« …Qu'est-ce que c'est. »
Je restais là, fixant la vue sur Séoul dans une incrédulité totale.
Après l'invasion soudaine des bêtes noires, voici que trois monstres de classe cataclysmique apparaissaient en même temps que les failles.
Un seul aurait été insurmontable, mais ils étaient trois.
Et pour couronner le tout, c'étaient tous de fameux monstres « nommés » qui étaient apparus dans l'histoire d'origine.
Le premier était le dragon noir Kassis, qui avait exigé ma mort un mois plus tôt.
Le second, un serpent connu sous le nom de Basilic, au corps d'un blanc pur.
Et enfin, le grotesque et gigantesque Craparc-en-ciel, connu pour sa taille immense et son apparence bizarre.
Naturellement, chacun d'entre eux possédait un pouvoir comparable à celui d'une grande guilde à lui tout seul.
« Attaque, toutes les unités ! »
Paaang !
Les mages appartenant à l'Association et aux diverses guildes déchaînèrent des vagues de sorts vers les bêtes apparaissant au cœur de Séoul.
Un instant, leurs corps immenses fléchirent sous le barrage, mais ils ripostèrent bien vite par des torrents de feu et d'explosions de mana.
KWA-AAAAANG !
Chaque contre-attaque s'accompagnait de nouveaux cris venant du sol en contrebas.
Même avec des couches de barrières défensives, la différence de pouvoir écrasante rendait une protection parfaite impossible.
« Aaaargh ! »
« À-l'aide ! »
En un instant, Séoul bascula dans un enfer vivant.
C'était à une échelle bien au-delà de la terreur apportée par le Second Roi Démon.
KROOAAAH !
KURR ! KURR ! KURR !
Profitant du chaos, les bêtes noires se mirent à attaquer tout ce qui bougeait.
Les citoyens terrifiés tentaient désespérément de fuir, mais sans magie, échapper aux bêtes noires était quasi impossible.
« S'il vous plaît ! Aidez-nous ! »
Juste au moment où un civil en fuite allait être mordu, je lançais un sort en une fraction de seconde.
Le corps de la bête explosa et s'écrasa au sol.
Le civil sauvé, tremblant, leva les yeux vers moi et s'inclina profondément.
« Me-merci ! Mage ! »
Je hochai simplement la tête en réponse.
« Attendez, c'est pas ? »
« …Hein ? Ça lui ressemble un peu, non ? »
J'entendis les murmures autour de moi. En me retournant, je vis des gens, malgré la crise, brandir leurs smartphones pour me filmer.
Je fronçai les sourcils.
Sérieux ? Ils ne réalisent pas ce qui se passe en ce moment même ?
« Hé ! Ne restez pas plantés là, direction l'abri souterrain, vite ! »
KWA-AAAAANG !
Avant que j'aie fini, l'un des immeubles voisins explosa juste devant les civils.
Ils hurlèrent de terreur, et sans hésiter, j'activai Emprise de la Nature.
KUUUUNG !
Les débris s'arrêtèrent en plein vol, déviés loin des fuyards.
Ils me regardèrent, le visage pâle de peur.
« Me-merci ! »
Après avoir vérifié que tous les gens du secteur avaient évacué, je poussai un soupir discret.
La situation était pire que prévu.
Je pensais que attaquerait Séoul seul, mais il avait amené non seulement des hordes de bêtes, mais aussi trois bêtes cataclysmiques.
« …Bon, ça se tient. Avec les meilleurs mages du monde rassemblés à Séoul, il n'allait pas être assez bête pour venir seul. »
Est-ce que je n'ai fait qu'empirer les choses en le provoquant… ?
Je tournai les yeux vers la bataille furieuse entre les monstres cataclysmiques et les mages défenseurs.
Bien que leurs attaques infligeassent des dégâts, le fait qu'il y ait trois ennemis faisait pencher l'équilibre lentement.
À ce rythme, Séoul tomberait avant même que n'arrive.
« Tch. »
Pas le choix.
J'avais prévu d'intervenir le plus tard possible, mais si j'attendais plus longtemps, les dégâts seraient irréversibles.
Wooooong.
Une sphère dorée commença à se former au-dessus de ma paume.
Depuis que j'avais atteint le rang S en contrôle de mana, invoquer la sphère d'or ne prenait plus beaucoup de temps.
Ssshhh…
Juste au moment où l'orbe touchait à son achèvement, des ombres s'élevèrent derrière moi, et Ha-ryeong et Sunhwa apparurent.
« Mon Roi. Vous devez retirer votre mana. »
Je portai mon regard vers elles, maintenant la formation du sort.
Elles ont dû sentir mon mana depuis le bâtiment de Ha-ryeong à proximité et ont accouru immédiatement.
« Si votre prédiction est juste, va descendre sur Séoul très bientôt. Puisque son but c'est vous, vous devriez économiser votre pouvoir jusqu'à ce moment. »
« De toute façon, je ne peux pas l'abattre seul. Ce qui compte maintenant, c'est de sauver un maximum de gens, pour s'assurer des alliés pour la suite. »
« Nous avancerons à votre place. »
Je fronçai les sourcils face aux mots inattendus de Ha-ryeong.
« Vous ? »
Alors, derrière Ha-ryeong, les ombres s'épaissirent et d'innombrables démons apparurent.
Chacun irradiait une puissance au moins équivalente à un mage de rang A, et parmi eux se trouvaient des anciens dont je me souvenais bien de la force lors de la cérémonie de succession.
« Les bêtes cataclysmiques sont des ennemis non seulement pour les humains, mais pour nous les démons aussi. Si nos objectifs s'alignent, alors nous pouvons combattre côte à côte pour une fois. »
Je n'avais pas prévu que les démons eux-mêmes offrent leur aide.
Après les avoir observés un bref instant, je relâchai mon mana et acquiesçai.
S'ils se joignaient au combat, cela renforcerait considérablement les défenses de la ville.
Ils n'égaleraient peut-être pas la pleine puissance de l'Association des mages, mais ils étaient loin d'être négligeables.
« …Très bien. Je vous laisse ce secteur, alors. »
KIEEEEEK !
Le dragon noir dans le ciel poussa un rugissement tonitruant. Les mages en bas grimacèrent de douleur, se bouchant les oreilles.
« Ughhh ! »
« Trois bêtes cataclysmiques… Quel genre de folie est-ce… ! »
Pour ne serait-ce que soumettre un tel monstre, il fallait la puissance d'une grande guilde, au moins cinq, non, plus de dix mages de rang S.
Avec le nombre triplé, la force nécessaire se multipliait exponentiellement.
« Au final, avait raison. »
Michael, un cadre de l'Association qui observait la scène, marmonna sombrement.
À ses mots, l'Empereur des Flammes serra la mâchoire.
« Tch… »
Il n'avait rien à rétorquer.
C'était bien trop improbable pour que tout cela ne soit que coïncidence.
« …J'admettrai que notre réponse a été trop laxiste. Mais cet homme reste un démon, l'ennemi de l'humanité. Même si cela se reproduisait, je ne lui ferais pas confiance. »
« Bien sûr que non. »
Michael répondit avec une sarcasme mince, pendant que l'Empereur des Flammes tournait son regard vers le dragon massif qui dominait le ciel.
« …. Qui es-tu vraiment ? »
Les pensées de l'Empereur des Flammes étaient remplies de questions à son sujet.
Comment avait-il su l'invasion à l'avance ?
Possédait-il le pouvoir de prophétie ?
Et pourquoi, pourquoi avait-il risqué tout, jusqu'à être qualifié de terroriste, juste pour avertir l'humanité ?
Si l'humanité tombait, ne serait-ce pas une victoire pour les démons ?
« Seigneur Empereur des Flammes, assez réfléchi. Nous devons d'abord arrêter le désastre sous nos yeux. »
Aux mots de Michael, l'Empereur des Flammes reprit ses esprits et tendit la main vers le dragon noir.
Peu importait la véritable identité de , la priorité absolue maintenant était d'arrêter la folie devant eux.
Bientôt, au-dessus de sa tête, une lance massive de feu flamboyant commença à prendre forme.
C'était le sort signature symbolisant l'Empereur des Flammes, la Lance Éternellement Flamboyante.
« Haaat ! »
Paaang !
La lance de feu fonça rapidement vers le dragon noir.
Le dragon, distrait par le bombardement depuis le sol, sentit soudain la montée de puissante magie et tenta d'esquiver d'un battement d'ailes.
Mais son adversaire était l'un des rares monstres même parmi les mages de rang S.
Finalement, la magie de l'Empereur des Flammes perça l'aile du dragon noir.
Kiiieeeeeeek !
Le cri du dragon noir résonna à nouveau, secouant violemment les environs.
Bien que la lance eût transpercé son aile, les braises de l'explosion commencèrent à se propager lentement, embrasant l'aile entière.
« Ré-réussite ! »
« C'est le sort de l'Empereur des Flammes ! »
Pour la première fois, une attaque avait vraiment porté, et les mages au sol s'illuminèrent un instant.
Mais juste un instant.
Du mana sombre commença à s'élever autour du corps du dragon noir, se condensant dans sa gueule.
« …Vous plaisantez, j'espère. »
Les mages au sol comprirent instinctivement.
S'ils étaient touchés par ça, il n'y aurait pas de survivants.
« At-taquez-le ! »
Les mages hâtivement rassemblèrent leur mana et déversèrent leurs sorts vers le dragon.
Juste à ce moment, une ombre massive s'abattit sur le sol et un crapaud gigantesque atterrit droit au milieu des mages rassemblés.
Kuuuuuu.. !
Un impact tonitruant comme une bombe explosant. L'onde de choc balaya les mages.
« …On ne peut pas gagner ça. »
Les mages fixaient les monstres devant eux, le désespoir sur le visage.
Et bientôt, le dragon noir acheva une sphère de mana noir, remplie d'une puissance tremonde, dans sa gueule.
Puis ça arriva.
Kuwaaaaaang !
Un rayon massif d'énergie noire traversa droit le cou du dragon noir.
Le dragon hurla tandis que la sphère de mana condensée disparaissait d'un coup.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Les mages au sol regardèrent autour d'eux, confus. Cette attaque tout à l'heure…
« …Du mana démoniaque ? »
Dans le chaos, ils ne purent le confirmer clairement, mais ce qu'ils avaient vu, cette énergie noire, était indubitablement du mana démoniaque.
Même l'aura qu'elle dégageait était identique à celle d'un démon.
Et puis.
Une fois de plus, une puissante énergie démoniaque jaillit de quelque part, fonçant droit sur le dragon noir.
Kuwaaang !
Kieeeek !
Peu après, les ténèbres commencèrent à s'étendre au loin et une armée de démons se révéla.
L'Empereur des Flammes observait leur apparition, les yeux tremblants.
« …Pourquoi y a-t-il des démons ici ? »
« E-Empereur des Flammes, monsieur ! »
Un mage de l'Association l'appela en urgence.
« D-des démons viennent d'apparaître de nulle part… on doit les combattre aussi ? »
L'Empereur des Flammes regarda vaguement le dragon noir et le crapaud, puis tourna son regard vers l'armée de démons.
Leurs mouvements tout à l'heure… en jugeant par leur comportement, leur cible n'était clairement pas les humains, mais la bête cataclysmique devant eux.
Mais sa conviction refusait de s'allier avec des démons.
« Ne vous occupez pas des démons. Ils ne sont pas nos ennemis. »
Juste à ce moment, une voix vint de derrière lui et tous se tournèrent vers elle.
Là se tenait le Président .
***
Dans la ville de Séoul plongée dans le chaos.
balançait sa lame, abattant une bête noire après l'autre.
« …Il n'y a pas de fin. »
Il en avait déjà tué plus de vingt, pourtant les créatures continuaient d'apparaître sans répit.
Reprenant son souffle un instant, il regarda au loin, où une bête cataclysmique se battait, les sorts de l'Association s'entrechoquant avec du mana noir.
De cela seul, il pouvait dire que les démons s'étaient joints au combat pour soumettre la bête.
« …Donc a fait son mouvement. »
« ! »
Entendant une voix familière, se retourna.
À travers la rue jonchée de cadavres de bêtes noires, Yoon Hayoung, , et couraient vers lui.
« , tu es blessé ? »
« Non. Et vous ? »
« Nous aussi on va bien. »
Kuwaaang !
Une explosion éclata soudain à proximité.
Tous se tournèrent vers elle et, depuis la fumée, apparut, s'essuyant le front.
« Vous êtes là. »
« Heu… attendez, vous avez géré tout ça toute seule ? »
plissa les yeux vers les cendres et les restes calcinés derrière elle.
Même d'un coup d'œil, il y avait plus de cinquante cadavres de bêtes empilés comme une montagne.
haussa les épaules comme si de rien n'était.
« Ouais. Et alors. »
« …Comme prévu, personne ne t'égale au combat à grande échelle. Tu aurais ta place dans une grande guilde plutôt que dans la Force Spéciale. Quel gâchis. »
« Ferme-la. Mon choix. »
plissa les yeux vers lui, puis tourna son regard vers .
« Où est ? »
Tous regardèrent , qui soutint leurs yeux puis sortit la Boussole des Liens.
« Sa position est… »
Juste à ce moment…
Paaang !
Une poussée de puissance jaillit, et un trait de mana noir fila droit sur .
Le sentant, il bougea instantanément, mais la vitesse était trop grande pour l'esquiver complètement.
« Kh… ! »
Le rayon perça la boussole et lui déchira une profonde blessure à la main.
« ! »
« Ça va ?! »
Tous le fixèrent, choqués, le sang coulant le long de sa paume.
La blessure semblait plus profonde que prévu. Pour un mage maniant l'épée, c'était une blessure invalidante.
« …Ça va. Heureusement, c'est ma main gauche. »
Marmonnant ça, baissa les yeux vers la Boussole des Liens au sol.
Son verre était brisé au-delà de toute reconnaissance.
Elle avait été complètement détruite par cette attaque.
« …Tch. »
Serrant les dents, tourna son regard vers la direction d'où était venue l'attaque.
Là se tenait un monstre à l'apparence d'un démon.
Ce n'était pas une bête cataclysmique, mais sa puissance surpassait de loin toutes les bêtes noires qu'ils avaient combattues jusqu'ici.
« …Une gargouille ? »
Les gargouilles étaient au moins des monstres de rang A.
Au moins…. et celle devant lui irradiait une force proche du rang S.
Sentant le danger, et son équipe puisèrent immédiatement dans leur mana.
Alors la gargouille regarda et laissa échapper un grognement tordu, semblable à un rire.
« …, c'est bien ça ? Quelle chance. On dirait que j'ai l'occasion de régler le compte des deux Graines du Chaos d'un coup. »