Ce soir, comme chaque soir, j'ai terminé ma séance d'entraînement au mana de deux heures et ouvert les yeux.
[Votre mana a augmenté de 0,02.]
[Vous avez gagné 0,03 mana supplémentaire grâce à la Bénédiction de la Nature.]
[L'efficacité d'entraînement de la Bénédiction de la Nature a augmenté de 12 %.]
« Ouah. »
Voyant les mêmes messages chaque jour, ils ne m'évoquaient plus aucune émotion particulière. Je les ai fermés et me suis levé.
Argh, je suis crevé. J'ai juste envie de rentrer me reposer.
Je me suis étiré brièvement et me suis dirigé vers la sortie de la salle d'entraînement au mana. Cependant, juste au moment où j'allais franchir le seuil, une lumière blanche éblouissante a soudain jailli de mon corps.
« Qu'est-ce que… ? »
La lumière s'est estompée aussi vite qu'elle était apparue, et un nouveau message a surgi.
[Votre trait Bénédiction de la Nature a été amélioré au grade 2.]
[L'effet actif de la Bénédiction de la Nature a été débloqué.]
[Vous pouvez désormais utiliser Cœur de la Nature.]
…L'effet actif est débloqué ?
━━ [Bénédiction de la Nature (A)] [Grade : 2 (0 %)]
[Effets passifs]
▶ Bénédiction de la Nature Gain de mana supplémentaire pendant l'entraînement. Le bonus augmente jusqu'à 160 % selon l'environnement.
▶ Repos de la Nature La vitesse de récupération du mana augmente de 60 %.
[Effet actif]
▶ Cœur de la Nature Augmente la vitesse de récupération du mana de 1000 % pendant une minute. Temps de recharge : 24 heures ━━
De retour dans mon studio au dortoir, je me suis allongé sur mon lit et j'ai revu les détails actualisés du trait.
Le déblocage de Cœur de la Nature changeait la donne, me permettant de booster ma récupération de mana de 1000 % pendant une minute entière.
« Hein, juste ce qu'il me fallait. Parfait timing. »
J'ai fermé la fenêtre du trait et j'ai commencé à réfléchir à la suite.
« Hum. »
Le week-end à venir m'offrait ma toute première plage de quarante-huit heures libres. Je ne pouvais pas la gâcher en simple repos. C'était l'occasion de réaliser des choses impossibles dans l'enceinte de l'académie.
« Et si je m'occupais de l'incident démoniaque demain ? »
Je connais déjà l'endroit où le démon apparaîtra. L'émergence du démon Jang Han est un événement charnière de l'histoire d'origine.
Mais m'immiscer dans l'intrigue principale sans plan me met mal à l'aise. Et si mon intervention modifiait drastiquement les développements futurs ?
« Pourtant, dans la chronologie d'origine, Lee Seo-jun est mort parce que je suis resté en retrait… »
Même si je n'interviens pas directement, observer la situation de loin ne peut pas faire de mal.
« Ouais, juste regarder à distance ne devrait pas changer grand-chose. »
Ce que je redoute par-dessus tout, c'est que la complaisance mène à une nouvelle catastrophe, comme avant. Si la situation dégénère, je pourrai toujours apporter un appui à distance et glaner des points de contribution.
Parlant de ça… il me faudra de l'argent pour sortir le week-end. Combien est-ce que j'ai, déjà ?
« Probablement pas grand-chose. »
Je me souvenais avoir vérifié mon solde une fois et m'être senti complètement abattu. Sans trop d'espoir, j'ai consulté mon compte.
[Kim Sun-woo] [Solde du compte : 30 200 wons] *20 USD*
« … »
Actifs totaux : 30 000 wons.
J'étais préparé à la déception, mais c'est misérable.
« …Qu'est-ce qu'on peut bien faire avec 30 000 wons ? »
Les transports en commun du week-end engloutiraient presque tout. La vie à l'académie est financièrement sans souci, mais le monde extérieur réclame de l'argent pour tout.
« Alors, où est-ce que je trouve du fric ? »
Allongé sur mon lit, je faisais un brainstorming.
« Échanger des points contre de l'argent ? »
…Non, c'est inefficace. En plus, mes points sont bien trop précieux pour les gaspiller dans un besoin aussi trivial. L'argent, on peut toujours en gagner si on a assez de temps.
« Donc ça veut dire que je vais devoir le gagner moi-même. »
Pour un mage, il y a deux voies principales pour gagner de l'argent.
La première, c'est l'exploration de donjon. En battant des monstres et en récupérant des pierres magiques ou des objets rares, on peut empocher des sommes substantielles. Mais il y a un gros inconvénient : trouver un donjon n'est pas chose aisée.
Pour moi, ce n'est pas un problème.
Connaissant le futur et les détails du roman, je connais l'emplacement de plusieurs donjons cachés.
« …Encore faut-il que ce soit faisable maintenant. »
Mes réserves de mana limitées rendent les runs en solo trop risqués. Les donjons que je connais sont tous d'une difficulté relativement élevée. Les affronter trop tôt, c'est chercher les ennuils.
Restait la deuxième option : grimper les tours.
Les tours offrent des paliers de difficulté fixes, ce qui rend les bas niveaux accessibles même à quelqu'un comme moi.
Mais là aussi, il y a un hic : seuls les mages professionnels licenciés peuvent y entrer.
Pour obtenir une licence, il faut être majeur — condition que je ne remplis pas en tant que mineur.
« Ah, la bourse… »
Les 50 millions de wons de bourse qu'on m'avait proposés me sont revenus en tête. Avec cet argent, j'aurais pu investir ou faire fructifier le capital.
« Tsk. »
J'ai claqué la langue, amer, mais une idée m'a frappé.
Attendez, si le problème des tours c'est l'absence de licence, pourquoi ne pas simplement créer une nouvelle identité ?
« Wahou, comment j'ai pas pensé à ça avant ? »
J'ai immédiatement activé le Privilège de l'Externe.
[Accès à la Boutique de Points.]
[Fonction de recherche activée.]
[Recherche : Identité.]
…C'est ça.
Bzzz.
━━ ▶ [Spécial] Créer un nouveau profil (???) ━━
« C'est ça ? »
J'ai sélectionné l'option.
━━ [Créer un nouveau profil (???)]
Catégorie : Spécial Description : Crée une identité secondaire avec détails personnalisables.
Coût : 10 000 points (Limite : 2 achats) ━━
C'est parfait !
Une identité secondaire entièrement personnalisable. Avec ça, je peux fabriquer un profil d'adulte et m'inscrire comme mage professionnel.
Même si le prix est élevé, les bénéfices potentiels l'emportent largement sur le coût.
[Achats de Créer un nouveau profil (???) pour 10 000 points.] [Initialisation de la configuration du profil.]
[Veuillez entrer les détails du profil.] [Entrez le nom.]
« D'accord. »
Paramétrons ça.
Samedi matin, je me suis levé tôt. Avec un programme chargé qui m'attendait, j'ai filé vite fait à la cafétéria du dortoir.
Comme je n'avais pas d'argent sur moi, le petit-déjeuner à l'école était obligatoire.
Peut-être parce que c'était le week-end, la cafétéria du dortoir était plus calme et plus paisible qu'en semaine.
J'ai aperçu quelques autres étudiants par-ci par-là, en vêtements civils au lieu de l'uniforme vu le jour férié.
Ce spectacle me faisait bizarre — sans doute parce que ça faisait un moment que je n'avais pas vu une telle scène.
J'ai garni mon plateau et me suis installé à une table vide. Je sentais des regards glisser vers moi.
« Hey, c'est pas le gars qui fait le buzz en ce moment ? »
« Ouais, parait qu'il a refusé une offre pour rejoindre le département Soutien sur critères de talent spécial juste hier. »
Avec seulement 450 élèves dans toute l'école, les rumeurs courent vite — presque anormalement vite.
Je ne comprends pas pourquoi tout le monde s'intéresse autant aux affaires des autres ici.
Pendant que je commençais à manger, j'ai senti quelqu'un s'approcher.
En relevant la tête, j'ai vu Yoo Ara, en hoodie blanc, s'asseoir en diagonale face à moi.
Si tu veux t'asseoir près de moi, pourquoi pas directement en face ? C'est quoi cet angle bizarre ?
« Bonjour. »
« Bonjour. »
Sa salutation m'a surpris, mais j'ai répondu de même.
Comme les autres élèves, elle ne portait pas l'uniforme aujourd'hui.
Elle avait enfilé un sweat gris avec la capuche relevée, donnant l'impression d'être sortie du lit pour descendre direct.
Malgré la tenue décontractée, sa beauté rayonnait sans effort.
En fait, ce côté naturel la rendait plus abordable, en contraste avec son habituelle allure composée.
Yoo Ara m'a jeté un bref coup d'œil et a parlé.
« Toujours pas de changement de spécialité ? »
« Ouais. »
C'est donc pour ça qu'elle s'est assise là — par curiosité.
Ça se tient.
Parmi les deuxièmes années, seuls Lee Seo-jun et Yoo Ara détiennent la bourse de talent spécial.
À l'échelle de l'école, ils ne sont que quatre récipiendaires, en incluant Choi Seo-yoon en première année et Kim Chang-hyun en troisième.
Avec la rumeur d'un cinquième récipiendaire — moi — qui pourrait émerger, c'est naturel qu'elle soit curieuse.
« Tu le sais peut-être pas, mais la bourse de talent spécial, c'est pas que l'argent. Il y a plein d'autres avantages, aussi. »
Sur ce, elle a porté une bouchée à sa bouche.
Étrangement, aucun bruit n'est venu de sa mastication — c'était totalement silencieux.
Fasciné, je me suis mis à la fixer jusqu'à ce qu'elle le remarque et croise mon regard.
« …Tu regardes quoi ? »
« Rien, juste… comment tu manges. C'est fascinant. »
« Qu'est-ce qu'il y a de fascinant ? »
Yoo Ara a légèrement plissé les yeux.
« Comment tu fais pour mâcher si silencieusement ? »
« Je déteste le bruit en mangeant, alors je me suis entraîné à manger sans bruit. C'est un compliment ? »
« Bien sûr que c'en est un. »
Elle a esquissé un faible sourire.
« Bref, réfléchis-y bien. Je sais pas pourquoi ils t'ont proposé le département Soutien, mais être considéré pour la bourse de talent spécial veut dire que t'as du potentiel dans ce domaine. »
De la part de quelqu'un qui d'ordinaire n'aime pas trop parler, ce conseil non sollicité m'a surpris.
J'ai été un peu touché, même si la malice bouillonnait en moi.
« Mais toi, ça te va ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« Si j'ai vraiment du talent dans le Soutien, tu risques de descendre à la troisième place. »
« Quoi ? »
Son air ahuri valait de l'or.
Un instant plus tard, elle a éclaté de rire.
« T'es drôle. »
« Pourquoi ? Tu as des doutes ? »
« Aucun. Vas-y si tu peux. Un peu de compétition, ça sonne excitant. »
Elle m'a adressé un sourire confiant — la classique Yoo Ara.
Plus tard, j'ai pris le bus pour le centre de Séoul.
Utiliser une porte aurait été plus rapide, mais le bus était moins cher, ce qui comptait vu mes fonds au ras des pâquerettes.
Au cœur de Séoul se dressait la « Tour des Épreuves », une structure colossale qui perçait le ciel.
Ce monde compte plusieurs tours mystérieuses disséminées dans les villes, mais on y reviendra une autre fois.
« …Elle est toujours aussi imposante. »
Je suis resté là, à lever les yeux vers la tour avec admiration.
Devant l'entrée de la tour, des mages professionnels équipés de divers équipements se préparaient à monter.
Le personnel de l'Association des mages vérifiait les accréditations à la grille.
Hier, j'avais utilisé des points pour créer un nouveau profil et obtenir une « Licence de mage ».
Aujourd'hui, je n'étais pas « Sunwoo Kim, 18 ans, élève de l'Académie ».
(TL : Vous le savez peut-être déjà, mais en Corée l'âge légal pour la plupart des choses est 19 ans, sauf le consentement qui est 16 ans)
J'étais « Jinwoo Kim, 25 ans, mage de rang C ».
Bien sûr, falsifier son identité de mage est risqué, alors je me suis déguisé : lunettes rondes, faux moustache bon marché, et cheveux soigneusement plaqués en arrière pour un look « mature ».
Dans ce monde, falsifier une identité de mage est un crime grave.
Si quelqu'un découvrait que je suis un étudiant, j'aurais de gros ennuis.
Quand même, je me suis redressé, refoulant ma nervosité.
« Bonjour ! Au travail même le week-end, je vois », ai-je salué le personnel en baissant ma voix.
L'employé a souri poliment.
« Bonjour. Vous êtes là pour gravir la Tour des Épreuves ? »
Soulagé qu'il ne se doute de rien, j'ai laissé échapper un rire.
« Oui, c'est ça. »
« Alors, puis-je voir votre licence de mage ? »
J'ai tendu la licence obtenue via la Boutique de Points.
Le personnel l'a scannée avec son appareil.
[25 ans, mage de rang C Jinwoo Kim confirmé.]
Ouf.
La vérification a passé sans accroc.
Le personnel a ensuite comparé la photo de la licence à mon visage.
C'était le moment critique.
Des perles de sueur perlaient sur mon front, mais j'ai gardé mon sang-froid.
La photo me montrait avec les mêmes lunettes et le même moustache que je portais maintenant.
Il n'y avait aucune raison de se méfier.
…En principe.
Le personnel a examiné la licence, puis m'a jeté un coup d'œil et a souri.
« M. Jinwoo Kim ? Ce moustache vous va à merveille. »
« Ah, merci. Je ne l'aime pas particulièrement, mais il pousse vite en ce moment. Les joies de l'âge, haha. »
Pourquoi je parlais autant ? Le stress, probablement.
L'employé a ri, puis a commenté :
« Vous faites vraiment jeune, ceci dit. Sans le moustache, j'aurais cru que vous étiez adolescent. »
« …C'est ça ? Haha. »
« Oui, on dirait presque un lycéen qui essaie de passer un contrôle d'identité. »
« … »
Le personnel s'est retourné vers la licence, en souriant.
« Vous faites vraiment jeune. Comment vous faites pour avoir l'air aussi juvénile ? »
il aurait dû y aller à fond
monocle, haut-de-forme, grand trench coat suspect, faux moustache
Mec a juste gâché ses points 🥀
« Très peu de stress » serait une bonne réponse.
Oh mon dieu lmfao, il s'est fait avoir ! OH NON !!!
💀💀💀💀💀💀
Je trouve aussi bizarre qu'il rejette l'idée de passer au Soutien. C'est pas comme s'il y a un truc super important qu'il doit faire en Manifestation. Il peut passer au Soutien sur le papier et garder la Manifestation comme spécialité secondaire. Comme ça il peut continuer à pratiquer sa manifestation et en même temps profiter des avantages de la bourse. Il peut aussi grimper vite dans le top 10 comme il visait au début
il a dit que sa raison c'était que c'était juste sa capacité qui lui permettait de déchiffrer la barrière, sa capacité réelle pour la magie de soutien est mauvaise, donc même s'il serait bon pour les barrières et autres trucs basés sur le déchiffrage, il serait exposé direct dès qu'il peut pas faire la magie d'invocation de base