Dès la première question de , je fus pris au dépourvu.
D'où je viens ?
La question semblait simple, mais elle n'avait rien d'anodin.
Après tout, j'étais un étranger venu d'un autre monde.
Si quelqu'un d'autre me l'avait posée, je l'aurais balayée sans trop réfléchir…
Mais était différent.
C'était le président de l'Association des mages, l'homme qui connaissait plus de secrets et d'informations que quiconque au monde.
Il était possible qu'il ait déjà remarqué quelque chose sur ma véritable identité.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées, prit la parole.
« Pour votre information, je vous suggère de ne pas mentir. À moins que vous ne teniez à vous faire un ennemi de l'Association pour un seul mensonge. Vous êtes ici pour vous disculper du soupçon d'appartenance à une organisation criminelle. »
……
Ce n'était pas qu'une menace.
Maintenant que mon lien avec Jin Cheonwoo était exposé, j'étais bel et bien sous le coup d'un soupçon d'activités « criminelles », comme il l'avait dit.
Et d'après l'aura et la pression qui émanaient de lui, je compris qu'il scrutait le moindre changement de mon expression, traquant la plus infime once de mensonge.
Bien sûr, je pouvais aisément contrer cela avec Sur-Immersion.
Mais si je restais trop calme, sans montrer la moindre émotion ni fluctuation, cela ne ferait qu'inciter à creuser encore plus loin.
« Alors je repose la question. D'où venez-vous ? »
……
Je ne pouvais pas répondre. La restriction m'interdisait de révéler quoi que ce soit sur mon monde d'origine.
« Est-ce à cause de la restriction que vous ne pouvez pas répondre ? »
« Oui. Je ne peux pas répondre à cela. »
À ma réponse, me regarda dans les yeux et hocha la tête.
« La vérité, hein. Eh bien, "je ne peux pas répondre" est une réponse en soi, et elle contient une information. Vous pouvez continuer à répondre ainsi. »
Étonnamment, sa réaction fut calme. Je m'attendais à ce qu'il insiste là-dessus.
« Passons à la question suivante. »
……
« Avez-vous déjà fait l'expérience d'observer le futur ? »
Une autre question qui fit manquer un battement à mon cœur. Mais je ne parvenais pas à cerner ce qu'il visait réellement.
Dans ce monde, il existe quatre moyens principaux d'observer le futur : en possédant le pouvoir de « prophétie », en ayant vécu une « régression », en utilisant le « Mystère de la Prophétie », ou, comme moi, en l'ayant vu sous la forme d'un « roman ».
« ……Oui, c'est le cas. »
« Saviez-vous alors que vous me rencontreriez aujourd'hui ? »
« Non. Cela, je ne le savais pas. »
« Vous n'avez donc pas prévu cette rencontre… Pouvez-vous m'expliquer *comment* vous avez observé le futur ? »
« Je ne peux pas l'expliquer. »
caressa sa barbe.
« Je vois… Donc ce n'est pas une capacité de précognition, alors. »
Il semblait essayer de me comprendre pièce par pièce grâce à cette ligne de questionnement.
« Question suivante. Est-ce Jin Cheonwoo qui a posé cette "restriction" sur vous ? »
« Je ne sais pas en quoi consiste réellement cette restriction. »
« Vous ne le savez pas ? »
« Oui, je ne l'ai découvert que récemment. »
« Hmm… vous ne savez pas, dites-vous… »
Marmonnant pour lui-même, continua.
« Bien… cela peut sembler une demande étrange, mais… »
Son ton changea, et je sentis l'atmosphère basculer.
Quel genre de requête était-ce ?
« Seriez-vous capable de me montrer à quoi ressemble l'activation de la restriction ? »
……Quoi ?
Je clignai des yeux, pris au dépourvu.
Quelles bêtises ce vieillard était-il en train de raconter ?
Voyant mon air ahuri, éclata d'un grand rire.
« Si je vois la restriction à l'œuvre, je pourrai peut-être identifier son type. Vous non plus, vous ne voulez pas savoir ? De quel genre de restriction il s'agit vraiment ? Hé hé. »
« Lors de la dernière activation, le reflux de mana m'a failli tuer. »
« Ne vous en faites pas. Je veillerai à ce que vous ne mouriez pas. J'en suis amplement capable. »
Bien sûr, je le savais aussi… mais le problème, c'était la douleur atroce qui l'accompagnait.
« Et si le pouvoir de la restriction s'emballe et que je meurs ? »
« J'en assumerai la responsabilité et je vous ramènerai à la vie. Quand bien même je devrais abandonner mon poste de président. »
Il le pensait.
Pas vraiment le genre de déclaration qu'on attend du vertueux chef de l'Association des mages.
« ……Très bien. »
Moi aussi, j'étais curieux de connaître la nature de cette restriction.
La simple idée du reflux de mana me faisait suer à froid dans le dos, mais découvrir la vérité primait.
Et plus important encore, était l'une des rares personnes en qui je pouvais avoir une confiance quasi totale, presque comme un personnage principal lui-même.
Apparemment satisfait de ma réponse, il esquissa un faible sourire.
« Hé hé. Bien. Ah, mais j'ai encore beaucoup de questions, alors gardons votre curieuse restriction pour la fin. »
« D'accord. »
« Alors, question suivante. Avez-vous connaissance de l'existence des lois du monde… ou de la causalité ? »
« Je les connais de manière vague. »
À ma réponse, caressa à nouveau sa barbe.
« Vaguement, hein… Cela veut dire que vous ne comprenez toujours pas ce que signifie connaître les lois du monde. »
« Pardon ? »
« Lorsqu'on prend conscience des lois fondamentales du monde, cela signifie qu'on est déjà devenu quelque chose de fondamentalement différent des gens ordinaires. »
Différent par nature ? Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Alors que je fronçais les sourcils, perplexe, il poursuivit.
« Les lois du monde ne s'apprennent pas par le savoir ou l'étude. C'est une sorte de "qualification" accordée aux rares élus qui questionnent et explorent le monde sans relâche. »
« Qualification ? »
À cet instant, une image me traversa l'esprit… la conversation entre et le Mystère de la Nécromancie à Aporia.
─Pourquoi n'entends-je pas leur conversation correctement ?
[Parce que tu n'as pas encore la qualification.]
─Qualification ?
[Je ne peux pas t'en dire les détails. Tu devras faire tes propres recherches et gravir les marches toi-même.]
C'est exact. Le Mystère l'avait dit.
Il avait affirmé que manquait de « qualification ».
Et seulement maintenant, je comprenais enfin ce que cela signifiait.
, lui aussi, semblait plongé dans ses pensées en caressant sa barbe.
« Hmm… comme c'est étrange. Vous semblez plus profondément lié aux lois du monde que quiconque je n'ai jamais vu, et pourtant vous en ignorez tout. J'ai même cru que vous pourriez être un régressif, mais apparemment non ? »
En fait, je suis un régressif.
me fixa droit dans les yeux.
« Mais au moins une chose est claire : vous n'êtes pas un garçon de dix-neuf ans ordinaire. »
Après cela, le feu roulant de questions de se poursuit.
Mon lien avec Jin Cheonwoo, Kim Chang-hyun, l'analyse des formules magiques, les dimensions, , Jin Cheonwoo — il interrogea sur tout.
Je répondis avec sincérité.
Si je savais, je le disais ; si j'ignorais, je me taisais.
Quand la longue séance de questions prit fin, son visage affichait encore d'innombrables doutes.
« Plus j'en apprends, plus le labyrinthe s'approfondit. »
« J'ai répondu à tout ce que je pouvais. »
« Je le sais. C'est pour cela que c'est encore plus déroutant. Qui êtes-vous, au juste ? »
Tsk.
Il caressa sa barbe une fois de plus.
« Alors, les questions sont terminées maintenant ? »
« Non. Il en reste une dernière. »
« La dernière ? »
J'eus le pressentiment qu'elle ne serait pas banale.
parut réfléchir un instant avant d'ouvrir la bouche.
« Vous avez dit connaître une certaine part du futur, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. »
« Y a-t-il quelque chose concernant le futur que vous souhaiteriez me signaler ? »
Cette question était plus grave que toutes les précédentes.
Je tombai dans une profonde réflexion.
Quelque chose que je voudrais lui signaler depuis le futur…
Il aurait été facile de ne rien dire, mais c'était , le président de l'Association des mages.
Sûrement, il y avait quelque chose que je pouvais tourner à mon avantage.
Après mûre réflexion, je finis par parler.
« Il existe une bête de classe cataclysme connue sous le nom de Dragon Maléfique, . »
Le Dragon Maléfique, .
Pour moi, cette créature passait avant Jin Cheonwoo et le Roi des Démons.
La cause de ma régression était « la mort de », et fondamentalement, tout découlait du Dragon Maléfique, .
Mais pour l'instant, je n'avais pas le pouvoir de l'arrêter.
J'avais vu sa force directement via l'Observation Dimensionnelle.
Il était fort, si fort que je doutais de pouvoir le vaincre avant la mort de .
Et ce qui m'inquiétait le plus, c'était que les événements futurs se produisaient déjà plus tôt que prévu.
Ce qui signifiait que la mort de elle-même avait pu être avancée.
« Cette créature est dangereuse. Elle doit être éliminée au plus vite. »
Mais s'il s'agissait de , les choses pourraient être différentes.
C'était le mage le plus puissant de l'histoire humaine, l'incarnation même de la justice absolue à laquelle nul méchant ne pouvait s'opposer.
S'il agissait personnellement, peut-être le problème de pourrait-il être résolu facilement.
À mes mots, les yeux de s'élargirent légèrement pour la première fois.
Étonnamment, il semblait déjà connaître l'existence du dragon.
« …Le Dragon Maléfique, dites-vous. Pourquoi doit-il être éliminé ? »
« C'est… »
Juste à cet instant.
Boum !
Mon cœur manqua un battement. Une sueur froide coula sur mon visage, mon souffle se coupa.
C'était une sensation que je ne pourrais jamais oublier, que j'avais déjà vécue.
…Une restriction.
Et un message apparut devant mes yeux.
[Faute de causalité, <Révélation> a été bloquée de force.]
[Vous ne possédez pas la qualification pour l'autorité, « Deus Ex Machina ».]
[Changement majeur du futur détecté.] [La causalité augmente de 1,5.]
« Urgh… ! »
Alors que le mana dans mon corps se mettait à refluer, je me pliai en deux sous la douleur.
Quoi ? Pourquoi la restriction s'activait-elle ?
Je n'avais fait qu'essayer d'expliquer la mort de .
Tandis que je luttais contre l'agonie et relevais la tête, me regarda avec réflexion.
« …Donc c'est ça, cette restriction ? Fascinant. »
« Urgh ! Ne restez pas… à regarder… faites quelque chose… ! »
Je haletai, suppliant avec urgence, mais garda son calme, l'expression aussi composée qu'un scientifique observant une expérience.
Puis, il leva la main et la posa sur mon front.
« …Quelle restriction intéressante. Ce n'est ni un sort, ni un serment, ni une malédiction. »
« Touff ! »
Je crachai du sang. Le sol se teinta rapidement de rouge.
L'ombre de la mort planait sur moi.
« Urgh ! »
Quand je le dévisageai avec haine, il esquissa un petit sourire.
« …Je suppose que cela suffit. »
À cet instant, le mana de s'écoula profondément en moi.
Il commença alors à démêler rapidement le mana tordu à l'intérieur de mon corps.
Dans ce processus, je fus frappé d'admiration devant son niveau de contrôle du mana.
Un simple humain pouvait-il vraiment manipuler le mana avec une telle précision ?
Environ cinq secondes passèrent.
La douleur s'apaisa, et mon corps retrouva bientôt la normale.
C'était comme de la magie.
…Eh bien, c'en était 실제로.
« Haa… haa… »
Haleter lourdement, je relevai la tête.
me regarda de haut et ricana.
« Mes excuses. C'était juste… plus intéressant que je ne l'imaginais. »
« …Très bien. Alors, avez-vous cerné la nature de la restriction ? »
« En surface, elle ressemble au pouvoir coercitif des lois du monde. »
Le pouvoir coercitif des lois du monde.
Une punition invoquée quand quelqu'un révélait les secrets du monde ou tentait de modifier un futur prédestiné.
Mais j'éprouvais un doute.
Ne devais-je pas être affranchi des lois du monde ?
Tandis que je réfléchissais, reprit.
« Mais si l'on regarde plus en profondeur, c'est différent. Il y a un niveau de chaos… incomparable à la loi du monde. »
Le chaos ?
Devant mon regard interrogatif, il secoua la tête.
…Peu importe. Oubliez. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Je ne peux pas l'expliquer, c'est quelque chose que je n'ai jamais vu. C'est la vérité. »
Je ne pus m'empêcher de ressentir de la frustration.
J'avais enduré cette agonie dans l'espoir d'apprendre quelque chose, et pourtant… rien.
Puis, une pensée me frappa.
L'existence du Dragon Maléfique, .
Elle n'était censée être révélée que dans environ quatre ans.
Mais la connaissait déjà.
« J'ai une question. »
« Laquelle ? »
« Connaissiez-vous déjà l'existence de ? »
À ma question, me regarda en silence, puis hocha la tête.
« Oui. J'ai appris ce nom dans un vieux journal de recherche, il y a longtemps. »
En cet instant, un certain visage me vint à l'esprit.
Comme s'il lisait mes pensées, hocha la tête.
« Vous avez raison. C'était le journal de Jin Cheonwoo. »
Marmonnant tout bas, ajouta :
« Je n'aurais jamais cru entendre ce nom sortir de votre bouche à nouveau… »
Il se tourna et marcha vers la fenêtre. Ce n'était peut-être qu'une impression, mais ses pas semblaient lourds.
« Le Dragon Maléfique… , dites-vous… »
Après un moment de murmure silencieux, il parla fermement.
« Je m'occuperai de ce lézard moi-même. »