Au son de Lee Seo-jun prononçant mon nom, mon corps tressaillit brièvement.
Je tournai la tête. Lee Seo-jun me fixait intensément.
« …Vous lui ressemblez vraiment. Non, vous êtes pratiquement identique. »
Le marmonnement de Lee Seo-jun fit réagir Shin Young-joon.
« Qui ? »
« Ce type. Il a un air étrangement semblable à Kim Sun-woo. »
« Kim Sun-woo ? …Hein ? »
« Hein ? Maintenant que tu le dis, il y a définitivement une ressemblance. »
Même Lee Hyun-joo s'en mêla.
Mal à l'aise, je détournai légèrement la tête.
« Ce type pourrait-il être Kim Sun-woo ? Même cette barbe a l'air bizarre, comme si c'était un faux. »
« …Pas possible. »
Juste à ce moment—
« Excusez-moi, vous n'auriez pas un petit frère ? »
Lee Hyun-joo s'était approchée de moi à un moment donné et posait la question.
Au vu de la question, il semblait qu'ils ne pensaient toujours qu'à une ressemblance.
« …Non, je n'en ai pas. »
J'approfondis ma voix plus que d'habitude et répondis.
« Alors peut-être un cousin ? »
« Non. »
« Un demi-frère ou une demi-sœur ? »
« …Non. »
« Hum, étrange. »
Lee Hyun-joo plissa les yeux.
« Vous connaissez Kim Sun-woo ? Il a 18 ans et va à l'Académie des mages. »
« Je ne connais personne de ce nom. »
« Vraiment ? »
« Pourquoi mentirais-je à ce sujet ? »
« …C'est juste. »
Lee Hyun-joo marmonna, déçue. Bien que je ne sache pas pourquoi elle semblait déçue.
« Mais votre voix ne cesse de devenir plus grave. Vous fumez souvent ? »
« … »
« Qu'est-ce que vous faites là ? »
Jung Hyun-soo, qui nous observait, intervint.
« Il ressemble juste beaucoup à l'un de nos élèves. »
« Vraiment ? C'est probablement juste une figure banale. N'embêtez pas l'homme et laissez-le tranquille. »
En parlant, Jung Hyun-soo jeta un coup d'œil dans ma direction et sembla réaliser sa maladresse.
« Oh, désolé. Je ne voulais pas dire "banale" dans le mauvais sens. Plutôt accessible, tu vois ? Ha ha ha. »
« …C'est bon. J'entends ça souvent. »
Dis-je, surveillant la réaction de Lee Seo-jun.
Seo-jun n'avait toujours pas dissipé ses soupçons et maintenait son regard fixé sur moi.
Il pensait peut-être même que j'étais Kim Sun-woo déguisé.
Je sortis ma licence de mage de ma poche et la tendis à Jung Hyun-soo.
« Voici ma licence de mage. Veuillez l'utiliser pour créditer mes points de performance et verser la récompense pour la subjugation. »
Dans la manœuvre, je m'arrangeai pour que le recto de la licence soit clairement visible pour Lee Seo-jun. Comme prévu, ses yeux y restèrent collés.
Posséder une licence de mage était une preuve incontestable que je n'étais pas Kim Sun-woo mais un tiers, Kim Jin-woo.
La licence contenait une formule magique unique qui rendait la contrefaçon impossible.
Lee Seo-jun finit par lever ses soupçons après avoir examiné la licence de près.
Mais alors, Jung Hyun-soo, qui vérifiait la licence, pencha la tête.
« Hein ? Rang C ? »
« Y a-t-il un problème ? »
« Non, je pensais juste que vous seriez au moins rang B… »
Marmonna Jung Hyun-soo, l'air perplexe.
Une fois tout réglé, je repris le chemin du dortoir.
Marchant seul dans les rues calmes de la nuit, je repensai à ma dernière conversation avec Jung Hyun-soo.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Oh, oui. Allez-y. »
« Qu'est-ce qui a pris tant de temps pour votre arrivée ? »
« …Pardon ? Que voulez-vous dire ? »
« Je veux dire, pourquoi l'équipe des opérations spéciales a-t-elle réagi tard ? »
« Oh, ça… Eh bien, nous avons reçu un signalement d'étudiants et cherchions des démons le long de la Han. Les étudiants avaient pris une photo, et par coïncidence, un démon est apparu en arrière-plan. »
…Une coïncidence ? Un démon qui apparaît par hasard sur une photo, causant le retard ?
Comment était-ce possible ?
Pourtant, cette unique coïncidence avait significativement altéré la progression de l'histoire.
« Est-ce même possible ? »
En y réfléchissant, ce n'était pas entièrement hors de question.
Le flux de l'intrigue d'origine comportait des événements encore plus improbables.
Par exemple, dans l'intrigue originale, le groupe de Seo-jun quittait la Han pour se rendre dans les rues animées de la ville, simplement parce qu'ils avaient faim.
Puis, ils étaient « par hasard » tombés sur un démon en furie et avaient commencé à se battre pour l'arrêter.
Cependant, à cause de cette nouvelle coïncidence, cet événement entier n'avait pas eu lieu.
« …L'effet papillon ? »
Peut-être que mes actions de la semaine écoulée avaient déclenché ces changements.
Beaucoup de choses s'étaient passées en seulement sept jours.
J'étais devenu l'élève le plus mal classé de l'école, j'avais fini dans la même équipe que Seo-jun, et j'avais attiré l'attention de tous en tant qu'étudiant boursier à talent spécial.
Tous ces petits incidents avaient dû s'accumuler, influençant les décisions de Seo-jun, pour aboutir à ce résultat.
C'était précisément le scénario que je craignais le plus avant ma régression — des changements involontaires du futur causés par mes actions anodines.
Mais je ne m'attendais pas à ce que les changements grossissent au point que Seo-jun n'apparaisse même pas.
Soudain, une pensée me traversa l'esprit.
Avant la régression, j'avais vécu le plus discrètement possible, essayant d'éviter d'influencer quoi que ce soit.
Mais tant que je n'étais pas complètement isolé, mes actions avaient dû affecter quelqu'un.
Et ces individus, à leur tour, avaient pu en influencer d'autres.
Cet effet d'onde sur sept ans n'avait-il pas pu toucher l'intrigue principale ?
Je le trouvais peu probable.
« Soupir. »
Mes pensées s'emmêlaient. Je n'avais aucune preuve solide, juste des soupçons.
Mais je spéculais prudemment que cela pourrait avoir un lien avec la mort de Seo-jun.
Cette pensée en amena une autre.
L'incident du « Démon en furie de Jang Han » que Seo-jun était censé gérer à l'origine — c'était moi qui m'en'étais chargé à sa place.
Ce n'était pas un changement mineur.
Cela pouvait avoir un impact significatif sur l'histoire future.
Jusqu'où s'étendrait cet effet papillon ?
Je ne pouvais même pas l'imaginer.
« Soupir. »
Et qu'allais-je faire de cette lance ?
Je jetai un coup d'œil à l'« Âme du Dragon Cramoisi » dans ma main.
La lance était plus grande que moi, et la ramener au dortoir attirerait trop l'attention.
Si les étudiants la voyaient, le bruit se propagerait vite, et le groupe de Seo-jun pourrait découvrir que j'étais en fait Kim Jin-woo.
Si cela arrivait, tous mes efforts jusqu'ici seraient vains.
Juste à ce moment, mon carnet d'étudiant intelligent vibra avec une alerte.
[Récompense pour la subjugation du démon : 15 000 000 KRW ont été déposés.]
« Hein ? »
L'argent de la récompense avait été versé. Je m'attendais à ce qu'il arrive le lendemain, vu l'heure tardive, mais il était venu plus tôt que prévu.
Et c'était une somme rondelette de 15 millions de wons.
Je grinai en regardant la notification.
« Maintenant que j'ai de l'argent, peut-être devrais-je juste rester dehors pour la nuit ? »
Ça semblait une bonne idée.
Mieux que de retourner au dortoir avec une lance aussi voyante et de risquer des malentendus inutiles.
En plus, j'avais des affaires à régler à Séoul demain, donc ça me ferait gagner du temps.
« D'accord, restons dehors ce soir. »
À Séoul, il existe divers hébergements comme les hôtels, motels et auberges. Ce n'est pas différent du Séoul où je vivais autrefois.
Cependant, dans ce monde, il existe un type d'hébergement supplémentaire, unique, qui n'existe pas dans la réalité.
C'est l'hôtel réservé aux mages.
Les hôtels pour mages ont été créés en raison du problème de possession d'armes parmi les mages. Les autres hébergements généralement utilisés par les civils n'autorisent pas la possession d'armes.
« Bienvenue. »
Quand j'arrivai à l'hôtel, un membre du personnel à la réception m'accueillit avec un magnifique sourire.
L'hôtel que j'avais choisi était l'hôtel cinq étoiles pour mages, l'Hôtel Hanseong.
Cet hôtel de luxe faisait partie du Groupe Hanseong, connu comme la plus grande corporation de ce monde.
Incidemment, le Groupe Hanseong joue un rôle significatif dans l'intrigue d'origine.
Pouvoir, autorité et richesse.
Cette organisation possède les trois, influençant profondément les développements futurs de Lee Seo-jun.
« Puis-je voir votre licence de mage ? »
À la demande du personnel, je tendis ma licence. Après l'avoir vérifiée, le personnel commença à expliquer les caractéristiques de l'hôtel — quels types de chambres étaient disponibles, le processus de départ, le room service, et ainsi de suite.
Alors que le personnel continuait, il se leva soudain et s'inclina profondément vers quelqu'un derrière moi.
Me retournant, je vis un homme dans la trentaine, grand et vêtu d'un costume impeccable, entrer dans l'hôtel.
Derrière lui se trouvaient plusieurs personnes qui semblaient être ses assistants et gardes du corps.
« …Han Se-jin. »
L'homme était Han Se-jin, le fils aîné de la famille Hanseong et premier dans la ligne de succession du Groupe Hanseong.
À l'avenir, son avidité insatiable le mènerait à s'allier avec des démons, devenant finalement un méchant de premier plan.
« Tout le monde, continuez votre travail. Ne faites pas attention à moi. »
Han Se-jin fit un geste aimable avec un sourire.
Pourtant, sous ce doux sourire se cachait une nature cruelle.
« Vice-président, l'affaire que vous avez mentionnée a été réglée. »
« Bien fait. Au fait, qu'en est-il de Se-yeon ? A-t-elle confirmé sa présence pour le dîner de demain soir ? »
« Oui, elle a dit qu'elle y assisterait. »
« Hum, je vois. Ce sera sympa de revoir ma petite sœur mignonne après un moment. »
Alors qu'il conversait avec son assistant, Han Se-jin sembla remarquer mon regard et se tourna vers moi.
Pendant environ une seconde, nos regards se croisèrent.
Mais ensuite, comme s'il perdait tout intérêt, il détourna les yeux.
Quand j'ouvris la porte de ma chambre, un espace luxueux se dévoila devant moi.
Après avoir pris un moment pour explorer, je me dirigeai vers la douche.
J'ouvris l'eau, lavant la sueur collée à mon corps. J'avais l'impression que la fatigue de la journée était également rincée.
Une fois fini, je m'enveloppai dans un peignoir et m'allongei sur le lit.
Le sommeil commença à me gagner, mais il restait encore quelque chose que je devais faire.
Je n'avais pas encore vérifié les messages qui m'étaient venus à l'esprit pendant la subjugation de Jang Han.
[Trait Unique, « Privilège de l'Externe », a été activé.]
[Revue des journaux de messages précédents.]
[Vilain de rang B, « Jang Han », subjugué avec succès.]
[Un changement mineur dans l'histoire a été détecté.]
[Votre Taux de Causalité a augmenté de 0,2.]
[Succès « Première Subjugation de Démon » débloqué.]
[Votre contribution à la subjugation est de 92 %.]
[Vous avez reçu 5 300 points en récompense.]
[Le personnage « Jung Hyun-soo » a pris notice de vous.]
[Vous avez reçu 500 points en récompense.]
Une cascade de messages apparut devant moi.
Comme prévu, intervenir dans l'intrigue principale avait apporté des récompenses substantielles.
En lisant les messages depuis le haut, une ligne attira mon attention.
« …Taux de Causalité ? »
C'était un type de récompense que je n'avais jamais vu auparavant.
Taux de Causalité — était-ce ce que je pensais ?
━━ [Taux de Causalité]
― Obtenu en résolvant des événements clés de l'intrigue principale. La quantité de Taux de Causalité obtenue augmente selon votre niveau d'implication et l'ampleur des changements de l'histoire.
― Le Taux de Causalité peut être dépensé pour activer des Pouvoirs.
[Pouvoirs]
Deus Ex Machina [Taux de Causalité 100] ― Vous permet d'accomplir tout ce que vous désirez.
??? [Taux de Causalité 30] ― Débloqué lorsque votre Taux de Causalité dépasse 30.
??? [Taux de Causalité 20] ― Débloqué lorsque votre Taux de Causalité dépasse 20.
??? [Taux de Causalité 10] ― Débloqué lorsque votre Taux de Causalité dépasse 10. ━━
D'après la description, cela semblait fonctionner comme une monnaie pour acheter certaines capacités.
Cependant, d'après le contenu des Pouvoirs, cela semblait différent des récompenses typiques.
« Accomplir tout ce que je désire ? »
Jusqu'où s'étendait la portée de ce pouvoir ?
Pouvait-il permettre quelque chose d'aussi absurde que de devenir un dieu ?
« …Pouvoirs. »
Quoi que ce soit, la capacité liée au Taux de Causalité semblait extraordinaire.
Et le seul Pouvoir débloqué, Deus Ex Machina, semblait me guider pour en faire mon objectif ultime.
C'était presque comme si quelqu'un m'envoyait un message…
Soudain, une idée me frappa.
Et si ce Deus Ex Machina était le seul moyen pour moi de retourner dans mon monde d'origine ?
Gulp.
J'avalai ma salive.
« …Si. »
Si, par hasard, Deus Ex Machina était bien le seul moyen pour moi de revenir dans mon monde…
Alors mon chemin à suivre changerait radicalement.
Désormais, je devrais démêler chaque événement de l'intrigue principale pour gagner du Taux de Causalité.