« C'est vrai ? »
s'approcha de et scruta la Boussole des Liens.
À cet instant, l'aiguille de la boussole se mit à tourner rapidement avant de s'immobiliser, pointant droit sur .
Il cligna des yeux, puis se décalia légèrement sur le côté.
L'aiguille le suivit.
« … C'est vrai. Comment tu as eu ça ? »
« J'ai piqué un objet magique dans la chambre de mon grand-père. C'est la Cape du Voleur, elle permet d'échapper au pistage. Je m'en suis servi pour passer sous la surveillance de l'Association et le récupérer. »
Les visages de tous se détendirent, soulagés.
Yoon Hayoung contempla la boussole avec une expression songeuse.
« Le fait que la boussole fonctionne… ça veut dire que est en vie et va bien, non ? »
La Boussole des Liens réagissait au mana des individus enregistrés.
Si elle fonctionnait, cela signifiait que était encore en vie quelque part.
« Ouais. Et vous avez vu les infos, non ? L'incident de la Bête Noire à Séoul. »
La première apparition d'une bête noire à Séoul et le mage mystérieux qui l'avait terrassée.
À l'époque, les médias et la communauté des mages s'étaient enflammés dans d'âpres débats pour savoir si ce mage était ou non.
Mais ceux qui le connaissaient depuis longtemps, eux, en étaient certains.
Ce mage, c'était .
« n'a pas changé. »
Yoon Hayoung murmura doucement, repensant à ce jour.
avait toujours œuvré dans l'ombre, résolvant les menaces cachées qui pesaient sur la vie quotidienne.
Même traqué par l'Association, il n'avait pas changé.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, demanda :
« Sunbae, tu n'as ramené qu'une seule boussole ? »
Il y avait six Boussoles des Liens enterrées sous terre.
Ce qui voulait dire qu'il en restait encore cinq.
acquiesça.
« Je n'en ai pris qu'une pour l'instant, au cas où. »
« Bonne idée. Les prendre toutes n'aurait fait qu'augmenter le risque de se faire attraper par l'Association », dit avant de continuer :
« Donc, maintenant qu'on a retrouvé la boussole, on fait quoi quand on trouve ? »
À sa question, répondit :
« Je l'ai déjà dit. Je veux entendre ce qui s'est passé, comment tout a pu en arriver là. »
« Et après ? »
Un court silence plana dans l'air.
« Tu vas juste l'écouter, lui dire de faire attention, et repartir ? Ou… tu comptes régler les choses avec l'Association et le ramener à une vie normale ? »
« Et si est satisfait de la vie qu'il mène maintenant ? Qu'est-ce qu'on fait ? »
Une question qui méritait réflexion.
Peut-être, tout comme ils le croyaient, n'était-il qu'un humain mal compris pour un démon.
Mais un fait demeurait : était devenu le Roi Démon.
Et les humains et les démons étaient comme l'eau et l'huile, des entités qui ne pouvaient jamais vraiment se mélanger.
Même s'ils se revoyaient, retrouver leur relation d'avant était, en réalité, quasi impossible.
Ce n'était pas un simple malentendu qu'on pouvait dissiper, c'était une fracture éthique façonnée par l'histoire humaine elle-même.
« … Ara a raison. On devrait aussi penser à ce qui viendra après. »
Yoon Hayoung acquiesça en signe d'accord.
Puis, après avoir écouté en silence, prit enfin la parole.
« … Je pense… »
Elle marqua une pause, puis parla fermement, comme si elle avait déjà mis ses idées au clair.
« Si on le retrouve et qu'il dit être content de sa vie actuelle, je respecterai ça. Mais s'il y a eu un malentendu et qu'il a besoin d'aide, je ferai tout ce que je peux pour l'aider. »
Ses mots coulèrent naturellement, comme si elle les avait longtemps préparés.
Tous gardèrent le silence un instant.
Puis esquissa un faible sourire et hocha la tête.
« T'as raison. Je compliquais tout pour rien. »
Sur ces mots, elle se tourna vers .
« Du coup, tu comptes quand le chercher, ? La surveillance de l'Association est toujours serrée, tu peux pas bouger librement. »
« Il va falloir attendre le bon moment. »
À la réponse de , tous les regards se portèrent sur lui.
« Quel genre de moment ? »
Au lieu de répondre, leva à nouveau la boussole qu'il tenait en main.
L'aiguille trembla violemment, puis pivota vers l'est, ne pointant vers personne.
« Tu as oublié le schéma de ? »
poursuivit :
« Comme toujours, viendra un jour où un grand chaos balaiera le monde. Quand ça arrivera, bougera le premier. Tout ce qu'on a à faire, c'est attendre une ouverture dans ce chaos. »
La date du plus grand événement de la société démoniaque, la cérémonie de couronnement, était fixée.
Dans deux semaines, un samedi.
D'après Ha-ryeong, ce serait une nuit de pleine lune, symbole de bénédiction divine chez les démons.
Grâce à ça, toute la planque fourmillait de préparatifs.
Ha-ryeong et Sunhwa, qui venaient souvent me voir, ne se montraient plus ces temps-ci, et même Wiye, qui me collait aux basques comme une secrétaire, avait disparu de mon champ de vision.
« Hmm. »
Moi, par contre, j'étais complètement libre.
Je l'étais déjà avant, mais maintenant que plus personne ne venait me chercher, je l'étais encore plus.
J'ai pensé à passer le temps qu'il me restait à m'entraîner, mais même mon endurance n'était pas infinie, y'avait une limite.
Au final, tout ce que je pouvais vraiment faire, c'était errer dans le coffre au trésor de la planque ou lire d'anciens textes démoniaques.
« Ungae ! »
Ah, et parfois, quand je n'avais vraiment rien de mieux à faire, je jouais avec Gretel.
« T'as de la chance, hein, Gretel ? Chaque jour a l'air drôle pour toi. »
Récemment, en utilisant mon autorité de roi, j'avais assigné cinq démons exclusivement pour jouer avec Gretel.
C'était Ha-ryeong qui s'en occupait d'habitude, mais il était trop occupé ces derniers temps et je me sentais mal, alors j'ai refilé le boulot à d'autres.
Un petit abus de pouvoir, disons.
Je veux dire, j'étais soudain devenu l'ennemi de l'humanité et la cible de l'Association, autant tirer un peu de profit du titre.
« Ungae ! »
Voyait Gretel me sourire, je lui rendis son sourire et m'affalai sur le lit.
« … Ptêtre que je devrais faire du shopping de traits. »
Après tous les événements récents, j'avais accumulé pas mal de points.
De quoi acheter presque tous les traits de rang SS disponibles.
Ptêtre qu'il était temps d'arrêter de thésauriser.
J'activai le Privilège de l'Étranger.
[Points possédés : 401 000]
« … C'est beaucoup. »
Même après avoir dépensé pas mal en potions de compétence et de compréhension pour maîtriser rapidement la magie ancienne, il me restait encore plus de 400 000 points.
Je les avais mis de côté, au cas où une urgence ou un « événement de réduction spéciale » surgirait, mais là, j'avais l'impression qu'il était temps de passer à l'action.
J'entrai dans la Boutique de Points.
[Entrée dans la Boutique de Points.]
Comme prévu, pas de réduction spéciale aujourd'hui non plus.
« Incroyable. Je suis littéralement le seul client et ils sont encore aussi radins. »
Marmonnant pour moi-même, je commençai à faire défiler distraitement la liste des traits et compétences visibles.
Comme toujours, plus les restrictions imposées à un trait ou une compétence sont fortes, plus le pouvoir qu'ils accordent à leur utilisateur est grand.
Par exemple, la Bénédiction de la Lune ne peut être utilisée qu'une fois par mois, mais quand elle s'active, elle confère une force écrasante capable de renverser n'importe quelle situation.
Puisque mes futurs adversaires seraient des êtres aussi puissants que « », il n'y avait aucun intérêt à ne devenir que modérément plus fort.
Du coup, en parcourant les traits, un en particulier attira mon œil.
[Tueur de Dragon (SS)] Classification : Trait ► Tueur de Dragon Inflige 500 % de dégâts supplémentaires aux êtres de type dragon. Réduit aussi de 50 % tous les dégâts reçus des êtres de type dragon. Prix : 400 000 points
« … Whoa. »
Comme Éradication des Démons, c'était un trait némésis conçu pour contrer un type d'ennemi spécifique, et en termes d'effet pur, c'était énorme.
Compte tenu que ma Bénédiction de la Lune actuelle multiplie toutes mes stats par 4,4, ça me permettrait d'infliger cinq fois plus de dégâts, ce qui est encore plus terrifiant.
« … Le problème, c'est que ça ne marche que sur les dragons. »
Honnêtement, même avec Tueur de Dragon et Bénédiction de la Lune actifs en même temps, j'arrivais pas à imaginer vaincre .
Si toutes mes stats étaient multipliées par cinq, peut-être, mais comme ça ne booste que les dégâts, ça veut dire une stabilité globale plus faible.
Peu importe la force de mes attaques, si j'encaissais pas ses coups, ça sert à rien.
Et comme rater une seule de ses esquives équivaut à la mort, la réduction de 50 % des dégâts ne me rassurait pas non plus.
En plus, c'est pas comme si j'allais me battre contre des dragons de sitôt.
Dans ce cas, ça serait peut-être plus efficace de juste s'entraîner comme un dingue au Rebond de Disque.
« … Je le garde pour l'instant. »
Au moins face à , ce serait un trait précieux, donc je pouvais pas le rejeter juste pour ses défauts.
Mais y'avait peut-être encore mieux quelque part.
En continuant à fouiller la boutique, un nouveau bouton attira mon attention.
« C'est quoi ça ? »
[NOUVEAU !!] [Une boutique spéciale verrouillée par des qualifications a été déverrouillée.]
… Une boutique spéciale déverrouillée ?
Elle était planquée dans un coin de la boutique de points, donc je l'avais pas remarquée jusqu'ici.
Depuis quand elle est là ?
Avec un mélange de curiosité et de méfiance, j'entrai dans la boutique spéciale.
[Vous avez entré la Boutique Spéciale : « Boutique Souterraine Obscure. »] [20 % DE RÉDUCTION ! Pack Débutant en Énergie Démoniaque !] [Contenu : Régénération Hyper (D), Émission d'Énergie Démoniaque (D), Chaînes Sombres (B), Obscurcissement (A)] [Prix : 60 000 points → 48 000 points]
« … C'est quoi ce bordel. »
La situation inattendue me donna un léger mal de crâne.
Un coup d'œil rapide me dit que cette boutique vendait des capacités exclusives aux démons, qu'on ne pouvait pas acheter dans la boutique normale.
Le développement était si inattendu que j'en eus un rire stupéfait.
[Avertissement !]
[Toutes les capacités vendues dans la Boutique Souterraine Obscure ne peuvent être utilisées que par les « démons. »]
« Donc je ne peux les utiliser qu'en Mode Berserk, c'est ça. »
Le seul moment où je peux manier l'énergie démoniaque, c'est quand j'active le Mode Berserk.
Et même alors, je ne reste lucide qu'une dizaine de secondes.
Ce qui veut dire que peu importe le trait que j'achète, je ne peux l'utiliser que dix secondes, à peine rentable.
« Quand même, autant jeter un œil. »
J'étais curieux de voir ce qu'ils vendaient.
J'avais entendu dire que, tout comme les humains, les démons avaient aussi des « lignées rares » avec des traits uniques et restreints que seuls certains individus pouvaient utiliser.
► [Compétence] Obscurcissement (B) ► [Compétence] Obscurcissement (A) ► [Compétence] Obscurcissement (S) ► [Compétence] Grande Barrière Démoniaque (S) ► [Trait] Infusion Démoniaque (S) ► [Trait] Conversion de Mana (S) ► [Trait] Volonté Transcendante (S) ► [Compétence] Brume Noire (S) ► [Objet] Méthode de Méditation Démoniaque Ancienne Vol. 1–4 Set (B)
Y'en avait un paquet.
Même en scrollant un moment, ça semblait sans fin.
« … Sérieux. »
Je m'étais toujours demandé ça.
Pourquoi y'avait pas de capacités liées aux démons dans la boutique principale ?
Bah, elles étaient toutes ici.
En parcourant, une en particulier ressortit.
[Trait : Infusion Démoniaque (S)] Classification : Trait Description : Permet à l'utilisateur de manifester tous ses traits possédés à travers l'énergie démoniaque. Prix : 150 000 points
« … Oh. »
En gros, ça me laisse reproduire des compétences ou traits humains en utilisant l'énergie démoniaque.
Par exemple, pendant le Mode Berserk, je pourrais utiliser Rebond de Disque, Pluie de Mana, Liaison Runique, ou Cœur de la Nature.
Peut-être même Bénédiction de la Lune.
« Celui-là… honnêtement, il me tente grave. »
Franchement, je le veux vraiment.
Même si je ne reste lucide que dix secondes, l'idée de déchaîner une pluie de puissance démoniaque en Mode Berserk.
Juste à l'imaginer, j'en ai des frissons dans le dos.
« 150 000 points… hein.
C'est bien trop cher pour un simple trait de conversion. »
Hmm.
Après y avoir réfléchi un long moment, je fermai la fenêtre.
Dépenser 150 000 points là-dedans maintenant serait de l'excès.
Je préférerais juste acheter un trait de rang SS à la place.
« … Y'a pas un trait qui pourrait rendre le Mode Berserk plus stable ? »
En continuant à scroller, un trait particulier attira mon œil.
[Volonté Transcendante (S)] Classification : Trait Description : S'active automatiquement quand le Mode Berserk est utilisé. Confère une volonté immense qui dépasse les limites. ► Transcendance : Augmente la durée du contrôle rationnel pendant le Mode Berserk de 500 %. Prix : 100 000 points
« Trouvé. »