La porte d'entrée s'ouvrit et la voix d'Elin parvint depuis le seuil.
« Qu'est-ce que c'est ? Han Se-yeon, tu m'as vraiment fait venir chez toi. »
Elin retira ses chaussures et entra.
Un visage calme.
Sa façon de bâiller paresseusement était exactement la même que deux ans plus tôt.
Seulement, sans doute parce qu'elle s'était beaucoup rapprochée de Han Se-yeon, son comportement semblait un peu étrange, comme si elle allait et venait dans la maison d'une amie.
À cet instant, Elin pénétra dans le salon et son regard se posa sur moi.
Et au même moment, son corps se raidit comme de la pierre.
Je lui adressai un faible sourire.
« Ça fait un moment. Elin. »
« …… ? »
Les yeux d'Elin tremblèrent d'anxiété.
Elle fronça les sourcils, fit un pas en arrière, puis tourna son regard vers Han Se-yeon comme pour exiger une explication.
Han Se-yeon lui offrit un sourire amer, silencieux.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Non, mais qu'est-ce que c'est que ce bordel…… ? »
Après avoir réagi dans la panique un bon moment, Elin me parla prudemment.
« … Aîné ? »
À ce titre, je laissai échapper un court rire.
Aîné.
Depuis combien de temps n'avais-je pas entendu ce titre ?
Même avant, je ne m'y'étais jamais vraiment fait, et l'entendre à nouveau maintenant ne changeait rien.
Alors elle plissa les sourcils et secoua la tête.
« …… Non. Tu n'es pas l'aîné du clan. . »
Il semblait qu'avec le temps, elle ait aussi réalisé ma véritable identité.
Bah, c'était plus ou moins prévisible.
Après ma mort.
Les agences de presse du monde entier avaient soulevé d'innombrables soupçons sur mon identité.
Comment un humain pouvait utiliser le pouvoir d'un démon.
Et comment je pouvais utiliser les pouvoirs d'autres clans minoritaires……
Elin avait dû voir ces rapports elle aussi.
Comme je restais silencieux à l'observer, elle poussa un soupir douloureux et parla à nouveau.
« …… Qu'es-tu exactement ? »
Sa voix était plus grave que jamais.
« Qu'es-tu pour que toi, un Extrater, puisses utiliser les capacités de notre clan. »
Je la fixai, puis jetai un coup d'œil à Han Se-yeon.
Nos regards se croisèrent, Han Se-yeon hocha la tête, prit Gretel dans ses bras et s'écarta.
Seuls tous les deux, je parlai.
« Je te dois pour l'aide que tu m'as apportée jusqu'ici, alors je vais répondre honnêtement. Comme tu l'as dit, je ne suis pas un aîné du clan des Runes. »
C'était quelque chose qui aurait pu être une erreur d'admettre.
Cela pouvait transformer un mage de rang S d'allié en ennemi.
Mais tout comme avec Han Se-yeon, je voulais me révéler le plus possible à cette nouvelle équipe avec laquelle je prévoyais de travailler.
Je croyais que ce qui fait une équipe forte, ce n'est ni la compétence ni le travail d'équipe, mais la confiance.
Et d'ailleurs, avec la plupart des circonstances déjà exposées, il n'y avait aucun moyen de continuer à mentir.
« Alors tu as menti sur le fait d'être un aîné, et sur celui de connaître le Maître aussi ? »
« …… Ouais. C'est ça ? »
La question inattendue me piqua la conscience un instant.
Je réalisai à nouveau, tout comme quand j'avais expliqué à Han Se-yeon, que l'ancien moi avait dit plus de mensonges que je ne le pensais.
Elin plissa les yeux comme submergée par l'absurdité de ma réponse.
« Ha…… alors qu'es-tu ? Un démon ? …… Non. Tu n'es définitivement pas un démon…… »
Le clan des Runes possédait des capacités de détection de mana sensibles, capables de distinguer les êtres non humains.
En d'autres termes, ils pouvaient différencier humains et démons.
« Je suis humain. Et…… »
Je laissai ma phrase en suspens.
Je regardai son visage tranquillement, puis pris une courte respiration, décidant qu'en cet instant je devrais emprunter le pouvoir de ma capacité.
[Activation du trait latent Sur-Immersion.]
« …… À cause des expériences de Jin Cheonwoo, le sang de plusieurs clans coule dans mon corps. »
C'était la seule explication que je pouvais donner pour justifier pourquoi je pouvais utiliser les capacités du clan des Runes et aussi le pouvoir des démons.
Je voulais tout lui dire, mais la restriction ne le permettait pas. C'était la seule méthode à laquelle je pouvais penser.
Pourtant, ce n'était pas un mensonge.
Que j'étais l'expérience de Jin Cheonwoo.
Ce n'était pas faux.
« …… C'est donc pour ça que tu pouvais utiliser le pouvoir de notre clan ? Et que tu nourrissais de la rancune envers Jaun ? »
Heureusement, Elin sembla convaincue par mon mensonge.
Peut-être à cause de l'effet de Sur-Immersion, elle perçut la sincérité et ne réagit pas avec suspicion.
Par la suite, elle croisa les bras, plongée dans ses pensées, et posa plusieurs autres questions.
Où j'avais appris la technique de Liaison Runique, ce qui s'était passé ces deux dernières années, et ainsi de suite……
Après avoir reçu toutes les réponses, Elin poussa un profond soupir.
« Bon, on dirait que tu as tes circonstances toi aussi…… Très bien. Je te crois. Je ne peux toujours pas te pardonner de m'avoir trompée, ceci dit. »
Puis elle me demanda.
« Alors, pourquoi m'as-tu appelée ? Pour parler de ça ? Une sorte d'expiation pour le passé ? »
« Je t'ai appelée parce que j'ai quelque chose à te proposer. »
« Une proposition…… ? »
Elin plissa les yeux vers moi.
« Quoi qu'il se soit passé entre nous par le passé, nous partageons le même objectif, la destruction de Jaun, non ? »
Le clan des Runes avait été anéanti par Jin Cheonwoo et Jaun.
Jusqu'ici, elle avait erré à travers diverses organisations par manque de force, mais l'objectif final d'Elin avait toujours été la destruction de Jaun.
« Jaun planifie actuellement la résurrection de Jin Cheonwoo. Et ils ont déjà sécurisé de nombreux Mystères nécessaires à sa renaissance. »
À la mention de la résurrection de Jin Cheonwoo, les épaules d'Elin tressaillirent.
« J'ai l'intention de les en empêcher. Qu'en dis-tu. Serais-tu prête à me rejoindre ? »
Tôt le matin, base de recherche antarctique sur les Mystères.
Tous les agents et érudits des Mystères se rassemblèrent au quartier général central de la base.
C'était pour l'exploration des vastes ruines souterraines découvertes à l'aube.
« Comme je l'ai expliqué plus tôt, la taille de ces ruines souterraines nouvellement mises au jour est colossale. Et le temps nécessaire pour conquérir entièrement une ruine colossale est d'au moins deux mois. »
Aux mots du chef de recherche Vyle, l'expression de tous se figea un instant.
Deux mois.
On ne l'appelait deux mois que parce qu'on utilisait l'estimation minimale.
Selon les moyennes enregistrées par l'Association, conquérir une ruine colossale nécessitait généralement environ cinq mois.
Compte tenu du fait qu'abandonner en cours de route était quasi impossible, le risque était extrêmement élevé.
« Dans toute l'histoire du monde, des ruines colossales n'ont été découvertes que treize fois. Et chaque fois que l'humanité a réussi à en conquérir une, nous avons fait une découverte monumentale. »
Une découverte monumentale.
Les récompenses des ruines colossales n'étaient pas comme celles des donjons, ruines ou tours ordinaires.
Elles apportaient un savoir révolutionnaire qui faisait grandement progresser l'humanité.
Des exemples représentatifs étaient le Déploiement Double de Formules et la Conversion d'Attribut de Mana, les principes fondamentaux derrière la magie de synergie, qui permettaient d'utiliser deux systèmes de magie ensemble. Et diverses autres techniques de magi-ingénierie.
« Compte tenu de l'importance de cette tâche, nous accepterons les volontaires pour l'expédition. Levez la main uniquement si vous souhaitez participer. »
Un moment de silence suivit les mots de Vyle, puis les agents commencèrent à lever la main un par un.
Les nouveaux agents, y compris , firent de même.
Surtout les nouvelles recrues de Corée, toutes sans exception levèrent la main.
Lily jeta un coup d'œil à tout le monde, puis demanda à à côté d'elle.
« Tu vas participer ? »
« Oui. Bien sûr. »
À cette réponse, Lily demanda à qui était assise à côté de .
« …… , toi aussi ? »
« Oui. S'il s'agit d'une ruine colossale, nous pourrions découvrir des techniques que les humains n'ont pas encore mises au jour. Si nous avons de la chance, nous pourrions même avoir l'opportunité de parler avec un Mystère. Je dois participer. »
Lily fit la moue.
« …… Vous deux, vous êtes sérieux. »
Lily hésita un instant, puis tourna son regard vers Luke au fond de la salle.
Elle se sentait mal à l'aise tant de nouveaux agents se portaient volontaires, mais heureusement(?) Luke ne leva pas la main.
« Yo, Luke. Je savais que tu resterais avec moi. »
Quand Lily leva la main pour un high-five, Luke l'ignora.
« J'ai des trucs à faire. »
« De quoi tu parles. Moi aussi j'ai des trucs à faire. »
À l'exception d'un petit nombre d'agents, tout le monde exprima son intention de participer, et Vyle sourit avec satisfaction.
« Bien. Alors à partir de maintenant, nous formerons l'équipe d'expédition. »
…… Trois jours passèrent ainsi.
Un petit bureau en périphérie de Séoul.
C'était un espace vide avec rien d'autre qu'une chaise et une table, à peine digne d'être appelé bureau, pourtant je m'assis sur la chaise en me sentant satisfait.
Cet espace m'avait été fourni par Han Se-yeon et servirait de planque pour mon équipe future.
Bah, il n'y a rien ici pour l'instant, mais je pourrai le meubler petit à petit quand j'aurai le temps.
« J'ai fini l'enregistrement de la guilde comme tu me l'as demandé. La propriétaire officielle sur le papier, c'est moi, et je t'ai nommé maître de guilde. »
Han Se-yeon me tendit les documents. Je les pris et les parcourus.
━━
[Certificat d'enregistrement de guilde]
Numéro d'enregistrement : 516-25
Nom de l'organisation : 801
Représentante : Han Se-yeon
━━
[Vous avez obtenu le titre Maître de guilde.]
[Vous recevez 3 000 points en récompense.]
[Un léger changement dans le futur a été détecté.]
[La Causalité augmente de 0,5.]
« Merci. Tu dois être occupée, donc ça n'a pas dû être facile de trouver le temps. »
« Non. Je ne suis pas si occupée ces temps-ci. »
Han Se-yeon sourit doucement. En voyant son sourire, je souris à mon tour.
Avec ça, la guilde était établie.
Une guilde n'est pas absolument nécessaire pour les activités d'équipe, mais il y aura des développements futurs où l'appartenance à une guilde sera requise, et être formellement regroupés sur le papier aide aussi à renforcer les liens.
« Mais qu'est-ce que 801 dans le nom de la guilde veut dire ? »
Elin, qui observait depuis l'arrière, me demanda.
Elle avait refusé ma suggestion de travailler en équipe au début, mais était revenue le lendemain et avait accepté.
Je marquai une pause, puis répondis.
« Ça n'a pas de grande signification. Je l'ai choisi parce que ça sonnait bien. »
« …… Hmm. C'est tout ? »
Si je devais lui donner un sens, c'était le numéro de l'appartement où je vivais dans mon monde d'origine.
Unité 801.
Une signification symbolique de mon foyer.
Entendant ça, Elin hocha la tête sans trop réfléchir.
« Bah, c'est très bien. Mieux qu'un nom bourré de sens inutiles. »
« Je suis content que ça te plaise. »
Je haussai les épaules et lui tendis une autre feuille de papier.
Elin me lança un regard interrogateur.
« Un contrat. »
« …… Pfff. On a vraiment besoin d'un contrat ? »
Elin me regarda avec méfiance.
« C'est juste pour la forme. Il n'y a rien de spécial dedans. Non ? »
À ma question, Han Se-yeon, qui se tenait à côté de moi, hocha la tête avec un sourire gêné.
« Oui. Je l'ai vérifié aussi, et les conditions sont très souples. »
Il n'y avait vraiment pas grand-chose d'écrit.
La clause la plus stricte était peut-être quelque chose comme « Ne pas agir dans le dos de l'équipe dans l'intention de nuire. »
Je ne voulais pas la lier fermement avec quelque chose qui s'appelle un contrat en premier lieu.
« …… »
Entendant l'assurance de Han Se-yeon, Elin lut enfin le contrat. Après l'avoir examiné attentivement, elle parla.
« …… Il n'y a vraiment rien là-dedans. »
« Je te l'avais dit. C'est seulement pour la forme. »
Elin hocha la tête et signa rapidement. Alors son mana s'infiltra dans le contrat et une lumière bleue scintilla.
[Vous avez obtenu le titre Premier membre de guilde recruté.]
[Vous recevez 3 000 points en récompense.]
[Vous avez recruté avec succès un mage de rang S.]
[Vous obtenez le titre Un bon début pour la guilde.]
[Vous recevez 5 000 points en récompense.]
Oh.
Un mage de rang S, pourtant le recruter seul me rapportait huit mille points.
« Bon. Maintenant que la guilde est établie, qu'est-ce que tu vas faire ensuite ? Tu dois avoir un plan. »
À la question d'Elin, je me renfonçai dans ma chaise et expliquai le plan que j'avais formé ces derniers jours.
« La première chose à faire, c'est de rassembler des membres forts qui ne seront pas distancés par Jaun ou les autres organisations. »
J'avais déjà établi un plan grossier concernant qui recruter.
Après tout, il y a d'innombrables personnes à travers le monde qui nourrissent une rancune profonde envers Jaun et Jin Cheonwoo.
« Et. »
Je souris légèrement et lui montrai un nouveau document.
C'était une demande de subjugation publiée par l'Association.
« Pour fonctionner sans accroc, dans les quatre mois je vais faire monter le grade de notre guilde à A, le rang juste en dessous du plus haut. »