L'Apôtre sourit avec satisfaction après avoir entendu ma réponse.
« …Un avenir où je suis détruite. Tu l'as bien vu, après tout. »
Ce sourire ne me procura qu'un profond dégoût.
Une telle réaction ne pouvait signifier qu'une chose : tout ce qui se passait maintenant se déroulait exactement selon son plan.
Et pour qu'elle ait anticipé cette situation, elle devait savoir quelque chose me concernant.
À cet instant, l'expression de l'Apôtre se durcit brièvement, puis elle parla à nouveau.
« …Mais pour quelqu'un qui a vu le futur de ses propres yeux, tu ne sembles pas si surpris que ça. Serait-ce un avenir que tu connaissais déjà ? »
Je fixai l'Apôtre, puis acquiesçai sincèrement.
« Dans une certaine mesure. »
Le terrain d'épreuve final du Festival des Arts Martiaux Sacrés.
À la destination finale, Jaun fut invoqué par Daria à l'aide de la « Pierre d'Invocation ».
Puis, la volonté du Démon de l'Observation fut utilisée par Jaun, menant finalement à sa destruction lors d'une tentative de prescience.
C'était une scène qui apparaissait déjà dans l'œuvre d'origine, donc je ne fus pas particulièrement choqué par le futur que j'avais vu.
…Cependant.
Ayant vu le futur à travers un sort, je me mis à remettre en question tout autre chose.
Dans l'œuvre d'origine, la destruction du Démon de l'Observation était décrite comme résultant d'une surcharge alors qu'il tentait de percer le futur impliquant Jaun.
Mais dans le futur que j'avais lu grâce au sort, la raison fondamentale de sa destruction n'était pas la « surcharge ».
C'était autre chose — quelque chose appelé la Loi du Monde.
« Hooh… »
L'Apôtre parut surprise par ma réponse.
« Tu connaissais déjà le futur, hein. Je suis curieuse de savoir comment tu l'as appris. Tu ne donnes pas l'impression d'avoir la capacité de prescience. »
Puis l'Apôtre, plongée dans ses pensées, murmura doucement.
« …Aurait-il lu une sorte de registre ? Compte tenu de sa nature, cela semble le plus probable. »
« Assez là-dessus. C'est quoi, exactement, cette "Loi du Monde" ? Commence par m'expliquer ça. »
L'Apôtre leva les yeux et me fixa droit dans les yeux.
Puis elle esquissa un léger sourire et dit :
« La Loi du Monde est une "force de résistance" qui empêche ceux qui se trouvent à l'intérieur des frontières de ce monde de modifier leur destin prédéterminé. »
« …Une force de résistance ? »
« Oui. C'est une force spéciale qui s'active quand des êtres comme moi, capables de voir des futurs prédéterminés, essaient de les changer pour des raisons personnelles. On pourrait l'appeler une sorte de châtiment imposé par le monde lui-même. »
Je ne compris pas.
Une force qui s'active quand quelqu'un tente de changer un futur figé ? Et que signifie que le monde punisse quelqu'un ?
« As-tu, par hasard, déjà rencontré quelqu'un d'autre capable de voir un futur prédéterminé, en dehors de moi ? »
« J'en ai rencontré. »
L'Apôtre du Mystère que j'avais croisée dans les ruines, et la Bête de la Maladie que j'avais exterminée au Népal.
Toutes deux avaient parlé de futurs prédéterminés en décrivant leur propre fin.
Leurs paroles étaient restées enveloppées de mystère jusqu'à présent.
L'Apôtre sourit et me dit :
« Ne t'es-tu jamais demandé pourquoi ? Pourquoi, malgré leur connaissance du futur, elles n'ont même pas essayé de le changer ? »
C'était en effet étrange.
Elles savaient qu'elles allaient mourir.
Si elles le savaient, il aurait été logique qu'elles essaient de fuir. Mais pour une raison quelconque, elles ne le firent pas — elles acceptèrent leur mort.
« La raison pour laquelle elles n'ont pas pu échapper à leur destin, c'est à cause de la "force de résistance". »
« Qu'arrive-t-il quand cette force de résistance se déclenche ? »
« Ça dépend de la situation — "Qu'est-ce qui a changé ?" "Était-ce intentionnel ?" — ce genre de choses. Mais généralement… ça se termine par la mort. »
« …La mort ? »
« Oui. Parfois, elles disparaissent sans même comprendre pourquoi, et parfois elles souffrent de maladies incurables qui les tourmentent pour le reste de leur vie. Si elles ont de la chance, elles ne perdent qu'un peu de leur espérance de vie. »
« … »
« Cela s'applique même quand quelqu'un tente de parler du futur prédéterminé à d'autres. »
L'Apôtre continua.
« Il y a eu un démon connu sous le nom de "Roi Démon de la Prophétie". Il a révélé le futur qu'il connaissait à plusieurs reprises — et il en est mort. Peut-être était-ce sa façon d'essayer d'échapper à son propre destin prédéterminé. »
« … »
Le prix des pouvoirs prophétiques, qui avait été allusé maintes fois dans l'histoire d'origine.
Je compris enfin la vérité derrière tout cela.
« C'est ce genre de monde. Il y a un futur prédéterminé, et le changer est impossible. Pas même un régressif ne peut l'altérer. »
L'Apôtre se tut après avoir murmuré ces mots.
« Oh, bien que… ce n'est pas dire qu'il n'y a aucun moyen de l'éviter. Il suffit d'exploiter les failles du monde. »
« Des failles du monde ? »
À ma question, l'Apôtre sourit faiblement, puis secoua la tête.
« Je ne peux pas l'expliquer en détail. Mais pour te donner un exemple — le "sort encadré" que tu viens de voir est l'une de ces méthodes qui exploitent une faille du monde. »
« Y a une combine pour tout, hein. »
« Passons à un autre sujet. Je suis liée par les lois du monde moi aussi, donc je ne peux pas trop en dire. La "force de résistance" ne se déclenche pas seulement quand quelqu'un parle du futur — elle peut aussi s'activer quand on révèle les règles cachées du monde. »
L'Apôtre marqua une pause.
« …Et j'approche de ma limite. Même si j'ai l'air d'aller bien, mon corps principal se désagrège progressivement de l'intérieur. »
Elle fit un triste sourire.
« … »
Mon esprit était en tumulte.
Tout cela n'avait jamais été abordé dans l'œuvre d'origine.
Et précisément parce que c'était si inattendu, je me sentis encore plus confus.
Mais en même temps, quelques questions commencèrent enfin à avoir du sens.
La phrase que l'Apôtre du Mystère répétait sans cesse.
Ce que Kim Chang-hyun m'avait dit.
Ce que Lee Yoon-kyung m'avait rapporté de Jin Cheonwoo.
« Je ne peux rien dire. »
Peut-être que la raison pour laquelle ils disaient tous ça… était à cause de cette "force de résistance".
Et je compris maintenant pourquoi le Démon de l'Observation avait été détruit non par "surcharge", mais par la Loi du Monde.
Il avait tenté de parler du futur déterminé par Jaun, et la force de résistance s'était déclenchée en conséquence, entraînant sa destruction.
L'ignorant, j'avais simplement supposé qu'il avait été détruit par surcharge.
L'Apôtre me fixa en silence avant de se lever de son siège.
Elle se tourna, marcha vers la fenêtre et s'appuya contre le cadre, le regard tourné vers le ciel.
Je regardai son dos et demandai :
« Pourquoi me dis-tu tout ça ? Si ce que tu dis est vrai, cette conversation ne te met-elle pas en danger face à la force de résistance ? »
« C'est une forme de rébellion. De toute façon, je suis destinée à être détruite bientôt. Ce n'est pas comme si j'avais une âme comme un humain — je m'en remettrai. »
« … »
« Eh bien, je suppose que dire que je suis destinée à être détruite n'est même plus exact maintenant. »
« C'est parce que le futur a changé à cause de moi, non ? »
« Oui, exactement. »
Comme c'est étrange.
Le Mystère, et les autres êtres qui connaissent le futur également —
Au moment où ils me voient, ils reconnaissent que je ne suis pas affecté par les "Lois du Monde".
Comme s'ils savaient déjà que je viens d'un autre monde.
Est-ce que cela signifie que ces êtres qui connaissent le futur savent aussi que ce monde fait partie d'un roman ?
D'innombrables questions surgissent à la fois.
Pourquoi des paramètres jamais mentionnés dans le roman apparaissent-ils soudain ?
Pourquoi Lee Seo-jun est-il mort dans ma vie antérieure ?
Et qui a écrit ce roman en premier lieu — et dans quel but m'a-t-on invoqué ici… ?
Est-ce vraiment un monde à l'intérieur d'un roman ?
Il y a eu un moment où j'ai cru que Lee Seo-jun était mort à cause d'un effet papillon provoqué par mon infime ingérence.
Mais selon le Mystère, un futur prédéterminé ne change pas si facilement.
Ce qui signifie que Lee Seo-jun n'aurait pas dû mourir sous les "Lois du Monde".
Parce que dans l'œuvre d'origine, il ne mourut pas.
« Peux-tu me dire comment Lee Seo-jun meurt dans le futur ? »
« Je ne peux pas répondre aux questions concernant le futur. »
« Et si tu exploites une faille dans les Lois du Monde comme tu l'as mentionné plus tôt ? »
« C'est une autre affaire. Le "Sort encadré" n'avait pas l'intention de révéler mon futur à quelqu'un au moment de sa création. De plus, il ne dépeignait qu'un futur à quelques instants d'intervalle. »
« …Tch. »
Malheureusement, il semblait que je ne pourrai rien apprendre sur le futur.
Si je pouvais connaître la raison de la mort de Lee Seo-jun, je pourrais peut-être résoudre bien des doutes persistants.
Je suppose que le seul moyen de découvrir la vérité derrière sa mort est d'utiliser l'autorité de causalité — "l'Observation Dimensionnelle".
Je tournai la tête et regardai le sort encadré accroché au mur.
En même temps, la scène du futur que j'avais vue plus tôt — et que je connaissais déjà de l'œuvre d'origine — se rejoua vivement dans mon esprit.
Le site d'examen final du Festival des Arts Martiaux Sacrés.
Jaun, invoqué par la "Pierre d'Invocation" de Daria.
L'Apôtre de l'Observation, le thorax transpercé par Bert. Les deux disparaissent ensemble alors que l'espace se tord dans une lumière aveuglante.
Une dizaine de secondes plus tard, l'espace se distord à nouveau, et Bert revient seul dans l'arène finale.
Et puis, Bert parle à ses camarades :
— J'ai vu le futur.
— Il est revenu.
Pendant ce temps, Werner rôdait autour du quatrième étage du manoir où Kim Sunwoo et l'Apôtre de l'Observation se trouvaient actuellement.
Plus tôt, il avait par hasard vu Kim Sunwoo monter au quatrième étage avec l'Apôtre.
Le quatrième étage était interdit aux étudiants. Que Kim Sunwoo y soit allé signifiait que l'Apôtre l'avait convoqué personnellement.
Mais jusqu'à présent, l'Apôtre n'avait jamais montré d'intérêt pour qui que ce soit.
Chaque fois que quelqu'un essayait de parler à cette machine arrogante, elle l'ignorait toujours.
« …Qu'est-ce qui se passe, au juste ? »
Il semblait probable que cela ait un lien avec le comportement étrange qu'avait exhibé le doublonien de Kim Sunwoo pendant l'examen de la "Chasse aux Doubloniens".
Y a-t-il eu une raison différente derrière le dysfonctionnement de son doublonien ?
Cette pensée amena plusieurs théories à l'esprit de Werner.
Ayant longtemps étudié les sorts et les Mystères, il possédait de nombreuses théories inconnues du commun des mortels.
« Devrais-je enquêter là-dessus séparément… ? »
Il aurait voulu coller l'oreille à la porte et écouter aux portes tout de suite, mais cet espace était réservé uniquement à l'Apôtre de l'Observation.
Un lieu complètement isolé de toute forme de surveillance — il ne pouvait rien faire.
« Tch… »
Finalement, il n'eut d'autre choix.
Il devait renoncer à essayer d'entendre la conversation.
Juste au moment où il commençait à redescendre l'escalier vers le premier étage —
Babil, babil.
Du bruit monta du sous-sol.
Les étudiants qui venaient de terminer l'examen écrit, "Fondamentaux du Mage", remontaient maintenant au premier étage.
Il tenta de les éviter rapidement, inquiet que quelqu'un n'engage la conversation.
Mais alors, une voix l'appela par-derrière.
« Bonjour, Examinateur Werner ! »
Werner s'arrêta et se retourna.
« Ah, oui. Ravi de vous voir. Tout le monde a bien réussi l'examen ? »
Il remit le masque de l'examinateur bienveillant et amical.
Les étudiants, ignorant la vraie nature de Werner, s'approchèrent de lui sans méfiance.
« L'examen était super dur. »
« Oui, les questions sont assez difficiles pour des étudiants. Mais comme tout le monde est dans les mêmes conditions, il ne faut pas trop s'inquiéter. »
« J'ai vu Kim Sunwoo plus tôt — il a fini et il est sorti en genre 20 minutes. »
Werner tressaillit à l'évocation du nom de Kim Sunwoo.
Il savait déjà que le garçon avait résolu ces problèmes complexes de théorie et de sorts en seulement 20 minutes.
Il savait aussi que Kim Sunwoo avait obtenu des notes parfaites en théorie pendant six années consécutives à l'Académie des mages de Corée — mais la façon dont il parvenait à les résoudre si vite restait un mystère.
« J'ai été surpris moi aussi. Même les chercheurs de Wizen mettent généralement environ 40 minutes pour finir. »
« Wow. Ça veut pas dire qu'il est meilleur que les chercheurs de Wizen ? »
« …Hem. En tout cas, l'examen est fini maintenant. Vous devriez tous vous concentrer sur la préparation du prochain examen pratique. »
« Le prochain examen pratique ? »
« Oui. »
« C'est quoi comme examen ? »
« Haha, vous essayez de grappiller des infos, hein ? Le format du prochain test est secret. »
« Aaah. »
Les étudiants firent la moue, déçus — mais pour Werner, c'était plus agaçant que mignon.
Il leur offrit un autre sourire chaleureux.
« Si c'était moi, j'utiliserais ce temps pour aller aux terrains d'entraînement et me préparer pour le prochain test. »
Allez, dégagez déjà.
« Oh, ouais ! Allons aux terrains d'entraînement. »
« D'accord. À plus, Examinateur ! »
« Oui, entraînez-vous bien. »
« … »
Une fois les étudiants partis, Werner poussa enfin un soupir de soulagement.
Il était enfin libre.
Il devait bouger vite avant qu'un autre étudiant n'arrive.
Juste au moment où il se mettait en marche —
Il vit un visage familier remonter du sous-sol au premier étage.
Lee Seo-jun et ses camarades de l'Académie des mages de Corée.
Werner s'immobilisa, se tourna avec un large sourire et s'avança vers eux.
« Lee Seo-jun ! L'examen s'est bien passé ? »