout seul ?]
La voix de parvint, nettement choquée.
Puis ce fut au tour de .
[J'arrive tout de suite. Attends.]
La communication coupée, laissa échapper un petit souffle.
Il avait réussi à abattre les membres clés de Jaun, mais il était trop tôt pour dire que tout était fini.
L'influence que Jaun avait tissée à travers ce monde était bien plus grande que ne l'avait prévu l'Association.
Même si beaucoup de temps s'était écoulé depuis la mort de Jin Cheon-woo, beaucoup le suivaient encore.
« …Plus important encore, on dirait que Jaun cherchait quelque chose ici. »
Il pouvait sentir une énergie étrange, étrangère, venir de quelque part.
Suivant cette énergie, se mit en route.
« Trouvé. »
Une vague de mana vacillante, faible.
Devant lui se dressait une barrière d'illusion. D'un léger relâchement de mana, la barrière s'effondra, révélant les ruines cachées derrière.
« C'est ça qu'ils visaient, donc. »
Un résidu de mana ténu subsistait le long des murs.
En suivant des yeux les vieilles marques, il finit par dénicher les restes d'un sort à demi effacé à ce qui semblait être la porte d'entrée.
« Hmm. »
Il n'était pas particulièrement calé en sortilèges, aussi l'interprétation n'allait pas de soi.
« …Ce genre de truc, c'est la spécialité de . »
sortit son téléphone et tapa un message à .
[ : Tu es dispo là ?]
Après l'envoi, il eut un petit rire.
Aucune chance qu'il réponde, Sun-woo devait se reposer dans l'autre monde.
Mais alors.
Bzzz.
Une notification apparut.
[ : ?]
[ : Qu'est-ce qu'il y a ?]
« …Hein ? »
Il a répondu ? tapa vivement en retour.
[ : Tu es dans ce monde ?]
[ : Ouais. J'suis passé pour un moment]
[ : (photo de kimchi-jjigae)]
[ : Je déjeune]
« …… »
photographia le sort et l'envoya.
[ : Tu peux l'interpréter ? Trouvé à l'entrée de ruines.]
La réponse arriva en moins de dix secondes.
[ : C'est un sort de conversion]
[ : (image du sort modifié)]
« Oh. Comme on s'y attend de . »
Vraiment inégalé en analyse de sorts.
Il avait cru le problème plutôt corsé, mais la réponse tomba instantanément.
En suivant l'image, retraça le sort sur son écran.
Au moment où les lignes brisées se rejoignirent, il ressentit un léger clic quand le mana s'aligna.
Et puis.
« …Hein ? »
L'air bascula.
Il eut l'impression que le sol se dérobait sous lui.
Sa vision vira brièvement au blanc.
[Vous avez accédé au Siège de l'Héritage.]
[Seul le plus fort peut être enregistré au Siège de l'Héritage.]
[Chargement de l'héritier précédent.]
Quand il reprit ses sens, l'espace avait changé.
Murs de pierre froide. Une porte close. Un escalier s'étirant vers le haut.
« C'est quoi ce… ? »
Il avait cru à un sort de déverrouillage, mais c'était en fait un sort de transfert spatial.
Après un bref instant de réflexion, gravit l'escalier.
Au sommet, une large salle circulaire se dévoila.
Il s'arrêta. Au centre se tenait un seul homme.
Grand. Cheveux noirs comme les siens. Et une épée noire…
L'homme se tourna vers lui.
Quand leurs regards se croisèrent, le regard de trembla légèrement.
C'était un visage familier, pourtant plus jeune qu'il ne s'en souvenait, et ses yeux portaient une profonde exhaustion.
« …Jin Cheon-woo ? »
« Tu connais mon nom. Qui es-tu ? Un être mystique sous forme humaine ? »
…Un être mystique ?
La remarque étrange, sans contexte, fit marquer une pause à .
L'homme continua, l'observant avec méfiance.
« Ou alors tu es le boss de ces ruines ? »
« …Hum. »
Cette réplique éclaira la situation.
Ce qui se dressait devant lui était une illusion.
Une illusion qui croyait être Jin Cheon-woo.
Au vu du message entendu en entrant, il semblait que l'héritage du dernier challenger demeurait comme boss.
En d'autres termes, le dernier challenger ici devait avoir été Jin Cheon-woo par le passé.
Tandis qu'il ordonnait ses pensées, l'homme parla à nouveau.
« Qu'es-tu exactement ? Ce visage… ce mana… comment… ? »
Il semblait confus.
Apparemment, ce n'était pas qu'une simple imitation visuelle.
La curiosité le piqua. Il se demanda comment l'homme réagirait s'il lui révélait la vérité.
« . »
« …Quoi ? »
« . C'est mon nom. »
Les yeux de Jin Cheon-woo tremblèrent.
En le regardant, sentit quelque chose de bizarre.
C'était une illusion, mais différente du Jin Cheon-woo qu'il connaissait.
Peut-être son imagination, mais il y percevait une once « d'humanité » qu'il n'avait jamais ressentie chez lui auparavant.
« …Ça parait impossible, mais sinon il n'y a aucun moyen d'expliquer ton existence. »
Inattendu, Jin Cheon-woo l'accepta sans nier.
« Ça veut dire que je suis une illusion créée par ces ruines ? Et tu es son challenger ? »
« …… »
Honnêtement, ça le surprit.
Il avait immédiatement saisi qu'il était lui-même une sorte de donnée créée par cet endroit.
Une perspicacité remarquable.
Ce n'est pas facile d'accepter d'être une illusion.
« C'est exact. Tu es l'illusion de ces ruines, et je suis le challenger. »
« Quelle situation étrange… J'ai des souvenirs vifs du passé, pourtant même ceux-ci ne sont que des souvenirs copiés. »
Jin Cheon-woo parut un instant hébété, puis reprit.
« Alors. Tu es le du futur ? L'enfant de Yoon-kyung et moi… »
Une pointe de nostalgie teintait sa voix.
« Tu ressembles énormément à Yoon-kyung. »
fronça les sourcils. Même si c'était une illusion, il ne s'était pas attendu à entendre ça.
« . Je suis curieux de ton âge. »
« Vingt-cinq ans. Toi ? »
« Quelle coïncidence. Le même âge que moi. »
À vingt-cinq ans, c'était deux ans après que Jin Cheon-woo eut tué sa femme, Lee Yoon-kyung, et huit ans avant sa première mort.
Jin Cheon-woo esquissa un sourire solitaire. Voir cette humanité persistante était étrange.
« Je me demande… ce que je suis devenu dans le futur ? Si mon plan s'est déroulé comme prévu, les choses devraient déjà être en marche. »
« Ton âme a été détruite. »
« …Donc j'ai échoué ? »
« Ouais. »
Jin Cheon-woo serra les lèvres. Une trace de chagrin traversa son visage.
« …Après avoir tant sali mes mains de sang pour mes idéaux… tout ce que j'ai obtenu… c'est ça… ? »
Sa voix était emplie de regret et de culpabilité.
À vingt-cinq ans, Jin Cheon-woo était déjà un monstre qui avait tué sa femme et son enfant deux ans plus tôt.
Il avait fondé Jaun, ralliant ceux qui partageaient sa vision, et massacré d'innombrables personnes.
Et pourtant, maintenant, il versait des larmes, montrait une émotion brute.
Il n'y avait pas de sympathie, mais c'était… bizarre.
« …Si tu le regrettes autant, tu n'aurais pas dû le faire en premier lieu. »
Jin Cheon-woo se tourna vers lui.
Le Baekcheon vibra de mana dans la main de .
Voyant cela, Jin Cheon-woo leva le Heukcheon.
« …J'ai déjà traversé un fleuve d'où l'on ne revient pas. Pour expier, il n'y avait d'autre voie que de réaliser mes idéaux. »
« Épargne-moi tes dégoûtantes excuses. Finissons-en. Je veux sortir d'ici. »
avança, mobilisant son mana.
Jin Cheon-woo acquiesça et prit sa garde.
« …. Je sais que je ne suis qu'une illusion, mais je n'ai pas l'intention de mourir facilement. »
Il prit une grande inspiration avant de continuer.
« Je me battrai sérieusement. Alors , toi aussi, viens à moi avec tout ce que tu as. »
[Vous avez vaincu le plus fort du Siège de l'Héritage.]
[Un nouveau plus fort est en cours d'enregistrement au Siège de l'Héritage.]
Après un combat qui dura environ une heure, en sortit victorieux.
Jin Cheon-woo âgé de vingt-cinq ans.
Comme on s'y attendait d'un mage qui avait déjà atteint le sommet à un si jeune âge, ce ne fut pas un adversaire facile.
On ne serait pas exagéré de dire que l'issue se joua à un cheveu.
D'innombrables moments où il faillit mourir.
Mais il gagna. vingt-cinq ans battit Jin Cheon-woo vingt-cinq ans.
Une fois sorti de cet endroit, le boss de ces ruines serait probablement remplacé par vingt-cinq ans.
Traînant son corps ensanglanté, avança lentement.
En suivant l'escalier, il trouva un unique autel.
« Est-ce la salle de récompense ? »
Sur l'autel reposait une unique fleur d'un blanc pur.
Cette fleur était probablement le matériau que Jaun recherchait, celui nécessaire au sort de résurrection.
Et c'était sans doute aussi le matériau que le Jin Cheon-woo du passé avait cherché pour ressusciter « », mort dans le ventre de Lee Yoon-kyung.
saisit la fleur.
Au même instant, sa vision clignota, et le décor environnant changea.
« Oh ? est apparu ! »
Devant lui se tenait un groupe d'agents spéciaux. Il semblait qu'ils le cherchaient sans relâche depuis sa disparition après la capture des membres de Jaun.
s'approcha et parla sèchement.
« . Qu'est-ce qui t'a pris d'entrer dans des ruines sans le signaler ? »
« …Désolé. Je voulais seulement inspecter le sort à l'entrée, mais j'ai été aspiré à l'intérieur automatiquement. »
le regarda incrédule.
« Tu es couvert de blessures. Qu'est-ce qui s'est passé là-dedans ? »
« …… »
ne répondit pas. Voyant cela, poussa un soupir.
« Bref, tu vas bien ? »
« Oui, chef. »
« …Tant mieux, alors. »
acquiesça.
« Au fait, c'est quoi cette fleur dans ta main ? »
« C'est la récompense des ruines. Ça a l'air d'être un matériau nécessaire au sort de résurrection que Jaun recherchait. »
« …Ah bon ? Il faudra la faire expertiser pour savoir exactement de quelle fleur il s'agit. »
À la mention d'expertise, un nom vint à l'esprit de .
« Heu, je peux rentrer maintenant ? Je comptais faire expertiser cette fleur tout de suite. »
« …Vas-y. Soigne-toi avant tout. À te voir, ce ne serait pas étonnant que tu tombes raide mort à tout moment. »
« Oui, chef. »
bougea lentement son corps.
Bien que couvert de sang, ses mouvements étaient légers.
« Alors je vais y aller. Ah, au fait, scellez les ruines. »
« …Les ruines ? Pourquoi ? »
« Si vous y entrez, vous devrez affronter mon illusion. »
« Qu'est-ce qui te prend ? Te voilà qui proposes d'aller boire un coup. »
En fin de soirée. Après avoir fini sa mission spéciale à Busan, remonta à Séoul et retrouva .
Ils étaient assis dans un petit bar style salon privé.
Avec un faible sourire, versa un verre à .
« Juste… en y repensant, on n'a jamais vraiment bu un coup correctement ensemble. »
« …C'est vrai. »
acquiesça et remplit à son tour le verre de .
« Mais qu'est-ce qui t'est arrivé ? Tu es couvert de bandelettes. »
« J'ai affronté un adversaire fort pour la première fois depuis un moment. J'ai failli y passer, tu sais ? »
« Il ne doit pas y avoir plus de cinq personnes au monde dignes d'être qualifiées d'adversaires forts par toi… en fait, non. Trois, grand max ? »
« J'ai rencontré Jin Cheon-woo. »
s'étrangla un instant et toussa.
Puis il fixa avec une expression ahurie.
« Tu as rencontré Jin Cheon-woo ? »
« Il y a des ruines qui laissent le dernier challenger comme illusion et en font le nouveau boss. »
« …Donc t'as rencontré le Jin Cheon-woo du passé là-bas ? »
« Exactement. »
vida son verre et le remplit.
« Il avait vingt-cinq ans. Par coïncidence, le même âge que moi. »
« T'as eu de la chance. Si c'avait été Jin Cheon-woo à vingt-six ans, on ne sait pas ce qui serait arrivé. »
laissa échapper un petit rire.
« …Ouais. C'était vraiment limite. »
Il but une autre gorgée. le regarda avec un regard curieux.
« Il était comment ? »
« Très différent du Jin Cheon-woo que je connaissais. Il semblait rongé par la culpabilité de ce qu'il avait fait. Il avait l'air épuisé… et brisé. »
« …Vraiment ? »
réagit avec surprise.
revit le visage de Jin Cheon-woo juste avant qu'il ne meure de sa main.
« J'ai eu l'impression que tout ce que je croyais après avoir étudié Jin Cheon-woo si longtemps était nié. Le Jin Cheon-woo que je connaissais était un démon froid, sans sang ni larmes. »
« …… »
se souvint de la conversation qu'il avait eue avec sa mère, Lee Yoon-kyung, grâce à la nécromancie de .
—…Tu penses que Jin Cheon-woo t'aimait ?
—Oui. Les sentiments qu'on a partagés étaient réels.
Il y avait de la certitude dans la voix de sa mère.
Mais en avait toujours douté.
Jin Cheon-woo pouvait-il vraiment ressentir quelque chose comme l'amour ?
« Fais pas la tête. Je supporte pas ce genre d'ambiance. »
La remarque soudaine de le ramena à lui.
esquissa un petit sourire.
« Ah, en fait, y avait une autre raison pour laquelle j'ai demandé à te voir. »
« Laquelle ? »
sortit la fleur qu'il avait obtenue comme récompense des ruines.
« C'est la récompense des ruines. Je me demandais si tu pouvais l'expertiser. »
« Désolé, mais j'ai perdu la plupart de mes capacités d'expertise… heu ? C'est quoi ça ? »
fronça les sourcils et continua.
« Je croyais que je ne pourrais plus expertiser vu que j'ai perdu la plupart de mes traits, mais je peux ? »
« Vraiment ? »
« Plus précisément, ce n'est pas de l'expertise, c'est que j'interprète directement l'origine et le sort inscrits dans cette fleur. Mais je peux quand même la lire. »
Honnêtement, ne pigait pas totalement ce qu'il voulait dire. Il acquiesça simplement.
scruta la fleur intensément et parla.
« Ça s'appelle la "Fleur de gel engourdie". Elle a pour effet d'éliminer les traumatismes. »
« Éliminer les traumatismes ? »
« Plus précisément, elle supprime les émotions. »
« …… »
tomba un moment dans la réflexion. aussi.
« On dirait que Jin Cheon-woo ne cherchait pas ça pour un sort de résurrection, au final. »
acquiesça à la déduction de .
« Il en avait besoin pour effacer sa propre culpabilité. »
baissa les yeux sur la fleur. Ses pétales blancs tremblaient légèrement sous l'effet de la vibration infime du verre posé.
« Jin Cheon-woo a vraiment été égoïste jusqu'au bout. »
haussa les épaules.
« Les gens essaient généralement de se débarrasser de la culpabilité en premier quand ils ne la supportent plus. »
À ces mots, laissa échapper un rire silencieux. Puis il rangea soigneusement la fleur dans son inventaire.
« Je me sens soulagé maintenant. Honnêtement, voir cet aspect humain de Jin Cheon-woo a fait un peu vaciller ma détermination. »
continua.
« C'était juste une ordure, après tout. »
Ah, je comprends maintenant ce que voulait dire quand il a dit que les traits sont inutiles quand on comprend l'essence. La troupe est maintenant presque certaine que est devenu une sorte d'"humain" transcendant. Il a atteint un niveau, peut-être presque un niveau frôlant lui-même, qui a réussi à comprendre l'essence. Haha va être plus compliqué que jamais.
Il a probablement dépassé Jin-cheol. Bien sûr Jin-cheol a une compréhension de certains des aspects de l'essence de la magie et des sorts sur le monde mais Sun-woo est devenu un dieu même sans deus ex machina, les effets que deus ex machina lui a laissés l'ont rendu divin comme ce que Jin Cheon-woo voulait dire. Aussi pour la partie traits, les traits ne font qu'améliorer ou aider les sorts comme la résistance au froid qui décompose juste l'effet du froid mais en régulant le sort lui-même. Il a déjà été mentionné que tout dans ce monde est de l'artisanat des sorts donc même la lumière de la lune, la météo étaient des sorts. Si Sun-woo a déjà acquis la maîtrise de tous les sorts du monde, il a déjà les traits avec lui lol