Les yeux de se tournent vers moi.
Comme pour percer le voile noir du masque qui cache les miens, elle me fixe droit dans les yeux, d'un regard net, inébranlable.
Je contemple son visage, qui remplit à nouveau mon champ de vision après tant de temps, et je pense :
Quelle est l'intention derrière cette question ?
Pourquoi me témoigne-t-elle un tel intérêt ?
Juste parce que je suis connu ? Parce qu'on s'est retrouvés assis côte à côte par hasard ? Parce que je l'ai aidée dans la foule ?
……Ou a-t-elle deviné qui je suis ?
……」
D'innombrables pensées traversent mon esprit, mais je reprends vite le dessus.
Parce que je sens sur moi et le poids de tous ces regards : ceux du groupe de , des membres de la 801, des journalistes qui nous encerclent, et même de ceux que Jaun a glissés dans la foule.
Au final, je choisis de simplement hocher la tête et de répondre honnêtement.
Alors reporte son regard sur « l'île de la Mort » projetée sur l'hologramme de la scène.
「…… Alors pourquoi t'intéresses-tu à l'île de la Mort ? »
Elle me repose la question.
Je garde le silence face à l'insistance dans sa voix.
Sur scène, l'explication de R résonne faiblement.
[…… Les équipes qui réaliseront un certain niveau de résultats aux Jeux des Mages recevront un billet spécial SS pour le train maritime. Ce billet comprend non seulement une cabine de luxe, mais aussi des droits de priorité pour explorer l'île de la Mort, parmi bien d'autres avantages.]
« ? »
À cet instant, s'immisce dans la conversation.
Il jette un coup d'œil à mon visage, puis lui demande à nouveau :
« Il y a un problème ? »
« Non……. »
laisse sa phrase en suspens.
« Je me suis juste posé la question par curiosité personnelle, c'est tout. C'est rien, tu n'as pas à t'inquiéter. »
Elle se tourne vers et esquisse un petit sourire.
「……」
[…… Je vais maintenant expliquer les règles de la 4e épreuve principale.]
À la mention du quatrième test, toute l'attention se reporte sur la scène.
Tous, sauf elle.
Son regard reste rivé sur moi.
[Le nom du 4e tour est le « Jeu de l'Assassin ».]
Avec l'explication des règles du 4e tour et un petit événement pour tous les participants, la fête prend fin.
Les journalistes et les touristes partent tous, et les joueurs regagnent l'hôtel pour se reposer.
« J'ai hâte de voir le Jeu de l'Assassin. »
Dans le couloir silencieux de l'hôtel, Lily prend la parole la première.
, qui marche à ses côtés, acquiesce.
« Ouais. Même s'il a l'air d'y avoir une part de chance. »
Le Jeu de l'Assassin. En termes coréens, le « Jeu de l'Assassin » — littéralement.
Les règles sont simples.
Les organisateurs assignent à chaque équipe trois cibles à assassiner, par ordre de priorité : première, deuxième, troisième.
Si vous réussissez, vous gagnez des points selon le rang de la cible.
« On aurait vraiment dû finir premiers au 3e tour. L'avantage de la première place est cassé. »
Comme annoncé à l'avance, l'équipe victorieuse du 3e tour a reçu un énorme avantage :
Le droit de choisir elle-même sa cible de priorité 1 pour le Jeu de l'Assassin.
Personne ne sait quelle équipe elle désignera, mais elle sera assurément avantagée.
« Exact. Mais dis donc, pourquoi t'as fait ça tout à l'heure ? »
Lily s'arrête net et braque la tête vers .
Perdue dans ses pensées, l'air absent, revient à elle et relève la tête.
Tout le monde la regarde maintenant.
« Oui ? »
« Quand tu parlais à Ghost tout à l'heure. Tu essayais sans cesse de lui parler comme si vous étiez proches. »
À en juger par leurs expressions, les autres sont aussi curieux de connaître la raison.
Après plusieurs incidents par le passé, n'est plus aussi sociable qu'avant.
« Vous vous êtes rapprochés pendant le trajet ou quoi ? »
「…… Non. Pas comme ça. J'étais juste curieuse personnellement, alors j'ai essayé de lui parler. Vous n'avez pas à vous en faire. »
répond par un petit sourire.
« Bon… si tu le dis, j'ai rien à ajouter. »
Lily fait la moue et reprend sa marche.
bâille bruyamment, comme pour dire qu'il s'en fiche, et prend les devants. reste silencieuse et les suit.
Mais et Yoon Hayoung observent avec des yeux inquiets.
comprend ce qui les tracasse.
Ils craignent qu'elle ne voie des traces de *cette personne* en Ghost.
« Inutile de vous en faire. Ce n'est pas ce que vous croyez. »
Elle leur adresse un petit sourire pour les rassurer, et répond par un sourire amer.
「…… D'accord. »
Puis il emboîte le pas à .
Yoon Hayoung enlace le bras de et parle d'un ton doux, en souriant.
« Allez, on y va aussi. »
« Oui. »
redescend le long couloir de l'hôtel.
Les bavardages bruyants de ses coéquipiers s'estompent peu à peu, et ses pensées dérivent vers tout ce qui s'est passé aujourd'hui.
L'énorme foule à la fête. Ghost, croisé par hasard.
Et……
Ce parfum faible, familier, qu'elle a senti en tombant dans ses bras.
…… Juste mon imagination ?
C'était sûrement……
「……」
continue d'avancer, perdue dans sa confusion.
Pabababam..!
Un bruit vif éclate, accompagné d'une immense acclamation.
De magnifiques feux d'artifice explosent, et des haut-parleurs flottant haut dans le ciel crachent un rugissement assourdissant.
Waaaaaaaah !
Le 4e tour des Jeux des Mages, le « Jeu de l'Assassin », a commencé.
Autour d'eux, des forêts luxuriantes et de grands gratte-ciels, et d'innombrables drones survolent la zone, filmant tout ce qui se passe en contrebas.
Comme on s'y attend d'un monde virtuel créé par un Mystère, le décor a quelque chose d'irréel, d'impossible à voir dans la réalité.
[Bonjour à tous. Ici R, l'animateur staff à la charge des Jeux des Mages !]
Le panneau céleste s'allume, montrant R avec ses lunettes de soleil.
[Comme expliqué à la fête, le Jeu de l'Assassin est un tour où chaque équipe doit assassiner les cibles de 1re à 3e priorité qui lui sont assignées. À l'issue de cette épreuve, 9 équipes passeront, et 9 équipes seront éliminées.]
Les règles du jeu sont simples.
Chaque équipe doit assassiner les chefs de trois équipes désignées, 1re, 2e et 3e priorité, pour marquer des points.
[La 1re priorité rapporte 400 points. La 2e priorité rapporte 200 points. La 3e priorité rapporte 100 points. Pour info, quiconque meurt est isolé dans une zone spéciale pendant 30 minutes, puis ressuscité à un endroit aléatoire. Si vous éliminez une cible ressuscitée, vous pouvez marquer des points à nouveau. Cependant, éliminer un ennemi ressuscité ne rapporte que la moitié des points.]
Voilà la règle centrale de ce tour.
Toutes les cibles d'assassinat reviennent à la vie 30 minutes après avoir été tuées.
Pour marquer des points, il faut les traquer à nouveau.
Pour les traqués, c'est une règle vicieuse qui leur fait ressentir exactement ce que signifie être « pourchassé jusqu'aux enfers ».
[Les 9 premières équipes aux points cumulés sur 10 heures obtiendront le droit d'accéder aux demi-finales, le 5e tour.]
Elin fait défiler l'écran vers le haut et me dit :
« C'est pour ça que tu disais qu'il fallait qu'on finisse premiers au tour dernier. La première place permet de choisir sa cible de priorité 1, c'est ça ? »
« Ouais. »
Comme j'ai gagné la 1re place au 3e tour, j'ai obtenu le privilège de désigner ma cible d'assassinat de priorité 1 comme je l'entends.
[Très bien. À partir de maintenant, nous allons vous transmettre vos cibles d'assassinat via les badges intelligents remis à chaque équipe !]
Je lève le badge intelligent que les organisateurs m'ont donné à l'avance.
Un instant plus tard, l'écran s'allume.
━━
1re priorité : Roi des Bêtes 2e priorité : Chasseur des Terres Désolées 3e priorité : Sentinelle de Dieu
━━
La cible de priorité 1 de la 801 est le « Roi des Bêtes », l'un des favoris les plus solides pour remporter les Jeux des Mages.
On peut dire qu'on n'a pas de chance. Pas que je manque de confiance, ceci dit.
Dans tous les cas, j'ai le privilège qui va avec la 1re place au 3e tour.
« Whoa… on a le Roi des Bêtes ? Si on n'avait pas fini premiers la dernière fois, ça aurait été chiant. »
Elin, qui regarde l'écran avec moi, pousse un soupir de soulagement.
« Et alors ? Tu vas changer la 1re priorité pour qui ? »
Au lieu de répondre, j'appuie sur l'écran. Il bascule, et un nouveau message apparaît.
[Changement de la cible d'assassinat de priorité 1.] [Chargement de la liste.]
Une liste de 18 équipes apparaît.
D'abord, éviter les équipes fortes comme Lame de la Destruction…
« Tu en choisis laquelle ? Allez, allez. Prends "Les Chevaleresques". La dernière fois que je les ai vus, tout le monde était moyen, sauf deux. »
« Attends. »
Je parcours la liste du regard, puis mes yeux s'arrêtent sur une équipe.
« Black Hound. »
Sans hésiter, je la sélectionne.
[La priorité 1 a été changée pour Black Hound.] [L'équipe qui avait Black Hound en priorité 1 se verra assigner le Roi des Bêtes.]
« …Hey ! Qu'est-ce que tu fous ?! »
Elin hurle de stupéfaction.
C'est compréhensible.
Black Hound est l'un des favoris les plus solides pour la victoire.
Les choisir, c'est pratiquement se mettre des entraves soi-même.
Mais pour quelqu'un qui connaît l'intrigue à venir, je n'avais pas le choix.
Selon l'histoire d'origine, Black Hound performe brillamment aux Jeux des Mages et obtient un billet pour le Train Maritime.
Et ensuite.
Sur le chemin de l'île de la Mort, ils se laissent aller à la cupidité et provoquent plusieurs incidents.
Ces incidents sont traités avec une certaine importance.
Pourquoi ? Parce qu'ils offrent à « Jaun », qui s'est infiltré dans le Train Maritime, plusieurs opportunités.
En pensant aux tours à venir, c'était la seule chance d'éliminer Black Hound tôt.
« T'as pas confiance ? »
« …Hein ? Non, c'est pas ça. C'est juste, pourquoi t'as ignoré la voie facile pour prendre la plus dure ? »
Elin râle.
Je ris et dis :
« Fais juste confiance à ton chef. »
« …Bordel de merde. Pourquoi c'est moi qui t'ai comme chef ?! »
Puis une autre annonce retentit.
[Alors à partir de maintenant, nous commençons le « Jeu de l'Assassin » !]
J'appuie immédiatement sur le badge intelligent. L'écran change, affichant une flèche.
C'est une boussole indiquant la position de la cible.
Dans cette direction se trouve le chef de Black Hound, David.
« Bon. Tout le monde, prêts. »
Au même moment, depuis le toit d'un grand immeuble, scrute la vaste étendue au sol.
Forêt dense. Et ça et là, des bâtiments qui émergent…
C'est le terrain parfait pour se cacher, si on le veut.
« Tout le monde est prêt ? »
se retourne vers ses coéquipiers.
Ils hochent la tête, le visage déterminé.
fixe la flèche affichée sur son badge intelligent.
Leur cible de « priorité 1 » est déjà en mouvement rapide dès le départ.
« Ils bougent super vite. Si on les poursuit à moitié, on les perd, mais si on se rapproche trop, on se fait repérer. »
« Super. Pourquoi on a dû tomber sur eux, parmi toutes les équipes possibles ? »
se gratte la tête et soupire.
Les autres acquiescent.
Leur priorité 1 est l'un des favoris les plus solides pour gagner les Jeux des Mages.
« Hmm. Et si on visait la priorité 2 à la place ? »
À la suggestion de Yoon Hayoung, répond :
« Mais il nous faut le bonus du premier kill. Y renoncer serait un handicap bien trop gros. »
Tuer la priorité 1 en premier rapporte 400 points.
Passer à côté les mettrait dans une position très défavorable.
« Yo, pourquoi vous avez peur avant même d'avoir commencé ? Pas confiants ? »
Juste à ce moment, Lily s'avance avec assurance.
Contrairement aux autres, elle déborde de confiance.
« Et même si on échoue et qu'on meurt, on ressuscite après 30 minutes. Y a quoi à craindre ? »
« …C'est vrai. »
acquiesce, convaincue. rit aussi et serre sa lance.
« Ouais. Puisqu'on ressuscite de toute façon, pas la peine d'avoir peur. »
Il regarde .
« T'es le chef. C'est toi qui décides. On vise la priorité 1 ? Ou on les évite et on vise la 2 en sécurité ? »
Tous les regards se portent sur .
Il soutient leurs yeux, ricane, et dit :
« Aucune raison de les éviter. Bon, alors, allons chasser du fantôme. »