« Le "dragon noir géant" apparu dans l'Himalaya aurait erré près d'un village civil voisin pendant environ cinq minutes avant de disparaître. »
« Heureusement, il n'y a eu aucune victime. On rapporte que le dragon noir a utilisé la magie de la parole pour déclarer : "Vous n'avez aucune raison d'avoir peur. Moi, , je n'ai pas l'intention de vous juger. Je profite simplement de la liberté qui m'a été accordée pour le jugement", laissant derrière lui un message glacial. »
« L'Association suspecte que cette entité pourrait être d'un rang supérieur à la "Bête de la Maladie" vaincue précédemment dans l'Himalaya, et sa traque se poursuit. Il est également signalé que sa position actuelle se situerait quelque part près du continent asiatique. »
……
« Hé, hé. . Alors, quoi de neuf ? »
C'était lundi, pendant le cours d'Utilisation Avancée du Mana dispensé par un conférencier spécial invité par l'Association.
Sur l'ensemble des candidats de toutes les promotions, seuls quatre-vingts étudiants avaient été sélectionnés, ce qui signifiait que presque toutes les figures majeures de notre histoire étaient présentes.
À l'appel de , je posai mon carnet d'élève intelligent où je lisais les nouvelles.
« Quoi ? »
« Ce dragon noir géant qui est apparu. C'est le même que celui de ton subconscient, non ? »
À sa question, tous les regards se tournèrent vers moi.
Par "subconscient", il entendait l'"Exploration de l'Abîme" lors du premier examen de mi-session.
Je croiai leurs yeux et hochai la tête.
« Ouais. Je vous l'avais dit. Ce truc existe vraiment. »
« C'est dingue… Comment t'as pu savoir pour un dragon que l'Association elle-même connaît à peine ? T'as la précognition ou quoi ? »
« La précognition, mon cul. »
Je le niai sur le ton de la plaisanterie, mais les regards posés sur moi étaient étrangement sérieux, presque révérencieux.
Ils croyaient vraiment que j'avais une capacité prophétique.
Bon, je suppose que c'est compréhensible. Dans ce monde, la "prévoyance" n'est pas traitée comme de la pseudo-science ou de la superstition.
« Bref, on dit que ce dragon noir géant pourrait être lié à la Bête de la Maladie. T'es sûr qu'il n'est pas après toi, ? J'ai entendu qu'il a parlé de jugement et tout. »
Cette fois, c'était Yoon Hayoung qui parlait.
« T'inquiète. Il n'est pas après moi. »
En disant ça, je jetai un coup d'œil discret vers .
La cible de , c'était lui.
C'est ce qu'indiquaient à la fois l'histoire d'origine et les indices que j'avais rassemblés jusqu'ici.
Même si la chronologie des événements futurs avait été avancée, je n'aurais jamais imaginé que l'apparition de surviendrait quatre ans plus tôt.
Et ces mots, jugement et liberté, n'avaient pas figuré dans l'original du tout.
« Je le dis au cas où, mais si ce truc se pointe un jour devant nous, n'ayez même pas l'idée de le combattre. »
Je parlais comme pour avertir tout le monde, mais mes mots visaient .
Il avait dû saisir, car il fit un petit hochement de tête.
« Ben ouais, évidemment. »
Pendant que répondait, la voix du conférencier invité nous parvint depuis l'avant.
─ « L'essentiel réside dans la façon dont vous pouvez distribuer efficacement le mana de votre cœur vers votre cerveau. Le contrôle du mana dépend fortement de l'imagination. »
Mon regard dériva vers la conférencière spéciale invitée par l'Association, Jung Mijin.
Sa voix captiva naturellement l'attention des étudiants.
Le contenu de son cours était excellent, ce qui n'était pas surprenant vu qu'elle avait donné des séminaires pour plusieurs guildes de mages. Même pour moi, c'était véritablement utile.
J'avais peut-être une compréhension avancée de la théorie magique, mais je n'avais jamais reçu de formation formelle là-dedans.
─ « Bon alors, essayez cette méthode. Tout le monde, ouvrez les paumes et faites jaillir votre mana, puis faites-le tourner. En même temps, dirigez une partie de votre mana restant vers votre cerveau. »
Suivant ses instructions, nous ouvrîmes tous les paumes.
Je fis monter mon mana au-dessus de ma main, le fis tourner comme indiqué, tout en canalisant le reste vers mon cerveau.
Vroum…
Bientôt, le mana flottant au-dessus de ma paume se mit à tourner rapidement, comme une sphère de vent.
Et comme elle l'avait dit, le distribuer vers mon cerveau rendit le contrôle plus fluide qu'à l'habitude.
[Votre vitesse de traitement mental augmente grâce à la circulation de mana.] [Vous avez obtenu une illumination.] [La maîtrise de « Contrôle de Mana (rang A) » a augmenté de 2 %.]
La maîtrise du Contrôle de Mana augmentait, mais j'ignorai le message et continuai de me concentrer sur le flux de mana.
Puis.
« ……Ah. »
L'instructrice, qui observait les étudiants, s'arrêta devant moi.
Ses yeux s'illuminèrent de fascination tandis qu'elle fixait la magie tourbillonnant au-dessus de ma main.
« Comme le disent les rumeurs, vous êtes vraiment exceptionnel, . »
Mais elle enchaîna sur quelque chose de complètement inattendu.
« Je n'ai jamais vu de mana aussi beau de ma vie. »
« …Pardon ? »
Je penchai la tête. Du beau mana ?
À ce moment, Yoon Hayoung, qui se concentrait sur son propre sort, jeta un coup d'œil vers ma paume.
« Hein, t'as raison. , ton mana a l'air vachement joli aujourd'hui. »
« Oh, c'est vrai, en effet. »
renchérit, et bientôt d'autres étudiants à proximité murmurèrent leur accord.
Je fixai bêtelement la lumière tourbillonnante au-dessus de ma main.
Je ne l'avais pas remarqué avant, mais en y regardant de plus près, il y avait une différence nette.
Sa façon de tourner, sa façon de briller, ça ressemblait presque à une œuvre d'art.
« …Ah. »
Puis je compris pourquoi mon mana avait changé. C'était à cause du nouveau trait que j'avais acquis [Sens Esthétique].
Et juste après cette prise de conscience, un autre message apparut devant mes yeux.
[Changement mineur dans le futur détecté.]
[Causalité +0,5.]
Quoi ? Pourquoi ma causalité augmentait-elle ?
[Si nous devions définir les « Mystères », nous pourrions dire qu'ils ne sont ni bons ni mauvais, mais le chaos lui-même. Ils peuvent devenir n'importe quoi pour leur amusement, et le monde lui-même peut être vu comme leur terrain de jeu.]
Au siège de Hanseong Pharmaceuticals, Han Se-yeon était assise dans le bureau du directeur, lisant le livre de son défunt père, La Volonté des Mystères et le Monde Au-Delà.
Le texte était écrit dans une langue ancienne, mais avec ses connaissances, elle n'avait guère de mal à le comprendre.
[L'humanité n'est ni aussi libre ni aussi capable qu'elle le croit. L'idée que les humains sont les maîtres du monde est une arrogance au-delà de toute mesure. Nous ne sommes que des composants au sein de la machinerie qui fait tourner le monde.]
Le contenu était profond, rempli de critiques envers l'humanité, et imprégné de peur vis-à-vis des Mystères et de la nature du monde elle-même.
Han Se-yeon revint à la première page.
« …Qui est l'auteur ? »
Quoi qu'elle cherche, il n'y avait aucun nom.
Peut-être s'était-il effacé avec le temps.
« Des pièces d'une machine… ? »
Est-ce que ça parlait de déterminisme ?
Que tout dans ce monde était déjà gravé dans la pierre ?
Le contenu était bien plus philosophique qu'elle ne l'avait imaginé.
[Voici le revers du monde que l'humanité ignore. Le « grand destin » du monde a déjà été décidé, et quoi que vous fassiez, il ne peut être changé. Même si vous essayez de le modifier de force, vous serez simplement punis par les lois du monde. Les seuls êtres capables de changer le destin du monde sont ceux qui ne lui sont pas liés, des êtres venus d'un autre monde.]
« …Des êtres venus d'un autre monde. »
Ces mots lui rappelèrent ce qu'elle avait entendu à l'institut de recherche dimensionnel.
Qu'il existait d'autres dimensions similaires à celle-ci.
À l'époque, cela avait sonné absurde et impossible, mais maintenant, voyant des idées similaires écrites ici, elle ne put s'empêcher de ressentir un profond doute.
Puis une autre question lui vint à l'esprit.
« Mais… si quelqu'un possède le pouvoir de prophétie, ne pourrait-il pas changer le futur ? »
L'existence de capacités de prescience était déjà un fait établi.
En théorie, si on agissait simplement différemment de ce qu'on avait prévu, on pouvait altérer le futur.
Et plus que ça, elle connaissait personnellement quelqu'un qui était soupçonné d'avoir une telle capacité.
Kim Jinwoo.
Puis vint le passage suivant :
[Même un prophète qui connaît le futur ne peut changer un destin prédéterminé. Si vous rencontrez un jour quelqu'un qui parle d'événements futurs sans hésitation, il est fort probable que cette personne soit un étranger venu d'une autre dimension.]
Han Se-yeon fronça les sourcils.
La description fit immédiatement surgir Kim Jinwoo dans son esprit.
En même temps, elle se rappela ce qu'elle avait entendu à l'institut dimensionnel :
─ Ce sort que vous étudiez… quelqu'un d'autre l'a-t-il déjà étudié avant ?
─ Si c'est le cas, cette personne a peut-être été un régressant, quelqu'un venu du futur.
« Un régressant… »
Un régressant était quelqu'un qui était revenu d'une autre dimension temporelle.
« Alors, la raison pour laquelle il connaissait les événements futurs… »
Était-ce parce que Kim Jinwoo était un régressant ?
[Regrettablement, je suis moi aussi lié par les lois du monde, et ne peux donc pas en consigner trop dans ce livre.]
« …Les lois du monde. »
Le même concept que celui mentionné par Lee Pilhee.
[Néanmoins, j'espère que nombreux seront ceux qui, en lisant ce livre, développeront un profond intérêt pour la nature du « monde ».]
Elle tourna la page.
[Toutes les vérités du monde sont détenues par les Mystères. Si vous souhaitez connaître la vérité, poursuivez les Mystères.]
C'était la dernière page.
Une fois de plus, la conclusion était la même : poursuivez les Mystères.
« …Jinwoo était-il vraiment un régressant ? »
Donc c'était comme ça qu'il connaissait les événements futurs, et même l'identité des Bêtes Démoniaques ?
Son esprit s'emmêlait de plus en plus.
L'histoire était bien trop vaste, bien trop profonde pour qu'elle puisse la saisir entièrement.
« Le futur… »
Si Kim Jinwoo venait vraiment du futur, qu'avait-il vécu là-bas ?
Quel était son lien avec Kim Chang-hyun ?
Mais qu'est-ce qui avait bien pu se passer… ?
Han Se-yeon tourna au-delà de la dernière page.
[N562-A22, Sous-sol Niveau 3]
Une petite note, rien de plus que des coordonnées, y était écrite.
C'était de l'écriture de son père, Han Dae-hyeon.
Ses yeux tremblèrent faiblement tandis qu'elle touchait la petite clé métallique qui avait été glissée dans le livre.
[Changement dans le futur détecté.]
[Causalité +0,8.]
« Bordel, ça m'a fait peur. »
Homeroom de l'après-midi, 17 heures.
Pendant que j'écoutais la professeure, , expliquer le programme à venir, un message soudain apparut devant mes yeux, un autre changement dans le futur.
Mais qu'est-ce qui se passait ?
Pourquoi la causalité remontait-elle encore ?
Pendant que je me le demandais, je sentis plusieurs regards posés sur moi.
En regardant autour, je vis que toute la classe me fixait.
« … ? »
« Ah, désolé. Y'avait une mouche devant moi. »
J'agitai la main dans le vide, chassant la mouche imaginaire.
Des rires éclatèrent dans toute la salle, de la part de la professeure comme des étudiants.
Tout le monde sauf Yoon Hayoung, assise à côté de moi.
« …Y'avait pas de mouche. »
« Si, y'en avait une. »
Après ça, elle se contenta de hocher la tête, sans voix.
claqua des mains deux fois, regagna l'attention de tous, et continua.
« Il reste deux semaines avant le festival de l'école, le Festival Taehwi. Comme vous le savez, les troisièmes années ont leurs examens de mage professionnel qui arrivent, et traditionnellement, le festival est principalement géré par les premières et deuxièmes années. »
Festival Taehwi, le dernier festival scolaire.
L'an dernier, j'en avais profité à fond.
Mais dès qu'on passe en troisième année, on est trop occupé à préparer la remise des diplômes pour participer.
Ça m'arrange.
De toute façon, j'ai rien de spécial à faire dans un festival, et il n'y arrive aucun incident particulier.
Cependant.
« Mais il y a une chose que les troisièmes années doivent faire. Vous êtes tous tenus de participer à au moins une catégorie du Concours Culturel et Artistique du Festival Taehwi. »
…Et voilà. Le problème.
L'événement même qui allait créer le légendaire « passé noir » de après l'obtention de son diplôme.
« Pff, quelle galère. »
« On est vraiment obligés ? »
Comme prévu, les plaintes se répandirent dans la salle.
se contenta de sourire gaiement.
« Bien sûr. Les aînés l'an dernier ont tous participé, donc vous le ferez aussi. »
Elle continua.
« Le Concours Culturel et Artistique comprend de nombreuses catégories : expositions d'art magique, performances de chant, concours de cuisine, théâtre, et ainsi de suite. »
Chacune d'elles avait l'air d'être quelque chose que je ne voulais pas faire.
Si je devais choisir, l'Exposition d'Art Magique ou le Concours de Cuisine me conviendraient probablement le mieux.
Pour info, et finiraient par être forcés de faire du théâtre.
Juste parce qu'ils étaient beaux gosses.
Cet incident les hanterait à jamais, donc oui, j'évite le théâtre à tout prix.
« , tu fais quoi ? »
« Évidemment, l'Exposition d'Art Magique. »
Avec mon trait [Sens Esthétique], je pouvais facilement prendre la première place.
Juste à ce moment, intervint à nouveau.
« Ah, et la participation à la catégorie théâtre est faible. Quelqu'un veut recommander un élève ? »
Un élève au hasard leva la main.
« joue vraiment bien la comédie. »
Je fronçai les sourcils et me tournai vers la voix, pour voir un autre élève lever la main aussi.
« Ouais, il était incroyable pendant ce cours d'Entraînement Spécial. La façon dont il jouait le serveur, il était totalement dedans. »
À mesure que de plus en plus d'étudiens s'en mêlaient, le regard de se posa naturellement sur moi.
« ? Tu serais intéressé pour rejoindre la pièce… »
« Pas même mort. »
Ce « pas même mort » fut ressenti jusqu'au fond de mon âme lol