Kim Deok-hyun observait les ruines de l’île centrale avec une véritable admiration.
Membre des Opérations Spéciales et magicien ayant visité d’innombrables lieux, il n’avait jamais vu un endroit regorgeant autant de formules complexes.
« Aîné ! »
Plongé dans ses réflexions, en train d’étudier les formations de sorts gravées sur les dalles de pierre, la voix de Jung Hyunsoo retentit.
« Tu as trouvé quelque chose ? »
« L’attribut Lumière a été détecté sur le cadavre de Shin Hyeongyo. »
L’attribut Lumière.
Il s’y attendait à moitié, mais la confirmation gardait tout son poids.
Kim Deok-hyun tourna le regard vers Kim Sunwoo, qui se tenait seul à une certaine distance.
« La forme ? »
« Nous n’avons pas retrouvé la tête manquante, donc la forme exacte reste inconnue. Mais au vu des traces, nous soupçonnons qu’il s’agissait d’une sphère. »
Deok-hyun hocha silencieusement de la tête.
« Et Kim Chang-hyun ? Où en est-on ? »
« On enquête… mais comme l’a dit Sunwoo, il y a bien des traces de lui pénétrant sur l’île flottante. »
À ces mots, Deok-hyun plongea dans une réflexion profonde.
Kim Chang-hyun.
Le meilleur diplômé de l’Académie des mages, un jeune prodige dont l’avenir était étroitement surveillé.
D’innombrables guildes avaient tenté de le recruter, y compris les Opérations Spéciales.
Pourtant, il n’avait rejoint aucune d’elles, disparaissant sans un mot après son diplôme.
« …C’est donc vrai. Kim Chang-hyun est monté sur l’île flottante. »
Son esprit s’embrouillait davantage.
Parmi tous les acteurs, c’était bien lui, Kim Chang-hyun.
« Elin, dis-tu ? »
« Oui. »
« La possibilité qu’elle et Kim Sunwoo aient coordonné leurs versions ? »
« Virtuellement nulle. Rien ne laisse penser qu’ils entretiennent un lien caché. »
« …Hm. »
Un râle bas s’échappa de la gorge de Deok-hyun.
S’il n’avait fait confiance qu’aux dires de Sunwoo, il aurait pu douter. Mais avec un autre témoin qui confirmait la même version… il devenait difficile de ne pas croire que Kim Chang-hyun en était l’auteur.
Surtout, Deok-hyun connaissait le secret du clan Seonhyun, une vérité apprise durant ses années aux Opérations Spéciales.
Une vérité liée aux expériences classifiées de Jin Cheonwoo, enfouies en profondeur par l’Association.
« Kim Chang-hyun… »
Était-ce vraiment lui qui avait brisé la barrière et tué Shin Hyeongyo ?
Pour quelle raison ?
Et pourtant, un doute persistait.
« …L’attribut Lumière. »
Pendant ses années à l’Académie, l’attribut principal de Chang-hyun était l’électricité.
Bien sûr, un magicien pouvait apprendre des attributs secondaires grâce à l’entraînement.
Mais la Lumière était différente.
Seul pouvaient la manier ceux qui en étaient nés porteurs.
« …Vraiment capable d’utiliser la Lumière ? »
Rien n’était impossible.
Certains éveillaient de nouveaux talents plus tard dans leur vie.
Deok-hyun reporta son regard sur Kim Sunwoo, qui continuait à fixer silencieusement les formations de sorts.
Jusqu’ici, il avait cru que Sunwoo était le coupable derrière l’incident de traque des démons.
Mais peut-être… peut-être s’était-il trompé depuis le début.
Au même moment, Elin gagnait la chambre privée de Han Se-jin dans le hall de guilde de l’Île Flottante.
En ouvrant la porte, elle le trouva assis, l’attendant, le visage empreint d’une vive contrariété.
« Est-il vrai que la mort de Shin Hyeongyo ait été l’œuvre de Kim Chang-hyun ? »
Sans préambule, la question fut tranchante. Elin hocha la tête.
« Oui. J’ai tenté de suivre le démon et d’intervenir, mais l’adversaire était absurdement fort. Même en combattant ensemble, nous n’avions aucune chance. »
« …Kim Chang-hyun, dis-tu ? »
« Oui. Difficile à croire, mais c’est la vérité. »
Son ton était calme, dépourvu de toute trace de mensonge. Pourtant, en son for intérieur, la fermentation fermentait.
Elle avait tenu ces propos sur instruction, désignant Kim Chang-hyun. Mais de manière inquiétante, des preuves de ses mouvements sur l’île flottante avaient réellement émergé.
« …Tout cela devient embrouillé. »
Han Se-jin marmonna, ses doigts parcourant l’accoudoir de sa chaise.
« L’assassinat de Kim Jinwoo, la mort de Shin Hyeongyo, et maintenant l’événement lui-même ruiné. »
Les dents serrées, il contracta le poing.
Depuis près d’un an, rien ne tournait en sa faveur.
Et tout semblait remonter à l’arrivée de Kim Jinwoo.
« …Kim Chang-hyun. »
Maintenant, sa fureur ne visait plus Jinwoo, mais Chang-hyun.
En raison de l’incident survenu dans les ruines cachées de l’île centrale, l’événement « Nuit de la Pleine Lune » avait été entièrement suspendu.
Han Se-yeon restait inconsciente, alitée à l’infirmerie.
Les Opérations Spéciales et la famille Han lancèrent une traque contre celui qui se cachait derrière tout cela, Kim Chang-hyun.
Dans cette poursuite, plusieurs éléments firent jour.
C’était bien Chang-hyun qui avait pulvérisé la Barrière de la Pleine Lune.
La méthode restait inconnue, mais on commençait à spéculer qu’il possédait un certain « mystère de rupture de barrière ».
Avec l’apparition de nouvelles traces, le témoignage d’Elin et le mien gagnaient en crédibilité.
Finalement, tous les soupçons convergèrent vers Kim Chang-hyun, m’extrayant ainsi du filet des suspects.
« …Hm. »
Revenu à l’hôtel, je passais en revue les récompenses obtenues suite à l’abattage de Hyeongyo.
[Votre corps « évolue » afin de s’adapter au combat contre les démons.]
[Votre mana acquiert une légère trace d’« Éradication Démoniaque ».]
Parmi les messages, une ligne retint particulièrement mon attention.
Éradication Démoniaque.
Le seul pouvoir capable d’atteindre le Roi des Démons, une existence proche de l’immortalité.
Ce trait même qu’Yoon Hayoung possédait : l’arme ultime contre les grands démons.
'…Jamais je n’aurais pensé l’acquérir.'
Visiblement, il s’était manifesté par l’intermédiaire de mon trait Évolution et Adaptation.
La différence : pour la première fois, le mot « évolution » apparaissait au lieu de se limiter à « adaptation ».
'…J’ai donc évolué, optimisé pour la chasse aux démons ?'
Drôle de sensation. Étrange, mais fascinant.
Après tout, j’avais déjà abattu plus de cinq démons de haut rang. Il était normal que ce pouvoir se réveille à présent.
Sans hésiter, je l’examinai.
━━[Éradication Démoniaque (B)] [Maîtrise : 0 %] Description : Pouvoir capable d’anéantir les démons.
[Effet] ▶ Jugement Imprègne le mana d’un pouvoir d’Éradication Démoniaque. Inflige 20 % de dégâts supplémentaires à toutes les cibles liées aux démons, tout en réduisant leur capacité de régénération de 30 %. ━━
'Ouf.'
À sa description, il n’était pas si différent de celui d’Yoon Hayoung.
La différence résidait dans le rang et les chiffres.
Le sien était de rang SS.
Le mien, seulement B.
'…Tout de même, un peu décevant qu’il soit juste B.'
Pour l’instant, les dégâts bonus n’étaient pas si éloignés de ceux de l’attribut Lumière.
Non, avec 20 % de dégâts en plus, on dirait presque qu’il est moins puissant que l’attribut Lumière.
L’effet de suppression de la régénération est indéniablement plus fort, mais comparé au trait « Éradication Démoniaque » que je connaissais comme la meilleure capacité anti-Roi des Démons, ça reste décevant.
'Bon, si je continue de m’entraîner, ça devrait finir par fonctionner.'
Ce n’était pas un trait fixe, mais un modèle évolutif. Avec une utilisation régulière, je devrais réussir à dépasser le rang A, et peut-être atteindre le rang S.
'Alors, essayons dès maintenant.'
J’ouvris la paume et convoquai une sphère magique.
Vuum !
Une sphère monta en lévitation, dépourvue d’attribut ou de trait.
Maintenant, je devais l’imprégner du pouvoir d’Éradication Démoniaque.
'Phew.'
Je concentrai mon esprit et invocai la force de l’Éradication Démoniaque.
Mais.
'…Hm ? Pourquoi ça ne fonctionne pas ?'
Le pouvoir d’Éradication Démoniaque refusait de pénétrer la sphère.
Peu importe combien de fois j’essayais, le résultat restait identique.
'…Qu’est-ce qui… ?'
Avais-je oublié quelque chose ?
'…Non, c’est impossible.'
Normalement, une fois un trait acquis, son mode d’emploi s’inscrit naturellement dans le corps.
Et là, je comprenais clairement comment utiliser l’Éradication Démoniaque.
'Hm.'
En y repensant, je me souvins lorsque j’avais entraîné avec Yoon Hayoung dans le donjon.
'…La volonté.'
La condition d’activation de l’Éradication Démoniaque reposait sur une volonté solide.
Une détermination inébranlable à détruire le démon juste sous vos yeux.
À cette époque, Yoon Hayoung elle-même n’avait pas réussi à manifester l’Éradication Démoniaque tant qu’on ne lui avait pas fourni un motif assez puissant pour renforcer sa volonté.
'…Mais à l’époque, on avait au moins un vrai démon à affronter.'
La volonté ne se suscite pas par la seule pensée.
Elle ne se manifeste que lorsque l’on possède un motif réel et immédiat.
Et là, immédiatement, je n’avais aucun lien avec les démons devant moi.
Impossible non plus de foncer bêtement dans un donjon juste pour m’exercer.
'Hm…'
Puis, une idée lumineuse traversa mon esprit.
Un moyen idéal pour obliger ma volonté à se concentrer.
Je fermai les yeux et m’hipnotisai.
Maintenant, un démon se trouve devant moi. Je dois le tuer immédiatement…
Tandis que je faisais cela, un message apparut.
[Activation du trait latent : « Sur-Immersion. »]
Une lumière commença à briller depuis la sphère sur ma paume.
La lueur se condensa, prenant la forme d’une boule au brillant étrange et scintillant.
Contrairement à une sphère d’attribut Lumière qui projetait des faisceaux nets, celle-ci émanait d’une lueur mystique, presque surnaturelle.
'…Ça y est.'
Comparé au pouvoir d’Éradication Démoniaque d’Yoon Hayoung, c’était une pâle copie, mais indéniablement, le pouvoir était bien présent.
[Première manifestation réussie de la magie d’Éradication Démoniaque.]
[Maîtrise d’Éradication Démoniaque (B) augmentée de 10 %.]
Un sourire étira mes lèvres face au message flottant devant moi.
Quoiqu’il en soit, acquérir l’Éradication Démoniaque représentait une immense chance.
Et comme il n’était pas fixe, mais de type évolutif, je pouvais même en améliorer le rang grâce à l’entraînement.
Atteindre le rang SS relevait du parcours du combattant, mais avec la « Sur-Immersion », je pouvais probablement le pousser à A très rapidement.
Juste à ce moment-là.
'…Grrh ?'
Une soudaine vertige m’assaillit.
Je dissipa le sort et me saisis le front.
'…Quoi… ?'
Mon corps semblait vidé de toutes ses forces.
L’utilisation de l’Éradication Démoniaque avait-elle provoqué une épuisement de mana ?
En me contrôlant, je réalisai que ce n’était pas le cas.
Cela ressemblait davantage à un écroulement mental.
'…Un manque de volonté, hein.'
C’était le revers de toute magie ou trait dépendant de la volonté.
Les magiciens le savaient tous, alors je ne fus pas surpris.
Hayoung elle-même en avait souffert au début.
'Haa…'
Je m’allongeai sur le lit et régulai ma respiration.
Les yeux clos, j’évacuai mes pensées tout en suivant le flux de mana en moi.
Avant peu, mon corps retrouva vite des forces grâce à mes nombreux traits de régénération.
'…Il faudra du temps avant que je puisse le maîtriser correctement.'
Que ce soit en puissance ou en stabilité, il n’était pas encore prêt pour un véritable combat.
Alors que je soupirais, découragé, une nouvelle idée me traversa subitement l’esprit.
Et si je superposais l’attribut Lumière et l’Éradication Démoniaque… ?
'…Théoriquement, c’est possible.'
Après tout, Yoon Hayoung superposait l’Éradication Démoniaque à son attribut Glace lors de son utilisation.
Et si je parvenais à empiler l’Éradication Démoniaque sur mon attribut Lumière…
Je pourrais annuler tous ses inconvénients.
'…Ce serait énorme.'
Gaspant, je levai de nouveau la main.
Concentré, je convoquai une sphère de lumière.
Cette partie était simple.
Mais le vrai défi arrivait ensuite.
Lui imprégner le pouvoir d’Éradication Démoniaque.
'Allons-y.'
[Activation du trait latent : « Sur-Immersion. »]
Je fermai les yeux et versai l’Éradication Démoniaque dans la sphère de lumière.
La sphère commença à émettre une lumière bizarre.
Vuum !
Deux forces différentes s’entremêlèrent au sein de la même sphère.
Les lumières se mêlèrent, produisant un éclat aveuglant.
Puis.
[Succès débloqué : « Synergie de Forces de Mana Différentes. »]
[Récompense : 3 000 points.]
[Maîtrise d’Éradication Démoniaque (B) augmentée de 13 %.]
[Entraînement via trait latent réussi.] [La « Sur-Immersion » s’est intensifiée.]
[Vous avez obtenu la compréhension magique !] [La compréhension des sorts a fortement augmenté.] [Maîtrise du Contrôle de Mana (A) +15 %.] [Contrôle de l’Attribut Lumière porté au Niv. 2.]
Une avalanche de messages inonda mon champ de vision.
Chapitre 117 :
Je regardai l’anneau à mon doigt — « L’Héritage de l’Esprit Informel ».
Actuellement, l’anneau contenait l’attribut Lumière.
Mais aujourd’hui que j’avais totalement maîtrisé l’attribut Lumière, il était temps d’y intégrer un nouvel élément.
Que choisir ?
Si je parvenais à imprégner l’anneau du pouvoir d’Éradication Démoniaque, je n’aurais plus besoin de réfléchir.
Or l’Éradication Démoniaque n’était pas un attribut, mais un trait.
Et son coût atteignait des sommets : 800 000 points.