Après avoir dissipé le sort de liaison, je vérifiai combien de mana il me restait.
Après plus de trente minutes de combat ininterrompu, mon mana commençait à s'épuiser.
Honnêtement, c'est un miracle que j'aie tenu aussi longtemps.
Sans la Bénédiction de l'Irréel, je n'y serais pas parvenu.
« …Hmm. »
Alors, que faire maintenant ?
Il restait une trentaine de personnes.
Si j'utilisais la Bénédiction de la Nature et l'Esprit Combatif, je pourrais peut-être passer en force.
Le problème, c'était Shin Young-joon, qui ne s'était pas montré du tout.
J'avais l'impression qu'il était temps qu'il apparaisse. Qu'est-ce qu'il fabrique ?
« Pfff… »
Je laissai échapper une longue expiration et balayai du regard les gens qui m'entouraient.
Leurs yeux étaient remplis de choc et d'incrédulité tandis qu'ils me fixaient.
Comme s'ils regardaient une bête cataclysmique surgir en plein centre-ville.
La peur de l'inconnu, quelque chose qu'ils ne pouvaient même pas imaginer affronter.
Surtout Jung Minwoo, celui qui avait lancé le sort de liaison. Son expression en disait long.
Ce n'était pas juste un sort raté ; sa magie, polie toute une vie, avait été démantelée en deux secondes. Ce genre de chose laisse des traces.
« …Hé. Jung Minwoo. T'es sûr d'avoir bien lancé ton sort de liaison ? »
Une étudiante à côté de lui demanda d'une voix tendue.
« …Oui, je l'ai fait. Tu n'as pas vu ses jambes liées ? »
« Alors comment a-t-il pu s'en sortir aussi facilement ? »
« Je sais pas. Je pige pas non plus… »
Jung Minwoo marmonna d'une voix hébétée.
Faisant semblant d'être calme, j'observai la situation en silence.
Je n'avais pas cherché cet effet, mais le fait d'avoir brisé le sort de liaison semblait avoir ébranlé leur moral.
Et le moral joue un rôle énorme au combat, donc la situation avait tourné en ma faveur.
Si c'est le cas, autant profiter de l'occasion pour gagner du temps et laisser mon mana récupérer.
[Votre trait latent, « Sur-Immersion », s'est activé !]
Je leur adressai un faible sourire.
Un sourire qui pouvait passer pour de l'arrogance, comme si je me moquais de leurs efforts.
Le but était d'insuffler la peur, de leur faire croire que je n'étais pas quelqu'un qu'ils pouvaient gérer.
Puis je fis apparaître une orbe de magie non-élémentaire au-dessus de ma main droite et fis un pas en avant.
Sentant le changement de tension, ils reculèrent instinctivement.
Grâce à la Sur-Immersion, ils ne se rendraient probablement même pas compte que je jouais.
« Hé… il est vraiment dans la même promotion que nous ? »
« Impossible. Même Lee Seo-jun ne serait pas comme ça… »
« On ferait pas mieux de fuir ? Ça en vaut pas la peine… »
Juste au moment où tout le monde commençait à s'inquiéter…
« Hé, hé ! C'est qu'un seul mec ! Pourquoi vous avez tous peur ?! »
Un étudiant costaud, dont je ne connaissais pas le nom, s'avança bravement.
« On est plus nombreux ! Il suffit de… »
PANG !
L'orbe de magie dans ma main fila droit sur sa tête. Une seconde plus tard, BOUM ! — il disparut.
« …! »
J'entendis quelqu'un haleter quelque part.
Pour marquer les esprits, j'y avais mis plus de mana que d'habitude.
Pendant ce face-à-face, mon mana récupérait à l'insu de tous.
Grâce à divers bonus de récupération, j'avais un taux de régénération bien plus rapide que les autres, même sans utiliser le Repos de la Nature.
Je regardai les étudiants restants et dis d'un sourire glacial :
« Écoutez bien. Quiconque se rend maintenant, je vous garantis que vous ne finirez pas en bas du classement. »
« …Quoi ? »
Un murmure se propagea dans le groupe.
« Mais si vous ne vous rendez pas maintenant, vous serez éliminés sur place. Surtout celui qui m'attaque en premier. »
Ils parurent visiblement ébranlés.
« …Q-Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Peut-être qu'on devrait se rendre ? Je veux pas finir bon dernier… »
Peut-être était-ce l'effet de la Sur-Immersion, mais ils semblaient avaler tout ce que je leur vendais.
Je riais intérieurement.
« Je vous donne dix secondes. Dix, neuf, huit… »
Juste à ce moment.
Une massive vague de mana déferla derrière moi. Au même instant, la Détection de l'intention meurtrière se déclencha.
C'était la force la plus puissante que j'aie ressentie dans cet examen jusqu'ici.
Instinctivement, je me retournai et invoquai une barrière avec tout le mana qu'il me restait.
Et alors, une lumière aveuglante et un choc intense me frappèrent.
BOOOOM !
Une lance saturée de mana puissant frappa le centre de ma barrière.
L'impact secoua violemment la barrière et me projeta en arrière.
Je parvins à peine à l'arrêter, mais la force de la lance ne faiblissait pas.
Elle continuait d'avancer, cherchant à percer.
Craquement… crépitement…
Des fissures commencèrent à se former au centre de la barrière. Je commençais à perdre le concours de force.
« Urgh ! »
Mais quelle puissance… ?
Un pouvoir incroyable.
Je serrai les dents et pressurai le peu de mana qui me restait.
Environ trois secondes passèrent.
Puis, je fus complètement à sec.
La barrière se mit à trembler. Je ne pouvais pas résister au mana écrasant qui émanait de la pointe de la lance.
Finalement, la barrière se brisa comme du verre.
Whoosh !
Heureusement, la lance perdit aussi sa force et s'abattit au sol.
Si elle avait été ne serait-ce qu'un peu plus forte, j'aurais pu être gravement blessé, ou pire.
« … »
Je regardai dans la direction d'où était venue la lance.
Une seule personne dans cette académie pouvait réaliser un lancer pareil.
« …Shin Young-joon. »
À mon appel, Shin Young-joon s'avança vers moi avec un sourire.
Il tendit la main, et la lance gisant au sol vola vers lui.
C'était le trait « lié au propriétaire » de la plupart des artefacts d'arme de jet.
« Comme prévu de Kim Sunwoo. Tu l'as bloqué. C'était mon atout maître, tu sais. »
Shin Young-joon sourit en parlant.
C'en était vraiment un, d'atout maître, une démonstration de force écrasante.
Les sorts d'arme de jet ont des ancrages physiques, donc ils ont tendance à être plus puissants que la plupart des sorts de manifestation purs.
L'attention de tous se porta sur lui.
« …Shin Young-joon ? »
Il jeta un coup d'œil aux autres et dit :
« Vous avez tous vu, non ? La barrière qui se brise ? Ça veut dire qu'il n'a plus de mana. »
Il parlait comme si nous étions dans la même équipe.
J'étais franchement perplexe.
« Tu collabores avec eux aussi ? »
« Je l'ai appris en plein examen, donc je dirais pas qu'on est exactement une équipe… mais on a conclu une alliance temporaire vu que nos objectifs coïncident. »
Il haussa les épaules en répondant.
« Et comme il n'y a qu'une place entre nous au classement général, je compte pas laisser la troisième place partir aussi facilement. »
« … »
Je fixai Shin Young-joon avec des sentiments mitigés.
Avec l'intervention de Shin Young-joon, la difficulté grimpait en flèche.
À cet instant, des murmures s'élevèrent à nouveau autour de moi.
« Attendez, c'est vrai que Kim Sunwoo n'a plus de mana ? »
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers moi.
Shin Young-joon hocha la tête et dit :
« Ouais, vous avez vu la barrière s'effondrer tout à l'heure, non ? »
« Ben, il se bat sans arrêt depuis plus de trente minutes. Normal que son mana soit vide. »
« Mince. Trente minutes, c'est quand même dingue, non ? J'ai cru un moment qu'il avait un mana infini vu qu'il avait l'air jamais fatigué. »
Comme ils le disaient, j'avais utilisé tout mon mana avec ce sort de barrière final.
Maintenant, je n'en avais même pas assez pour invoquer une seule orbe de magie.
Alors Shin Young-joon saisit sa lance et se mit en position.
« Bon ben, Kim Sunwoo, faudra viser la troisième place la prochaine fois. Allons-y ! »
Avec ce cri, tout le monde se lança sur moi.
L'encerclement commença à se refermer, ne me laissant aucune issue.
Mais cette situation était en fait exactement ce que j'espérais.
J'activai le Cœur de la Nature.
Thump !
Le mana épuisé recommença à se recharger rapidement.
Puis, je vis Shin Young-joon foncer sur moi avec sa lance.
La pointe brillait intensément de mana.
Elle partit comme un laser, visant droit sur moi.
Je rassurai du mana et déployai une barrière circulaire.
Paang — !
Alors que la large barrière circulaire se déployait, l'encercrement qui se resserrait vacilla et s'effondra.
Pris dans la perturbation, Shin Young-joon stoppa la barrière avec la pointe de sa lance, arborant une expression stupéfaite.
« Qu-quoi… ? J'étais sûr qu'il avait plus de mana tout à l'heure. »
Il marmonna incrédule tout en poussant sur la barrière avec sa lance.
Comme prévu, il avait une force brute ridicule.
Sans autre option, j'activai l'Esprit Combatif.
[Tous les stats augmentent de 30 %.]
Avec les effets de l'Esprit Combatif cumulés à la Bénédiction de l'Irréel, une puissance écrasante me traversa.
C'était une force que je n'avais jamais ressentie, un boost total de 60 % des stats qui donnait l'impression que mon corps n'était plus le mien.
Et maintenant, la force qui pressait depuis la lance ne semblait plus si écrasante.
Je repoussai complètement Shin Young-joon en utilisant la barrière.
« Gah ! »
Finalement, Shin Young-joon fut forcé de reculer, incapable de résister à la pression.
Juste après, je canalisai du mana vers mes pieds, et d'un saut, le sol s'effondra sous moi tandis que je m'envolais dans le ciel.
Whoooosh !
Les étudiants en bas me fixaient, le regard levé.
« Qu… qu'est-ce qu'il est ? Il avait plus de mana tout à l'heure, non ? »
« Si anything, il a l'air d'en avoir encore plus qu'avant… »
« Sérieux, c'est qui ce type ? »
Depuis les hauteurs, je commençai à lancer des sorts.
Avec l'Esprit Combatif et le Cœur de la Nature activés,
Je calculais avoir environ trois minutes avant d'être complètement à sec, il fallait que j'en finisse vite.
Je tendis la main vers le sol.
Au même moment, d'innombrables orbes se formèrent derrière moi.
Puis, comme la Pluie de Mana, je bombardai le sol.
Paang ! Paang ! Paang ! Paang !
Comme des balles de mitraillette, les sorts pleuvaient indiscriminément sur le terrain.
« Argh ! »
[Vous avez gagné 80 points.] [Vous avez gagné 80 points.] [Vous avez gagné 80 points.]
…
…
Les messages surgissaient devant moi les uns après les autres.
Leur nombre diminuait visiblement sous mes assauts.
« Gahhh ! »
« Tenez bon ! Il va bientôt redescendre ! »
« Attaquez quand il atterrit ! »
Ils s'empressèrent d'élever des barrières, tentant de se défendre contre mes sorts.
Mais je ne cessai pas de tirer, puisque mon mana était virtuellement infini en ce moment.
Au fil de l'assaut, leurs barrières commencèrent à flancher.
C'était le moment.
Je concentrai à nouveau mon mana, me préparant à un autre bombardement —
Mais juste à ce moment, mon corps commença à tomber du ciel alors que l'effet de vol s'estompait.
« Oh ! Il redescend ! »
« Préparez la magie de liaison ! »
Les mages de soutien commencèrent à former des cercles de sort.
Mais je n'avais aucune intention de jouer leur jeu.
J'activai la Marche Aérienne.
Et en foulant l'air lui-même, je bondis à nouveau haut dans le ciel.
Quelques étudiants levèrent les yeux vers moi, le visage figé par l'incrédulité.
« Qu-quoi ?! Il a sauté sur l'air ?! »
« Mince, maintenant il vole comme si de rien n'était… »
De nouveau en vol stationnaire, je regardai en bas.
Il y avait une technique que je voulais tester depuis un moment et c'était l'occasion idéale.
Je concentrai mon esprit et rassurai du mana. Un cercle magique se forma devant ma paume.
J'entrai les données : coordonnées, élément, portée…
Un cercle magique apparut sous moi, puis une orbe blanche tomba vers le sol.
KWAANG !
« GAAHHH ! »
Des cris s'élevèrent immédiatement.
Bientôt, d'autres cercles magiques commencèrent à se multiplier sous moi comme une réaction en chaîne.
Et je repoussai l'air à nouveau avec la Marche Aérienne, m'élançant plus haut.
« C-c'est dingue ! »
« C-c'est une pluie de sorts ! »
Depuis le bas, une tempête de sorts magiques commença à s'abattre sur le terrain.
Normalement, la Pluie de Mana était inutilisable en combat rapproché, puisque j'en subirais aussi les dégâts.
Mais depuis cette altitude, c'était parfait.
Paang ! Paang ! Paang ! Paang !
Le mana pleuvait dans une barrage brutal.
Vu du ciel, la scène avait une beauté étrange, une beauté qu'on ne peut pas ressentir depuis le sol.
« ARGHH ! »
Les cris continuaient de monter.
Bien qu'ils tentent de bloquer avec des barrières, comme je l'ai dit, la défense a ses limites.
[Vous avez gagné 80 points.] [Vous avez gagné 80 points.] [Vous avez gagné 80 points.] [Vous avez gagné 80 points.]
…
…
Les messages continuaient de défiler.
En quelques secondes, le sol fut englouti dans un nuage de poussière soulevé par le bombardement.
Ça n'avait même pas pris cinq secondes.
Une fois la pluie finie et la Marche Aérienne désactivée, je retombai au sol.
Tap.
« Huff… »
Je me tournai lentement pour regarder autour de moi.
Tout était obscurci par les nuages de poussière soulevés par la tempête.
J'utilisai un sort de vent pour dégager ma vue.
Fwooooosh — !
« … »
Le terrain était complètement ravagé.
Plus de cris. Aucun signe de vie.
Et… aucune trace de Kim Chung-beom non plus.
J'avais dit que je l'aiderais à gagner 300 points, mais il a dû se faire emporter par le chaos et éliminer.
« …J'ai un peu mauvaise conscience maintenant. »
« Guh ! »
Une voix surgit soudain derrière moi.
Me retournant, je vis Shin Young-joon, serrant son épaule de douleur.
On dirait qu'il était le seul encore debout.
Mais dans cet état, il ne pouvait clairement plus se battre.
Puis, avec un rire amer, Shin Young-joon marmonna :
« …Incroyable. Même Lee Seo-jun n'était pas aussi dingue. »
J'avais oublié mais ce saut dans les airs vient de l'enchantement de ses chaussures. C'est pas de la triche ça ? Personne d'autre n'utilise d'équipement magique.
Oui, tout l'équipement de camouflage est utilisé par lui.
Cinema