Daria exulta en silence face à cette situation soudaine.
Elle avait de la chance. Au loin, elle apercevait le Gardien, ainsi que Kim Sunwoo et Choi Seo-yoon de l'Académie des mages de Corée.
Ce n'était pas intentionnel, mais le Gardien et elle avaient de fait encerclé Kim Sunwoo et Choi Seo-yoon.
De plus, au vu de l'énergie magique émanant du Gardien au loin, il s'agissait probablement d'un monstre proche du rang S.
Peut-être était-ce une occasion en or d'éliminer les deux principaux prétendants de l'Académie des mages de Corée, l'une des équipes les plus fortes.
« …… »
Pourtant, Kim Sunwoo affichait un visage calme malgré la situation défavorable.
Elle ignorait ce qu'il mijotait, mais son attitude respirait la confiance.
Pouvait-il vraiment être certain de pouvoir les affronter, le Gardien et eux, en même temps ?
— KRAAAAH !
À cet instant, le Gardien poussa un rugissement.
Ses muscles des jambes se gonflèrent, et avec un bruit sec, il se lança vers Kim Sunwoo.
Mais Kim Sunwoo ne paniqua pas.
Il manifesta calmement plusieurs sphères magiques et les tira sur la créature.
Boum ! Boum ! Boum !
Sous la pluie d'attaques puissantes et incessantes, le Gardien fit un bond en arrière.
Il semblait incapable d'encaisser l'assaut et reculait en sautant.
Daria admira brièvement le contrôle précis de Kim Sunwoo sur sa magie.
Puis elle reprit ses esprits, songeant que c'était sa chance.
Tant que Kim Sunwoo était occupé par le Gardien, c'était le moment idéal pour frapper à son ouverture.
Vroum !
Daria renforça son corps d'énergie magique.
Au moment où elle s'apprêtait à foncer sur Kim Sunwoo —
« Daria. »
Il prononça son nom sans même se retourner vers elle.
Daria se figea un instant.
Non, « se figea » n'était pas le mot juste. Il serait plus exact de dire qu'elle fut paralysée.
Son corps refusait d'obéir à sa volonté.
Toujours de dos, Kim Sunwoo continua :
« Ce n'est pas le moment de nous battre entre nous. Ne fais pas quelque chose que tu regretteras. Tu penses vraiment pouvoir nous éliminer en attaquant maintenant ? »
« …… »
Daria garda le silence.
Honnêtement, elle n'était pas confiante.
Contrairement à Lily Rose ou Luke, il était difficile d'évaluer objectivement la force de Kim Sunwoo.
Mais l'instinct qu'elle avait affûté en visionnant ses vidéos de combats passés — lui disait qu'il était plus fort qu'aucun des deux.
… Malgré tout.
« … On ne sait jamais tant qu'on n'a pas essayé. »
« Non, tu ne peux pas. Si tu nous attaques, nous ignorerons le Gardien et nous te tomberons dessus les premiers. »
« … Tch. »
Daria eut l'impression d'être entraînée de force malgré elle.
« D'ailleurs, cet examen est un chacun-pour-soi à cinq équipes. Si nous nous battons, ça ne profite qu'aux autres équipes. Tu ne comprends pas ça ? »
« …… »
C'était un argument convaincant.
Il y avait une règle cachée dans cet examen.
Elle concernait les combats contre les autres équipes.
Si, pendant l'épreuve « Conquête des organes de la Baleine », des équipes se croisaient, elles étaient autorisées à se battre.
Et si une équipe remportait le combat, elle pouvait neutraliser l'équipe perdante et l'éliminer du tournoi.
C'était une pénalité sévère. Perdre signifiait l'élimination.
Cependant, la victoire n'offrait aucun avantage au-delà de la survie immédiate.
Pas de points à gagner, pas d'atout pour l'épreuve suivante.
Au contraire, se blesser pendant le combat ne ferait qu'avantager les autres équipes.
« Plus important encore, tu as une raison d'atteindre la ligne d'arrivée, non ? »
Daria tressaillit.
« … Qu'est-ce que tu viens de dire… ? »
« C'est quelque chose dont nous pourrons parler plus tard. D'abord, occupons-nous de ce Gardien. Il est trop fort pour qu'un seul d'entre nous puisse le gérer seul. »
Daria porta son regard vers le Gardien.
Après avoir entendu les paroles de Kim Sunwoo, son esprit s'éclaircit.
Il avait raison. Ce n'était pas le moment de se battre entre eux.
Battre Kim Sunwoo et Choi Seo-yoon pouvait être un gain, mais s'ils ignoraient le Gardien et se faisaient contrer, ils risquaient fort d'être éliminés à la place.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Il a raison », dit Mira, la première année à côté d'elle.
« … Suivons leur plan pour l'instant. »
Ainsi naquit une alliance temporaire inattendue.
Daria rejoignit le côté de Kim Sunwoo.
Choi Seo-yoon la surveilla avec méfiance, mais Kim Sunwoo regarda Daria et acquiesça pour montrer qu'il n'avait aucune hostilité.
« …… »
Daria hésita un instant, puis tourna les yeux vers le Gardien devant eux.
Il dégageait une énergie magique menaçante.
Au vu de la concentration de mana visible à sa surface, elle ne pensait pas que deux étudiants puissent en venir à bout seuls.
Peut-être que « l'alliance temporaire avec les équipes adverses » était un élément prévu de cet examen.
« Son point faible, c'est le cou. Je fonce en premier, vous couvrez depuis l'arrière. »
Sur ces mots, Kim Sunwoo s'élança.
Son point faible, c'était le cou ?
Elle ignorait sur quelle base il avançait ça, mais Choi Seo-yoon hocha la tête, semblant faire confiance à sa parole.
— KRAAANG !
Le monstre requin agita sa main griffue.
L'énergie magique informe imprégnée dans ses griffes fila vers Kim Sunwoo.
Fchouuu !
À cet instant, les mouvements de Kim Sunwoo explosèrent en vitesse.
Ce fut un élan éblouissant, presque comme s'il utilisait le pouvoir du « Shunsin Ren ».
Bien sûr, cette capacité de Kim Sunwoo avait déjà été révélée à beaucoup à travers les images des tests.
Pourtant, la voir en vrai donnait une sensation complètement différente.
Hoooooo !
Un vent violent rugit ensuite.
Un puissant tourbillon tourbillonna au-dessus de sa main.
Le vent tourbillonnant forma progressivement une sphère, devenant un vortex féroce en rotation.
Daria écarquilla les yeux face à ce spectacle.
« … Attribut vent ? »
Elle avait déjà vu cette magie exacte.
Elle avait été utilisée par l'adversaire mystérieux qu'elle avait affronté lors du premier test de « Preuve de qualification » pendant le Festival des Arts Martiaux Sacrés.
Elle s'était toujours demandé qui c'était, celui qui ne l'avait pas éliminée.
Maintenant, elle savait enfin.
… Pour penser que c'était Kim Sunwoo.
Une dizaine de minutes s'écoulèrent.
BOOUM !
Un fracas tonitruant retentit.
Après un long et âpre combat, le Gardien fut transpercé au niveau de la poitrine par une sphère magique compressée et s'effondra.
[Vous avez obtenu le succès « Chasseur de Gardien ».]
[Vous avez gagné 2 000 points en récompense.]
[Vous avez vaincu un monstre en utilisant l'attribut Vent.]
[Votre maîtrise de l'attribut Vent a augmenté !]
[Vous pouvez maintenant contrôler précisément le flux du vent !]
[Vous avez vaincu de nombreux Gardiens en exploitant leurs faiblesses.]
[Vous avez obtenu le trait « Tueur de Gardiens (B) ».]
[Vous pourrez maintenant affronter les Gardiens plus facilement.]
[Agilité +1.]
« Pfff… »
Dès que je vis le message apparaître devant moi, la tension retomba d'un coup.
J'avais enfin gagné.
C'était un quatre-contre-un, mais le Gardien était bien plus fort que prévu, et j'ai eu du mal à l'abattre.
Au point que j'ai failli soupçonner que l'alliance temporaire avec l'autre équipe avait été arrangée d'avance.
Bref, le message est plus long que d'habitude.
Curieux de savoir s'il contenait quelque chose d'inhabituel, je l'examinai de plus près.
Points gagnés et maîtrise de l'attribut vent augmentée.
…… Et puis, il y avait un résultat inattendu.
J'avais acquis un trait appelé « Tueur de Gardiens ».
Je l'ouvris immédiatement pour voir ce que c'était.
━━ [Tueur de Gardiens (B)] Catégorie : Trait Description : Permet de combattre plus efficacement les Gardiens.
▶ Force Renforcée Toutes les stats augmentent temporairement de 10 % lors des combats contre les Gardiens.
▶ Absorption d'Âme À chaque Gardien vaincu, une stat aléatoire augmente définitivement de 1. ━━
« …… Oh. »
Les effets étaient intuitifs et faciles à comprendre.
En d'autres termes, un trait qui booste les stats face aux Gardiens et en octroie une à la victoire.
C'était définitivement mieux de l'avoir que pas, donc j'étais assez satisfait.
Tandis que je savourais cette satisfaction en lisant la fenêtre de message —
« Aîné, bon boulot ! »
Choi Seo-yoon arriva près de moi.
« Ouais, toi aussi. Bien joué. »
« Pfff, tout ce que j'ai fait, c'est le tenir en joue depuis l'arrière. »
Elle sourit, gênée.
« Ça seul était plus que suffisant. Immobiliser un Gardien, ce n'est pas exactement facile. »
Je n'étais pas juste poli, je le pensais vraiment.
La façon dont elle avait cloué les pieds du Gardien avec des piliers de glace était assez impressionnante pour être confondue avec de la magie de liaison de haut niveau de la branche soutien.
Même ainsi, elle semblait déçue de n'avoir pas pu porter un coup direct elle-même.
« Ah, au fait, aîné. Depuis quand tu as appris la magie de vent ? »
Choi Seo-yoon demanda, les yeux brillants de curiosité.
Au vu de son ton excité, elle avait vraiment envie de savoir.
« Ça fait un moment. Je me sentais limité à n'utiliser que des sorts non-élémentaires, alors j'ai pratiqué par-ci par-là. »
« Ahhh. J'ai entendu dire que l'entraînement à l'attribut vent n'était pas facile à assimiler… »
Elle marmonna avec une fascination sincère.
À cet instant, Daria — qui m'observait avec prudence depuis tout à l'heure — s'approcha.
« Kim Sunwoo. »
Puis elle appela mon nom sur un ton méfiant.
« Quoi ? »
« …… Tu n'as pas quelque chose à me dire ? »
Aux mots de Daria, Choi Seo-yoon parut perplexe.
« …… Quelque chose à te dire ? »
Elle faisait probablement référence à ce que j'avais dit avant de vaincre le Gardien : « Plus important encore, tu as une raison d'atteindre la ligne d'arrivée, non ? »
Pour elle, ça sonnait sans doute comme « Je connais ton secret ».
Elle pourrait même me soupçonner d'être celui qui a enlevé son jeune frère.
Je la regardai et répondis :
« Parlons-en après l'examen. »
« …… »
Les examens du Festival des Arts Martiaux Sacrés sont diffusés publiquement. Ce n'était ni le moment ni l'endroit pour parler de quelque chose que tout le monde pourrait entendre.
Peut-être l'avait-elle compris, Daria mordit sa lèvre et fit un petit signe de tête.
[Le personnage « Daria » ressent une légère colère envers vous.]
[Vous avez gagné 500 points en récompense.]
« …… »
Donc elle pense vraiment que je suis celui qui a enlevé son frère.
Eh bien, vu que je ne l'ai pas éliminée pendant le test de « Preuve de qualification », c'est une conclusion naturelle.
Peu importe.
C'est juste un malentendu — je pourrai l'éclaircir après l'examen.
Je tournai mon regard vers le chemin menant au « Cerveau ».
« Bref, c'est la fin de l'alliance temporaire, non ? »
« …… Quoi ? »
Daria demanda, visiblement prise au dépourvu. Je me tournai vers Seo-yoon à la place.
« On y va. »
« Ah, oui ! »
Nous entrâmes dans le passage en premier. Daria resta plantée là, me regardant avec stupeur.
[Lee Seo-jun de l'Académie des mages de Corée a détruit le Cœur de la Baleine !]
[3 000 points ont été attribués à l'Académie des mages de Corée !]
[L'actuel premier est l'Académie des mages de Corée avec un total de 5 201 points !]
20 h.
L'intense examen de « Conquête des organes de la Baleine » prit fin.
Comme vous pouvez le voir, le résultat fut la première place de la Corée grâce à la destruction du cœur par Lee Seo-jun.
La Grande-Bretagne arriva deuxième, les États-Unis troisièmes, et la Russie quatrième.
L'Académie des mages de Chine, dont le joueur as « Yang Ying » avait été éliminé, termina bon dernier.
À l'examen suivant, la « première équipe éliminée » sera décidée, et au vu des résultats de ce tour, la Chine est désormais le candidat le plus probable pour l'élimination.
Cela suivait exactement l'intrigue d'origine.
Ensuite, nous eûmes du temps pour les repas, l'entraînement individuel et le temps libre.
En prévision du prochain examen prévu pour le lendemain après-midi, les élèves passèrent du temps chacun de leur côté.
« …… Hmph. »
À 1 h du matin, quand la diffusion du Festival des Arts Martiaux Sacrés fit pause pour la nuit,
je sortis du manoir dans la région centrale.
Guidé par la lune brillante, je marchai lentement dans les rues obscures.
Non loin du manoir se trouvait un grand jardin.
C'est là que je me rendais maintenant.
« …… »
Bientôt, j'arrivai au jardin.
Là, sous la lune, une fille était assise sur un banc public.
Elle regardait l'écran de son carnet d'élève avec des yeux tristes — probablement une photo de son jeune frère.
« Daria. »
Quand j'appelai son nom, elle se tourna vers moi.
En croisant son regard, les souvenirs des événements tragiques de l'histoire d'origine me revinrent en mémoire.
À l'examen final du Festival des Arts Martiaux Sacrés,
un être invoqué par Daria — Jaun — fait en sorte que ce « monde virtuel » devienne temporairement le « monde réel ».
Et comme on s'y attend, quand le virtuel devient réel, la mort ici n'est plus seulement virtuelle — elle devient la mort dans le monde réel.
Jaun profite de cela pour tuer Daria.
Il n'y avait aucune raison pour eux de laisser vivre quelqu'un qui pourrait devenir leur plus grand ennemi un jour.
À la fin, Daria est utilisée et jetée par Jaun, trouvant une fin horrible dans cet arc du Festival des Arts Martiaux Sacrés.
Mais —
Je vais changer cet avenir.
L'Apôtre de l'Observation a dit que l'avenir est déterminé, qu'il est inscrit dans les règles du monde, mais —
J'ai le pouvoir de le changer.
« …… Qui es-tu vraiment ? »
Daria se leva et demanda.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je suis juste un participant du Festival des Arts Martiaux Sacrés, comme toi. »
« Arrête. J'ai pas l'humeur pour les blagues. »
Ses yeux, fixés sur les miens, étaient remplis d'une colère intense.
« Réponds. Pourquoi m'as-tu épargnée pendant le test de « Preuve de qualification » ? »
« …… »
« Et qu'est-ce que tu voulais dire en disant que j'avais une raison d'atteindre la ligne d'arrivée ? »
Je fis semblant d'hésiter, puis finis par parler.
« J'ai entendu ton appel téléphonique pendant la fête de bienvenue du premier jour. »
À mes mots, l'expression de Daria se durcit.
« …… C'est impossible. Tu étais trop loin pour entendre cet appel. »
« Tu avais l'air si sérieuse que j'ai utilisé le mana pour améliorer mon ouïe et j'ai écouté. »
« …… »
« J'ai été choqué. Je n'aurais jamais imaginé que tu subissais un chantage comme ça. »
Lentement, je récitai l'histoire que j'avais préparée à l'avance.
« Daria. Je sais qui te menace. J'ai déjà entendu sa voix — c'est quelqu'un que j'enquête personnellement. »
Ses yeux tremblèrent violemment.
« …… Quoi ? »
« Elle s'appelle Bert. C'est un membre clé de Jaun. »
Le visage de Daria se remplit d'une stupeur totale.
Elle n'avait clairement jamais imaginé que son ennemi était Jaun.
« Je te l'ai dit, non ? Que je pourrais peut-être t'aider. »
Peut-être… A-t-il été choisi grâce à sa capacité à mentir comme un arracheur de dents ?
Lmao
cette ligne m'a vraiment donné des frissons [Je vais changer cet avenir.
L'Apôtre de l'Observation a dit que l'avenir est déterminé, qu'il est inscrit dans les règles du monde, mais —
J'ai le pouvoir de le changer.]