J'étais assis sur le canapé, examinant la capacité que je pensais acheter.
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[Pluie de Mana (S)]
Catégorie : Compétence
Description : Déchaîne une pluie de mana.
*L'attribut, la puissance destructrice et la durée peuvent varier selon les capacités en mana de l'utilisateur.
Prix : 120 000
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Pluie de Mana.
Comme son nom l'indique, c'est une capacité qui permet à l'utilisateur de libérer de la magie depuis le ciel sous forme d'une averse torrentielle sur une large zone.
Plutôt que d'acheter le pouvoir unique de quelqu'un d'autre, l'idée était que je pouvais utiliser mes points pour maîtriser instantanément une forme de magie normalement extrêmement difficile à apprendre.
Mais avec les points, je pouvais acheter ces dix années d'entraînement.
Et à ma connaissance, aucun mage de l'ère actuelle n'utilise la magie sous cette forme.
Ah, bien sûr, si on fouille dans les livres d'histoire, il y a des traces de mages qui utilisaient des formes de magie semblables à la pluie.
Ce qui importe, c'est qu'à cette époque, aucun tel mage n'existe.
C'est ce qui rend cette capacité encore plus attrayante pour moi.
Manier une forme de magie que personne d'autre n'utilise… cela pourrait devenir mon symbole.
« Le problème, c'est que je n'ai pas assez de points pour l'acheter tout de suite… »
[Points actuels : 101 200]
Le prix de Pluie de Mana est de 120 000 points.
Il m'en manque environ 18 800.
Vu qu'il reste moins de deux semaines avant les examens finaux, la situation est délicate.
« Hum. Comment combler les points restants… ? »
« Unga. »
Tandis que j'étais assis sur le canapé à réfléchir aux moyens de gagner plus de points, Gretel s'approcha depuis le frigo.
Je souris doucement et pris Gretel dans mes bras.
« Gretel. Quel est le moyen le plus facile de gagner des points ? »
Gretel inclina la tête, ne semblant pas comprendre un mot de ce que je disais.
« Unga ? »
« C'est rien. Vas-y, mange les friandises que j'ai achetées. »
Je reposai Gretel et désignai la boîte de saucisses par terre.
Gretel acquiesça, trottina vers la boîte, en sortit une saucisse et la mit dans sa bouche.
Je regardai son dos avec un sourire attendri.
Mange beaucoup et grandis bien, petit fruit.
Je veux dire… Gretel.
Après avoir raccompagné Gretel, je me reculai contre le canapé et replongeai dans mes pensées.
Comment gagner des points.
« …Ouais, si je veux gagner beaucoup de points en peu de temps, il n'y a vraiment qu'une seule façon. »
Quoi que j'en pense, il n'y a que ça.
Attirer l'attention d'une grande foule d'un seul coup.
À court terme, le Système de Renommée est bien plus rentable que le Système de Succès.
J'allumai mon carnet d'élève intelligent.
Puis j'appuyai sur la section « Messages » en bas à gauche.
Immédiatement, d'innombrables messages auxquels j'avais eu la flemme de répondre me revinrent en mémoire.
Des étudiants ordinaires aux guildes, en passant par des journalistes… une sacrée variété.
« Allez, il est temps que je réponde. »
J'ouvris le dossier « Demandes d'interview » que j'avais créé en prévision de ce jour.
Jeudi.
Après avoir fini le déjeuner, Choi Seo-yoon et Song Seung-ah allèrent dans un petit café à l'intérieur de l'Académie des mages pour discuter.
« Un petit smoothie fraise, s'il vous plaît. »
« Moi, je prendrai un café glacé. »
Après avoir commandé, elles s'assirent à une table libre.
En tant qu'une des étudiantes les plus populaires de l'Académie des mages, Choi Seo-yoon attirait naturellement les regards des étudiants masculins aux alentours.
Certains s'approchèrent même et engagèrent la conversation maladroitement.
« Salut, Seo-yoon ! Je suis dans l'Équipe C… hâte de bosser avec toi ! Ahaha ! »
« Ah, euh, bien sûr… »
Choi Seo-yoon força un sourire et joua le jeu de leur attention.
Autrefois, elle aurait répondu plus chaleureusement, mais últimement, elle n'en avait pas envie.
L'arrivée d'un garçon en particulier… quelqu'un dont elle ne pouvait s'empêcher de vouloir l'attention… l'avait affectée émotionnellement.
Environ cinq minutes passèrent avant que l'attention ne retombe.
Song Seung-ah sirota son café et prit la parole.
« T'en as pas marre de divertir tout le monde ? »
« …Ça devient lassant. »
« Soupir. Tu t'épuises pour de bon, tu sais. »
Quand Song Seung-ah claqua la langue, Choi Seo-yoon offrit un sourire gêné.
« Peut-être à cause du match des capitaines, mais les gens sont encore plus bavards aujourd'hui. »
« Ben, je suis le capitaine de l'Équipe C. Ça va avec le rôle. »
À la marmonnade de Seo-yoon, Seung-ah acquiesça.
« Mais t'es confiante pour le match ? Être chef d'équipe, ça comporte pas mal de responsabilités. »
En réponse, Choi Seo-yonna sourit avec assurance, le coin des lèvres relevé.
« Bien sûr que je suis confiante. Je vise la première place. »
« Et si tu finis première, qu'est-ce qui se passe pour le senior Kim Sunwoo ? »
À cela, Choi Seo-yoon inclina la tête, confuse.
Le senior Kim Sunwoo ? Quel rapport tout d'un coup ?
« Quoi lui ? »
« Son inscription au Festival des Arts Martiaux Sacrés dépend des résultats de cet examen. »
« Ah… »
Elle avait entendu des rumeurs. C'était déjà un sujet brûlant dans l'école.
Même dans la Forêt des Grands Sages, il y avait un vote en cours à ce sujet.
La question était de savoir si « Kim Sunwoo, deuxième année », qui grimpe rapidement dans les classements, pouvait atteindre le top 5 global grâce à cet examen.
La plupart ne le pensaient pas.
Pour que Kim Sunwoo intègre le top 5, non seulement son équipe devait gagner, mais Park Inhwan devait être éliminé tôt, et il devait personnellement battre près de 60 étudiants pour gagner assez de points individuels.
Or le style de combat de Kim Sunwoo n'était pas adapté aux combats de grande envergure.
À cause de ça, même s'il avait d'excellentes compétences, la plupart croyaient que ce serait difficile pour lui cette fois.
« Si ton équipe finit première, le senior Kim Sunwoo ne pourra probablement pas se qualifier pour le Festival des Arts Martiaux Sacrés. Il t'en voudra pas pour ça ? »
« …Allons. Il ferait pas ça, non ? »
Choi Seo-yoon le balaya d'un rire comme si c'était ridicule.
Mais l'idée qu'elle pourrait être la raison pour laquelle Kim Sunwoo ne pourrait pas participer au Festival des Arts Martiaux Sacrés pesait désagréablement sur sa poitrine.
C'est dommage. Je voulais y aller avec lui…
Dans son imagination, l'Équipe C avait déjà pris la première place grâce à son leadership étonnamment fort pour une première année — même si la vraie force, c'était Yoo Ara — et Kim Sunwoo restait là, dévasté.
La simple pensée lui serrait le cœur.
Elle ne savait même pas comment elle pourrait le consoler s'il échouait à se qualifier.
Non… et si sa consolation empirait les choses ? Qu'est-ce qu'elle devrait faire… ?
Tandis qu'elle s'enfonçait davantage dans ses propres délires…
Soudain, une petite agitation commença à l'extérieur du café.
« C'est quoi ce bruit ? »
Surprises par le vacarme soudain, Choi Seo-yoon et Song Seung-ah se tournèrent vers l'extérieur.
Une foule de gens suivait un jeune homme.
Et son visage lui semblait très familier.
« …C'est pas le senior Kim Sunwoo ? »
C'était bien Kim Sunwoo.
« …Ce sont pas tous des journalistes derrière lui ? »
Les gens qui le suivaient avaient tous micros et caméras en main.
D'après la façon dont ils parlaient dans leurs micros et les braquaient sur lui, on aurait dit qu'ils s'étaient rassemblés pour interviewer Kim Sunwoo.
« Il donne une interview ? »
Song Seung-ah marmonna distraitement.
« On dirait. »
Alors Kim Sunwoo leva les deux mains pour arrêter les journalistes.
Comme des disciples d'un gourou de secte, les journalistes s'arrêtèrent net sur son geste.
Puis Kim Sunwoo se mit à leur parler, déblatérant.
[L'étudiant de 2e année de l'Académie des mages Kim Sunwoo, confiant d'être numéro un]
[Yoo Ara, autrefois alliée, est maintenant une ennemie. Lee Seo-jun, autrefois ennemi, est maintenant un allié. Kim Sunwoo peut-il vraiment devenir l'icône de la victoire ?]
[Kim Sunwoo, réalistement très peu susceptible de participer au Festival des Arts Martiaux Sacrés]
……
Après les cours.
J'étais allongé confortablement sur mon lit, consultant les articles d'actualité sur internet.
Après avoir donné des interviews à des douzaines de journalistes, comme prévu, le buzz était énorme.
Quelle que soit la catégorie d'actualités sur laquelle je cliquais, le nom « Kim Sunwoo » apparaissait en tête.
Bien sûr, ce n'était pas uniquement à cause de l'intérêt pour moi. Un gros facteur, c'était le récit de rivalité entre Lee Seo-jun et Yoo Ara.
C'était une dynamique de longue date qui durait depuis l'année dernière. Mais avec mon implication récente, un bouleversement majeur s'est produit… Yoo Ara est sortie victorieuse de la rivalité.
Je fermai l'article et accédai au site communautaire de l'école.
━━ <Forêt du Grand Sage – Forum Anonyme>
[Vous pensez que Kim Sunwoo peut faire le top 5 global ? J'ai un pressentiment qu'il y arrivera, lol]
[Je pense que c'est possible. Je le suis depuis peu, et je trouve sérieusement qu'il est à la hauteur de Lee Seo-jun.]
[À la hauteur de Lee Seo-jun, lol. Y'a tellement de fidèles de l'Église de Kim Sunwoo ces temps-ci. C'est une religion ou quoi ?]
[Avec Park Inhwan éliminé tôt, je pense pas qu'il fera le top 5.]
[D'accord. Et comment tu fais 60 kills sans magie de zone ? Il te faudrait de la magie AOE au niveau de Yoo Ara pour ça, lol.]
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La communauté de l'école bourdonnait aussi de discussions sur moi.
Il y avait plein de commentaires négatifs, mais aussi quelques-uns embarrassamment adorateurs.
Bah, j'essaie de pas m'en formaliser.
[15 210 personnes placent de grands espoirs en vous.]
[Vous avez reçu 20 000 points en récompense.]
Grâce à ça, j'ai gagné 20 000 points d'un coup.
Objectif atteint. Il est temps d'acheter enfin Pluie de Mana.
[Vous avez acheté « Pluie de Mana (S) »]
Une lumière vive apparut devant mes yeux et se fondit en mon corps.
Instinctivement, j'appris à l'utiliser sous la forme d'une averse torrentielle.
Satisfait, je souriais et retournai sur internet pour checker un autre article.
[1 milliard de criquets monstrueux en essaim… L'Afrique de l'Est dévastée] *Les criquets sont un type de sauterelle.
Une attaque d'essaim de criquets monstrueux.
Tout comme les invasions de criquets qui se produisaient dans mon monde d'origine, ce monde en souffre aussi.
Bien sûr, ce ne sont pas des criquets ordinaires.
Ce sont des criquets monstrueux.
Ils sont cinq fois plus gros que la normale et utilisent leurs dents acérées pour dévorer les humains.
C'est une sorte de « boss de terrain », une calamité qui frappe diverses parties du monde.
« L'Afrique de l'Est, hein… »
C'est un peu… en fait, très loin de la Corée, mais avec une porte de portail, je peux m'y rendre instantanément.
Et vu leur nombre, ce serait parfait pour tester Pluie de Mana.
« J'y vais ce week-end ? »
De toute façon, ce serait dur de tester cette capacité en Corée. Et avec le nombre énorme de criquets, je pourrai définitivement en jauger la puissance.
« Ouais, allons-y. »
Je réservai immédiatement une porte de départ.
Dimanche.
Un drapeau portant l'emblème d'une épée croisant un immense bouclier flottait au-dessus du désert brûlant.
L'emblème appartenait à Tu Wang, l'une des dix plus grandes guildes du monde.
La Guilde Tu Wang était venue s'occuper de l'essaim de criquets monstrueux qui dévastait l'Afrique de l'Est.
« Putain, il gèle en Corée, mais ici, on crève de chaud. »
Un des membres de la guilde marmonna en suant à grosses gouttes.
Entendant ça, Jeon Chanwon, un cadre de la guilde, acquiesça.
« Hé, toi. T'es un mage de type glace, non ? Il fait un chaud de dingue… fais de la glace. »
« Ah, oui, chef. »
Le membre de la guilde conjura de la glace.
Bien que la chaleur rende difficile le maintien de sa forme habituelle, le froid était bien réel.
Chanwon prit la glace, la glissa sous sa chemise et la frotta sur tout son corps.
« Aaah. Ça va mieux. »
Juste à ce moment, une silhouette apparut au loin.
Chanwon plissa les yeux pour mieux voir.
C'était un homme d'Asie de l'Est… pas quelqu'un qu'on voit couramment en Afrique.
À mesure que l'homme s'approchait, Chanwon l'accueillit chaleureusement.
« Salut ? Tu es Coréen, non ? »
« …Ah, oui. »
L'homme acquiesça.
Chanwon l'examina. Un visage juvénile… avec une moustache bizarrement déplacée.
Il lui semblait vaguement familier.
Puis ça fit tilt.
« Hein ? T'es pas le type que j'ai croisé au champ de monstres de Ganghwa-do ? Je crois que t'as dit t'appeler Kim Jinwoo ? »
L'homme fixa Chanwon d'un air vide, puis jeta un œil au drapeau de Tu Wang. Il acquiesça en signe de reconnaissance.
« Ah, je me souviens. T'es le mec qui m'a tutoyé dès la première rencontre. »
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Rien. »
« …Bon, peu importe. Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Juste des affaires perso. »
« Ah ouais ? »
Chanwon était curieux, mais comme l'homme avait clairement pas envie de parler, il se contenta d'acquiescer.
« Tu as l'air occupé. Nous on a du boulot aussi, alors à une prochaine. »
« …Alors je continue ma route. »
Sur ce, l'homme disparut.
« C'était qui ? » demanda un membre de la guilde à côté.
Chanwon fixa la silhouette qui s'éloignait et répondit :
« Quelqu'un que j'ai rencontré au champ de monstres de Ganghwa-do. »
« Tu veux dire quand vous avez abattu le boss de terrain ? »
« Ouais, c'est lui. Tu te souviens comment ce bizarre rayon de lumière a immobilisé le boss ? »
« Bien sûr que je m'en souviens. C'était tellement ouf qu'on en a parlé longtemps dans la communauté des mages, mais personne nous a crus. »
« Héhé. Pas surprenant. C'était assez incroyable. »
Un rayon de lumière ligotant tout le corps d'un monstre de terrain massif.
Chanwon n'arrivait toujours pas à oublier ce sort.
Il était sur le terrain depuis 30 ans et n'avait jamais vu quoi que ce soit de semblable.
Qui sur terre a lancé ce sort ?
S'il pouvait juste découvrir qui c'était, il ferait tout pour le recruter dans la Guilde Tu Wang.
« Bref, assez parlé du passé. Au boulot. »
« Oui, chef ! »
La Guilde Tu Wang reprit sa marche vers sa destination.
Au bout d'environ cinq minutes…
« …On devrait bientôt voir quelque chose. »
« Oh ! Là-bas ! »
Un membre de la guilde pointa du doigt, yeux écarquillés. Chanwon suivit le geste.
« Qu… qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Au bout du doigt pointé gisaient des dizaines de milliers de cadavres de criquets.