Après les examens finals marquant la fin de l'année académique à l'Académie des mages, les étudiants de troisième année diplômés commencèrent à se préparer sérieusement à l'emploi.
[, , , et Yoon Hayoung, étudiants de troisième année de l'Académie des mages de Corée, ont été spécialement recrutés dans la Force Spéciale.]
Avant tout, la fameuse « Famille », l'élite suprême de Corée et le groupe qui attire les regards du monde entier, réussit à intégrer sa division cible, la Force Spéciale.
De nombreux médias célébrèrent leur admission, mettant en avant le fait qu'ils étaient les amis les plus proches du « Roi des Démons, », qui se tenait au centre de l'attention mondiale.
[ rejoint la Force Spéciale… Une confrontation avec le Roi des Démons va-t-elle enfin avoir lieu ?]
« …… »
restait assis en silence, parcourant le flot d'articles qui déferlaient.
Depuis que était devenu le Roi des Démons, d'innombrables médias glorifiaient comme son rival et sa force de contrepoids.
Il n'appréciait pas du tout la situation.
Ils exploitaient sa relation avec rien que pour faire des titres provocateurs.
« Wahou. Donc tout le monde a réussi, hein ? Félicitations pour le recrutement. »
Alors qu'il lisait les articles avec un sentiment d'inconfort, une voix familière parvint à ses oreilles.
releva la tête.
« Vous connaissez l'agent Jung Hyunsoo, n'est-ce pas ? Rang 3. »
La voix appartenait à nul autre que Jung Hyunsoo de la Force Spéciale.
À son apparition, , ainsi que , , Yoon Hayoung et , se levèrent immédiatement et s'inclinèrent.
« Bonjour, Monsieur ! »
Au salut énergique de , Jung Hyunsoo esquissa un léger rire.
« Belle énergie. C'est bien. Vous passerez tous les deux prochaines semaines en tant qu'agents stagiaires, pour apprendre les ficelles du métier. »
« Oui, Monsieur. Merci. »
Jung Hyunsoo porta ensuite son regard sur et .
« Pour info, vous deux n'êtes pas des stagiaires. Vous êtes agents titulaires à présent, alors retenez bien : vous serez envoyés sur le terrain dès aujourd'hui. »
« Oui. »
Puisque et avaient déjà passé près d'un demi-an en tant qu'agents stagiaires, ils furent promus au rang d'agents titulaires sur-le-champ.
« Bon, pas la peine d'être nerveux sous prétexte que c'est votre premier jour. Vous êtes encore neufs, donc on ne vous confiera rien de gros. Ah, et vous êtes au courant pour tous les journalistes qui traînent par là ces temps-ci, hein ? Faites toujours gaffe à ce que vous dites, d'accord ? »
« Oui, c'est noté. »
hocha la tête, et Jung Hyunsoo lui donna une tape amicale sur l'épaule.
« D'accord, alors la première chose qu'on va faire, c'est… »
C'est à ce moment que ça arriva.
Bip ! Bip ! Bip !
Une alarme stridente retentit dans la poche de Jung Hyunsoo, un signal d'alerte d'urgence.
Pas que lui, l'appareil de tous les autres agents se mit à sonner en même temps.
Jung cligna brièvement des yeux en lisant la notification avant de se tourner vers .
« Un truc urgent vient de tomber. Je dois y aller. Vous restez ici et vous attendez, c'est compris ? »
Sur ces mots, Jung Hyunsoo et les autres agents coururent hors du bureau en toute hâte.
fixa leurs dos qui s'éloignaient, hébété.
« …… On dirait qu'il s'est passé un truc grave ? »
« Ouais. On dirait. »
Marmonnant doucement, Yoon Hayoung sortit son carnet d'élève intelligent.
Si c'était aussi urgent, peut-être que ça apparaîtrait dans le fil d'infos en direct.
Alors qu'elle faisait défiler l'écran, ses yeux s'écarquillèrent.
« …… Hein ? »
« Quoi ? Y a un truc ? »
Tout le monde se pencha instinctivement vers son écran, saisi par son ton surpris.
[[Info de dernière minute] Le message d'avertissement de à l'Association révélé… « descendra sur Séoul dans un mois. »]
« …… C'est quoi, ça ? »
Le nom de « » dans le titre.
Le contenu était choquant.
descendrait sur Séoul dans un mois ?
***
Il fut bientôt révélé que avait envoyé un avertissement à l'Association au sujet de la descente imminente de , provoquant un énorme tumulte public.
[Dernière minute. Le Roi des Démons , qui a choqué le monde en devenant le Roi des Démons, a été révélé avoir envoyé un avertissement à l'Association des mages. Le message affirmait que la bête de classe cataclysmique descendrait sur Séoul dans un mois.]
[L'Association a déclaré : « L'affirmation d'un démon n'a aucune base et ne peut être crue », mais a ajouté : « Nous renforcerons considérablement la sécurité de Séoul au cas où. »]
[L'indignation publique s'est propagée face à la décision de l'Association de retenir cette information. L'Association a expliqué qu'elle avait l'intention de publier les détails seulement après vérification des faits, pour éviter une panique inutile causée par la déclaration non fondée d'un démon.]
[Pendant ce temps, des rumeurs ont surgi suggérant que pourrait en fait être la même personne que Kim Jinwoo, le mage autrefois connu sous le nom de « Chasseur de Démons ». Une enquête officielle est désormais en cours pour confirmer cela.]
Le message de devint le sujet le plus brûlant sur toutes les communautés en ligne.
Les débats firent rage entre ceux qui insistaient pour qu'on croie ses paroles afin d'éviter le pire, et ceux qui arguaient que faire confiance à la revendication sans fondement d'un démon était une pure folie.
[Commentaires (122)]
[Soyez réalistes. « Dans un mois, tout Séoul » ? C'est beaucoup trop vague.]
[Si tu te laisses influencer par des conneries sans preuves, t'es juste un abruti. Et tu continueras de te faire avoir pour toujours.] ㄴ[ n'est pas n'importe quel démon. Vous savez même pas combien de démons il a tués ? Depuis qu'il est devenu roi, les incidents démoniaques ont chuté de 70 % par rapport à l'an dernier.]
[Vous avez oublié l'attaque démoniaque à Séoul le mois dernier ? Même si ça a l'air absurde, mieux vaut se préparer que regretter.] ㄴ[C'était le 2e Roi des Démons, pas lui. s'est occupé de cette secte.]
[Bien sûr~ laissez-les envahir lol si je meurs, je meurs haha]
« …… Sérieux, y a jamais un jour de calme à cause de . Il est le protagoniste de ce monde ou quoi ? Comment tout ce qu'il fait finit en sujet de débat ? »
Tard dans la nuit, dans un hôtel de luxe du centre de Séoul, Baek Eunseong marmonna en faisant défiler son téléphone.
Jin laissa échapper un petit rire.
« Ben ouais, c'est normal. Il est devenu le criminel le plus recherché dans les sondages d'opinion. »
« …… Hein ? C'est pas nous qui tenions cette place depuis plus de dix ans ? »
« Si, mais il nous l'a piquée cette semaine. »
Baek Eunseong resta silencieux un instant, se grattant la tête.
« …… C'est… une bonne chose pour nous, ça ? »
« Bien sûr. Avec l'attention détournée, on peut opérer plus librement. »
« C'est ça ? C'est une victoire, non ? »
Marmonnant pour lui-même, Baek Eunseong fit la moue.
« Alors pourquoi j'ai l'impression que c'est un peu décevant… ? »
« Pff. T'es con. »
Jin secoua la tête.
« De toute façon, l'appât que a lancé est gros. qui envahit Séoul ? Le chaos, c'est garanti. »
« …… C'est le bordel, oui. Mais seulement sur internet. »
Au son soudain de la voix de Bert, tous les regards se tournèrent vers elle.
Elle se tenait près de la large fenêtre, un verre de vin à la main, contemplant la vue nocturne de Séoul.
Au bout de son regard, les paisibles citoyens de Séoul.
« Ils disent que le Roi des bêtes de classe cataclysmique pourrait descendre sur Séoul, pourtant la réalité a à peine changé. Tout le monde continue sa vie comme d'habitude, indifférent comme toujours. »
« C'est ce faux sentiment de sécurité. »
Natasha eut un petit rire et haussa les épaules.
Baek Eunseong réfléchit un instant avant de parler.
« Mais cette rumeur sur la descente de sur Séoul… elle est vraie, non ? »
« Très probable. n'est pas du genre à dire des trucs sans queue ni tête. Si c'est lui, il a forcément parlé par véritable souci pour la sécurité des citoyens. »
« …… Hum. Donc au final, les choses ne se passent pas selon le plan de pour l'instant. »
Baek Eunseong reporta son regard sur l'écran du smartphone.
Vert porta son verre à ses lèvres et parla à nouveau.
« J'ai hâte de voir. Ce que va faire ensuite. »
***
Un vent d'hiver glacial soufflait le 29 décembre.
C'était le jour de l'événement final de l'année à l'Académie des mages, la cérémonie de clôture et la remise des diplômes des troisièmes années.
« Wahou. Y a du monde. »
« Ouais. Je me souviens pas que la remise des diplômes de l'an dernier était si bondée. »
Le grand auditorium était rempli de plus de journalistes et d'invités que jamais.
Certains étaient venus célébrer la cérémonie de remise des diplômes de la première institution de formation des mages du pays, mais plus important encore, la plupart étaient venus célébrer la remise des diplômes de la plus grande étoile montante de Corée du Sud, .
Et cette même figure, lui-même, monta calmement sur l'estrade pour commencer son discours en tant que représentant de la promotion.
[Bonjour. Je suis , représentant les étudiants diplômés. Tout d'abord, je tiens à exprimer ma gratitude à tous ceux qui sont venus ici aujourd'hui pour célébrer notre remise de diplômes.]
Dès le début de ses salutations, d'innombrables regards se braquèrent sur lui.
Il continua d'un ton posé, partageant son propre parcours, les leçons apprises et les souvenirs de son temps à l'académie.
Les étudiants et professeurs qui l'écoutaient sourirent doucement en se remémorant leurs propres souvenirs.
Le temps passa, et son discours prit fin.
Des applaudissements se propagèrent dans la salle tandis que descendait de l'estrade avec un sourire léger, pensif.
Vint ensuite l'adresse de félicitations de la représentante des étudiants actuels.
, de deuxième année, monta sur l'estrade.
Les journalistes capturèrent son image ; elle avait gagné en grâce et en maturité au cours de l'année écoulée.
[Bonjour. Je suis , représentante des étudiants actuels. On dirait hier que j'entrais à l'académie avec le rêve de devenir mage, et déjà deux ans ont passé, j'entame ma troisième année. Devant nous maintenant…….]
Comme , elle parla avec aisance, avec l'assurance de quelqu'un qui a prononcé bien des discours.
Son ton autrefois vif, enjoué, et son sourire envoûtant s'étaient adoucis, pourtant sa présence captivait toujours l'assistance.
[…… Nous avons reçu le précieux cadeau d'une belle jeunesse et de souvenirs inoubliables. Nous, les étudiants actuels, n'oublierons jamais notre gratitude envers nos aînés qui sont diplômés aujourd'hui, et nous vous regretterons toujours.]
Alors qu'elle poursuivait son discours, elle marqua une pause.
Les souvenirs des deux dernières années affluèrent dans son esprit.
Un temps court, pourtant long.
Elle avait acquis des expériences et des souvenirs plus précieux que tout.
Des souvenirs qu'elle n'oublierait jamais de sa vie.
…… Et la personne qui lui avait tant appris.
Sa gorge se serra un instant, mais elle maîtrisa ses émotions et reprit la parole.
[Je ne considère pas cela comme un adieu. Car si nous suivons le chemin qu'ont tracé nos aînés, je suis certaine que le jour des retrouvailles viendra.]
Son discours coula de nouveau sans accroc.
Chaque mot qu'elle prononçait arrachait un sourire aux diplômés comme aux étudiants qui la regardaient.
Bien que le discours fût assez long pour être fastidieux, sa voix détenait un étrange pouvoir qui maintenait l'attention de tous.
Et enfin.
[…… Une fois de plus, je félicite nos aînés pour leur remise de diplômes, et je souhaite sincèrement une grande fortune pour votre avenir.]
Sa longue adresse prit fin.
Un lourd silence emplit l'auditorium, et bientôt les applaudissements éclatèrent dans toute la salle.
« …… »
Elle contempla la salle depuis l'estrade, ressentant à la fois soulagement et douce amertume.
Elle vit , et l'applaudir avec de larges sourires.
À côté d'eux, Yoon Hayoung pleurait, les yeux rouges et gonflés, et en la voyant, sentit ses propres larmes monter.
Mais elle les retint.
Elle ne voulait pas quitter ses aînés sur des larmes.
Réprimant les émotions qui menaçaient d'éclater, elle balaya lentement la scène des yeux pour la graver en elle.
Et puis.
Son regard s'arrêta net.
Au fond de l'auditorium, parmi les invités et les officiels, elle vit une silhouette familière qui applaudissait tranquillement.
Un long manteau, un chapeau rabattu bas sur les yeux…
La tenue était inconnue, mais la carrure, la posture, l'aura, celles-là ne l'étaient pas.
Son cœur manqua un battement.
…… Aîné ?
Bien que son visage fût caché, elle pouvait le reconnaître à la présence inconfondable qu'il dégageait.
Une vague de nostalgie et de joie monta en elle, faiblement la pousser à courir vers lui.
Mais elle serra les poings et se retint de toutes ses forces.
Elle savait trop bien à quel point ce serait dangereux pour lui si elle l'approchait sous tant de regards.
Sa poitrine brûlait comme si elle était en feu, mais finalement, elle retrouva son calme.
À la place, elle choisit la meilleure chose qu'elle pouvait faire à cet instant.
Elle sourit.
Un vrai sourire, qu'elle n'avait pas montré une seule fois pendant tout son discours.
[C'était , représentante des étudiants actuels. Merci.]