Mon premier cours avait été repoussé à 13 heures, me laissant du temps libre le matin.
Ne voulant pas le gâcher, je me rendis à la salle d'entraînement.
[La porte s'ouvre.]
Alors que la porte de la salle d'entraînement s'ouvrait, des visages familiers apparurent.
Lee Seo-jun, Shin Young-joon… et Choi Seo-yoon.
J'ignorais pourquoi Choi Seo-yoon se trouvait là, mais comme sa capacité secondaire était de type renforcement, elle utilisait probablement cela comme prétexte pour voir Lee Seo-jun.
« Kim Sun-woo est là. »
« Salut. »
« Oh, salut. »
Alors que j'entrais, Lee Seo-jun et Shin Young-joon me saluèrent.
Je leur rendis leur salut, et Choi Seo-yoon s'approcha de moi.
« Bonjour. »
« Oh, salut. »
Elle me regarda droit dans les yeux et prit la parole.
« Aîné, j'ai une question. »
« Oui ? »
« Pourquoi ignores-tu toujours mes messages ? »
Pris de court par sa question inattendue, je la fixai, hébété.
Des messages ?
Quels messages m'avait-elle envoyés ?
J'en avais ignoré tellement que je ne m'en souvenais même plus.
« Je ne me rappelle pas. Qu'est-ce que tu as envoyé ? »
À ma réponse, le sourcil de Choi Seo-yoon tressaillit.
« Je t'ai demandé la semaine dernière si les rumeurs étaient vraies. »
« Ah, c'est vrai. »
C'était le jour où Jang Ye m'avait rejeté.
Maintenant qu'elle le mentionnait, je me souvenais avoir reçu ce message d'elle.
Quand je réagis enfin, elle poussa un profond soupir.
« Tch. Tu n'as vraiment aucun intérêt pour moi, hein ? Aîné, tu as quelque chose contre moi ? »
Quelque chose contre elle ?
« Non, pas du tout. »
« Alors pourquoi continues-tu à ignorer mes messages ? »
« Parce que tu n'envoies que des trucs sans importance. »
À ma réponse franche, ses sourcils délicats se froncèrent.
« Est-ce que je… dois vraiment n'envoyer que des messages importants ? On ne peut pas juste discuter de temps en temps ? »
Elle fit la moue, marmonnant que j'étais ennuyeux.
Quelques messages ignorés, et elle est déjà aussi vexée ?
Bon, elle a probablement l'habitude qu'on la traite comme une princesse, donc mon attitude a dû froisser son ego.
« D'accord, je ferai un effort pour t'ignorer moins. »
« Argh, sérieusement ! Qu'est-ce que ça veut dire "faire un effort pour m'ignorer moins" ? Oublie ! Je ne t'enverrai plus de messages ! »
[Personnage « Choi Seo-yoon » boude.]
[Vous avez obtenu 500 points en récompense.]
Choi Seo-yoon se détourna en bougonnant.
Et qu'est-ce que tu attends que je fasse, moi ?
Peu importe.
Je l'ignorai et commençai à m'étirer.
Juste à ce moment, Shin Young-joon, qui observait notre échange avec grand intérêt, se pencha et parla.
« Oh ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Quoi ? »
« Vous deux avez l'air plutôt proches ? »
Proches, mon cul.
Ce type a le don de tordre ce qu'il voit pour l'adapter à son imagination.
Il avait fait la même chose avec moi et Jang Ye la fois dernière.
En y repensant, il n'avait pas tort sur cette situation.
Je m'étais fait rejeter, après tout.
« Hé, tout ça c'est parce que tu as colporté n'importe quoi. »
« Quel n'importe quoi ? »
« Cette histoire avec Park Min… argh, laisse tomber. »
Je ne voulais pas raviver de douloureux souvenirs, alors je me tus et repris mes étirements.
Juste à ce moment, la porte de la salle d'entraînement s'ouvrit à nouveau.
Parle du diable.
La personne qui entra n'était autre que Jang Ye.
« Salut les gars. »
Elle nous salua gaiement en nous apercevant.
« Bonjour. »
« Bonjour, aînée Park Minye. »
Lee Seo-jun et Shin Young-joon s'inclinèrent en guise de salutation.
Derrière eux, même Choi Seo-yoon inclina légèrement la tête.
Je les jetai un bref coup d'œil avant de retourner à mes étirements.
« Bonjour. »
Puis, elle s'approcha de moi et me salua personnellement.
Son expression était complètement différente de quand elle m'avait rejeté — maintenant, elle souriait de toutes ses dents.
« … Euh, salut. »
La dernière fois, elle était si mal à l'aise, mais maintenant elle me salue la première ?
Je la regardai avec méfiance, et elle prit la parole.
« Pourquoi ne viens-tu plus à la salle d'entraînement ces derniers temps ? Je te cherchais. »
« … Hein ? »
« J'ai l'impression d'avoir répondu un peu trop précipitamment la dernière fois. Ça me trottait dans la tête. »
« Oh, euh… je vois. »
« Restons en bons termes. Peut-être même gardons-nous le contact. »
Qu'est-ce qui lui prend ?
Sachant qu'elle était en réalité une démone, sa soudaine amabilité me mettait d'autant plus mal à l'aise.
« Ohhh… »
Une petite exclamation vint de beside moi.
Je tournai la tête vivement pour trouver Shin Young-joon qui me regardait avec un air amusé.
Derrière lui, Choi Seo-yoon dérobait des regards vers moi.
[Personnage « Choi Seoyoon » est curieux à votre sujet.]
[Vous avez obtenu 500 points en récompense.]
[Personnage « Shin Young-joon » vous encourage.]
[Vous avez obtenu 500 points en récompense.]
… Mais qu'est-ce qui leur prend, à ces gars ?
Après avoir fini mon entraînement à la salle de sport, je me dirigeai vers les terrains d'entraînement magique.
Enchaîner directement sur l'entraînement magique après un entraînement physique intense était épuisant physiquement et mentalement, mais avec l'affrontement à venir contre le groupe de Jo Seong-hoon ce week-end et quelques techniques que je voulais tester, je me forçai à continuer.
[Génération de la cible.]
[Réglage de la quantité de cibles.]
[Quantité de cibles : 1.]
— Vrouum !
Une sphère magique se forma au-dessus de ma paume.
Je rassemblai mon mana et le compressai à la limite.
En seulement cinq secondes, presque tout mon mana était épuisé.
Tch.
Le manque de mana était frustrant, mais je l'ignoraie et tirai la sphère sur la cible.
— Fshhh !
Laissant une traînée blanche éclatante dans les airs, la sphère magique fonça en avant.
Avec une forte explosion, la cible fut pulvérisée.
« Haa… »
Toute ma réserve de mana fut vidée en un instant.
Je ressentis une légère fatigue m'envahir.
Normalement, j'aurais dû m'arrêter là, mais j'avais un moyen de continuer.
Ouvrant mon sous-espace, je sortis un élixir de mana que Han Se-yeon m'avait donné et le bus d'une traite.
« Beurk… »
Un goût dégoûtant, poisseux, se répandit dans ma bouche.
[L'effet de « Élixir de mana amplifié » augmente la vitesse de récupération de mana de 500 % pendant 5 minutes.]
[À la fin de la durée, vous subirez un épuisement de mana pendant 30 minutes.]
Les effets de l'élixir se manifestèrent immédiatement.
Le mana épuisé afflua rapidement dans mon corps.
Maintenant, commençons l'expérience.
La quantité maximale de mana que je peux compresser.
[Génération de la cible.]
[Réglage du nombre de cibles.]
[Nombre de cibles : 1.]
« Hngh ! »
Je concentrai mon esprit.
Au même instant, une sphère magique émettant une lueur blanc pur se matérialisa au-dessus de ma main.
Vrouong —
Maintenant ma concentration, je continuai d'aspirer et de compresser le mana remplissant mon corps.
Compresser le mana.
Le compresser à nouveau.
Mais bientôt, j'atteignis la limite de mana que je pouvais condenser. Mon manque de maîtrise du contrôle de mana était le problème.
« Ugh. »
Un vertige momentané m'envahit, mais je maintins ma concentration.
Le taux de compression avait ralenti de manière significative, pourtant je continuai à condenser la magie, même à ce rythme lent.
Cette expérience visait à repousser mes limites.
Combien de magie pouvais-je manifester à mon pic actuel ?
Après environ deux minutes, je revins à moi.
Flottant au-dessus de ma main se trouvait une sphère magique, scintillant d'une lueur argentée.
« …… »
Du mana argenté — le symbole d'un mage de manifestation de rang A.
Même si cela avait pris deux minutes entières pour le compresser, le fait restait : le mana argenté brillait dans ma main.
Alors que je restais là, ébahi, un message apparut devant mes yeux.
[Succès débloqué : « Manifestation de mana argenté ».]
[Récompense : 5 000 points obtenus.]
[Première manifestation réussie de mana argenté !]
[Maîtrise du « Contrôle de mana (B) » augmentée de 30 %.]
[Stat de mana augmenté de 2.]
« …… Oh ? C'est énorme. »
Une augmentation de 30 % de la maîtrise du contrôle de mana était stupéfiante.
Le contrôle de mana était le facteur le plus critique pour déterminer le rang d'un mage.
Compte tenu de l'énorme fossé entre le rang B et le rang A, ce taux de croissance était inouï.
« À ce rythme, vais-je bientôt atteindre le rang A ? »
[Vente terminée.]
À 13 h 00, après avoir fini mon entraînement personnel le matin, je me connectai à mon compte-titres et vendis une partie de mes actions Hanseong Pharmaceuticals.
Je voulais tout vendre, mais il n'y avait pas de besoin immédiat d'une grosse somme.
Résultat : mon compte de courtage affichait désormais un net 1 milliard de wons.
Ensuite, j'investirais une partie dans les actions Dawn's Blade…
« D'accord ! On a l'air tous là. Commençons le cours. »
Depuis l'avant, j'entendis la voix tonitruante caractéristique de Jang An-cheol.
Surpris, je finalisai vivement l'achat de 80 000 actions Dawn's Blade.
[Utilisation du terminal intelligent terminée.]
Puis, comme si de rien n'était, je réduisis la fenêtre de courtage — l'un des avantages de mes capacités uniques — et portai mon attention sur Jang An-cheol.
Cette fonction était incroyablement pratique. Je pouvais naviguer sur internet en secret sans me faire prendre.
« Avant de commencer, je vais expliquer pourquoi nous tenons ce cours aujourd'hui. Comme vous le savez, beaucoup d'incidents troublants se sont produits récemment. Il y a deux jours, un démon a attaqué l'école, et hier, une attaque terroriste magique a eu lieu à Incheon. »
Les étudiants acquiescèrent gravement, le visage tendu.
Jang An-cheol les parcourut du regard avant de continuer.
« C'est pourquoi c'est le moment d'entraîner vos techniques de défense personnelle contre d'éventuelles attaques de démons. Aujourd'hui, nous allons mener une session d'entraînement pratique à la défense magique. »
« Whoa. Ça a l'air intense. »
« L'entraînement pratique à la défense magique n'est-il pas un cours de troisième année ? »
Des murmures excités se répandirent parmi les étudiants.
Alors que l'ambiance s'animait, le visage de Jang An-cheol se durcit.
« Je vois déjà certains élèves prendre ce cours à la légère. Si l'un de vous a l'intention de participer à moitié, vous pouvez partir tout de suite. Cette session inclura des exercices de défense en combat réel. »
Un exercice de combat par rôles.
Dans cet exercice, deux étudiants assuraient à tour de rôle les rôles offensif et défensif pendant quelques minutes avant d'inverser les rôles et de continuer le duel.
En termes simples, c'était une session d'entraînement où les participants alternaient entre attaque et défense.
« Maintenant, pour cet entraînement à la défense magique, nous allons mener un exercice de combat par rôles… Quelqu'un se porte-t-il volontaire pour commencer ? »
Jang An-cheol balaya les étudiants du regard.
Cependant, la réponse fut tiède.
Moi non plus je n'avais pas confiance en ma défense magique, alors je restai immobile.
Comme personne ne s'avançait, Jang An-cheol laissa échapper un soupir déçu.
« On dirait que personne n'est pressé d'y aller. Dans ce cas… »
Son regard balaya lentement les étudiants, s'arrêtant sur l'un d'eux.
« Park Inhwan, avance. »
À l'appel de son nom, Park Inhwan s'avança vers l'avant.
Ses pas assurés attirèrent l'attention des étudiants.
« Voulez-vous désigner un adversaire ? »
Le regard de Park Inhwan balaya les étudiants.
Il semblait chercher quelqu'un, et bientôt, ses yeux se braquèrent sur moi.
« Kim Sun-woo. »
… Moi ?
À cette nomination inattendue, une vague de murmures parcourut les étudiants.
« Kim Sunwoo ? »
« Bon, il s'est plutôt bien débrouillé au dernier examen. »
« Mais l'écart de rang n'est-il pas trop grand ? C'est une différence entre la 5e place et la 150e place. »
Jang An-cheol détourna son regard vers moi.
« D'accord, Kim Sun-woo. Avance. »
Pris au dépourvu, j'avançai hésitamment vers l'avant.
Quarante-huit paires d'yeux étaient rivées sur moi.
Certains remplis d'attente, d'autres d'amusement.
Parmi eux, les regards de Yoo Ara et Yoon Ha-young se démarquaient le plus.
« Bien. Maintenant, vous deux, montez sur le terrain et faites-vous face. »
Park Inhwan et moi nous fîmes face.
Bien qu'il feignît un air composé, ses yeux brillaient d'une lueur malveillante.
« Je vais attribuer vos rôles. Park Inhwan, tu seras en défense. Kim Sun-woo, tu seras en attaque. Aucune autre action n'est permise. Chacun tiendra son rôle pendant une minute avant d'échanger. »
« Oui, monsieur. »
Park Inhwan afficha un large sourire en répondant.
Ses pensées étaient transparentes.
Il savourait déjà l'idée de me rosser quand nos rôles s'inverseraient.
« Ce type a besoin qu'on le remette à sa place. »
Son plaisir à tourmenter les autres était un sérieux problème.
Prenant une grande inspiration, je regardai Jang An-cheol et demandai :
« Y a-t-il une restriction sur les méthodes d'attaque ? »
« Aucune. »
« Et si l'adversaire, peu expérimenté en défense, se blesse ? »
À ma provocation, Park Inhwan laissa échapper un rire moqueur.
« Ha. Comme si ta magie minable pouvait m'égratigner. »
Jang An-cheol coupa d'un ton ferme.
« Park Inhwan, ne deviens pas trop confiant. »
Park Inhwan ferma immédiatement la bouche.
« Soyons clairs — ce n'est pas un vrai combat. Cet exercice vise à vous faire développer un sens de la défense magique. Si quelqu'un se blesse par erreur, c'est malheureux, mais les émotions ne doivent pas influencer votre approche de l'entraînement. Compris ? »
« …… Oui, monsieur. »
« Alors, préparez-vous au combat. »