[Hanseong Pharmaceuticals résout le problème de pénurie de pierres de mana. Hanseong Development peine encore à trouver une solution.]
[Spéculations sur un conflit entre le vice-président Han Se-jin du groupe Hanseong et la directrice Han Se-yeon de Hanseong Pharmaceuticals. Une guerre fratricide pour les droits de direction est-elle sur le point d'éclater ?]
Han Se-yeon fixait l'article de presse en ligne, perdue dans ses pensées.
L'ambition de contrôle qu'elle croyait avoir si bien dissimulée.
Avec le début de la concurrence sur l'approvisionnement en pierres de mana, ses intentions longtemps cachées étaient désormais révélées au grand jour par les médias.
En vérité, Han Se-yeon n'avait jamais eu l'intention de cacher son ambition pour toujours.
Elle prévoyait simplement de la révéler après avoir développé sa propre arme — quelque chose que Han Se-jin ne pourrait pas contrer facilement.
Elle s'attendait à ce que ce moment arrive l'année prochaine ou celle d'après.
Mais l'histoire a éclaté bien plus tôt qu'elle ne l'avait anticipé.
En conséquence, son frère aîné Han Se-jin ne l'avait pas contactée depuis trois jours.
« …Bon, peut-être que c'est pour le mieux. »
Elle ne pouvait pas continuer à cacher son ambition indéfiniment.
Grâce à ses capacités exceptionnelles, elle avait déjà gagné la reconnaissance des figures clés du groupe Hanseong, et même rallié quelques personnes loyales à sa cause.
Elle était même parvenue à résoudre le problème d'approvisionnement en pierres de mana — autrefois considéré comme une crise mondiale pour toutes les entreprises — créant une opportunité de s'étendre au-delà du secteur pharmaceutique vers d'autres industries.
Ce n'est que le début.
Ma lutte pour prendre le contrôle de la famille Hanseong commence maintenant…
« Hou. »
Han Se-yeon posa son smartphone et s'appuya sur le dossier de sa chaise.
« JWK… »
Soudain, une autre question lui traversa l'esprit.
« …Pourquoi ont-ils signé un contrat avec nous ? »
Quelle que soit la manière dont elle y réfléchissait, cela n'avait pas de sens.
Selon le PDG Yang Taemin, c'était un investissement tourné vers l'avenir — mais dans ce cas, il aurait été plus logique de s'associer à Han Se-jin.
« …Est-ce vraiment à cause de Jinwoo ? »
Si c'était lui, alors certaines circonstances commençaient à s'éclaircir.
Quelques questions persistantes pouvaient aussi trouver leur réponse.
Bien sûr, les affaires ne se décident pas uniquement sur des sentiments personnels, mais s'il existait ne serait-ce qu'une infime chance, elle ne pouvait pas l'ignorer.
Han Se-yeon reprit son téléphone.
Quand elle ouvrit sa boîte de messagerie, la longue conversation avec Kim Jinwoo de ce matin apparut.
Han Se-yeon tapota soigneusement un message.
[Monsieur Jinwoo, connaîtriez-vous par hasard une entreprise appelée JWK ?]
…Puis elle l'effaça.
Un doute la saisit, elle qui essayait de relier les points simplement parce que les noms se ressemblaient.
« …Je suppose que je n'ai qu'à croire qu'il a vu un potentiel spécial en moi. »
Peut-être que considérer son frère comme un rival avait trop entamé son estime de soi.
Oui, pensons positivement.
Han Se-yeon ferma le message sans l'envoyer et riporta son attention sur son travail.
Juste à ce moment, une alerte d'actualité qu'elle avait programmée plus tôt apparut sur son smartphone.
[« Bataille des étoiles », programme du Festival des Arts Martiaux Sacrés 2033 annoncé. Lieu : « Institut International de Science et de Magie, Wizen »]
Le programme du Festival des Arts Martiaux Sacrés venait d'être publié.
Puisque des étudiants de l'académie des mages parrainée par Hanseong Pharmaceuticals y participeraient, elle ne pouvait s'empêcher d'être intéressée.
[Les grands espoirs Lee Seo-jun, Kim Sunwoo confirmés participants… La « Corée » citée parmi les favoris les plus sérieux.]
Sous l'article se trouvait la photo d'un étudiant masculin, impassible, debout à côté de Lee Seo-jun.
Han Se-yeon fixa le garçon sur la photo — Kim Sunwoo — l'air absent.
« Oh ? Aîné, ils ont annoncé le programme et le lieu du Festival des Arts Martiaux Sacrés. »
C'était l'heure du déjeuner, juste après les cours du matin.
Choi Seo-yoon, assise en face de moi à la cantine, me tendit son carnet d'élève intelligent.
━━ 「Annonce du programme et du lieu du Festival des Arts Martiaux Sacrés 2033」 □ Le Festival des Arts Martiaux Sacrés — célébration de l'amitié et des échanges entre les cinq meilleures académies de mages au monde — a annoncé son programme et son lieu.
Lieu : Institut International de Science et de Magie, Wizen Dates : 25 au 31 mars 2033 — Association Mondiale des Mages — ━━
L'écran affichait le programme et le lieu de cette année.
Je m'attendais à ce que l'avis officiel arrive bientôt — et il tomba à point nommé.
« Lundi prochain, hein. »
« Ouais. Wizen… C'est l'île en Méditerranée, non ? »
« Exact. »
L'Institut International de Science et de Magie, Wizen.
Comme son nom l'indique, c'est le plus grand centre de recherche au monde dédié à la fusion de la science et de la magie.
C'est une petite île située en Méditerranée, encadrée par l'Afrique, l'Asie et l'Europe.
Cette île ne s'est pas formée naturellement, mais a été créée artificiellement grâce à des technologies scientifiques et magiques de pointe.
Une particularité de plus : l'île entière fonctionne à la fois comme institut de recherche et comme ville.
« Wah, j'ai toujours voulu aller à Wizen au moins une fois. Une aînée que je connaissais y a travaillé brièvement et m'a raconté plein d'histoires incroyables. »
Choi Seo-yoon parlait avec excitation et curiosité.
« …Oui, on y mène des recherches vraiment étranges et fascinantes. »
Vraiment bizarres, au-delà de l'imagination.
Comme créer artificiellement des phénomènes mystiques. Ou synthétiser un pouvoir mystérieux en mana.
Ça ressemble à un truc sorti du laboratoire du savant fou d'un film, mais heureusement Wizen est une institution internationale, donc ils ne franchissent pas les lignes éthiques.
« Argh, je suis trop excitée. Ah, au fait — Aîné, je regardais le programme et le premier jour… »
Choi Seo-yoon se remit à papoter joyeusement.
Je me demandais ce qu'elle trouvait si amusant et esquissai un faible sourire en l'écoutant, quand soudain un groupe s'approcha de nous.
« Ça vous dérange si on s'installe ? »
C'était Lee Seo-jun et ses trois compagnons habituels.
« Pas de problème. »
À ma réponse, ils s'assirent à côté de nous.
Surprise par cette arrivée soudaine, Choi Seo-yoon fit un petit signe de tête.
« Bonjour. »
« Salut. Ah, attendez, on ne dérange pas ? On peut aller ailleurs ? »
Lee Seo-jun plaisanta avec un sourire en coin.
Shin Young-joon ricana aussi, malicieux, et ajouta : « Ouais, ouais. On gêne totalement. On dégage. »
Il fit même mine de se lever, mais Choi Seo-yoon agita les deux mains, les yeux ronds.
« Non ! Asseyez-vous, s'il vous plaît ! Ne vous en faites pas pour nous ! »
« Vraiment ? On a l'impression d'intruser~ »
Shin Young-joon la taquina à nouveau avec un sourire en coin.
J'observais la scène en silence, attrapant un morceau de viande avec mes baguettes.
Tout le monde avait l'air particulièrement de bonne humeur aujourd'hui.
C'était à cause de l'annonce du Festival des Arts Martiaux Sacrés ?
« Ah, au fait. Vous avez vu le truc de [Star 50] ? La liste des meilleurs espoirs par pays. »
Shin Young-joon pianota vite sur son carnet intelligent et nous montra l'écran.
━━ 「Star 50 – Meilleurs espoirs nationaux à surveiller」
Corée : Lee Seo-jun (3e année), Kim Sunwoo (3e année) USA : Luke Fallon (3e année) Royaume-Uni : Lily Rose (3e année) Chine : Yang Ying (3e année) Russie : Daria Taran (2e année) ━━
« La Corée est la seule avec deux noms. »
« Hein ? C'est vrai. »
« Wahou. »
Tous regardèrent l'écran, impressionnés.
J'étais surpris moi aussi.
Voir mon nom aux côtés de celui de Lee Seo-jun faisait… bizarre.
« Oh oui — parmi tous ces gens, qui selon vous est le plus menaçant ? »
Sans transition, Shin Young-joon lança la question.
Lee Seo-jun eut l'air de réfléchir sérieusement, puis me jeta un coup d'œil et répondit.
« …Euh, hmm. Kim Sunwoo ? »
« Kim Sunwoo est dans la même équipe, abruti. »
« Pourquoi ? Y a aussi les épreuves individuelles. »
« Non, je parle de l'épreuve par équipes. »
« Hmm. Alors personne. »
À la réponse de Lee Seo-jun, Shin Young-joon claqua la langue et secoua la tête.
« Regarde-moi cette arrogance. »
« Bon, moi je dis Luke Fallon. »
« Vraiment ? Je pensais que tu allais dire Lily Rose. »
« Lily Rose est épéiste comme moi, donc elle est plus facile à gérer. C'est comme si je pouvais lire sa psychologie. »
Shin Young-joon hocha légèrement la tête, comme s'il comprenait.
Il semblait pouvoir facilement s'identifier aux paroles de Lee Seo-jun, tous deux étant des mages de type renforcement.
Shin Young-joon porta alors son regard sur Choi Seo-yoon.
« Et toi ? »
Après un moment de réflexion, Choi Seo-yoon répondit.
« Pour moi, c'est Daria, qui est aussi en deuxième année comme moi. »
« Daria ? Je ne sais pas grand-chose sur elle vu qu'elle est en deuxième année. »
« J'ai entendu dire que c'est une génie qui a surgi récemment en Russie. Après avoir regardé ses vidéos d'entraînement, j'ai su qu'elle n'était pas une adversaire facile. »
« Bah, pour qu'une deuxième année figure sur cette liste au-dessus de troisièmes années, elle doit avoir quelque chose de spécial. »
Shin Young-joon acquiesça, puis tourna les yeux vers moi.
« Et toi, Kim Sunwoo ? »
En même temps, tous me regardèrent avec des yeux pleins de curiosité.
« Ah, je crois savoir qui Kim Sunwoo va citer. C'est Lily Rose, non ? Elle te cible encore autant. Haha. »
Shin Young-joon dit ça en rigolant.
C'est vrai qu'à l'approche du Festival des Arts Martiaux Sacrés, Lily Rose me ciblait plus fréquemment.
Bon, parfois j'en gagnais des points, donc ça ne me dérangeait pas vraiment.
« Ce n'est pas elle. »
« Vraiment ? Alors c'est Luke ? »
Je secouai à nouveau la tête.
« Lui non plus. »
Shin Young-joon parut légèrement surpris par ma réponse inattendue.
« Ni l'un ni l'autre ? Alors qui ? »
« Daria Taran. »
Tous les yeux s'écarquillèrent, comme s'ils n'avaient pas du tout prévu cette réponse.
« …Hein ? Daria ? Cette deuxième année de Russie ? »
J'acquiesçai.
« Ouais, c'est celle dont je me méfie le plus. »
La capitale de la Russie, Moscou.
Dans une ruelle sombre et déserte, une femme marchait d'un air sévère.
Elle était belle.
Avec ses longs cheveux bruns, son cou élancé et ses traits distincts qui n'avaient pas besoin d'explication, son visage était d'une harmonie parfaite.
Mais son expression était assez glaciale pour geler l'air ambiant.
Ses lèvres, serrées comme pour contenir sa colère, tremblaient par moments.
— Daria Taran.
Une voix appela depuis l'ombre de la ruelle.
La femme s'arrêta net et fixa la direction d'où venait la voix.
Bientôt, une femme aux cheveux violets sortit avec assurance de l'obscurité.
« Je savais que tu viendrais. Comme c'est admirable. »
La Russe qui émergea sourit en parlant.
Son expression et sa voix étaient pleines d'aisance, en total contraste avec la femme face à elle.
Face à cela, la brune — Daria — sentit une nouvelle vague de colère la submerger et dévisagea celle qui se tenait devant elle.
« Qu'est-ce que vous voulez de moi ? »
« Détends-toi. Les gens vont croire que je suis là pour te dévorer vivante. »
« Ferme-la et réponds. »
La femme pouffa brièvement et hocha la tête.
« Ce n'est pas une tâche difficile. Tu n'as qu'à agir selon ton objectif initial. »
Elle sortit quelque chose de son manteau et le lança à Daria.
Daria agita le bras et l'attrapa en plein vol.
C'était une pierre bleue mystérieuse, scintillante, couverte d'innombrables runes énigmatiques.
Et une potion suspecte dans une bouteille en verre.
« On ne demande pas grand-chose. Donne simplement le meilleur de toi-même selon ton but lors du prochain Festival des Arts Martiaux Sacrés la semaine prochaine. »
La femme continua avec un sourire nonchalant.
« Et le jour final, quand tu atteindras la ligne d'arrivée où se décide l'épreuve individuelle… il te suffira d'injecter du mana dans cette pierre. C'est tout. Facile, non ? »
Daria fixa la pierre dans sa main. Elle pouvait sentir qu'elle renfermait quelque chose de mystérieux.
Elle ne savait pas exactement ce qui se produirait une fois le mana injecté — mais ce serait sûrement quelque chose de grave.
« C'est quoi, cette potion ? »
« Juste un amplificateur simple. Si tu penses que tu n'atteindras pas la ligne d'arrivée, bois-la. Honnêtement, je ne pense pas que ta force seule suffise à battre Lee Seo-jun ou Luke. Oh ! Et Kim Sunwoo aussi. »
« …… »
« Oh, et bois-la lentement. Si tu la descends cul sec, tu risques de ne plus jamais pouvoir utiliser de mana de ta vie. »
La femme regarda Daria et ricana à nouveau.
« Détends ce visage~ Si tu exécutes ce qu'on t'a demandé, on tiendra notre promesse. »
« Vous feriez mieux. »
« Oui, oui. Et tiens, c'est un cadeau. »
La femme sortit autre chose de son manteau, l'imprégna de mana et le lança à Daria.
Daria l'attrapa à nouveau.
C'était une photographie.
La photo d'un jeune garçon qui souriait.
« Ton petit frère va bien. Il pleure parfois, disant qu'il a envie de revoir sa grande sœur. »
Daria regarda la photo et serra les dents.
« …Qui êtes-vous ? »
« Qui nous sommes, hein… »
La femme pouffa doucement.
« Si tu accomplis bien ta mission, tu le sauras naturellement. »
« …Oh, enfin. »
Dans la salle d'entraînement individuelle de l'Académie des mages.
Je poussai un petit cri quand un message apparut en plein entraînement.
[Votre maîtrise du Contrôle de l'Attribut Foudre a augmenté !]
━━ [Contrôle de l'Attribut Foudre][Rang : 1 (0 %)]
[Effet passif] ▶ Maîtrise d'attribut La maîtrise augmente lors de l'utilisation de mana d'attribut foudre. À mesure que le rang augmente, le mana d'attribut foudre devient plus puissant. ━━
Contrôle de l'Attribut Foudre.
Ça avait pris plus de six mois. Après tout ce temps, j'avais enfin pleinement fait mien l'attribut foudre.
Ça avait mis deux fois plus longtemps que pour l'attribut lumière, mais je pense que c'est parce que je n'affrontais pas souvent d'ennemis aux attributs contraires.
Quoi qu'il en soit, j'étais satisfait.
Après tout, j'avais atteint l'objectif que je visais.
« Voyons si ça marche vraiment. »
J'enlevai l'[Héritage de l'Esprit Informel] de mon doigt et tentai de lancer un sort.
Crépitement…
Bzzzt…
Une petite sphère se forma au-dessus de ma paume, crépitant d'éclairs.
Un sourire se dessina naturellement sur mon visage, satisfait d'avoir complètement maîtrisé l'attribut foudre.
J'étendis la main et tirai sur un mannequin d'entraînement.
BZZZTTT !
La sphère, chargée d'énergie électrique, fila comme un éclair.
Puis, BOUM ! — une forte explosion retentit.
[Vous avez obtenu une illumination.]
[Maîtrise du Contrôle de Mana augmentée de 2 % !]
Je grinai et ramassai mon équipement par terre.
« Bon, temps de partir. »
Je mis mon sac sur mon épaule et sortis de la zone d'entraînement.
En sortant, une brise printanière rafraîchissante me caressa les cheveux.
Je remis l'Héritage de l'Esprit Informel à mon doigt et y infusai du mana.
L'anneau absorba la brise et commença à briller.
Bientôt, l'anneau devint transparent.
Je l'examinai de près.
À l'intérieur de l'anneau transparent, un minuscule tourbillon tournait comme un vortex.
Quand je créai une autre sphère magique, cette fois un petit tourbillon tournoya à l'intérieur.
C'était la preuve que l' « attribut vent » avait été correctement intégré.
Comme je ne pouvais pas lancer de sorts dans l'enceinte de l'école, je dissipai la sphère.
Je repris ma marche. Mais au lieu de me diriger vers le bâtiment principal où commençaient les cours, je tournai vers la grille de l'école.
Quand j'arrivai à la grille, je vis quinze étudiants rassemblés là.
Lee Seo-jun, Shin Young-joon, Choi Seo-yoon, Yoo Ara, et plusieurs autres visages familiers.
« Kim Sunwoo ! Pourquoi t'es en retard ?! »
« Ah, désolé. Je faisais un peu d'entraînement matinal. »
Aujourd'hui marquait le début du Festival des Arts Martiaux Sacrés.
Oui !! Enfin Vent. Mon préféré c'est ténèbres, deuxième vent. Pourquoi ? Parce qu'il y a un démon qui vit dans mon bras gauche
le vent est un élément complètement cassé s'il est bien utilisé mais c'est dur de faire des scènes de combat avec donc la plupart des histoires font juste des compétences genre lames de vent qui sont visibles et facilement esquivées ou bloquées