Les équipes pour l'examen de « Chasse aux monstres océaniques » étaient toutes formées.
Parmi les élèves les mieux classés, avait rejoint l'équipe de , et était partie avec l'équipe de .
Une combinaison du rang 1 et du rang 4, et du rang 2 et du rang 5.
L'équipe à surveiller était, bien sûr, celle de et .
Puisque maîtrisait la magie de type feu, elle avait l'avantage contre les monstres océaniques, et avec contrôlant des invocations volantes, elles bénéficieraient d'une plus grande mobilité en mer.
Quant à , dont les compétences pouvaient s'estimer autour du rang 6, je l'avais intégré à notre équipe.
Sa personnalité n'était pas terrible, donc je n'avais pas vraiment envie de travailler avec lui, mais je ne voulais pas non plus le laisser filer vers une autre équipe.
« Hmm… L'équipe n'est pas mal. »
me jeta un coup d'œil et marmonna tout bas.
Il avait l'air un peu intimidé par moi, mais semblait satisfait de l'équipe en elle-même.
Je lui dis : « Hé. Cette fois, ne fais rien de bizarre et contente-toi d'écouter ce que je dis. »
« …Pourquoi devrais-je obéir à tes ordres ? »
« Quoi ? »
Quand je plissai les yeux, tressaillit et se tut, se grattant la tête.
« Non, j'étais juste curieux. On n'a même plus le droit de poser une question maintenant… ? »
« … »
Toujours est-il que, comparé à l'an dernier, il s'était pas mal assagi. Peut-être parce qu'il s'était fait corriger par moi tant de fois.
Le dicton est vrai, parfois le bâton est vraiment le remède aux cinglés.
Juste à ce moment, la voix du professeur superviseur retentit.
« Toutes les équipes sont formées. Je vais maintenant expliquer les règles supplémentaires. Les monstres océaniques sont classés en grande, moyenne et petite taille. »
L'explication supplémentaire commença.
« Comme je l'ai mentionné plus tôt, les points attribués varient selon le rang. Les gros monstres valent 1 000 points, les moyens 200, et les petits 30. Selon votre contribution individuelle, vous pouvez recevoir jusqu'à trois fois les points de base. »
Tout comme les monstres terrestres, les monstres océaniques étaient classés par taille.
Les plus gros en donnaient plus mais étaient plus forts, et comme les navires pouvaient être endommagés, la stratégie était essentielle.
« De plus, à l'intérieur du cœur d'un monstre océanique se trouve une pierre de mana appelée « Pierre Bleue », qui absorbe le mana de la mer. Vous devez récupérer cette Pierre Bleue pour que votre score soit validé. »
En fait, la raison principale pour laquelle les mages chassaient les monstres océaniques était précisément ces Pierres Bleues.
Les Pierres Bleues étaient utilisées dans les armes, les enchantements et comme ressources énergétiques, affichant une efficacité supérieure aux « Cristaux Magiques » produits sur terre.
On pouvait les considérer comme une version mineure de la relique sacrée Poséidon.
« Et maintenant, j'expliquerai la dernière règle cachée. »
À la mention d'une règle cachée, tous les élèves tournèrent leur attention vers le professeur.
« Dans cet examen de « Chasse aux monstres océaniques », un monstre de classe colossale se cache quelque part. »
« …Classe colossale ? »
Des murmures se répandirent parmi les élèves.
Monstres de classe colossale.
Leur taille n'avait rien de comparable à celle d'aucun monstre terrestre.
La raison était simple.
Grâce aux Pierres Bleues qui absorbaient le mana de la mer, ils pouvaient croître bien plus efficacement que ceux sur terre.
« Les chances de croiser un monstre de classe colossale lors de cet examen sont extrêmement faibles. Cependant, si vous souhaitez le rechercher, il y a un moyen. Chaque capitaine a reçu une carte, veuillez vous y reporter. »
Je consultai immédiatement la carte du monde virtuel que j'avais reçue sur ma tablette d'élève.
Le professeur continua, balayant le groupe du regard.
« Si vous parvenez à vaincre un monstre de classe colossale, vous gagnerez 10 000 points. Cependant, l'échec comporte des risques majeurs, alors choisissez judicieusement. »
À cela, les yeux des élèves s'écarquillèrent.
« Hé, 10 000 points ? C'est basically la première place garantie. »
« Garantie la première place ? Plutôt garantie la dernière. Votre navire aura coulé avant même que vous ne l'atteigniez. »
« Bon, silence ! »
Alors que le brouhaha grandissait, le professeur haussait le ton pour rétablir l'ordre.
« C'est tout pour les explications supplémentaires. La limite de temps est de 14 heures. Maintenant, commençons l'examen ! »
D'un coup, le portail menant au terrain d'entraînement virtuel se mit à briller.
[Entrée dans le monde virtuel.]
[« Bénédiction de l'Irréel » activée.]
[Tous les stats augmentés de 30 %.]
Dès que j'ai mis les pieds à l'intérieur, le soleil éblouissant me frappa les yeux.
Une brise fraîche effleura ma peau, et j'entendis le bruit des vagues quelque part à proximité.
Quand je levai la main pour protéger mes yeux, l'immense océan bleu s'étendait devant moi.
« Donc on commence directement sur le navire. »
Se rendant compte qu'elle se tenait sur le pont, Yoon Hayoung marmonna pour elle-même, puis me repéra et s'approcha.
« . Quel est le plan maintenant ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu es le capitaine. Tu dois décider comment on aborde l'examen. »
Une direction, hein…
Ça avait déjà été décidé.
Puisque ce test se déroulait dans un monde virtuel, la « Bénédiction de l'Irréel » était active.
Avec la condition de tous boostée, le choix évident pour marquer un gros score était de partir à la chasse du colossal.
En plus, je voulais l'expérimenter de première main, vu que je risquais de croiser souvent des monstres colossaux à l'avenir.
Et ce n'était pas comme si en vaincre un était impossible.
Dans l'histoire d'origine, et étaient aussi allés après un monstre de classe colossale.
Les médias s'étaient emballés, qualifiant ça de décision audacieuse de la nouvelle génération de leaders destinés à guider le monde magique.
« Nous allons partir à la chasse du monstre de classe colossale. »
À mes mots, tous les regards se tournèrent vers moi.
Certains des élèves moins bien classés parurent inquiets, mais, surprenamment, les autres restèrent calmes.
« …Tu es sérieux ? »
« C'est pas un peu dangereux ? »
« Bah, c'est . Il doit avoir un plan. »
« Exact. C'est , on peut lui faire confiance. »
D'après leurs voix, ils me faisaient probablement une confiance aveugle.
Ça rendait le commandement plus facile, mais… je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter qu'ils comptent trop sur moi.
Toujours est-il que plus ils comptaient sur moi, plus leurs scores de contribution individuelle seraient élevés — et ça jouait en ma faveur.
« Bon, regroupez-vous par division. Mages de soutien et de manifestation type glace, à gauche. Ceux qui peuvent projeter des barrières à grande échelle, à droite. »
Le navire suivit les coordonnées que j'avais entrées sur la carte.
Comme le système naviguait automatiquement vers la destination, nous n'avions pas à manœuvrer manuellement.
Finalement, nous atteignîmes une région couverte de sombres nuages d'orage.
Même d'un simple coup d'œil, l'atmosphère était sinistre.
Les vagues étaient anormalement calmes, et il n'y avait pas la moindre trace de vie sous l'eau.
La mer elle-même scintillait faiblement d'une teinte sombre, rendant la scène encore plus dérangeante.
« …Ambiance flippante. Je ne sens aucune créature vivante. On est sûr que c'est le monde virtuel ? »
« C'est parce que c'est virtuel, abruti. C'est pour ça que cet endroit existe. »
« …Ah, vraiment ? »
« Océan Noir. On l'a vu en cours. »
L'Océan Noir, une mer tristement célèbre comme habitat des bêtes de classe catastrophe et des monstres colossaux.
La raison pour laquelle les eaux noircissaient était le mana noir émanant de leurs corps.
Une autre caractéristique de l'Océan Noir était que les monstres colossaux dévoraient tous les êtres vivants aux alentours, ne laissant aucune trace de vie.
« On a l'air d'être au bon endroit. »
J'appuyai sur le panneau de contrôle intelligent du navire pour arrêter notre progression.
Maintenant que nous avions atteint la destination, il était temps de commencer la chasse.
« Commencez à lâcher l'appât. »
Pour attirer les monstres océaniques, il fallait déployer de l'appât. Chaque élève lança son « orbe d'appât » assigné dans la mer.
Il contenait des ingrédients irrésistibles pour les monstres, l'un d'eux était obligé d'apparaître bientôt.
Environ trois minutes passèrent.
Wooooooong… !
Avec une énergie glaciale qui me fit frissonner, une massive ombre noire commença à s'élever depuis les profondeurs.
Je hurlai aussitôt.
« Équipe de défense, préparez-vous ! »
À mon ordre, les quinze mages de barrière d'élite qui s'étaient rassemblés à l'avance commencèrent à canaliser leur mana.
En même temps, une barrière ronde se forma autour de tout le navire.
Fwoooosh !
Les vagues massives se déchaînèrent violemment.
Juste au moment où le navire allait chavirer, les élèves postés aux flancs lancèrent leur magie vers la mer pour stabiliser l'équilibre et empêcher le chavirage.
Fwaaaash !
Puis, comme si un volcan avait éclaté, quelque chose d'énorme jaillit de la surface de la mer.
Au même instant, une vague énorme s'abattit sur nous.
Je hurlai à nouveau.
« Mages type glace, y allez ! »
Dès que je parlai, Yoon Hayoung et les autres mages de glace puisèrent dans leur mana.
Ils gelèrent les vagues et les alentours solidement, empêchant l'eau d'engloutir le navire.
Ayant récemment recherché la magie de champ de glace à grande zone avec , Yoon Hayoung parvint à bloquer l'assaut sans difficulté.
Ainsi, le plus grand danger face aux monstres océaniques colossaux, le chavirage du navire, fut évité.
« Maintenant, escouade d'attaque, préparez-vous ! »
Il ne restait plus qu'à affronter la créature elle-même.
Et comme je m'y attendais, elle ne tarda pas à révéler sa forme.
« …C'est une baleine géante. »
Une baleine massive irradiant une lumière blanche éblouissante émergea des vagues, bondissant haut dans les airs.
Son corps scintillait de mana tandis qu'elle fonçait droit sur nous.
Je commençai immédiatement à manifester un sort.
Et plutôt que de multiples petites attaques, mieux valait porter un seul coup puissant, donc je commençai à condenser mon mana.
[Effet « Cœur de la Nature » activé.] [Effet « Esprit Combatif » activé.]
« Tenez-le un moment ! »
« Compris ! »
Les élèves déchaînèrent leurs propres sorts sur la baleine colossale.
Flammes ardentes, éclairs crépitants, et d'innombrables autres formes de magie s'abattirent sur la créature.
Boum ! Boum ! Kwaaaang !
Mais peut-être à cause de la différence de taille, les attaques ne laissèrent que de légères blessures, elles n'étaient pas très efficaces.
Alors, la baleine fonça tête baissée droit sur le navire.
Thud !
La barrière conjurée par les quinze élèves se mit à trembler violemment.
La force de l'impact fit trembler tout le navire, déséquilibrant les élèves.
« Urgh ! Hé ! On ne peut pas tenir bien plus longtemps ! »
Tandis que j'observais la situation, une lumière dorée apparut au-dessus de ma main.
Magie dorée, le même sort qui avait fonctionné même contre la bête de classe catastrophe, la Bête de la Maladie.
Je fixai la créature.
En même temps, mon privilège d'étranger s'activa, révélant son point faible.
Il était juste au centre de son front.
Un seul tir. Si je frappais là précisément, je pouvais renverser la situation.
Je hurlai une fois de plus.
« Division de soutien ! »
À mon ordre, les mages de soutien mobilisèrent leur mana.
Peut-être parce que la graduation approchait, ils avaient tous l'air calmes et professionnels en activant leurs sorts sans hésiter.
Bientôt, un cercle magique se forma devant eux, envoyant des faisceaux, des chaînes et des fouets de lumière pour lier le corps de la baleine.
Sa taille massive rendait l'immobilisation complète impossible, mais même un bref ralentissement suffirait.
Alors, je déclenchai l'effet suivant.
[Effet « Coup Sûr » activé.]
Le point faible constamment agité de la créature ralentit, se mouvant au ralenti.
J'étendis la main, dirigeant la magie dorée précisément sur ce point.
J'inspirai et soufflai.
Paaaaaang… !
Le mana doré jaillit à une vitesse incroyable.
Grâce à la Bénédiction de l'Irréel, il portait une puissance bien supérieure à mes attentes.
L'orbe doré, flamboyant comme un laser, laissa une traînée de lumière droite en perçant directement le point faible de la créature.
Krrraaaaaaaaahhh !
Le rugissement de la baleine géante résonna comme un tremblement.
Alors qu'un énorme trou s'ouvrait dans sa tête, des voix tremblantes s'élevèrent autour de moi.
« …C'est quoi ce bordel. C'est dingue. »
« C-c'était du mana doré qu'on vient de voir ? »
« …Ouais. C'en était. »
« Putain de merde, c'était fou. »
J'ignorai leurs murmures ébahis et activai la compétence suivante.
La créature se tordait de douleur, c'était le moment d'y mettre tout ce que j'avais.
Un nouveau cercle magique apparut au-dessus de ma paume.
La durée de Coup Sûr de cinq secondes étant écoulée, c'était le sort le plus efficace pour frapper une cible aussi grande.
C'était la première fois que je l'utilisais contre un seul ennemi plutôt qu'un groupe.
Je définis les coordonnées.
Vu le corps énorme de la créature, je n'avais pas besoin d'être trop précis.
Alors, parmi les sombres nuages d'orage, un cercle magique blanc lumineux se manifesta, suivi d'une sphère de lumière brillante qui s'abattit sur la tête de la baleine.
Kwoooooom !
─Kuuuuuuung !
Quelques instants plus tard, les cercles magiques se mirent à se multiplier dans le ciel.
Le ciel autrefois sombre, voilé par les nuages, s'éclaircit sous la lumière radieuse d'innombrables cercles.
Puis, de ces cercles, une pluie torrentielle de mana se déversa sur la baleine.
Pauvre baleine lmao